张副统领与刘主簿之间的矛盾终于开始显现，尽管他们表面上依旧维持着礼节，但彼此之间的冷嘲热讽已逐渐增多。
“刘主簿，这几天的城防情况，可还需要调整？”张副统领语气中透着试探，“总督不在，咱们可不能出任何纰漏，否则如何向京城交代？”
刘主簿闻言，放下手中的茶盏，目光意味深长：“张统领有心了，不过城防一事本就归您负责，我不过是个文官，哪敢插手？”
“刘主簿谦虚了。”张副统领皮笑肉不笑，“不过近日有传闻，说府中有些账目问题，我想着，还是早些理清为好，省得旁人落下口实。”
“这话倒是提醒了我，”刘主簿冷笑一声，“张统领，这些年来军饷的开支账目，可一直是您负责的吧？怎么会有传言说，这些银两，似乎有些去向不明呢？”
张副统领脸色一沉，冷冷地说道：“刘主簿，话可不能乱讲！军饷每年都有详细的报备，哪有不明之处？反倒是您，与那些商贾来往频繁，不知是否有些事情，值得解释一番？”
两人唇枪舌剑，明里暗里互相指责，气氛愈发紧张。
就在这时，一名衙役急匆匆跑进来，打破了两人的僵局。
“报——！”那衙役气喘吁吁地说道，“刚刚收到消息，城南的粮仓起火了！”
粮仓失火
粮仓失火的消息传遍了整个青州城。粮仓是城中储备粮食的重地，一旦失火，不仅损失惨重，还会影响城中的粮价，更可能引发百姓的恐慌。
张副统领与刘主簿匆忙赶到现场，看到熊熊大火吞噬了大半个粮仓，现场一片混乱。衙役和士兵正手忙脚乱地扑火，却收效甚微。
“怎么回事？粮仓里不是有士兵看守吗？”张副统领怒喝道，“守仓的都去哪了？”
一名小兵战战兢兢地答道：“回禀统领，守仓的几个兄弟说他们看到了可疑的人影，追了出去，没想到……”
“胡闹！”张副统领一拍桌子，“人影追不回来，粮仓也守不住吗？”
刘主簿则在一旁冷眼旁观，忽然开口道：“张统领，这粮仓的管理，可是由您的人负责的。出了这么大的事，不知您打算如何交代？”
张副统领咬牙切齿地看着刘主簿，强压怒火：“刘主簿，这个时候还顾着推卸责任，怕是不妥吧？不如您先说说，最近粮仓周围那些流民是怎么来的？”
两人你来我往，毫无解决之策，围观的衙役和士兵们皆面露不安，心中更是对两位上司的不满逐渐积累。
幕后推手
与此同时，远处的一座屋顶上，李安正注视着粮仓的火光，神色淡然。
“火势控制得刚刚好，不会殃及整个粮仓，但足够让他们乱作一团。”李安低声说道。
“安哥，接下来呢？”游侠问道，“这火虽然引起了他们的内斗，但也容易波及百姓，会不会让局势更难控制？”
“不会。”李安摇了摇头，“粮仓的失火只是第一步，接下来我们要让百姓知道，这场火，是谁的责任。”
游侠皱眉道：“可粮仓是总督府的，百姓恐怕只会更加愤怒，甚至闹事……”
“这正是我们想要的。”李安目光幽深，“总督府内部的矛盾会因为这场火进一步激化，而百姓的怒火则会让他们无暇分心。他们自乱阵脚之时，便是我们揭开赵鼎所有罪行的最佳时机。”
民心的动荡
果然，第二天一早，关于粮仓失火的各种谣言便开始在青州城中流传开来。有人说是守仓的士兵失职，有人说是流民纵火，更有人暗指这是总督府内部争权夺利的结果。
李安安排的人也在暗中散播消息，将粮仓失火与赵鼎的贪腐联系起来：“听说了吗？粮仓里原本该有更多的粮食，可因为被私吞了太多，才导致储备不足，这火一烧，百姓的日子更难过了！”
“赵鼎真是个害人精，他的人还不忘争权夺利，咱们青州百姓都快活不下去了！”
短短半天时间，青州城中的民愤便达到了顶点。许多百姓自发聚集在街头，要求总督府给个说法，甚至有人试图冲击府衙。
张副统领与刘主簿各自调动手下的衙役维持秩序，但彼此之间的合作却极其勉强，甚至还发生了几次小范围的冲突。
隐秘的计划
夜晚，李安召集了几名心腹，在一间隐秘的房间中展开下一步计划。
“安哥，城里的局势已经乱成这样了，要不要趁机把那些账簿送出去？”游侠问道。
李安摇头：“不急，现在还不是时候。总督府内部的矛盾还没有彻底激化，我们要等到他们两败俱伤，甚至主动向外求援时，再亮出我们的底牌。”
他顿了顿，继续说道：“但我们也不能闲着。这几天，暗中多散播一些关于赵鼎的罪行，尤其是与京城那边有关的，越具体越好。”
“明白！”游侠点头道，“咱们一定让他们没有回旋的余地！”
夜色深沉，青州城中的局势愈发复杂，而李安的计划才刚刚开始……