从前，在宁静清幽的别麓书院中，有四位勤学好读的书生，他们同住在一间屋舍。这座书院坐落在青山绿水之间，四周环绕着茂密的树林，鸟鸣声清脆悦耳，仿佛在为学子们的勤奋读书而歌唱。书院学子众多，来自五湖四海，皆是冲着书院的赫赫名声而来。他们怀揣着对知识的渴望和对未来的憧憬，每日在书院中刻苦攻读。
四人共处一室，舍内唯有成公子陈强家境殷实富有。他常于阳光洒满庭院的午后，在众人面前得意地炫耀自家那温润细腻的祖传玉佩。那玉佩色泽通透，雕工精细，在阳光下闪烁着迷人的光芒。每当此时，陈强总是眉飞色舞，讲述着玉佩背后的家族荣耀。
而最贫寒的当属张晓，他家仅能维持温饱，虽日子略显清苦贫穷，但倒也不至于身着补丁衣衫。他为人正直善良，勤奋刻苦，一心只想通过读书改变自己和家人的命运。其余两人黄芪和侯勇，家境相较张晓要好上一些，平日里也算是衣食无忧。
一日，微风轻拂，树叶沙沙作响。阳光透过树叶的缝隙，洒在书院的小径上，形成一片片光斑。黄芪一时兴起，看到陈强将玉佩随意放置在桌上，便心生捉弄之意，将玉佩悄悄拿在手中。
富家子弟陈强在整理衣物准备出门赴宴时，发现自己心爱的玉佩丢失，顿时心急如焚，满脸焦急地询问众人是谁拿走。他的声音因着急而变得尖锐，眼神中充满了惊慌和愤怒。众人皆装作不知，有的低头看书，有的眼神闪躲。
陈强第一反应便是想到四人中最为贫寒的张晓，心中暗想：“定是他觊觎我这玉佩，偷偷拿走。”于是气势汹汹地前去质问。张晓正在专心读书，被这突如其来的质问吓了一跳，随后一脸无辜地说道：“我没有拿，我没有拿你的东西，虽我家境不佳，但不该我的东西我绝不觊觎。”他的眼神清澈而坚定，丝毫没有说谎的迹象。
陈强心中半信半疑，又转头向另外两人急切询问：“你们拿没拿？”侯勇脸色微红，结结巴巴地说：“不，不是我。”黄芪则目光闪烁，强装镇定地回答：“我也没拿。”
无奈之下，陈强一怒之下将此事告到官府。官府派来的差役严肃地询问着每一个人，气氛紧张压抑。这才知晓是黄芪所为，原来黄芪本想谎称只是开玩笑，实则内心想将玉佩占为己有。因其家境富裕，平日里出手阔绰，旁人未曾怀疑到他头上，倒是先怀疑了最穷的张晓。但即便他说是玩笑，因他家境优渥，众人也觉他所言不无道理。
后来玉佩归还，此事便不了了之。然而，家境贫寒的张晓心中愤愤不平，暗想：“怎能这般污蔑于我，必须还我清白。”他辗转反侧，难以入眠，最终决定向官老爷申诉。
官老爷坐在大堂之上，神色严肃地说道：“你必须向他道歉，毕竟你怀疑他偷了东西，这属名誉受损。”
于是，有钱的陈强心怀愧疚，拿着玉佩前来道歉。那一天，天空阴沉，细雨纷纷。陈强来到张晓面前，深深地鞠了一躬，说道：“张兄，我出言不逊，污你清白是我的错，请您原谅我。”张晓心地善良，大度地选择原谅了他，说道：“过去的事就让它过去吧，今后大家还是同窗好友。”
而那黄芪因贪念欲占玉佩为己有，还说了谎。再有一次行至阴森的树旁时，天空忽然乌云密布，狂风大作。树枝在狂风中剧烈摇晃，仿佛要被折断。忽降大雨，豆大的雨点砸在地上，溅起一片片水花。他抬头远望，一阵电闪雷光闪耀，心中惶恐不安。就在这时，一道惊雷劈下，伴随着震耳欲聋的巨响，竟将他当场劈死了。
此事过后，书院的学子们更加明白了做人要正直善良，不可有贪念，否则必将遭受恶果。而张晓和陈强也因此事更加珍惜彼此的同窗情谊，在求学的道路上相互勉励，共同进步。
别麓书苑，四子同窗念。
陈富常夸家传钿，贫者张生清善。
玉佩捉弄生嫌，黄芪贪念终残。
幸有公堂明断，情谊重拾心宽。