他干脆拔出瓶塞，将东西毫不犹豫地倒进去。
银丝一入水就变成了一片波光粼粼，邓布利多手持魔杖搅了搅，作出邀请的手势。
“来吧。”
——寒风似乎吹起来了。
邓布利多握紧了斯内普的手腕，两人同时站在了一片雪原之中。
头顶是泛着绿色极光的天空，地平线与它相接，整个世界都被厚雪覆盖。
他们身处的地方似乎是一条望不到边的冰河，周围一片寂静，听不到任何声音。河面像镜子，倒映出前方脚步匆匆的人影。
维多利亚忧心地伸手，为斯利维奇抱在怀里的人盖上厚毯子。而那个一马当先走在最前面的人已经满头白发，手中握着一根粗实的桦树条。
“那是，瓦莲娜…？”斯内普轻声说。不用邓布利多催促也立刻跟了上去。
他们要去哪里？
怀里抱着人又是谁？是霍华德？
那位女士看起来忧心如焚，容貌……即使是他这样不善言辞的人也想要赞叹。
“是她母亲。”
邓布利多紧随其后，把四周荒凉的景象看在眼里。
安德鲁曾说他们找了一个万里冰封的地方存放那孩子的灵魂，这话一点没错。这四周全是厚冰，恐怕永远都是寒冷的冬季。
晴朗的夜晚，三人一言不发地一直走，直到远方出现一个黑洞洞的入口。
瓦莲娜一矮身，当先钻了进去。呵斥声就传出来，“快一些！别磨磨蹭蹭。”
和邓布利多不同，斯内普听懂了，得益于那本词典。
接着，身后的男士就柔声说：“维克，有台阶。”
他的身形看起来高大宽厚，甚至与自己有几分相似……也许是因为这个，老霍华德才会在见到他时想起过世的儿子来。
斯内普抿着唇也钻进雪洞里，只觉得周围似乎冷了很多。他不再问邓布利多为什么要带上他一起，因为也许已经知道答案了。
从瓦莲娜把人带到地底深处，放在那片提前准备好的冰床上时。斯内普明白这里恐怕是那个分裂实验的现场了。
而邓布利多，在今天下午被来访的老霍华德告知了真相。
“她不会醒过来的。”瓦莲娜说。手上利落地举起了桦树条，那竟然就是她的魔杖。
魔纹从树枝的另一端涌出来，闪着金光，也暗暗含着殷红色。
“会顺利吗？”
“无论如何都不能再拖下去了。”
苍老的手是那样温暖，覆在冰床上小小的人额头。斯内普发觉年幼的孩子似乎瑟缩了一下，瓦莲娜反倒把它按紧了——就像扼住了什么野兽的喉咙。
“可是，她还那么小…”
“维多利亚！”
一声呵斥，让她彻底不敢再出声。斯利维奇只能揉揉她的脑袋以示安抚，随后走上前捏了捏自己女儿的脸。
“一切都是爸爸的错。”
嗓音很柔和，斯内普觉得霍华德说不准就是继承了她父亲的嗓子。
“…待会……会很疼，”声音开始沙哑，“瓦莲娜教授的动作很快，你知道的，对不对？”
躺着的人突然就弯了弯嘴角。像是在冲他笑？
斯内普飞快地转身，发现那位维多利亚已经捂着嘴蹲了下去，控制不住地开始流泪。斯利维奇也僵硬一瞬，哑着嗓子说：“对，好孩子。什么都别怕。”
“退后。”语气还是冷冰冰的。
瓦莲娜举起魔杖不断画出繁复的咒文，有一些他不认识，有一些却从那些旧课本里看到过。
“邓布利多校长，”他望着渐渐画满整个冰窟的符咒说，“为什么想带我看这个？接下来的画面恐怕不会太美好。”
“你不是早就猜到了？”邓布利多说。
他转身用目光询问，邓布利多只朝他微笑。
厚厚的冰层也许是永远不会融化的冰川，亮光仿佛都被集中起来，变得有些刺眼。时间过去很久了，那些金灿灿的咒文终于彻底遍布在周围。
瓦莲娜用拇指按住她的额头，力气大得底下的人开始挣扎……
“管好她，斯利维奇。”她冷酷地说，“你们之中的任何一个人要是打断我，我保证，不用别人动手，伊利斯会立刻死在你们面前。”
维多利亚似乎狠狠咬住了下唇，坚定地抽出了魔杖。“教授，放心吧。”
“好！”
随着一声大喊，她竟然拇指用力，硬生生用尖利的指甲破开了霍华德的额头。
斯内普看得一阵心惊。
鲜血流了满头满脸，偏偏她躺在冰上，一动不动像是已经死了。
古老的音节传出来，这里完全变成了一场黑魔法的实验现场。邓布利多走近几步，在极近的距离里观看眼前发生的一切。
斯内普也保持镇定，站在原地，将她所有的操作都看在眼里。
“…”
声音渐渐大起来。
瓦莲娜专注地盯着她，粗壮的树枝举起来。随着念诵，魔杖像是一个吸盘，按在了伤口破溃处——
周围盘绕的咒文也活了过来，正散发金光地不断上下涌动。周围的空气都像被压缩了，发出嗡嗡嗡的震颤声。
“那是，”
维多利亚瞪大眼睛，看见从艾瑞斯的额头处，魔杖牵引而出的半个人形虚影。朦朦胧胧，看似虚无缥缈，大风也能吹走一样。
这就是，灵魂？
可是霍华德的灵魂和密室里黑魔王的灵魂，似乎又有着细微的不同……
斯内普说不好，总之那些混在白色虚影里的殷红，里德尔是没有的。
难道那就是她被剥离的东西？
“老霍华德告诉我，在西伯利亚的雪原里曾经生活着野龙，”邓布利多说，“有一条邪恶的……含恨而死。”
“含恨而死？”
虚影被慢慢拉了出来，瓦莲娜的额头已经冒出细汗，可是这项工作才刚刚开始——
又是一阵晦涩难懂的咒文念出，邓布利多看着那些邪恶的红色在涌动，在聚集。似乎是这位校长在刻意引出它们。
“艾瑞斯?霍华德还在她母亲的腹中时，误食了被龙殃污染的药。那口恶龙的邪气就此缠上了她，甚至在本体成长时，试图掌控她。”