当日中午，孙如峰从衙门回来的时候，见奚笪仍在屋中酣睡，而纨素正站在院子里，对着自己平时常用的木人桩轻轻比划些拳招。
他走过去道：“齐姑娘。”纨素回头，见他回来，开门见山道：“孙大哥，我有事问你。趁着奚笪这会儿是真睡着了，你回忆一下，十二年前你去重霄观接奚笪时，都见过哪些人？”
孙如峰皱眉道：“什么叫‘真睡着了’？”纨素挑眉道：“他早上魂不守舍的，我使了点离恨天的小手段，哄他去睡了，这会儿还醒不了。”又道：“先别说这个了，你仔细回忆回忆，当初你去接奚笪，重霄观各位女冠，都有谁在场？姜观主是必在的，映玉仙长也不会缺席，毕竟是她治好了奚笪的手。还有谁在？怀梦仙长在吗？”
孙如峰想了想，道：“怀梦仙长是在的。还有玄霜，秋绡，她们当时都还是妙龄女子，二十六七岁的样子，长相也都很漂亮。我到了观里，几乎不太敢抬头看人。还有宿真……我听青青说，宿真是你妹妹，对不对？她那时候还未及笄，天真烂漫，姜观主也特别肯惯着她，就由着她在观里，在山上到处乱跑。她还抓了对野兔子回来养在后院里，后来那兔子把院里的石板掏坏了一角，逃跑了。”他说到这里，轻轻一笑。
纨素点点头，道：“还有呢？你有没有见过希之和畅远？”孙如峰摇头道：“我去的那天没有见到她俩，但不知道青青在重霄观养伤的时候有没有见过？说起来，你为什么要来问我？问青青，他肯定更清楚些。”
纨素皱眉道：“这只是我的一个猜测……孙大哥要是想听，就得答应我一定要保密，尤其是不能跟奚笪说。”
孙如峰正色道：“朋友之间，不该有那么多秘密。我能发誓若齐姑娘告诉我你的猜测，我绝不会告诉第四个人。但是我跟青青是多年的旧友，这事若有关于他的切身利益，我是没理由向他保密的。”他犹豫一下，又道：“但当然，如果是只关于齐姑娘你自己的事，我自然也不会随便外传。”
纨素摇头道：“偏偏就是有关他的猜测……我若说了，你就知道我为什么不想让他知道了。”
她停了一停，低声继续道：“重霄观的希之仙长是用峨眉刺的，姜观主她们说，希之已经死在庐州城了，但她们也没看见尸首……我和‘天香百变’去眉山救人，靠她的易容能耐把姜观主和她的三个徒弟从山里偷出来时，路上我见玄霜仙长的姿态动作，应该也是学的短兵器，至于是匕首还是峨眉刺，或者是别的什么，打穴笔之类的……我也不知道。畅远多年来经常在外游历，很少在观里，若说她一点武艺不会，重霄观的师姐妹也应该不会那么放心她。现在又出来一个十二年前坑过奚笪的朱怜，刚刚拿了峨眉刺，杀了青竹婆婆辜云……也许是我心思深沉，总是疑心别人。但孙大哥，你难道不觉得，这整件事里，峨眉刺的出场率有点太高了吗？”她紧紧皱着眉头，声音更低，道：“我一点证据都没有。但是如果这个猜测成了真，那就有点太可怕了……如果你和奚笪都从没见过希之或者畅远……希之十二年前也就是二十多岁年纪，畅远当时只有十九岁。还都正是美貌的时候呢。”
孙如峰闻言却松了口气，道：“齐姑娘，你的这些话我自然不会向青青说，不过倒不是为了向他保密……有一句话我得告诉齐姑娘你。我当年带人去重霄观接二叔和青青时，虽然没见过希之仙长和畅远仙长——我估计青青至少也是没见过畅远仙长的。但我们确实都见过那个朱怜。以她当时的容貌，她了不起也就是刚刚及笄，能有个十五六岁，岁数上是对不上的。要论做派品行，那女人妖妖调调，不成样子，决然不可能是修道之人。”
孙如峰停下来想了一下，正色继续道：“齐姑娘，我是个粗人，你的很多疑虑，我确实经常有点跟不上你的思路。但是我还是想劝你一句……你是不是，把自己绷得太紧了？你曾跟我说，离恨天的规矩就是随心所欲。但我没看出来你身上有任何一点随心所欲的迹象。你总在怀疑，其实不是在怀疑重霄观的人，或者怀疑青青……我觉得，你是在怀疑你自己，你是总不确定自己下山以来做的这些事情，到底是对是错。”
纨素皱着眉，仔细想了想他说的话，半晌，点了点头，叹息道：“确实是这样……我在离恨天时，师父、师祖、李婶、邱师叔……她们都曾尽力把她们懂的一切教给我。我学了很多杂七杂八的武功道术，读了半座藏书楼的江湖掌故，自以为自己心明眼亮，真能见微知着……而我这次下山，原本也只不过是为了报家仇罢了。但是自从我下山以来，人人见了我，都说离恨天弟子将为万民挥剑。我渐渐开始害怕了。我怕我帮错了人，怕我的剑指错了方向。我怕我连累了离恨天的声名，但我更怕因着离恨天的声名，让江湖上人人都相信我才是对的那个……所以我这一路越是替重霄观出头办事，我就越疑心她们有别的目的……其实对她们也不公平。世上的人，谁没有点私心呢？”她摇摇头，苦笑一下，不再说了。她转身向屋里走去，道：“孙大哥吃午食了不曾？我从馆子里叫了菜来。咱们把奚笪叫醒了吧。”
孙如峰却不跟着她往屋里走，而是稍稍提高声音，道：“齐姑娘，你说过离恨天的规矩，不过是随心所欲而已。那你既然已经出于自己的本心帮了重霄观，先进眉山去救了人，又在洛京挫败了有心人劫囚的图谋，压下了这场大风波……不如就暂时信她们都是好人，即使偶尔做错事情，也是为了更好的未来……必须付出的牺牲罢了。说到底，成大事者不拘小节。离恨天要为万民挥剑，但剑锋所指的那个人，谁又能说就不是万民之一呢？不管要做成什么事情，终归是要有牺牲的。”
纨素的脚步顿住了。孙如峰听到她的轻笑却不似平时，其中竟似封冻着彻骨冰寒。
纨素道：“我倒真不信这个说法。若是手持兵刃的人，为了达到什么恢宏的目标，先就接受了自己剑下必然会产生无辜的牺牲品这种说法……那他就已经视自己为可以左右他人命运的神明，而非万民之一了。既然已经借着兵刃之威，登上了自封的神位，背叛了万民，那还配说什么替万民挥剑呢？只不过为自己的心魔在挥剑，成为了剑的傀儡罢了。”
孙如峰愣愣地站在原地，感觉像是被劈头浇了一整桶冰水。