一路乘船顺流而下，之前从来没乘船过的魁落发现自己居然晕船，连续几日在船舱内头晕目眩，身体中翻江倒海，直到快要下船时这个症状才略微减弱。下船来到鹂县渡口，虽明明是早上，天色却异常昏暗沉郁，见不到什么太阳。远远地看见了鹂县县城雄伟高大的城墙，魁落有些不解，这鹂县县城的规制就是比起一州之首的鹤州城还要更加气派，为什么会是个县呢？
“因为鹂县是这个地方是以前是古战场，这气派的古城也是以前两军对垒所修筑的，自然大气。”建木魁的声音在心中响起，帮魁落解惑。魁落又追问：“鹂县不是在鹤州中间吗？怎么还会有古战场？”建木魁答道：“徒儿，这个问题又笨笨的，你难道以为，云之国如此幅员辽阔的疆域是一开始就定好的不成？都是长期兼并的结果，有古战场这事情一点也不稀奇。”
又被师父揶揄，魁落倒是习惯了师父平日对他的说教，因此也不在意，朝着城门走去，在城门口魁落看见了城墙上两道遒劲斑驳的大字，上书：“金锣一声将军还，火沙千卒销铁衣。”魁落看着这一句话，虽然十四个字他全认识，但是意思却是完全不能理解，这没头没尾的让他看真看不出个所以然。跟随着稀稀拉拉的人流队伍靠近城门，将自己的身份凭证交予守城的将士，魁落进了城，却觉得周围的气氛有些不对，这鹂县这么大，又毗邻渡口，人流量不应该这么少。进了城也是感觉大街之上异常萧条，大部分客店都门扉紧闭，不待人接客。
在城中走了好半天，魁落这才看见一个在路边扫地的老人，看面相有些熟悉，上前询问：“老人家，这城中可有鹤州舆图的售卖之地？”那老人驻足，看见魁落是一个外来打扮年轻生脸，和蔼地笑了笑，说：“小友运气不错，老夫正是这城中书铺老板，自然也有鹤州舆图。”魁落这才抬头，看见老人背后的店铺之上有着【天运书铺】四个大字。老者将扫帚收起，带着魁落进了屋内，在柜台之后翻找了好一会儿，才拿出了一卷长长的舆图。将舆图交予魁落，说收费七百铜，魁落给了老人一个银币，然后将舆图打开，检查了一下质量，就收进了肩膀上的口袋之中。老人正要给魁落找钱，魁落急忙说：“老人不用找，小子正好有些疑惑想问问老人家，这钱就一并算在一起了。”那老人家笑笑，还是将钱拿了出来，说：“小友这是什么话，问点问题何须付钱，老夫做了这么多年的生意还没听说过这种说法，小友有何疑问？”
“这也不过才到年关将近，怎么这偌大的鹂县城内就如此萧条，我在大街上转了这么久，基本都没什么店铺开门，行人也少，而且大多脸上挂着一种淡淡的恐惧之感。”魁落问道。
那老人又是笑笑，慢慢说道：“小友观察的真是仔细，这大街之上人少，是因为时候不好。鹂县因为山川地势的阻隔，少雨水，夏日多风沙，冬日多风雾，而此地又是古战场，每当近冬时节，都会刮起阴风，天气阴沉的时候就像厉鬼哭号。今天又是个阴天，所以大家往往不会外出。”
“若只是自然现象，老人家都不怕，为何这么多城中的年轻力强者也不敢外出呢？”
“寒风生则灵雾起。天阴的下午，整个鹂县都会被一种荧色的雾气笼罩，雾气之中有阴兵借道，可能勾人魂魄，因此为城中之人所惧，故冬时天阴人不上街，店不纳客。”
“那老人家为什么不怕这所谓的阴兵借道？”
“老夫世世代代都在城中居住，族谱之中众多长辈皆是那战场上阵亡的将士，我自然是不惧。不过说来也怪异，这阴兵借道其实有两种不同的感觉，有时像脚步齐整的士兵踏过，有时乱糟糟的，像土匪扫荡。”老人徐徐道来，魁落听的倒是入神，心中也在不断思考，不过打算等到问完下一个问题再与师父商量。
“老人家，我还有一事不明，那城墙上的两句诗文是何意，作何解？我为什么看不大懂？”
“小友看不懂是正常的，因为那诗文本有四句，只是现在只剩下那两句了。剩下两句也要用上所谓的互文才能理解，这诗说的是，金锣一声本指鸣金收兵，可真实战场上哪有什么鸣金收兵一说，只有双方都战到将士所剩无几时，才会停下，所以说的是，在战场上能活下来的兵卒才是将军，而后半句中，那些兵卒连带着身上的盔甲都被烈日黄沙所掩埋。这诗句少了哪半句都难以知其原意，小友看不懂正常。”那老者耐心地为魁落作了解答，看样子能开书铺的老板，肚子多少还是有些墨水。
“原来如此，小子受教了。”
“无妨，小友可是从外地来的，听口音，像是鹅县的人？”
“老人家好耳力，我正是刚刚从鹅县办了些事才离开。”
那老人听说魁落从鹅县来，又打听到，魁落可否知道鸿运票号的少爷娶妻是否被猿猱抢了新娘子。魁落听老人这么一说，突然心里一惊，难怪魁落觉得这老人看着眼熟，这不就是他之前要“嫁”的李公子老了之后的样子吗？
“老人家，那鸿运票号的李公子，是你外孙？”
“正是，小友是不是知道些什么？”
魁落当然不能告诉老人，他就是结婚当日被抢走的“新娘子”，于是只告诉老人，那鹅县猿猱抢亲的怪事已经被刺史探破，以后不会再发生那抢新娘子的事情了。老人听后非常高兴，很感谢魁落将这消息带给了他。拉着魁落的手说：“小友今日也难找到客店落脚，老夫这店内还有许多空房，平时给自己帮忙的下手因为临近年关已经提前回去了，不如就在此处住下，等一个有太阳的日子再离开。”魁落没有推辞，只是坚持要给这个书铺老板住宿的费用，他倒是想要留下看看这所谓的阴兵借道到底是怎么一回事。
老人带着魁落去了一处房间，房间内干净整洁，除了很多长时间不用的家具上蒙着一层灰尘，是一个非常不错的居所了，魁落谢过了老人，又自己找了点打扫卫生的工具将房间内作了简单清洁，于是就在此房间内住下了。安定下来，魁落这才在内心之中问师父道。
“师父，这世界上真有鬼灵一说？”
“当然有，生前实力强大者，若执念未消，怨念未解，便会化为鬼灵。骨身不腐则为灵，衣着不烂则为鬼。不过其实都是一些不愿消散的精神附着在什么物体上罢了。”
“那这鬼灵较之生前，到底是更强还是更弱？”
“不好说，这事情没有定论，我既见过比生前弱的怨灵，也见过比生前强的恶鬼。不过鬼一般来说更容易强一点，尤其是附着在盔甲上的厉鬼。”
“那师父你说，这城中的阴兵借道是灵还是鬼？”
“我又怎会知道啦？不过听刚刚那个老人的描述，我倒觉得很不对劲。我见过的鬼灵之中，若是执念未消，大多不会害人，而这个老人所说的是有可能害人，结合这地方是古战场我倒是有个猜测。”
“什么猜测？”
“这些鬼灵之中既有自己这边战死的将士，也有对面战死的将士啊！这地方冬天确实因为山川地势的特殊构造，导致了更容易产生鬼灵这些东西，我怀疑这些将士把战争带到了死后。那些不害人的应该是英灵，也就是庇护这城中人的那一批，而所谓勾人魂魄的，则是入侵的那一方。”建木魁给魁落分析道，旋即又说：“这些猜测其实也没啥用，你若真是好奇，等晚上阴兵真来了，你出去看看不就行了？”
“啊？出去看？可是我有点……害怕啊。”魁落听师父打算让他自己去看，他是真有点怕这些东西。
“不至于啊徒儿，这些鬼灵实力未必就会很强，因为鬼灵的诞生是可以加起来的，只要执念和怨念够强，即使单个的实力不强，也能集体化成鬼灵。而且就算真的很强，还有我呢。”建木魁对这个害怕的方向很奇怪的徒儿也是感觉有些无奈，他敢越级挑战强者，却会怕尸体，怕鬼灵，内心之中却又想做一个英雄，太矛盾了。
虽然还是害怕，但魁落的好奇心还是促使他听取了师父的建议。又听见后院之中生火做饭的声音，魁落连忙跑到厨房给老人打下手，老人本就是和子女小辈隔开，觉得有些寂寞，今日来了一个长相乖巧又有礼貌的魁落，他非常高兴，看见魁落来帮忙劈柴端水，更是笑得合不拢嘴。不过做菜的部分，魁落倒是完全没有帮忙，那老人谢绝了魁落帮忙的请求，只让魁落把灶台里的火焰注意好就可以了。
“老人家，既然您的儿子孙子都在鹅县，您儿子还是大老板，为什么不搬去与后辈同住，享天伦之乐？这鹂县又还有阴兵借道这种诡异的事情，冬天的天气也不好，到了年关帮忙的都回家了，您都没个打伴儿的人。”一边看着灶台里的火焰，魁落一边和老人搭话。
“后生你就不懂了，老夫年纪大了，就盼着一句落叶归根。我祖祖辈辈都在鹂县，我也希望自己死后名字能进宗族的祠堂，而且亡妻的墓也在此地，我若是走了，她于地下岂不落个冷冷清清，凄凄惨惨戚戚？”老人一边熟练地在锅里翻动着菜肴，一边答道。这是魁落第二次听见落叶归根这个原因了，魁落不理解为什么这些老人对于这件事看得如此之重。
“因为人感觉到自己寿命将近时，会不顾一切地去寻找能让自己感觉温暖的环境，而故乡和熟悉的感觉最让人能回忆起这种感觉，人是情感动物，所做的事情太多太多需要情感去推动了。”建木魁在心中给魁落回答了这个问题。
不多时，老人做完了菜，魁落帮着摆好碗筷，一老一少也没离开厨房，就在厨房之中搬了个小桌子吃起饭来。吃完饭后，老人嘱咐魁落，若是下午天阴之后听见奇怪的声音，不要离开房间就能保得自身安全。魁落嘴上答是，但心里却在想自己就是为了一看这阴兵借道的究竟，怎么可能乖乖待在房间里。
用过午饭之后，天黑的非常快，在魁落的感应中，在鹅县需要两个时辰才会逐渐转黑的天色，在鹂县居然一个时辰就已经彻底入夜，难怪老人家那么早就开始吃饭，并且叮嘱他不要离开。突然，魁落开始听见门外刮起了大风，吹的门窗震震，风顺着门缝钻进屋里，以魁落现在的体魄也能感受到一丝寒冷，并且刮在皮肤上像被利刃划过。为了不让老人家担心，魁落故意装作被风吹开了窗户，用一根线系着窗户，翻身出去从外面将窗户关紧，又压低声音对着老人说是窗户没关紧，现在已经拿东西挡住了，老人家果然没有过来查看。
轻盈地翻身上了附近最高的宅子的屋顶，魁落这才发现鹂县之中的地面之上，真的滚动着一层荧绿色的雾气。雾气在凌冽的寒风吹拂下，不仅没有散开，反而越积越厚，直到淹没了不少街道之上的门扉。突然，那滚滚的浓雾之中，响起了马蹄声，然后在魁落难以置信的目光之中，走出了一群身穿腐朽铁衣，骑着骷髅马的骷髅兵卒，在街道上排成队列缓缓前进。又是一阵风吹过，另一边的浓雾之中，却走出了一副副崭新如初的盔甲，盔甲下的缝隙之中空无一物，而相应的，也有类似骷髅马的盔甲匍匐于地上，但那盔甲的形状倒是不像马匹。
“这盔甲的外形，是【矮犀牛】，体型和马差不多，速度没马快，但力量远胜马匹。养这玩意的族民，应该是兜兕国的人，距今大概两百多年了，两百多年前他们确实进攻过这个城池。”建木魁倒是认出了那盔甲应该套在什么生物身上，告诉魁落道。
“这么说来，骑马的是英灵，而骑犀牛的是厉鬼喽？”魁落问道。
“骑犀牛的也不像厉鬼，这是战鬼，也是执念未消所化。但不对啊？这俩既然不是英灵就是战鬼，那不应该会害活人啊？”
正当魁落和建木魁还在房顶上纳罕时，街道之上喊杀震天，两队冥府的军队，厮杀了起来。