范海棠望着陈乾消失的方向，脸上闪过一丝失望之色。
但很快，她的眼底又涌出一股希翼。
范海棠也形容不清楚自己内心的感受，她只是觉得，范府如今就像一叶孤舟，任何转圜之法都要以被迫丧失尊严为代价。
但陈乾不一样，陈乾顾及了范府的脸面，也顾及了她的尊严，这反倒让她在陈乾面前心甘情愿的奉承，就像她说的，她将以夫为尊。
陈乾的反应本来已经是接受了，但是刚刚，陈乾的举动又让范海棠觉得，他似乎是故意那般的。
“相公是害怕了背叛吧……”
范海棠低下头，随即转身回到东院。
主厅之中，下人汇报了陈乾与范海棠在院中相拥，最后离别的情况，至于两人说了什么话，下人离得远，是听不见的。
“好，你下去吧。”
范夫人屏退了下人，来到范世恩身边。
“老爷，你都听见了吗？”
“嗯。”
“姑爷这一次……”本来话已经说出口，但范夫人又突然改口，“这一次我们真的可以挺过去吗？”
范世恩晃了晃脑袋，不知道是点头还是摇头。
“或许可以为范家续命十年。”
“那十年之后呢？”
“十年之后就轮不到我们俩操心了，”范世恩叹息道，“世袭的爵位会被削，金银亦像流沙一样，不会长久的停留在一个地方，我们只有海棠这一个女儿，好在招了一个好女婿。”
“姑爷他心里……”
范夫人这一说，范世恩脸上的神色也跟着阴沉下来。
“看造化了，”范世恩无奈道，“是我造下的孽，可惜苦了海棠……”
“老爷……”
……
陈乾刚踏出范府，就被一堆人给围住了。
这些大多都是世家的人，有些前不久来范府看热闹的世家子弟，也有接到王令之后想要登门求取养马经验的大家族。
如今他们见不着范世恩，便只能尝试堵门，结果今儿个看见典军守门，就知道是陈乾来了，蹲守大半日，终于逮了个现成。
“陈公子，可有空到府上一叙？”
“知事大人，我家小女如今正当二八年华，还未婚配……”
“陈大人，我家也有个未出嫁的女儿，当妾也是可以的啊！”
这些人几乎将陈乾前后围了个水泄不通，要不是有典军守着，他们不敢靠近，恐怕此时已经将陈乾捧着抬回家去了。
“大人，是否要我们开道……”
典军回头问道。
陈乾摇摇头，示意他们退后。
典军不解，一旦他们退后，这些人就会想浪涌一般冲上来，但还是按陈乾说的做了。
果然，典军刚退，这些世家之人便想趁机涌上来，但陈乾这时摆摆手，示意众人先安静下来。
这些世家之人毕竟不是来绑人的，见陈乾要说话，也就自觉往后退了两步。
“诸位说这么多，想必都是为了马场来的吧？”
陈乾开门见山，众人都是纷纷一愣。
按常理来说，陈乾如果有意，应该会跟各大世家接触接触，该谈条件就谈条件，哪会这么直白地说出来。
陈乾不按常理出牌也打乱了这帮世家之人的节奏，还没等他们反应过来，陈乾便又接着说：“某身为马政知事，还是要奉劝各位，脚踏实地一些，你们的所作所为王爷可都看着呢……”
说这话的时候，陈乾还特意朝着王府的方向一拱手，脸上满是敬意。
陈乾说的这么直白，众人脸上显出慌色。
“陈大人，我等不是为了贿赂你来的！”
“对，陈大人，请你不要误会，我等只是想了解一下。”
“要是能为北凉做些什么就更好了，绝没有其他意思。”
“……”
陈乾笑了笑，又是一拱手，说道：“诸位清楚便好，那便请诸位以后莫再到府上打扰。”
“既然小陈公子这么说，那我等以后便不再叨扰。”
“多有得罪，多有得罪。”
“知事大人，我们听说北凉文坛领袖子墨先生已收你为亲传弟子，这事是真的吗？”
陈乾微微一怔，这事儿已经传开，他本人是有必要回应一下。
“某有幸得子墨先生赏识，此事千真万确。”
陈乾这一回应，便又有人问：“小陈公子，露香斋的露娘据说也倾心于你，你会娶他吗？”
“……”
这已经算吃瓜群众了吧？
陈乾万分无奈，范府门前，问这种事，还好他已经不再是任人拿捏的赘婿了，否则恐怕回去就要跪搓衣板了。
但该怎么回应，陈乾确实没拿定主意，因为他没有骗范海棠，他确实要再去一趟露香斋。
“若两情相悦便是真，若非两情相悦便是假。”
最终，陈乾给了这么一个模棱两可的回答。
众人不解其意，自然还要问下去，但陈乾直接拱手作揖道：“好了诸位，某还有公务，诸位请吧。”
陈乾的态度已经摆出来了，这时候走，是最明智的，否则可能就是典军赶人了。
众人在被赶和体面之间选择了体面，乖乖走人。
但最后还是有两人悄悄塞给陈乾两样东西，长条形的，卷轴。
送礼啊？
待人都走了之后，陈乾便将其打开。
“嗯？”
看到上面的内容，陈乾不禁眉头一皱。
身边的典军悄悄探头过来，被陈乾发觉之后索性直接将卷轴贴到他们面前。
“看，看看看。”
陈乾知道他们要尽可能地观察自己的一举一动，一言一行，而后汇报给赵广义，所以大多数时候他都很配合。
“嘿嘿，大人，公务，公务。”
“这是谁家的娘子，长的好生俊丽。”
“大人有福了，这是想招大人为婿啊！”
三人受陈乾影响，说话风格也悄然发生了转变。
“一边去。”
陈乾挥挥手，想要打发掉他们。
就像他们说的那样，这两幅卷轴上都是画，画的是俊丽的女子。
光从长相上来说，确实可圈可点，但这种行为却是陈乾所不屑的，大有一种卖女求荣的感觉，但在封建王朝中也算见怪不怪了。
“走吧，去露香斋。”
陈乾将卷轴交给典军保管，就要上轿。
只是马车还没走两步，就被拦住。
“陈知事，我家大人请你过去一叙。”
“你家大人方才是耳朵聋……”
陈乾掀开门帘，刚要不爽地怼回去，就被一旁护驾的典军小声提醒：“大人，是丞相的车驾。”