夜幕如墨，缓缓浸染了这座城池。华灯初上，橘黄色的灯火在微风中轻轻摇曳，于街巷间洒下斑驳光影。
青石板路在夜色里泛着幽冷的光，仿佛诉说着岁月的沧桑。
街边的屋舍，飞檐斗拱于暗影中勾勒出古朴的轮廓，偶有几扇窗户透着晕黄的光亮，传出低低的笑语与丝竹之声，似是在这寂静夜里编织着温馨的梦。
更夫手提灯笼，迈着沉稳的步伐，口中高声吆喝着时辰，那声音在空旷的街道上回荡，惊起几只栖息的夜鸟。
它们扑棱着翅膀，从屋檐下飞起，消失在茫茫夜色之中。
城门口，守卫身披甲胄，手持长枪，身姿挺拔如松，警惕的目光扫视着四周。
火把在风中跳动，映照着他们冷峻的面容和身后厚重的城门。
远处的河流，在夜色里宛如一条银色的丝带，潺潺的流水声若有若无，与城中的动静相互交融。
河面上偶尔有几点渔火闪烁，那是归家的渔舟，缓缓划破水面的平静，泛起层层涟漪。
本该沉寂的夜晚，一烛灯火扑朔着照亮一方地界。
咚咚咚……
一阵敲门声从外响起。
端坐书台的女子合上了书册，脸色疲惫掩饰不住的展露，捏了捏眉间才缓缓吐出一字:“进。”
一颗脑袋缓慢的探进了屋子，借着光亮才瞧清了来者。
“小安，你怎么来了？这天凉，早些回去的好！”
少年名叫许祺安，取自春祺夏安，而他的姐姐亦如此句，秋绥冬宁之中，绥宁二字，寓意着四季美好皆聚于身。
许祺安抬起了胳膊，拍了拍:“姐姐，我的病好的差不多了，现在都能跑能跳了，闲着没事就过来看看姐姐。”
许绥宁对于弟弟的突然好转是欣喜的，却也是懊恼的，这样的话，自己…
苦笑一声，摩擦着手中的折子:“那小安来找姐姐有什么事嘛？”
许祺安几步来到姐姐面前，他看着姐姐疲惫的面容和手中紧握着的折子，心中满是关切。
“姐，今儿吃饭的时候，见你愁眉苦脸的，是有什么事嘛？我现在有气力了，或许可以出出主意。”
许绥宁微微叹了口气，将手中的折子放在一旁，示意许祺安坐下。
“小安，你也知道，这北方的春季，干旱总是难以预料。如今春旱来临，城内的水源日益减少，城外的农田也急需灌溉，可我思来想去，却仍无妥善的应对之法。”
她的眼神中透露出焦虑与无奈，原本明亮的双眸也因忧愁而略显黯淡。
许祺安皱起眉头，他虽在侯府中养尊处优，但也深知春旱的严重性。
“姐姐，那城中的粮仓储备还充足吗？能不能先从节水和调配水源方面着手呢？”
许绥宁摇了摇头，“粮仓的储备虽能暂时维持，但长久下去，若是庄稼颗粒无收，后果不堪设想。至于节水和调配水源，我们也一直在做，只是这春旱的势头太过凶猛，收效甚微。”
许祺安站起身来，在屋内缓缓踱步，脑海中飞速思索着。
突然，他眼睛一亮，说道：“姐姐，我曾听闻邻城有一处地下暗河，他们在大旱之时，挖掘深井引暗河之水，解了燃眉之急。我们不妨也派人探寻一番，看这城中或周边是否也有类似的暗河水源。”
许绥宁听后，眼中闪过一丝希望的光亮，但转瞬即逝。
“小安，此方法虽好，可挖掘深井耗时费力，且不知是否真有暗河存在，若盲目动工，怕也是徒劳无功。”
许祺安却并不气馁，他走近姐姐，语气坚定：“姐姐，不试试怎会知道。我们可以先找城中熟知地理之人询问，再请些有经验的工匠来勘察，多管齐下，总好过坐以待毙。”
许绥宁看着弟弟如此坚定的模样，心中五味杂陈。
“小安，你能如此为姐姐分忧，姐姐很是感激。只是这其中变数太多，姐姐怕万一失败，会让城中百姓更加困苦。”
此时，窗外的夜色越发深沉，微风轻轻吹过，烛火摇曳不定，映照着姐弟二人忧虑的面容。
许祺安想了许久，嘴唇抿了又抿:“就没有别的办法了嘛？”
许绥宁捏了捏眉间:“办法？有，但想短时间见效还是难。”
许祺安见状，不由被带动了情绪，叹息一声:“姐，若不先早些歇息，明天起来再想？这样耗着也不是个办法。”
许绥宁轻摇了摇头，目光仍焦着在那折子上，仿佛要从字里行间抠出一丝灵感来。
“小安，你且先回房歇着吧，姐姐还想再理一理思绪。这春旱之事，关乎全城百姓的生死，片刻也耽搁不得。”
许祺安虽心有不甘，却也知晓此时不宜再打扰姐姐，只得默默点头。
他转身走向门口，脚步拖沓，每一步都似带着对姐姐的担忧与无奈。
待许祺安离去，许绥宁独自坐在那渐趋微弱的烛光前，周围的寂静如潮水般涌来，将她紧紧包裹。
她的脑海中不断浮现出城内外那干涸的土地、百姓们愁苦的面容，以及那遥不可及的希望。
许久，她缓缓起身，踱步至窗前，望着那黑沉沉的夜幕下仿若沉睡的城池。
一夜未眠…
清晨，天色尚是朦胧，幽蓝的夜幕还未完全褪去，东方的天际只吝啬地透出几缕鱼肚白，那微弱的光线挣扎着穿过云层，洒在银装素裹的大地上，给世界蒙上一层梦幻的薄纱。
凛冽的寒风如锐利的刀刃，呼啸而过，吹得树枝瑟瑟发抖，干枯的树枝在风中相互碰撞，发出“嘎吱嘎吱”的声响，似在低诉着未曾褪去的严寒。
枝头残留的几片枯叶，也被风无情地扯下，打着旋儿飘落，像是一只只孤寂的蝴蝶，在冰冷的空气中舞动着最后的生命之舞。
方忌落在了庭院之中的枯枝上，震动起雪花跌落。
此时的许祺安已然起了床。
吱呀…
房门被推开，眼尖的他瞧见了方忌的回来，三步并作两步来到身前，脸上被寒风刮的生红，却掩饰不住他的兴奋。
“你回来了？”
盯了许久，心中万语化作一句。
方忌点了点头，扑腾起翅膀落在了他的肩上。
“走，咱们吃饭去！”
许祺安带着方忌来到饭厅，厅内弥漫着食物的热气，与室外的寒冷形成鲜明对比。
桌上摆放着简单的早饭，热气腾腾的粥散发着淡淡的米香，旁边是几碟精致的小菜。
许绥宁见他肩膀之上的方忌，那满是疲惫的脸上也难免蹙紧了些。
“小安，你怎么带了只乌鸦进来？”
许祺安确实笑着:“小鸦可乖了，还懂人话嘞，我就想养着。”
许绥宁想起先前体弱病多，久卧病榻的他，还是允许了下来。
许祺安见姐姐这般，喜笑颜开，拿起了碗给方忌盛上了碗稀粥添上了些许咸菜。
方忌歪着脑袋看着碗里的食物，黑豆般的眼睛里满是好奇。
它先是用尖嘴轻轻啄了啄碗沿，似乎在试探这陌生食物的安全性，随后小心翼翼地叼起一粒咸菜，脖子一伸一缩地吞咽下去，接着又喝了一小口粥，那模样甚是滑稽可爱。
许祺安在一旁看着，忍不住哈哈大笑起来。
“小鸦，你慢点吃，别噎着。”他边说边轻轻地抚摸着方忌的羽毛。
许绥宁看着这一幕，心中的忧虑也稍稍被冲淡了一些。
她轻声说道：“小安，虽说这方忌看着有趣，但也不可让它在府中肆意捣乱。”
“姐姐放心，方忌很听话的。”许祺安连忙保证道。
方忌低着头，心中嘀咕着:真是丝毫不顾忌我的感受是吧？好歹自己也算是入了典雅堂，踏了成仙路。