宽敞而华丽的马车内部，弥漫着一股令人感到压抑的沉闷氛围。燕南回那双深邃的眼眸里，流露出丝丝关切之意，紧紧地盯着安静坐在身旁的萧岚。此刻的萧岚，低垂着头，美丽的面容被忧郁所笼罩，往昔那如阳光般灿烂、充满活力与灵动的神采已然消失不见。
燕南回转过头来，将视线投向正坐在对面的萧慕安。他微微皱起眉头，满脸疑惑地开口询问道：“慕安兄，岚岚究竟是怎么了？方才我们一同从顾家返回之时，我就注意到她似乎心情欠佳，整个人都显得闷闷不乐。”
听到燕南回的问话，萧慕安先是轻轻地叹息一声，随后脸上浮现出一抹无奈之色。他缓缓地摇了摇头，轻声说道：“五殿下，这件事情啊，说起来可真是一言难尽呐。想当年，那姚氏对待小妹的确是非常之好。不管家中得到了什么稀奇珍贵的物件，只要是能分给自己亲生女儿一份的，必定会毫不犹豫地再为岚儿准备同样的一份。所以说，今日岚儿前去顾家，也就因为这个，根本没有想要故意为难她们母女二人的意思。”
燕南回剑眉紧蹙，满脸怒容，愤愤不平地吼道：“就算情况真是这样，那又如何？可他们居然把我们美丽善良、温柔可爱的岚岚惹得如此不开心，这就是他们不可饶恕的罪过！更让人难以容忍的是，你那个前任舅母，不知廉耻到极点，竟敢干出未婚先孕这种伤风败俗的丑事来！简直是道德败坏，有辱门风啊！像她这样的人，就应该被装进猪笼沉到水底去，好好给她点颜色看看，也算是对她的一种严厉惩罚了！”
话一出口，燕南回便小心翼翼地偷瞄了一眼身旁的萧岚。只见她蛾眉微蹙，美眸含泪，娇俏的脸上满是哀愁和委屈。燕南回心中不由得一阵怜惜，同时暗自在心里琢磨起来，究竟要怎样做才能让眼前这位楚楚动人的佳人破涕为笑呢？
他绞尽脑汁，苦苦思索了许久，但脑袋里仿佛一团乱麻，怎么也理不清头绪。任凭他如何冥思苦想，都始终想不出一个能够立竿见影、让萧岚瞬间转悲为喜的绝妙好主意来。无奈之下，燕南回只好继续随声附和着，不停地数落着姚氏的种种不是，希望通过这种方式，多少能减轻一些萧岚内心的痛苦，哪怕只是让她糟糕的心情稍微得到一点舒缓也好。
就在众人都将目光聚焦在萧慕安身上，满心期待他能给出一个回应之时，令人意想不到的一幕出现了——萧岚居然抢先一步张开了朱唇，打破了这片短暂的沉寂。
只听得她用那清脆而又略带几分沉重的嗓音缓缓说道：“关于她未婚先孕这件事嘛，说句实话，这其实压根儿就不是我真正打心底里厌恶她的根本缘由呐。要知道，像这样的状况发生之后，又怎么能够把责任完完全全地推到女方一人头上呢？毕竟，这本就是男女双方共同铸就的错误呀！然而到头来，却只有女人得独自一人默默承担起所有的苦果与骂名。唉……这毫无疑问乃是身为女子最为可悲、可叹之事啦！”
一旁的燕南回一直紧盯着萧岚，此刻见她总算是肯吐露心声了，不由得心中一喜，连忙趁热打铁追问起来：“既然如此，那岚岚是否意味着已经不再对她们心怀恼怒之意了呢？”
只见萧岚缓缓地轻轻摇了摇头，那动作显得有些沉重而无力，她的脸色也变得十分凝重，仿佛被一层厚厚的乌云所笼罩着一般。过了片刻，她才终于开口说道：“其实啊，我之所以会感到如此气恼和愤恨，原因可不单单只是因为姚氏在尚未成婚之前就已然身怀有孕这一件事情而已。更关键、更让人气愤难平的在于，她心里明明清清楚楚地知道自己早就已经怀上了别人的孩子，但却偏偏执意要把这笔糊涂账硬生生地算到我那可怜无辜的二舅舅头上！”
萧岚越说越是激动，声音不自觉地提高了几分，双眼之中闪烁着愤怒的火花：“而且你们知道吗？这么多年过去了，她非但没有丝毫悔改之意，反而还变本加厉，使出各种各样令人作呕、卑鄙无耻的手段来百般折磨我的外祖母！不仅如此，她还贪得无厌地不断从我的二舅舅那里疯狂榨取钱财，简直就是一个毫无廉耻之心的吸血鬼！像这样一系列恶劣至极的行为，又怎能不让人对她们两个人恨之入骨呢？”
讲到这里的时候，萧岚突然停了下来，她紧紧地皱起了眉头，嘴唇微微颤抖着，似乎想要继续说些什么，但却又好像一时之间找不到合适的词语来准确描述自己此时此刻内心深处那种错综复杂、难以言喻的感受。于是乎，他只能低下头去，轻声地喃喃自语道，旁人根本无法听清他到底在念叨些什么……
“好岚岚，咱们就别再生气啦！”燕南回完全无视一旁如同千瓦灯泡般存在的萧慕安，径直开口道：“你尽管放宽心好了，今天发生的这些事儿啊，我肯定一个字儿都不会往外传的，就算是对我的父皇和母妃，那也是守口如瓶哟！”话音未落，只见燕南回毫不犹豫地高高举起三根手指头，一脸郑重其事地发誓起来。
萧岚瞧见他这般模样，突然间仿若醍醐灌顶一般，猛地回过神来，赶忙伸手紧紧拉住燕南回的胳膊，急切地说道：“哎呀，为啥不能跟陛下还有佟妃娘娘讲呀？你这次大老远从北方来到我们这南方，多不容易啊！自然应该将在这里所看到的、听到的所有事情，原原本本地回去向他们汇报一番才对啊！”
燕南回眉头微皱，面露难色地解释道：“可这件事实在算不上是什么光彩之事，若是传扬出去，恐怕会有损姜家的声誉呐。”言语间，满是担忧与顾虑。
然而萧岚却不以为然，她摇着头反驳道：“要真论起来，该受损的也是姚家的名声好不好！我们姜家从头到尾不过就是善良无辜又惨遭蒙骗的可怜人罢了。怎么可能会因此而坏了自家的名声呢？”说到这里，萧岚不禁眼眶泛红，声音略微有些哽咽，将自家受欺负的种种遭遇一五一十地道了出来。
“那我回去就和父皇母妃说，这姚家好不要脸！”燕南回听见自己娇俏可爱的小未婚妻如此气愤地说道，心中不禁一乐，同时也暗自决定等会儿回到宫中便要将此事原原本本地告知他的父皇燕祯和母妃佟殷殷。然而，就在这时，萧岚像是突然想起什么似的，连忙补充道：“哎呀，你记得和你父皇说的时候啊，就当是小朋友出去玩儿啦，然后回来兴致勃勃地跟父亲讲述遇到的有趣事儿一样，千万不要弄得太过正式哦。”
听到这里，燕南回不由得愣住了，满脸疑惑地问道：“为何呀？这姚家如此过分，难道我们不应该趁此机会让我父皇狠狠惩治他们一番吗？”他实在想不通，为何萧岚会提出这样的要求，难不成她对姚氏还有所留恋，不忍心看到姚家被彻底打倒？想到此处，燕南回的眉头微微皱起，目光紧紧地盯着眼前的人儿，想要从她的表情中找到一丝端倪。
“治不治罪又岂能由你一个区区皇子来决定呢？咱们要做的不过是将此事告知陛下罢了，至于后续如何处置，那自然是陛下需要费心思考的事情，与我们毫无关联呐！再者说了，现今姚家之人似乎皆是投靠于太子门下的。倘若你执意让陛下惩处姚家，万一有人趁机借题发挥，指责你此举乃是针对太子的人马，怀有不轨之企图，届时又该如何应对呢？然而，若你仅仅是趁着与贵妃娘娘以及陛下一同用餐、谈天说地之际提及此事，那么这就仅仅只是身为儿子的你，在远行归来后向双亲讲述在外的所见所闻而已。而后，父亲通过儿子口中的只言片语，了解到某位大臣的丑行劣迹，并对其加以惩治。如此一来，这整件事情便与这位向父母讲述家常琐事的孩子没有丝毫瓜葛啦。”
燕南回聚精会神地听完萧岚这番话语之后，瞬间领悟到其中深意，旋即回应道：“妙啊！经你这么一说，我算是彻底明白了。放心吧，往后类似之事，我定会等到父皇前来母妃宫中用膳之时，再于闲聊之中不经意地提起。就权且当作给他们增添一些茶余饭后的谈资笑料好了。”
萧岚面带微笑，眼神温柔地注视着燕南回，心中充满了满足感。尽管这一生与前世有所不同，不再像过去那般夜夜饮酒畅谈，但只要她开口说话，燕南回总能心领神会，仿佛他们之间有着一种与生俱来的默契。
这种默契，是她前世与燕凛丰相处多年都未曾培育出的珍贵情感。回想起前世，无论她如何努力去理解燕凛丰，两人始终难以达成心灵的契合。而如今，仅仅与燕南回相识不久，便能拥有如此深厚的默契，这让萧岚不禁感叹命运的奇妙安排。
沉浸在前世回忆中的萧岚，丝毫没有察觉到此刻的状况。就在方才，为了阻止燕南回立下誓言，她情急之下拉住了他的手。然而此时，那只原本被她握住的手，已经反过来紧紧攥住了她的小手，并且还是用两只大手将其牢牢包裹其中。
萧岚此刻正沉浸在自己的思绪之中，完全没有察觉到燕南回已经悄悄地拉住了她那娇小柔嫩的手。然而，这一幕却没能逃过一旁静坐的萧慕安的眼睛。这位五皇子啊，其他方面倒也还算不错，可就是有个让人头疼的毛病——总爱时不时地占一下自家妹妹的便宜。瞧现在，明明自己就在旁边坐着呢，他居然也胆敢如此明目张胆、动手动脚！真难以想象，要是自己不在场的时候，这家伙又会怎样肆意妄为呢？
想到这里，萧慕安不禁轻轻地咳嗽了一声，试图用这种方式暗示燕南回赶紧松开妹妹的手。岂料，那燕南回竟像是突然开启了装傻充愣模式，面对萧慕安投射过来足以杀人般凌厉的目光，竟然能够做到视而不见，仿佛那根本不存在似的。
眼见燕南回这般厚颜无耻，萧慕安终于按捺不住心中的怒火，直接开口说道：“五皇子，可否请您将舍妹的手放开呢？您与我家小妹毕竟尚未成婚，如此行为恐怕不太妥当吧。”本以为这番话出口之后，燕南回多少会有些尴尬或者不好意思，谁知人家听完后只是稍稍露出一丝不情愿的神色，然后慢悠悠地松开了紧握着萧岚的手。更令人意想不到的是，最终满脸通红、显得极为窘迫的人并非燕南回，而是刚刚仗义执言的萧慕安！此时的他，看上去反倒像是那个举止轻浮、行为放荡之人，而非燕南回。
萧岚深吸一口气，努力将纷乱的心绪收拢起来，目光落在眼前这两个男人身上。只见他们虽然并未言语，但彼此间却仿佛有一股无形的力量在暗暗较劲。她轻轻地摇了摇头，嘴角扬起一抹浅笑，说道：“哥哥，还有南回，要不我们一起下去逛逛吧？”
见二人都未表示反对，萧岚心中一喜，率先迈步朝着楼下走去。身后紧跟着的便是萧慕安与南回，一行人的身影很快便融入到了韶州繁华热闹的夜市之中。
此刻的萧岚思绪翻飞，回忆起了上辈子这个时候的自己。那时的她正在京城刻苦求学，一心想要出人头地。然而命运弄人，后来过年回到禹州时，竟遭遇了一场惊心动魄的绑架事件，而更让人心痛的是，她那俊朗不凡的哥哥萧慕安也因此惨遭毁容。每每想起这些过往，萧岚都会忍不住一阵心悸。
如今能够重活一世，再次见到安然无恙的哥哥就在身边，萧岚只觉得无比庆幸。可是，那个曾经给她们带来巨大伤痛的崔九至今仍逍遥法外，这始终像一根刺一样深深地扎在她的心头。想到此处，萧岚不由自主地转头看向身旁的萧慕安，眼中满是关切之意。
“哥哥还能陪在我身边，真是太好了……”萧岚喃喃自语道。但紧接着，她的眉头又微微皱起，“只是那个可恶的崔九尚未被绳之以法，想来这其中必定隐藏着不为人知的阴谋。待此间之事了结之后，必须尽快带着哥哥返回京城才行。对了！还要派人加紧追查那崔九的下落以及他近期的动向。哼！我就不信找不到他的破绽。”
萧岚越想越是气愤难平，自家父亲虽只是区区一个五品官员，但毕竟也是朝廷任命的官员。更何况，即便父亲和祖父为官清廉、并无多少积蓄，可哥哥身为萧侯府的长房嫡孙，身份尊贵非凡。那个崔九家里不过是做些药材买卖的生意罢了，究竟是哪里来的胆量竟敢如此肆意妄为地加害于她和哥哥呢？这里面肯定有着不可告人的秘密！
只见萧岚正站在那里，双眼发直地盯着某个方向，似乎完全沉浸在了自己的思绪当中。一旁的萧慕安见状，心中不禁有些着急，连忙伸手轻轻拉了拉她的衣袖，并压低声音提醒道：“哎呀，我的好妹妹，你未来的夫婿可就在这儿呢！你这到底是在想些啥呀？人家方才都已经问了你好几遍啦，结果你愣是一点儿反应都没有回过神来。”
被哥哥这么一拉扯，萧岚瞬间从沉思中惊醒过来。当她意识到自己刚才的失态后，脸颊顿时泛起一抹红晕，显得有些羞涩与尴尬。她赶忙加快脚步，匆匆走到燕南回身旁，轻声解释道：“南回，实在不好意思啊，我方才正在思考如何制盐之事，想得太入神了，以至于没能听到你跟我讲话。那个……你刚刚想要跟我说什么呀？”
燕南回温柔地注视着眼前这个让他心动不已的女子，眼中满是深情，仿佛那眼眸之中能够流淌出清澈的泉水一般。他微笑着回答说：“呵呵，无妨的，岚岚。我只是看到那边有几个走马灯做得甚是精美漂亮，所以就想着问问你比较喜欢哪一个，也好买来送给你当作礼物。”说着，他伸手指向不远处摆放着众多走马灯的摊位。
紧接着，燕南回又满怀期待地看着萧岚，继续说道：“还有哦，岚岚，咱们这次可是好不容易才有机会来到这江南之地。这里毕竟是你从小长大的地方，一定有着许多令你难忘的回忆吧。不如趁此良机，接下来的这几日就让你来充当我的向导，好好陪着我在这江南逛上一逛，如何？”
萧岚正欲开口应下燕南回，然而话到嘴边却猛地一顿，脑海中忽然浮现出母亲殷切期盼的面容以及她交代给自己的要事——回萧家主持账本。
想到此处，萧岚不禁轻皱眉头，稍作犹豫后缓缓说道：“其实这次回来只是为了处理一些琐事罢了。之前已经和家里说好，后天无论如何都得赶回西吴州去。如今我母亲身怀六甲，萧家查账这等重要事务自然就落到我的肩上了。”言罢，她略带歉意地看向燕南回。
只见燕南回听闻此言，脸上瞬间流露出一抹难以掩饰的不舍之情。那双原本明亮如星的眼眸此刻也仿佛蒙上了一层淡淡的阴霾。
面对如此情形，萧岚心中终究还是有些不忍，迟疑片刻之后终是没能狠下心肠拒绝。她略微思索一番，而后轻声提议道：“不如这样吧，明日先将盐场那边的事宜妥善安排妥当，随后便与我一同前往西吴州如何？毕竟咱们不是还有关于煤矿的生意需要商谈嘛！而且有你陪着我，一路上也能多个伴儿。再者说了，以你的身份前去西吴州，说不定还能助我一臂之力呢。比如说，我正好可以借着皇子的威名去叶家讨要那些拖欠已久的赔款。”说完这番话，萧岚满怀期待地注视着燕南回，等待着他的回应。
燕南回心中暗自思忖着，如果没有遇到萧岚，或许一切都会简单许多。然而命运却偏偏如此弄人，竟让他在韶州与她不期而遇。此刻摆在面前的情况着实有些棘手，一方面他很希望能让萧岚留在韶州陪伴自己；可另一方面，未来岳母身怀六甲需要照顾，这个想法显然无法实现。
正当燕南回为此感到苦恼时，突然想到眼下还有一件重要的事情亟待解决——盐场事务。而萧岚恰好能够帮助自己处理这些繁杂的工作。再者说，自己原本就计划前往禹州办事，如此一来倒也算两全其美。经过一番深思熟虑后，燕南回最终还是点头应下，并和萧岚约定好在明日一同前去寻找林大有，共同商议有关晒场之事。
三人继续在夜市走着，萧岚的心思却还在盐场和叶家赔款的事上。燕南回看在眼里，悄悄凑近萧岚耳边说：“岚岚不必过于忧心，盐场之事我也略懂一二，明日定能顺利。叶家欠款，我亦会全力相助。”萧岚抬眸，感激地看着他。
这时，萧慕安突然指着前方一个卖糖画的小摊说：“妹妹，你小时候最爱吃糖画了，我们去看看。”三人走近小摊，各种栩栩如生的糖画映入眼帘。萧岚选了一只蝴蝶形状的糖画，刚要付钱，摊主却说：“姑娘公子今日有缘，这糖画就当送各位了。”
离开小摊后，萧岚感觉今夜似乎充满了惊喜与温暖。可她不知道的是，暗处有双眼睛正盯着他们。原来，叶家听闻萧岚回了韶州，还与燕南回在一起，担心赔款之事，便派人暗中监视，盘算着如何破坏他们的计划。而萧岚等人对此毫不知情，依旧享受着这难得的惬意时光，殊不知即将面临新的挑战。