沈柔止三人从往来不绝的人群中挤出了清雅巷，好不容易坐上马车，巷外也是人山人海，马车在其中艰难行进，平常一刻的路程愣是花费了足足三刻。
马车在沈府大门外停下，小环和兰芝先跳下车，一个在车辕处撩起车帘，一个伸手欲扶小姐下车。
沈柔止初时只是一闪而过的疼痛，原想着在车上坐着歇会儿就好，小环和兰芝看她在车中阖目，再没有其他异样，也以为她好了些。眼下看着，秀眉紧蹙，双眸凄凄，双唇惨白，似是痛的狠了，都吓了一跳。车厢内光线昏暗瞧不真切，谁知竟这般严重了。
小环和兰芝一边一个扶着她进了府，小环唤门房的小厮去请府里相熟的大夫，又恐小姐出甚意外，又着人去告诉夫人。
钱氏听下人说女儿回来，身上不舒坦，脸色不太好看，嘴里说着早上走的时候还好好地，这是怎么忽然就病了，脚下不停，急忙往绿绮园去。
沈柔止被扶上床躺下，外人看来她安静如斯，只是面色惨白，额上、鼻上有汗意浸出，让人心疼。然此时她的脑中如走马灯一般，一幕幕刮擦着她脆弱不堪的神经，让她痛，让她无所适从。
她看到了她初到京城时的惊鸿一瞥：那人面如冠玉，身姿挺拔，迎着春日细雨策马奔来，激起了她心湖的一波涟漪；她看到了她与那人在酒楼里初识，他满目悲伤，惹得她疼惜不已，不自觉就想靠近；她看到她与那人骑马、练剑，在马场上快乐恣意，两颗心不知不觉靠近。
忽而画面一转，如野兽一般的男人将她拖至树下，衣裙被扯坏，一只蒲扇般的大手覆在口鼻，让她无力反抗，然后是极致的痛。
她仿佛跌入了地狱，那里一丝光亮都无。黑暗遮蔽了她的双眼，让她既瞧不见自己身上的痕迹，也让野兽失去了方向。怕黑的她忽觉安心的很，这黑似一面盾牌，将危险隔绝在外。她如婴孩一般蜷缩在母体中，好似只要她不离开这黑暗，就没有人能伤害得了她。
钱氏坐在榻边，将女儿的手握在自己手里，看着女儿时而眉目舒展，时而紧紧蹙起，即便嘴里哼哼地喊痛，也是直直地躺在床上一动不动，唯有双手紧紧攥起，心痛地无以复加。
大夫被请进房内，诊了许久，久到钱氏觉得天好似都要黑了。看着大夫收起脉枕和丝帕，钱氏急忙起身将人迎到外间，迫不及待询问。
外间早就准备好了供大夫写药方的笔墨，大夫坐在桌案前提笔写字，“小姐脉象促动，情志激动，许是受过刺激，其他倒无大碍，药剂只能让人安神镇痛，并不能除根。心病还须心药医，夫人多多开解，想开了就无事了。”话说完，药方写完，小环上前接过，忙不迭去抓药去了。
送走了大夫，钱氏瞧着内间的女儿，心疼的很。原不知女儿遭遇，如今知晓了，除了心疼，却束手无措，顿觉这父母做的甚是失败。钱氏直守到月上西头，将下人煎好的药一口一口喂到女儿嘴里，又同婢女一同伺候着女儿梳洗完睡下，才回了自己院子。
沈良自衙门下值回府时，钱氏已等了他许久。钱氏将这一日的事告诉丈夫，沈良听到夫人说女儿病了，立马就想去瞧瞧，还是钱氏一把拉住，道女儿已经睡下才作罢。
夫妇俩知晓症结所在，可儿子说提不得，一提她就头痛，一时左右为难，不知如何是好。
沈柔止这一夜，脑子始终不得闲，只是前半夜的梦还能记得清，后半夜才是真真地浑浑噩噩，觉着似瞧着见了好些人和事，又好像只有一人，到底是什么，似蒙了一层纱，看不真切。因着一晚上的梦，沈柔止翌日醒来，仍觉脑袋昏昏沉沉，似有千斤。
被伺候着吃了早膳，又喝了药，沈柔止又躺回了床上。虽觉得累，闭上眼却睡不着，只好睁着眼瞧绣花帐顶上的花纹。
钱氏进来时看见的就是这样一副场景：往日机灵鬼似的女儿直挺挺躺在床榻上，一双杏眼睁的颇大，也不知是在看头上的帐子还是早已神游太虚，面皮还是如昨日一般白的失了血色。钱氏一阵心疼，从婢女手里接过煨了一宿的老参母鸡汤，走到离床不远的榻边，轻轻将鸡汤放至矮几上，再走到床边坐下，轻轻将女儿纤弱的小手放到手中摩挲，细语：“我的儿，可好些了？”
钱氏往常都是一口止儿止儿地叫，此时换了称呼，这是心疼女儿命运乖舛，恨不能重新捧在手心里才好抵御灾厄。
沈柔止瞧着好似失了三魂失了七魄，无悲无喜，无思无想，实则神思早就飘了。此时她正看着头顶上的床帐，回想着绣品阁里是不是有床帐卖。往日只顾着弄那些小东西，这些大物件倒是没注意过。想来应是有的，姜娢做多了女人家的生意，定是知道贵女贵妇们除了身上穿的，头上戴的，就剩这幔帐顶顶重要了。这幔帐要根据季节选不同的料子，冬日里要用厚重些的绸缎、锦缎等裁制成床幔，还要根据主人的身份、喜好等绣上繁复的花纹，既能将寒风挡在幔子外，还能给闺阁小姐或夫妻俩的生活添些乐趣。到了夏日，幔子换下，换上纱制的床帐，帐子上简简单单绣上些精致的纹饰，去了些单调，又不影响风自缝隙间吹入。帐子随风轻舞，好似神仙穿的铢衣，潇洒飘逸，超凡脱俗。这次启宸和姜娢去江南购置丝绸，正好也可做帐幔，来年春日用上正好。丝绸柔顺富有光泽，再配上精美的花纹，流光溢彩，肯定卖的好。
沈柔止脑子里曲里拐弯拐歪想了这许多，面上却是不显，再配上比往日白得多的面色，惹的钱氏担忧。听到母亲担忧的声音，她回神，含笑道：“娘别担心，我已大好了，就是还觉得有些头痛，许是睡多了，躺下又睡不着。”
钱氏道：“既睡不着，那就起来，娘给你熬了鸡汤，喝点补一补。瞧瞧你这瘦的，娘真心疼。”
沈柔止自小就不爱喝鸡汤，总觉得有一股子说不清道不明的“鸡味”，若是配上人参，就会又添上股恶心的药味。若母亲不在身边，就让小环代劳。若是逃不过，捏着鼻子喝下，能顶的她好几天都吃不好饭。此时，看着母亲鬓边似有了白发，许是一夜未睡，眼角血丝漫布，她便只好顺从地坐起，披上衣衫和母亲一道挪到矮榻上坐下，端起瓷碗，仍是一副视死如归的模样，心中想着长痛不如短痛，咕咚咕咚几个来回，将鸡汤饮尽。
钱氏拿出帕子，瞧着女儿仍是跟以前一样，明明不愿喝，因着孝顺，忍着恶心喝下鸡汤的模样，才放心了些。她拿起帕子擦拭女儿嘴边的汤汁，道：“配着人参的鸡汤最补，喝了才好。”
沈柔止促狭道：“是是是，母亲大人说的对，恶心吐了也是吐得腌臜物，断不能将母亲的心意吐了的。”
钱氏跟着笑：“瞧瞧这样子，真是大好了。”
钱氏看着女儿脸上笑着，面色仍是虚弱的很，终是还怕惹了女儿伤心犯病遂将心口的话压下不提，只陪着女儿说话解闷。