韩贵妃轻轻摇头，眼中闪过一丝担忧：“你舅舅尚未回信。不过京中的风向，为娘已悉数告知于他。你舅舅向来老谋深算，定然会有所安排。”
萧承御听罢，眉头微皱：“母妃要我助那东方芪一臂之力，可长庆侯府的灭门惨案，儿臣实在是毫无头绪啊。”
韩贵妃轻笑一声，目光如炬：“为娘为你引荐一人。此人在鬼市专营外邦奇珍，对朝中内外之事，可谓洞若观火。”
萧承御闻言，不禁露出几分轻蔑之色：“一个市井商贾，又能知晓些什么有用的消息？”
韩贵妃见状，眼中闪过一丝无奈。她站起身来，缓步走到萧承御身边，轻声道：“御儿啊，你可莫要小觑了这些混迹于市井的商人。他们的消息，往往比我们这些深居宫中的人要灵通得多。”
她顿了顿，继续说道：“这人虽是商贾，却足迹遍布南疆、西昆、月国、西沙、北胡。为娘一直觉得，长庆侯府的案子，必定与这些小国有所牵连。如此大案，断不是一人所能为之。”
萧承御听罢，眼中终于闪过一丝恍然。韩贵妃见状，欣慰地点了点头，随即从腕上取下一枚羊脂白玉手镯，递给萧承御：
“此人姓黎，世人皆称他为‘九爷’。你只需将这镯子呈于他面前，他便会知无不言。”
萧承御接过手镯，仔细端详片刻，眼中仍带着几分怀疑：“一个市井商人，也敢自称‘爷’？我倒要看看母妃口中的这位‘九爷’究竟有何能耐。”
韩贵妃见儿子仍有轻视之意，不由得轻叹一声。她拉过萧承御的手，语重心长地说道：“御儿，切记对人家客气些。这九爷虽为商贾，在京中却也颇有威望。若能得其相助，对你查案大有裨益。”
萧承御虽口中应着“知道了”，眼中却仍带着一丝倨傲。
韩贵妃凝望着萧承御远去的背影，眸中闪过一丝难以察觉的忧虑。她缓步走到窗前，目光越过金碧辉煌的宫墙，投向西方那片看似平静的天际。
阳光正好，为皇宫的金顶镀上一层耀眼的光芒。然而，这份光华却无法驱散韩贵妃心中的阴霾。她的兄长，定西王韩越，已经许久未曾来信。这份反常的沉默，如同一根刺，深深地扎在她的心头。
韩贵妃纤纤玉指轻轻抚上窗棂，眼中闪过一丝精明的光芒。她暗自思索，是否是定西王遇到了什么棘手的问题？抑或是有人暗中作梗，将她的书信截留？这个念头一经浮现，便如同滴入清水的墨汁，迅速蔓延，令她内心的不安愈发浓烈。
立储之事，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。时不我待，可她最为倚重的臂膀，她的兄长，却在这紧要关头杳无音信。韩贵妃轻咬朱唇，眼中闪过一丝决然。
“无论如何，”她低声自语，声音中带着不容置疑的决心，“我也要为承御铺平这条登上储君之位的道路。”
韩贵妃转身回到案前，提笔蘸墨。她决定再次给兄长写信，即便不知这封信是否能够平安送达。在这瞬息万变的朝堂之上，她必须抓住每一线希望，为自己的儿子争取到最大的优势。明镜司临风阁内，轻纱帘动。
陆淮序恭敬地将一张小小的字条呈到萧承晏面前，这是冰澈从西境传来的飞鸽传书。萧承晏修长的手指轻轻展开字条，目光在上面扫过，眉头不觉蹙起。
字条上密密麻麻写着三则消息，无一不令人心惊。其一，定西王韩越与西昆国秘史往来密切；其二，镇国大将军东方珏重伤在身，已被江湖盟主孤云接应，正缓缓返回京师；其三，则是最为棘手的——西沙和北胡这些年来在大周暗中埋下无数钉子，或为大周人，或假扮大周人，专司传递信息之责。
萧承晏眸光一凛，心中掀起惊涛骇浪。他不由自主地联想到近年来大周上下风气越发的差，官员贪腐横行、欺凌霸女、不作为等种种乱象，这些会否与西沙、北胡的暗桩有所牵连？甚至东方芪父母的惨死，是否也与这些隐藏的钉子有关？
若消息属实，大周的处境恐怕比想象中更加危险。这些钉子究竟藏身何处？官宦人家？宫闱深处？还是市井之中？萧承晏眉头紧锁，心中暗道：恐怕处处皆是。
陆淮序见自家主子神色凝重，不由轻声问道：“殿下，可是有什么不对劲之处？”
萧承晏正沉浸在急速的思索中，突然，一阵几不可闻的脚步声从屋外传来。他眼神一凛，目光如电般扫向门口。
陆淮序顺着萧承晏的视线望去，只见一道熟悉的身影悄然而至，如鬼魅般出现在他们面前。
“原来是小竹子回来了。”陆淮序笑道，眼中闪过一丝惊讶，“从雁州可打探到了梁王雇佣的江湖高手的消息？”
萧承晏回过神来，只见小竹子已然跪地行礼，“殿下，属下回来复命。”
萧承晏微微颔首，“这几日辛苦了，可查到梁王雇佣的那几个江湖高手的消息？”
小竹子抬头，目光坚定，“回禀殿下，查到了。是越州苍门的门主。”
“越州苍门？”萧承晏眯起眼睛，若有所思。
小竹子继续道：“不过他们将梁王送抵北胡地界后，便匆匆离去了。”
陆淮序闻言一惊，“他们竟然没有留在梁王身边随身保护？”
萧承晏冷哼一声，唇角勾起一抹讥讽的笑意，“你以为梁王在北胡的处境会好到哪里去？别做梦了。他想做的事，北胡此时并不想做。如今的梁王，不过是案板上的鱼肉罢了。”他顿了顿，眼中闪过一丝睿智，“这苍门门主，怕是要么带着兄弟们逃之夭夭，要么替这梁王去给越州那边送信去了。”
陆淮序听罢，不禁问道：“那要不要属下派人全力搜捕苍门门主？他们若要回越州，势必要经过大周的地界。”
萧承晏微微一笑，若有所思道：“这件事你们去做，不如让阿芪的小叔叔帮忙。江湖上的事，还是江湖人最了解，最适合。”
陆淮序闻言，嘴角不禁抽搐了一下。他心中暗笑：这雁王殿下怕是想多找一个和清平郡主接触的机会，这才提出要江湖人帮忙。不过看到自家主子终于开窍，他的嘴角也不由自主地上扬了。