夜幕低垂，青羽楼分舵的主楼外，寒风呼啸，竹林间的枝叶沙沙作响。
宴会散去后，整个分舵陷入了一种压抑的寂静，仿佛连空气中都弥漫着紧绷的暗流。
杜全刚回到房间，连热茶都还没来得及端起，一名侍从便匆匆敲门通报：“杜总管，周副舵主请您去偏厅一叙。”
这句话犹如雷鸣，让杜全的手猛地一抖，差点将茶杯摔碎。
他抬头看向萧逸风，脸色苍白，声音颤抖：“公子，这……这是想要杀我啊！我……我就说身体不适，推辞了吧？”
萧逸风神色从容，双手交叠放在膝盖上，眼神如深渊般深邃。
他淡淡开口：“杜总管，这不是能推辞的场合。推辞只会让他更加怀疑。现在，他是想试探你，而不是立即动手。”
“可是……”杜全咬着牙，额头冒出细密的冷汗，“他如果直接逼问我们的身份怎么办？他肯定已经开始怀疑了！”
萧逸风微微眯起眼，语气平静却不容置疑：“杜全，你现在是‘春城盐道总管’，手握青羽楼看中的盐道资源，同时你马上会成为青羽楼的核心。只要你展现出价值，他不会轻易对你动手。反之，若你露怯，便是自投罗网。”
一旁的小春冷哼一声，目光锐利如刀：“杜老板，这世上只有两种人：猎人和猎物。现在是你表现的时候，挺直腰杆，把他当成和你谈合作的对手，而不是审讯你的刽子手。”
杜全抬起头，看着两人笃定的神情，深吸一口气，仿佛抓住了一根救命的稻草。
他颤声说道：“好……好吧，我去。公子，小春姑娘，我……我信你们的判断。”
萧逸风点了点头，语气略显温和：“去吧，记住一件事：你是青羽楼的合作伙伴，不是任人宰割的鱼肉。放宽心，我们都在。”
杜全攥紧拳头，努力让自己的步伐不至于太过慌乱，向偏厅走去。
偏厅内，烛光摇曳，时明时暗，映得四周的木梁仿佛镀上一层冷峻的阴影。
空气中弥漫着一股淡淡的茶香，但在这诡谲的气氛里，那香气似乎也被扭曲成了另一种令人不安的气息。
周斐端坐在主位，手指轻扣着桌面，声音沉缓如冰：“杜总管，请坐吧。今夜叫你过来，只是想单独谈谈，不涉及旁人。”
杜全低头行了一礼，动作有些僵硬。
他嘴角强扯出一抹笑，语气中带着小心：“副舵主抬爱，小人哪敢不来听命。”
他小心翼翼地坐下，手指死死捏住椅子的扶手，生怕稍有不慎暴露内心的恐惧。
偏厅的寒意仿佛渗入骨髓，令他后背的冷汗一层层地浸透了衣衫。
周斐微微靠后，目光如刀，语气依旧不急不缓：“杜总管，宴席上，你们的表现让我有些疑惑。你本是青羽楼的人，却对青羽楼的规矩如此生疏。你能给我一个合理的解释吗？”
杜全下意识挺了挺身子，但那双颤抖的手却泄露了他的不安。
他强压住心中的恐惧，陪着笑说道：“副舵主见谅，小人原本一直是处理外部事物，许多东西尚未理清。至于对贵楼的规矩了解不足，那是因为小人见到舵主后，有一点……紧张。”
“紧张？”周斐冷哼一声，茶杯轻轻搁在桌面上，发出一声清脆的响声。
他缓缓站起身，绕到杜全的身后，居高临下地看着他，“紧张倒是没事，但若是伪装，那便是死罪。”
杜全的脊背一僵，几乎能感受到周斐灼热的视线压在自己的头顶。
他勉强维持着镇定，低声说道：“副舵主明鉴，小人对青羽楼从无不敬，何来伪装之说？”
周斐的嘴角勾起一抹冷笑，语气森然：“是吗？可你的随从却不像普通人。他们的言行、神态，都不像伺候人的下属，更像是……你的主人。这种伪装，未免太过拙劣。”
杜全心头狂跳，手指捏得指节泛白。
他的脑海里一片混乱，但还是挤出几分笑意：“副舵主误会了！小人确实能力有限，许多事务都需要依赖随从帮忙。他们不过是见识多了些，才显得有些……不同寻常。”
“不同寻常？”周斐转到他面前，俯身逼近，声音如毒蛇般冰冷，“杜全，我已经派人去春城驻地取回世子的画像。如果那画像上的面孔，与他们有一丝相似，你觉得你还能活着离开这里吗？你的家人，又会如何？”
这句威胁如同利刃刺进杜全的心脏。
他的脸色瞬间苍白，拳头攥得更紧，甚至能听到指骨的咯吱声。
“副舵主！”杜全突然抬头，声音中透着颤抖的坚定，“您若觉得小人有问题，大可以现在就动手，但请您记住，小人的家人并未涉足其中。如果您因猜忌牵连无辜，那青羽楼的威名只会沦为笑柄！”
周斐的瞳孔微微一缩，他直起身，目光变得更加锐利：“你在威胁我？”
“不是威胁，是恳请，也是提醒！”杜全的语气中多了一丝悲愤与决绝，“副舵主，青羽楼讲的是利益与规矩，而不是无端的屠戮。”
周斐盯着他，眼神像是在剖析一件复杂的物件。
他沉默了片刻，突然低低笑了一声，笑声冰冷如刀：“杜总管，倒是比我想的硬气得多。不过，话说得漂亮并不代表你能自保。祈祷你说的都是真的，否则——”
他顿了顿，声音中透出浓烈的杀意，“我会亲手解决你，连带着你的家人。”
杜全低下头，握紧的拳头逐渐松开，拱手说道：“小人必当以诚相待，不负副舵主的信任。”
周斐冷哼一声，转身离去。
他的脚步声渐渐远去，偏厅的烛火似乎也随之暗了一分。
偏厅外，陈子达静静站在回廊的阴影中，双手负于身后，将刚才的对峙尽收眼底。
他的嘴角微微扬起，却并非温和的笑意，而是一抹意味深长的冷笑。
“杜全……”他低声喃喃，“胆小却有韧性，周斐压得他如此紧，他却还能反击几句。这人看似软弱，实则并不是怯懦之人。”
他转头看向身旁的亲信，声音中透出一丝低沉的威严：“让人继续盯紧周斐的动向。他对杜全一行人的怀疑越深，我们就越有机会借力打力。让他出手试探，反正他总是喜欢自作聪明。”
亲信点头应声，却见陈子达轻轻抬手，阻止他离开，语气更加低缓：“不过，仅仅让周斐牵制杜全还不够。去通知‘影哨’，暗中搜集杜全随从的更多情报，尤其是那两名随从的真实身份。我需要所有可能的线索。”
亲信微微一怔，低声问：“您是怀疑……他们另有目的？”
陈子达冷冷一笑，眼神幽深如渊：“周斐的试探终究太过显眼，只会逼得杜全更小心谨慎。我要的，是不露痕迹的破绽。杜全若只是个色厉胆薄的家伙，那这场戏不过是一出闹剧；但如果背后真有高手策划……”
他的声音顿了一顿，目光冷冽地扫向远方，“那他们的棋盘，便是我陈子达的战场。”
亲信躬身应下，迅速退去。
陈子达立在回廊中，抬头望向远处的竹林，眼神中的算计与冷意逐渐加深。
他轻声自语：“杜全的价值，或许不仅在于他自己。无论他是真棋子还是暗钉，我都要让这盘棋，按照我的规则走下去。”
翌日清晨，山风夹杂着寒意，一名信使快马加鞭地冲入青羽楼分舵的大门。
他怀中抱着一个密封的卷轴，脸上满是疲惫，却不敢耽误片刻。
“副舵主，画像取回了！”信使跪地禀报，将卷轴递上。
周斐接过卷轴，目光深邃，手指微微收紧。
他缓缓解开封印，目光停留在画像上数秒，脸上的神情从期待逐渐转为难以言喻的复杂。