话说唐僧师徒四人，顺利摆脱小西天的困境后，心情愉悦地踏上了西行之路。他们一路前行，大约走了一个月的路程，此时正值春深时节，繁花似锦。但见多处园林绿叶繁茂，天色渐晚，一场风雨过后，黄昏悄然降临。 三藏勒住马缰绳，说道：“徒弟们啊，天色已经很晚了，我们该往哪条路上去找个地方借宿呢？”
行者笑着安慰道：“师父您放心。要是实在找不到借宿的地方，我们三人都有各自的本事。让八戒去砍些草，沙和尚去扳些松枝，老孙我还会做木匠活，就在这路上搭个庵棚，就算住上一年半载也没问题。您急什么呢！” 八戒听了，赶忙说道：“哥呀，这可不是能住人的地方！
这满山都是虎豹狼虫，遍地都是魑魅魍魉。白天走路都困难，晚上怎么敢在这里留宿啊？”行者不屑地说：“呆子！你越来越没出息了！不是老孙吹牛，只要这根金箍棒握在手里，就算天塌下来，老孙也能撑住！” 师徒四人正说着，忽然看见不远处有一座山庄。行者眼睛一亮，说道：“好了！有地方借宿了！”
长老赶忙问：“在哪里呢？”行者伸手一指，说道：“您看那树丛里，不就是一户人家嘛。我们去那借宿一晚，明天一早再赶路。”长老听了，满心欢喜地催马前行，来到庄门外后下了马。只见柴门紧紧关闭着。 长老上前敲门，喊道：“开门，开门。”
过了一会儿，里面有一位老者，手拄着藜杖，脚蹬蒲鞋，头上戴着乌巾，身穿朴素的衣服，慢悠悠地打开门，问道：“是谁在这儿大呼小叫的？”三藏双手合十，放在胸前，躬身行礼说道：“老施主，贫僧是从东土大唐派往西天取经的和尚。刚刚来到贵地，天色已晚，特地到您府上借宿一晚。还望您行个方便。”
老者打量了一下三藏，说道：“和尚，你要西行取经，可这路却是走不得啊。这里已经算是小西天了。
要是想到大西天，路途还十分遥远。先不说继续往前有多艰难，就说这一带，就已经很难通过了。”三藏疑惑地问：“为什么说很难通过呢？”
老者用手指了指方向，说道：“从我们这个村庄往西走三十多里，有一条稀柿衕，那座山名叫七绝山。”三藏又问：“什么叫‘七绝’呢？”老者解释道：“这座山绵延八百里，山上到处都是柿树。古人说：‘柿树有七绝：一是能延年益寿；二是枝叶繁茂，树荫浓密；三是树上没有鸟巢；四是不会生虫；五是霜后的叶子可供观赏；六是果实美味；七是落叶又肥又大。’
所以叫七绝山。我们这地方地广人稀，那深山从古至今都没人去过。每年熟透的柿子落在路上，把一条夹在石头中间的胡同都填满了。再经过雨露雪霜，又经过发霉的夏天，整条路都变得污秽不堪。
我们这儿的人，都把它俗称为稀屎衕。只要刮西风，就会有一股臭气，就算是淘厕所也没有那么臭。现在正好是春深时节，东南风刮得厉害，所以还闻不到那股恶臭。”三藏听了，心中不禁烦闷起来，一时沉默不语。
行者听了老者的话，忍不住大声说道：“你这老人家也太不通情理了！我们大老远赶来投宿，你却说出这么一堆话来吓唬人！要是你家实在地方狭窄，没处给我们睡，我们在这树下蹲一蹲，也就过了这一夜，你又何必这般啰嗦个不停呢？”
那老者见行者相貌长得丑陋，便闭上了嘴，心里虽然害怕，还是硬着胆子，惊吓得哆哆嗦嗦地，用藜杖指着行者喝道：“你这家伙，脸瘦得像皮包骨头，额头向前突出，鼻子塌塌的，脸颊凹陷，眼睛上毛乎乎的，活脱脱一个痨病鬼模样，还不知天高地厚，尖着个嘴，竟敢来冲撞我这老人家！”
行者陪着笑脸说道：“老官儿，你这是有眼不识泰山，不认识我这个痨病鬼呀！相面的说法里讲：‘长相奇特怪异的人，就像石头中藏着美玉一样。’你要是只凭外貌来判断人，那可就大错特错了。我虽然长得丑，但我可有不少本事呢。” 老者听了，问道：“你是哪里人？姓什么叫什么？又有什么本事呢？”
行者笑着说： “我老家在东胜神洲，自小就在花果山修炼。 我拜在灵台方寸山的祖师门下，学成了一身全面精湛的武艺： 我能搅得大海翻江倒海，降伏龙母；也善于挑起大山，追赶太阳； 捉妖擒魔，我敢称第一；移星换斗，连鬼神都发愁。 我偷天转地，英名远扬，我就是那变化无穷的美猴王孙悟空！”
老者听了行者的话，脸色由怒转喜，躬着身子，连忙说道：“请！请进寒舍休息。”于是，师徒四人牵着马，挑着担子，一起走进屋里。只见两边的道路上都铺满了荆棘针刺；二层门是用砖石垒起来的墙壁，上面还盖着荆棘；再往里走，才是三间瓦房。
老者连忙拉过椅子，请他们坐下，又让人上茶，接着吩咐准备饭菜。不一会儿，把桌子搬过来，摆上了许多面筋、豆腐、芋苗、萝卜、辣芥、蔓菁，还有香稻米饭、醋烧葵汤，师徒四人美美地饱餐了一顿。 吃完饭，八戒把行者拉到一旁，小声说道：“师兄，这老头刚开始不肯留我们住宿，现在反倒准备了这么丰盛的饭菜，这是为啥呀？”
行者说：“这些饭菜能值多少钱！到明天，我还要让他准备十样水果、十样蔬菜，送我们上路呢！”八戒不屑地说：“也不害臊！就凭你那几句大话，哄了人家一顿饭吃，明天我们就要赶路走人了，他凭啥还要招待我们，送我们东西呢？”行者胸有成竹地说：“别急，我自有办法。”
没过多久，天色渐渐暗下来，黄昏来临，老者又让人点上灯。行者恭敬地弯着身子问道：“公公您贵姓呀？”老者回答说：“我姓李。”行者接着问：“想必您这地方就是李家庄吧？”
老者说：“不是的。这里叫做驼罗庄，住着五百多户人家。其他姓氏的居多，只有我家姓李。”行者又问：“李施主，您这么热情，用这么丰盛的饭菜招待我们，是有什么事吗？” 那老者站起身来，说道：“刚才听你说会捉妖怪，我们这儿正好有个妖怪，想麻烦你帮我们捉一下，肯定会重重感谢你的。”
行者一听，立刻对着老者作了个揖，说道：“承蒙您照顾生意啦！”八戒在一旁忍不住说道：“你看他，又惹事了！一听说捉妖怪，就算是他亲外公来了，他也没这么热情，还没开始就先作揖！”行者笑着说：“贤弟，你不懂。我作这个揖，就好比是下了定钱，这样他就不会再去请别人了。”
三藏听到这话，说道：“你这猴头，做什么事都喜欢自作主张。万一那妖怪神通广大，你要是对付不了，那我们出家人岂不是在说大话骗人吗？”
行者笑着说：“师父您别责怪我，等我再问问情况。”老者问道：“还问什么呢？”行者说：“您看您这地方，地势平坦，又有这么多人家居住，也不是偏僻的角落，怎么会有妖精，还敢跑到您这样的大户人家来捣乱呢？” 老者无奈地说：“跟你说实话吧，我们这儿向来都很安宁。
就在三年前的六月，忽然刮起一阵大风。那时候大家都很忙，打麦子的人在麦场上，插秧的人在田里，大家都慌了神，还以为是天要变了。谁知道风过后，出现了一个妖精，把村里人家放牧的牛马、猪羊都吃了，见到鸡鹅就整个吞下去，遇到男女就活生生地夹着吃掉。从那以后，这两年那妖精经常来伤人。
长老啊，你要是有本事，把它捉住，还我们这片土地安宁，我们一定会重重酬谢，绝对不会怠慢你。” 行者听了，故意说道：“这个妖怪可不好捉啊。”
八戒也在一旁附和：“确实难捉，难捉！我们只是路过借宿一晚，明天就赶路，哪有闲工夫去捉什么妖精！”老者一听，生气地说：“原来你们是来骗饭吃的和尚！刚见面的时候还夸夸其谈，说什么会移星换斗，降妖除怪，一提到捉这妖怪，就推脱说难捉！”
行者赶忙解释道：“老人家，妖精其实好捉。只是你们这地方的人不齐心，所以才觉得难捉。”老者疑惑地问：“怎么就看出人心不齐了呢？”行者说：“这妖精已经捣乱三年了，也不知道伤害了多少人和牲畜。
我寻思着，要是每家出一两银子，五百户人家就能凑到五百两银子，不管到哪儿，也能请个厉害的法师来把妖怪捉住，怎么就甘愿忍受这三年的折磨呢？”
老者叹了口气说：“要说花钱请人捉妖，说起来都让人羞愧！我们哪家没花过三五两银子啊！前年我们听说山南有个和尚，就把他请来捉妖，结果也没成功。”
行者好奇地问：“那和尚是怎么捉妖的呢？” 老者绘声绘色地说： “那个和尚，披着袈裟。一开始先讲《孔雀经》，后来又念《法华经》。他在香炉里点上香，手里拿着铃铛。
正念经的时候，惊动了那妖怪。一时间风起云涌，妖怪直接来到了村子里。和尚和妖怪打斗起来，倒也值得一说：他们你来我往，一个出拳猛捣，一个伸手狠抓。
和尚倒也还能应付，可惜就是没头发（暗指光头）。没一会儿，妖怪就占了上风，直接退回山林里去了。等我们走近一看，那和尚的光头被打得像个烂西瓜一样！”
行者听了，笑着说：“这么说，那和尚可真是吃了大亏啊。”老者无奈地说：“他拼上了自己的一条命，可最后还是我们吃亏。不仅要给他买棺材埋葬，还要给些银子给他的徒弟。
他那徒弟还不甘心，到现在还想着告状，这事儿就一直没个消停！” 行者又问：“那后来还请过什么人来捉妖怪吗？”老者回答：“去年又请了一个道士。”行者好奇地问：“那道士是怎么捉妖怪的呢？” 老者说道：“那道士头戴金冠，身上穿着法衣。他敲响令牌，施展符水法术。
通过驱使神灵神将，把妖怪给拘来了。一时间狂风滚滚，黑雾弥漫。道士和妖怪立刻就对峙起来。他们一直斗到天黑，最后妖怪退回云雾之中。等风停雾散，乾坤清朗，我们大家都出来了。去找那道士的时候，发现他淹死在山溪里。把他捞上来一看，就像一只落汤鸡一样！” 行者听了，又笑道：“这么说，这道士也吃了亏。”
老者叹着气说：“他也是丢了性命，我们又花了不少冤枉钱。”行者连忙说：“没关系，没关系，等我来帮你们把妖怪捉住。” 老者听了，有些犹豫地说：“你要是真有本事捉住它，我就请几个本庄有威望的长者，给你写个文书。要是你得胜了，不管你要多少银子作为酬谢，我们一分都不会少给；要是你没能捉住，可千万别跟我们耍赖，一切都听天由命。”
行者笑着说：“您这老人家肯定是被人耍赖怕了。我们可不是那种人。您赶紧去请长者们来吧。” 那老者听了满心欢喜，立刻吩咐家僮，去请了几个左邻右舍、表弟姨兄、亲家朋友，总共八九位老者过来。
这些老者来了之后，和唐僧见了面，一说起捉妖的事情，大家都很兴奋。众老问道：“是哪位高徒去捉妖怪呀？”行者拱手说道：“是我这个小和尚去。”
众老一听，都很惊讶，说道：“不行啊！不行啊！那妖精神通广大，身体又庞大笨拙。你这个小长老，长得又瘦又小，还不够给那妖怪塞牙缝的呢！”行者笑着说：“老官儿们，你们可别以貌取人。我虽然个头小，但身体结实，就像俗话说的‘吃了磨刀水的，秀气在内’，本事可都藏着呢！”
众老听他这么说，只好勉强答应道：“长老，如果真能拿住妖精，你想要多少谢礼呢？”行者说：“干嘛非得说谢礼的事儿呢！俗话说：‘说金子晃眼，说银子傻气，说铜钱有股子腥气！’
我们是积德行善的和尚，绝对不要钱。”众老说：“既然这么说，那你们都是守戒的高僧啊。既然不要钱，可也不能让你们白忙活一场呀！我们各家都是靠打鱼种田为生。要是你们真能降伏妖孽，让这地方太平，我们每家送你们两亩良田，一共能凑一千亩，都在同一个地方。你们师徒可以在上面盖寺院，安心打坐参禅，这可比四处云游强多了。”
行者又笑着说：“这更不合适了！要是要了田，就得养马服差役，交粮纳税，准备草料，每天黄昏不得安睡，五更天就得起床忙活。这可太折腾人了！”
众老问：“这样也不要，那样也不要，那我们该怎么感谢你们呢？”行者说：“我们出家人，只要有一口茶喝，有一口饭吃，就算是感谢了。”
众老高兴地说：“这倒容易。但不知道你打算怎么捉那妖怪呢？”行者自信满满地说：“只要它一来，我就把它捉住。”众老又担心地说：“那妖怪可大着呢！上顶着天，下踩着地；来的时候带着狂风，走的时候伴着浓雾。
你怎么能靠近它呢？”行者笑着说：“要是说那种会呼风驾雾的妖精，我把它当成孙子辈儿的都不为过；要是说它身体庞大，我也有办法对付它！”