湖泊王国 5 区的地下城总共有五处。
包括已经变成废墟的竞技场在内，全部都已通关。
换句话说，我们一直在等待的……5 区必定掉落的新防御塔，这次终于得到了。
我手里拿着的蓝色卷轴，反复抛接。[召唤卷轴：盾牌炮塔 ＜玩家技能＞] 明明是防御游戏，直到现在才给新炮塔，总觉得有点奇怪。
不过，严格来说，这不是塔防游戏，而是角色防御游戏……类型区分很重要。嗯 … … 总之，为了研究卷轴，我去了炼金术士工坊。
好久没拿到新的召唤卷轴，炼金术士公会长的声音在耳边响起。
“到底！下一个卷轴！什么时候给我！我一直在默默等待，真是的！” “嗯……你没说话 … …”
塔召唤卷轴是按区域必定掉落的，可以暗示什么时候能给 … …
炼金术士公会长说研究需要大约十天，然后急忙拿起卷轴冲进了工坊。
“拜托了。那个塔很不错，如果可能的话，我想在这个阶段使用。”“怎么样，莉莉？” 顺便去了一趟炼金术士工坊，也向莉莉打了招呼。
正在自己的桌子上写文物管理文件的莉莉对我露出了苦笑。“公务员的一天总是千篇一律，殿下。” “有什么困难或需要的东西就告诉我。你知道我很关心你吧？”
不，这不是客套话。我们前辈魔法师，我有多关心你？从教程前线基地开始就一直同甘共苦的珍贵伙伴。 “那个，殿下，那我退休 … …”
“再说一次那种话就让你升职。想增加工作量吗？”莉莉抛出了熟悉的玩笑，我也用玩笑回应了她。 莉莉拿出手帕擦了擦眼角的泪水，似乎觉得我的玩笑很有趣。嘻嘻，走不了！
“对了，殿下。我可以问一个问题吗？”“当然？随便问吧。” 莉莉犹豫了一下，用小得像钻进老鼠洞的声音问道。
“那个，神之手……什么时候回来？已经接受任务离开很久了 … …”
“……。”
我一时露出惊讶的表情，随即坏笑着用指尖戳了戳莉莉的肩膀。 “怎么了。难道是担心他吗？”“不，不是！担心什么！”
脸红得像苹果的莉莉扭动着肩膀甩开了。
“只是！以任务为名出去，不会就这样脱离前线逃跑了吧！作为前辈魔法师我很担心！” “嗯~”
“精灵这种生物都是那样的！玩弄人的信任，只顾自己的利益！简直就是利己主义的化身！” 看着慌张辩解的莉莉，我呵呵笑了。直接说担心不就好了。
但是，我也没有明确的答案。 “……。”
影子部队已经超过了应该回来的时间，这是事实。已经远远超过了我想象的返回时间。 ‘发生了突发事件吗。’
影子部队去了布林格公国，向龙女士公爵传达我的提议。我内心有信心。 龙女士会积极考虑我的提议。
还有 神之手和影子部队不会失败完成秘密任务的信心。前者是基于 742 次游戏经验的信心。 在 布林格公国战败的龙女士最终能选择的退路只有这里南部前线。
.至少，最起码，他不会和我作对。
后者是因为他掌握了神之手、巴迪巴克和 burnout 三人的能力。如果有了这三个人的能力，潜入和逃离布林格公国也会变得容易。
然而。
‘回归晚了。’
我轻轻地咬了咬下唇。 难道发生了什么事吗？
还是说，真的像莉莉说的那样，背叛了我离开了？毕竟他们本来就是皇室的间谍 … …。 ‘进入布林格公国后，艾德的监控系统也停止运作了……状态栏也显示无法得知……。’
正在烦恼中， “陛下？”
莉莉担心地问道。我立刻笑着摆手。“别担心。我一定会回来的。” 我记得影子部队成员的牺牲和奉献。我仍然相信他们。
“回来后， 一定要狠狠地拍拍你的背，问你为什么这么晚。” “……。”
静静地眨着眼睛的莉莉，不久后轻笑一声回答。“好的。那个位置，我也要加入。”
***
铁匠铺。
我在自己的工作室火炉前，走向趴在床上敲打某种金属的矮人大匠。
“凯利贝，还好吗？哎呀，你居然躺着工作。”“哦，王子小子。来得正好。” 凯利贝熟练地转动床的方向，向我靠近。
“在耶梦加得的背上亲自对付那些狼人。那时有些想法。试着做了些能对付他们的装备。”
“哦？是什么？”
狼人没有特别的弱点。
虽然银制武器能造成额外伤害，但效果并不显着。
所以只想着重新利用上次第五阶段制作的银制武器。还有什么别的吗？ “看，看！”
凯利贝递过来的是……耶梦加得驱逐战时用过的钩爪发射器。
“这不是钩爪发射器吗？为了方便骑在耶梦加得背上做的。”“对。稍微改造了一下，钩爪换成这样……。” 凯利贝拆掉了钩爪，换上了大银桩。
“装上银桩！然后稍微调整一下输出！”“哦？”
“一次性银桩发射器成了！对着那些狼人的肚子开一枪会怎么样？” 砰！
猛烈发射的银桩在空中飞过，狠狠地钉在了墙上。“就是这样，银桩会以极大的力量发射出去！” “哦……”
不知道调整了多少输出，银桩发射后，剩下的手臂部分已经裂开，破烂不堪。 “不管它们的毛皮有多厚，我都能打穿一个洞。” “是近距离用的吗？”
“没错。距离越远，伤害越低。但越近，伤害就越致命。” 狼人虽然强壮，但再生能力并不高。
如果狼人已经逼近到眼前，使用这个应该能造成重伤，会成为很好的应急手段。我点了点头。 “很好。作为应急时的额外武器很合适。还能回收之前制作的装备。”
“哼哼，我这老头子虽然年纪大了，但创造力还在闪闪发光吧？” “当然。您可是世界闻名的工匠。” 适当地附和了几句，凯利贝的鼻孔都翘起来了。呵呵，真是个容易得意的老爷子。
“把现有的钩爪发射器调整为银桩发射器，并增加订单。请工匠您好好监督。” “呵呵。交给我吧。”
“明天要去地下城探险，请在明天早上之前先做 10 个。” “好的。明天早上之前送到领主府。”
正在交谈时，看到一个头发乱糟糟的少年，背着满满一包行李，匆匆跑过工作室旁边。 这是新雇佣的 N 级少年佣兵，汉尼拔。
发现我的汉尼拔把行李整齐地放在地上，恭敬地打了个招呼。 “您好，王子殿下！”
“嗯~ 辛苦了。”
汉尼拔深深鞠了一躬，然后又背起行李匆匆跑开了。 尽管满头大汗，但他并没有疲惫，动作依然迅速。
我向汉尼拔的方向示意，问凯利贝。 “这次给您的助手怎么样？好用吗？”
“汉尼拔？当然。虽然个子小，但非常聪明。教一个，他能领悟三个、四个……简直像看到我小时候一 样。”
听到这话，我不由得想象起凯利贝的童年。
嗯……还是个年轻的矮人……那时候胡子也长出来了吧……头发是不是很浓密呢 … … “不过总觉得他有点隐瞒什么。”
凯利贝伊摸着下巴，发出了嗯-的声音。
“嘛，聪明又听话，工作也做得好，我倒是无所谓。” 隐瞒什么？
我一边观察着勤奋地在各处奔波的汉尼拔， 一边歪了歪头。那小家伙到底在隐瞒什么呢？ “……。”
突然想起了昨天卡缪的事件。卡缪也有自己的秘密。我尝到了苦涩的滋味。 每个人都有秘密。
聚集在这条战线上的佣兵们各自都有秘密，为了不让这些秘密对战线的运营造成致命影响，作为指挥官和 领主的我应该采取什么行动呢 … …
“你这表情像是把全世界的问题都揽在自己身上了。表情放松点！你这小鬼！”凯利贝拍了拍陷入沉思的 我的背。我踉跄了一下，苦笑着问道：“凯利贝，能借用一下老人的智慧吗？”
“嗯？当然。比起你这种嫩芽，我这种活了几倍岁数的人不是更有智慧吗？怎么了？有什么事吗？”
我简单地解释了昨天发生的事情。关于卡缪、雷娜和朱尼尔的事情。还有我对未来可能发生的更多纷争的 担忧。
“为了不让这种争斗发生，我该怎么做呢？”凯利贝伊嗤笑了一声。 “不让它发生？那是不可能的。”“什么？”
“你不是神，小子。你只是个嫩芽指挥官。无论下属们心里藏着什么，有什么意图，你都不可能一一察觉 并防止事故发生。你能控制的只是他们的行为，而不是意图。”
我茫然地听着凯利贝伊的话。
“看吧。就算我做出天下第一的宝剑又有什么用？使用的人乱挥一通，剑刃崩裂，平衡失调，弯曲断裂， 简直疯了。那我还能说什么？‘早知道你们这么用剑，我就把这部分做得更结实了’？”
“那您会说什么呢？”
“什么都不说！说了剑就能恢复原状吗？只能一边骂一边修理损坏的部分。” 凯利贝伊用锤子敲了一下工作台，继续说道。
“该爆发的事情终究会爆发。作为指挥官，你应该做的是对发生的事情进行明确的处理。” “……。”
“制定原则。并且不要违反这些规则。奖励时要慷慨，惩罚时要果断。犯错的人要惩罚，阻止错误的人要 奖励。”
老矮人捋着胡子，咯咯笑了起来。
“如果你的原则足够坚固，即使你的城堡动摇，也绝不会倒塌。” “……。”
“倒塌了又怎样，修就是了！不然怎么办？怪物天天入侵。不修吗？” 原理和原则 … …
凯利贝伊的话在我耳边回响，凯利贝伊却已经下达了祝酒令。
“好了，快走吧，年轻的指挥官！我现在得做 10 个银桩发射器，很忙的。”
***
晚上。
因为过去两周每次出发探险前都会召集队员们进行简报并用餐，所以今天队员们也被召集了。 探险成员保持不变。
除了朱尼尔之外的主队 4 人，以及奎兰的惩戒部队 5 人。再加上在现场汇合的贝尔丹迪，总共 10 人。 “明天前往第 6 区。”
我在黑板上简单地画了第 6 区之后的地区地图，开始解释。
第 6 区。即深度 6。
被称为魔界的，湖之王国真正的黑暗从这里开始展开。
“湖之王国大致分为两部分。平民阶级生活的 1~5 区和贵族阶级生活的 6~10 区。” 人口估计贵族更少，但 6~10 区所在的内城区域反而更广阔。
虽然只是内城，但实际上是为了区分彼此的生活空间而建造的城墙。 湖之王国的社会体系尚不清楚，但可以推测出某种畸形结构。
“通往第 6 区的这个关卡被封锁了。明天必须打开它。”我指着通往内城的狭窄关卡。 内城检查站。
明天要攻略的地下城的名字。
“这里虽然不高，但有城墙，地形对防御者有利。换句话说 … …” “这次我们不是守城战，而是攻城战。”
我微微一笑。
意外的消息让队员们脸上露出了惊讶的表情。是啊，我们一直只是在守城。
‘偶尔也要攻击一下，享受一下攻陷的乐趣！’