我的罪行，我打死也不认！
——程思美
西疆荒漠，狄鹰遭遇连番苦战，身受重伤，陶经又是以一当百的高手，一杆大槊所向披靡，戳中狄鹰，他则必死无疑！
可是世事总有一些变数。
就在大槊临近狄鹰，哪怕再近一分便可要他性命之时，这大槊忽就静止不动，陶经也好似见着了鬼，一动也不动。
他忽然颤抖起来，丢了槊，撒腿狂奔，不但惊坏了狄鹰，也气坏了驸马。
这只因为他望见了一个人。
一个腰佩弯刀的灰衣人。
铁忌又抹去了一脸疤痕，变作个俊朗的中年人，独立沙丘，遥远地关注战局，在陶经弃槊逃走之后，他自己也消失无踪，未叫任何人窥见他的踪影。
驸马脱了靴子狂奔，跑得大汗淋漓，来到狄鹰身前，恶语道：“咱们既然撕破了脸皮，我就一定不能放你活着回去王朝，那废物杀不了你，便由我来动手！”
狄鹰嗤笑道：“你能杀得我？”
驸马抬脚将他踢翻在地，弯腰去提大槊，可他委实小觑了大槊斤两，任他使尽九牛二虎之力，也无法提动分毫。
又听狄鹰笑道：“省省气力，待我身体恢复，随我回去绿洲，关于这一件震动王都的大案，狄某人有太多话想要与你说。”
驸马冷声道：“你想捉我回去受审？王朝内森罗殿有极尽惨烈的刑罚，我若被打入森罗殿，岂还有活命的道理？今日不是你死，就是你亡！”
他跳上狄鹰身子，伸手就扼住他咽喉，企图将之活活掐死。
濒死之际，狄鹰纵使受伤，也有潜力激发，手臂蓄满劲道，一拳将驸马击飞。
可怜驸马爷养尊处优，那曾受过伤，爬起来又要来掐他喉咙，狄鹰虎目一瞪，厉声大喝：“你敢！”
这倒当真唬住了驸马爷，虑及自身手无缚鸡之力，若被狄鹰再抡上一拳，只怕要伤残，踌躇良久，终于下定决心，掉头逃跑，按着陶经逃走的方向去寻他的踪迹。
时间一点一滴流逝，将近薄暮时分，狄鹰终于恢复气力，勉强可站立起身，看那驸马脚程，大半日过去，只怕逃不出五里地，狄鹰伏地倾听，对于这一大片沙漠的感知叫他轻易寻觅到了驸马踪迹，当下也不犹豫，起身追赶。
——
夜深人静，气温骤降，没了温室暖香，没了军队仪仗，更没了叫嚣的底气，长途跋涉的逃命已耗去驸马所有力气，几乎无法站起身。
所以狄鹰只能拖着他走。
拖着他在冰冷沙地上逶迤，身后留下道巨长的沙痕。
驸马背心血痕斑斑，骂得口干舌燥，此刻只得咬着牙闷哼，呼吸间仿佛都如一把刀子割入心脏，叫他疼得不能自已。
拖行了大半夜，驸马奄奄一息，他们也终于抵达绿洲，望见飘零的几星烛火，狄鹰禁不住慨然，对尚存一息的驸马言语，道：“半月之前，此地有魔筑现身，我本以为绿洲将要因此而不得安宁，却从未料到，此地风雨竟全都是因你而起。”
他已累了，于是就坐下来，道：“我知道你并非幕后黑手，也明白这事情的来龙去脉，却苦于无法寻到铁证，将你绳之以法。今日到了那茶摊，再行一昼夜，便可抵达凉州，届时你便脱了我的掌控。
为免你这杀人凶手逍遥法外，我便只得以马匪拖延，无论要我付出什么样的代价，狄某人都要将你困在瀚海，你若不认罪，便永远出不得这风沙连天。”
驸马艰难道：“此案是臭名昭着的采花大盗做下，或许背后还有个通天的组织在谋划，寡人是受害者，无论如何看，你都没必要将矛头指向寡人。”
狄鹰道：“我不知你在此案中扮演了何等角色，可是看得出来，你的分量定然不低。驸马老爷养尊处优，想必一定不曾见过北方的狼烟冷冽，我如今痴活三十余载，破获无数大案，却始终没有一件案子可深入内心，叫我永生难忘。
不过每一次破案陷入进退两难，我总是能回忆起那样的一副画面，在茫茫无边的魔鬼冰原上，有个孩子孤苦无依，嚎啕大哭，他的身边躺着个受了伤的狼，这狼胸腹被一箭贯穿，却并不至于流血身亡。
驸马爷可能不知道，当一支箭在极端寒冷的情况下，刺进你的身体，哪怕是致命要害，也绝对不会让你流血，此时你可以将箭折断，等待一位接骨良医来为你取箭疗伤，却万万不能将那箭拔出，一旦拔出，可是身死的下场。
那只狼痛苦呻吟，我至今都记得它的模样，痛苦，又绝望，是对于死亡来临最大的恐惧。
后来又发生了什么事，你一定猜不到，有数不尽的苍狼蜂拥而至，希冀着可以救它，可是每来一只，都会被一箭贯穿，倒地不起，这是边牧人最惯用的打狼手法，每至寒冬凛冽的时分，狼便销声匿迹，你若捉狼，就一定要采用这样的方法。”
驸马道：“好残忍的法子！”
“的确很残忍。”
驸马又道：“寡人向来听闻，狼性狡诈，既然明知是陷阱，又为何前仆后继？”
狄鹰突然笑起来，道：“狼不但狡诈，还聪敏得很，这样的法子用一次，收效巨大，用两次，收效可观，用三次，微乎其微，用四次，便再也套不到一只狼了。所以，有些事情，我只需要做一次就足够。”
驸马蓦然眼神凛冽，气道：“你要囚禁我，换我来引出同党！”
狄鹰道：“你看你，果然是个聪明人，还记得你我初见，是王都上元节灯会，你风流倜傥，诗画成书，对郡主百依百顺，十分体贴，在外头受了气，仍旧谦卑有礼，不卑不亢，你知道那个时候你给我的印象是什么样子么？”
“一定是个蠢蛋，一定入不了狄大捕头的眼。”
狄鹰道：“我查过你的底，程思美，王朝赣州人士，有祖荫庇佑，祖上曾累官至刑部尚书，正二品京官，此可谓家世显赫。程驸马早年也潇洒不羁，快意恩仇，遇见不平事，也肯仗义直言，却不知为何，下赘郡主，表面恩爱，却活得不如一条狗，这话有些言重，却是不争的事实。
但是作为一名捕头，作为当今天下第一名捕的首徒，我却总能发现隐藏在表象之下的真正面目，程驸马自入赘郡主，至郡主惨死，共有三点破绽，驸马若想听，我一定对你实言相告。”
驸马苦笑道：“寡人自诩聪明一世，你的推论我真的很想听。”
狄鹰拍一拍他的脸颊，起身道：“今夜可不是个谈天的好时机，只怕我愿意讲，驸马爷也没命去听。绿洲中有疗伤圣药，待你伤好，你我细谈。”
驸马无言，狄鹰又拖着他行进，走入那安逸且安静的绿洲中，走入那女子成群莺莺燕燕的温柔乡中，去寻觅他们始终求也求不得的答案与真相。
——
这一夜，瀚海荒城，并不太平。
铁忌孤身站立城外，手抚弯刀，看城内云雾翻涌，魔息阵阵。
此刻，夜沉如水，魔息鼓荡。
铁忌一动不动，笔直如枪。
——
同一夜，在那绿洲之中。
狄鹰取来草药为驸马治伤，庾泗下厨收拾几碟菜，驸马伤重，不便饮酒，便为他二人满上清茶，狄鹰与驸马相对而坐，庾泗侍立一旁。
驸马小饮一口茶，胸有成竹道：“依我看，你不敢杀我。”
“何以见得？”
驸马道：“只是因为我的身份，堂堂王朝驸马，你既无证据证明我与郡主一案有关，就必然不敢私自处决了我，况且此次远赴沙漠，王朝有多少人在看着，我若死了，你的瀚海王朝必将荡然无存！”
狄鹰蓦地眼神寒冷，拍案而起，怒道：“所以你就来扯我后腿，断送我基业！你莫以为我不知道，远在此地八百里外，新起一座大城，其中有你仪仗兵护卫，更有西夷军队驻扎，你不但要搅弄王朝起一片血雨腥风，更要将我在这瀚海苦心经营的大业给连根拔起，毁我甚矣！”
驸马笑道：“我不过一介小人，能量没那么大，调动仪仗兵来对付你，这天底下可没几个人有资格。”
狄鹰收敛怒气，沉声道：“这才是最叫我头疼的地方。”
“不错，天下第一人要对付你，你的确该头疼。”
狄鹰白他一眼，讥讽道：“言谈之间，你的话锋总是指向帝君，可你却实在低估了这一位千古明君，也低估了狄某人在他老人家心内的分量，若要杀狄某人，必要等到太子即位。”
驸马奇道：“这是为何？”
“这是一个多么简单的道理，当今太子勤政监国，风评极佳，帝君早有意传位。狄某人是个有野心的人不假，可你知道每年这瀚海连同西凉要为王朝进贡多少关税么，这么一笔钱足够王朝兴兵对抗帝国八个月，若没了狄某人，瀚海王朝一朝瓦解，西凉便再不受王朝管辖，届时又要用兵西凉，穷兵黩武，可不是当今帝君的风格。”
“新君即位，杀了你，不是一样要乱？”
狄鹰回身一指，方向在西方，道：“往西八百里，有一座沙齿国，半个月前新近成立，对于此事，你比我更清楚。”
驸马恍然大悟，“原来这沙齿国只是帝君用来掣肘你狄鹰，却远未到动你的时候，如此看来，倒是我自己心急了。”
“你不但心急，还断送了大好前程。”
“此话何意？”
狄鹰一对鹰目如炬，沉声道：“你有三错，既然你此刻性命无虞，我便对你实言相告，第一错，便是错在将狄某人选作了对手，狄鹰是个不爱政事的闲散人，只有一样自负的本事。”他戳戳自己的大脑门，道，“因为我聪明，一个聪明人，尤其是个做了捕头的聪明人，他的思想与他的手段皆是驸马爷看不透也摸不准的，与我为敌，狄某人定要叫你不知身死何处。”
驸马气道：“你好狂妄的胆子！”
狄鹰笑道：“莫急，先前对你言称有三处破绽，这是第一点，自十年前帝国天柱台一战之后，狄某人便鲜有敌手。天柱台，每五年都会举办盛况空前的法制刑罚论，且有各类疑难案件供参赛选手侦破，得以脱颖而出，便足以证明狄某人实力。说实话，当你踏足沙漠之际，我当真吃了一惊。”
驸马道：“你不知我来意，如何吃惊？”
狄鹰道：“这便要提及你的第二点破绽，上元节灯会，是案发之时，年前荥阳王进京述职，有郡主与驸马随行，元宵前夕，北方魔筑蠢蠢欲动，荥阳王当即动身，却总有一些事情发生得如此凑巧，就在元宵节这一天，就在荥阳王领兵出征离京不足百里之时，突然传来噩耗，千旻郡主被绑架，生死未卜 。
这可急坏了王爷，火速回京，意欲救出郡主，由此也耽搁了出征步伐，就在这样的一个前提下，驸马爷你又身在何处？”
“我在回赣州的路上。”
“几时动身？”
“正月十三。”
“按王朝惯例，驸马若招赘郡主，须正月初三便回家探亲 ，驸马爷为何直待十三日才离京？”
驸马苦笑道：“这莫非也成为我的罪证了么，那王都繁华似锦，我一辈子也不曾来过，自要流连几日，郡主又是个体贴人儿，谅解我的苦恼，许我迟些日子再走，莫非就是我的错么？”
“不是你的错，却胜过你的错，你错就错在做得太多，又处处破绽，狄某请问，还有两日便是元宵灯会，驸马爷为何不等元宵过后再走？”
驸马回道：“家里来了信，见我久不回乡，心内甚是思念，故提前了两日就走。”
狄鹰笑了起来，摸着大光头，道：“驸马爷说话滴水不漏！”
“这本就是事实。”
狄鹰站得有些累，坐下，叹气道：“可惜，这仅是狄某推断，并非证据，无法将驸马爷绳之以法，还是有些懊恼。”
驸马道：“掳劫郡主，杀害郡主，逃之夭夭，做下这一切的都是那可恨的采花大盗，你去捉了他，总好过在此为难我。”
狄鹰神秘一笑，咧嘴问道：“那采花大盗莫非不是你？”
驸马大吃一惊。
狄鹰又道：“对你言说的三个破绽，第三个，便是你的问题。”
驸马没来由神思一紧，继而释然，道：“请你说说看。”
狄鹰扭头看向庾泗，话却是对驸马说，他问，“庾姑娘好看否？”
驸马回他，“倾国倾城，不可方物。”
庾泗低头笑起来，驸马续道：“笑起来更美。”
狄鹰道：“请庾姑娘同驸马共度良宵，如何？”
这话不但惊得庾泗“啊”一声，就连驸马也突然脸色煞白，仿佛见了鬼，狄鹰紧追不舍，又问，“共度良宵，如何？”
庾泗气道：“又说什么混账话！”
驸马却不言语，狄鹰紧追又问，“共度良宵，如何？”
驸马眼睛睁得溜圆，眼中是不加掩饰的惶恐与不安，狄鹰再问：“共度良宵，如何？”
庾泗还要再骂狄鹰，可纵使个傻子也瞧得出驸马爷此时极不正常，遂住了口，由得狄鹰去胡闹，此番驸马终于略略回神，低声道：“我早有婚配，郡主又新亡，我怎可寻别的女人欢乐？”
狄鹰笑道：“驸马爷是不想，还是不敢？”
驸马脸色更见煞白，嗫喏道：“自然不想。”
狄鹰突然跳上石桌，一头扎向驸马，双方相距不过半尺，吓得驸马后仰倒地，狄鹰又道：“驸马爷是不想，还是不能？”
驸马骤然拧眉，厉声道：“狄鹰你早就查出我的底细，你在故意羞辱我！”
狄鹰开怀大笑，问道：“终于承认了？”
驸马羞愤难当，双唇紧紧抿着，那下唇被他自己给咬出了鲜血，浑然不觉。
这倒把庾泗给蒙在了鼓里，再看狄鹰，忽然收敛笑意，坐回原位，叹气道：“凶手不是你。”