（一）
是夜，何富贵刚进到田庄镇自己购置的私宅院中，忽地身后院门关闭，一个陌生少年背手站在门口，朗声质问。
何富贵心中惊诧，脱口而出道：“你怎地知道……”话至一半，惊觉失言，却已难收回。
身后屋门开启，走出一人，一个熟悉声音传来：“何富贵，有你这一句便够了。”
何富贵听了身后声音，心中一颤，两腿一软，“扑通”一声，跪在地上。
何富贵身后之人正是厉三，而横在院门口的少年自然便是小豆子。
稍早前，厉三与小豆子离了关帝祠堂，连夜赶到三合镇。
厉三没有显露行迹，悄悄寻到在丐帮中的一个心腹亲随小邢，询问何富贵与聂二楞子的行踪。
小邢本就是厉三身为堂主时的贴身亲随，甚是忠心。见到“齐堂主”回来，又惊又喜，立时跪倒，央求“齐堂主”继续担任堂主之职，以提振保定府丐帮声威。
厉三心中感激，不忍立时回绝，只说先要铲除帮中祸害，再说其它。
小邢对何富贵与聂二楞的行踪，也不知晓，口中承诺转天定能问出确切消息。
厉三与小豆子在镇上偏僻处一家客栈内留宿。转天晚上，打听到消息的小邢赶到客栈，给厉三传信：
何富贵每日里都会坐着马车去几里地外的田庄镇过夜。至于住在田庄镇何处，便不知晓了。
聂二楞本该在丐帮集会那夜受罚。恰遇到总堂下来人追究“齐堂主”假冒之事，聂二楞趁乱逃走。自知罪行败露，不敢再回三合镇，据说是藏身到几里地外赵家村一个远房亲戚家。那家人的确切住址，便不得而知了。
厉三得了消息，心中思量，决定先寻何富贵，再找聂二楞。
当下，厉三要小邢盯着何富贵行踪，等何富贵傍晚坐上马车，去往田庄镇，便来客栈传信。小邢按吩咐行事。
厉三、小豆子各乘一匹快马，待到何富贵出了三合镇，便不紧不慢地跟在后面，一直跟到田庄镇。
眼见何富贵下车，步行走上一条路径。车把式与随从两人赶着马车去往另一个方向
厉三与小豆子下马，将马匹拴在镇子口一片小树林中。二人商定由小豆子跟在何富贵身后，探寻其留宿之地。厉三跟着马车。
小豆子探寻到何富贵私宅，又原路返回，再循着厉三留下的记号，找到一家小客栈。见厉三正席地坐在客栈门外一处角落里等他。真如一个乞儿一般。
天蒙蒙亮时，何富贵的两个亲随与那车把式赶上马车，回到何富贵下车之处。厉三与小豆子跟在后面，藏身在那片小树林中。
厉三两人行动隐蔽，何富贵两个亲随已经多次往返三合镇与田庄镇，一向路途顺利，早就没有戒备之心，对身后有人跟随，毫无察觉。
天大亮时，何富贵哼着小曲，赶到镇子口，上了马车，回往三合镇去了。
厉三跟着小豆子去到何富贵的私宅。两人在附近一棵树下坐了，小豆子去买了些吃食，两人边吃边看着那紧闭的院门。厉三心中已大致猜到何富贵的隐秘。
两人守着那院子，直到过了晌午，才见到一个年轻女子出来叫住一个过路的行脚商人，买了些针线杂物。年轻女子进到院中后，便再无人出来。
待到日头西沉，厉三让小豆子去买了些馒头酱货，两人坐在树下吃了晚饭。看左右路上无人，厉三让小豆子去叫门，他藏身在门外一侧。
院内女子听是一个少年叫门，心中疑惑，开门观看。厉三便借机闯入门内，不等女子叫喊，捂住女子口鼻，将女子挟持至屋内。
经过审问，厉三得知女子是外省逃荒至此的，路上与爹娘走散，被人拐卖到县城烟花之地。后被何富贵看中，拿银子赎了身，被安置在这里，当了何富贵的“媳妇”。
女子所言与厉三猜想不差，厉三也不再多问，将女子手脚捆了，稳妥起见，一掌打在女子脖颈上，将女子打昏，拖在内室中。
厉三与小豆子一边翻找屋内值钱之物，一边静待何富贵回家。
看天色，知道何富贵将至。厉三便藏身正堂屋门后，小豆子藏在院中临近院门的角落里。
何富贵进到院内，小豆子便从角落中闪出，立时将院门关闭，横在院门前。
厉三立在何富贵身后，沉声道：“何富贵，你隐藏的够深，我一直当你是保定府丐帮中的栋梁之才，料不到你竟然在背后做那些谋财害命的卑劣脏事，玷污了丐帮的名号，以你性命相抵，不算冤枉。”
何富贵知道当日难以幸免，心中抱定拼死一搏之念，口中道：“我算不得冤枉，今日任由‘齐堂主’处置。”口中说着，忽地起身，手上寒光一闪，从绑腿上抽出一把短刀，低吼一声，朝门口的小豆子扑去。
何富贵自知不是“齐堂主”敌手，心中想着挟持面前少年，以求一条活路。
心念至此，立即行事。
小豆子眼见何富贵持刀扑来，并不惊慌。手上不知何时，已经多了一物，正是那封门的门栓。
那门栓只有成人手臂长短，难以挥舞，此前一直被小豆子握在手中，藏在身后，此时见何富贵扑来，看准其来势，将那门栓朝何富贵下身掷去。
随着手上掷出门栓，小豆子侧身闪到一旁。
何富贵拼死一搏，心中慌乱，料不到对方如此应对，小腿被那门栓打中，脚下不稳，一个趔趄，摔倒在地。手上短刀脱手落在院子门口。
何富贵正要起身拾刀，忽觉后背一沉，已被身后之人一脚踩中。那一脚力道甚重，身子“扑”地贴在地上，口中一热，喷出一口鲜血。
“罪孽如此，还想侥幸逃生。”厉三声音刺耳，脚上又加了几分力道。
“你今日要杀便杀，老子已享过了人间乐事，便是死了，也比那些终生乞讨过活的虫子强上百倍。”何富贵口喷血水，大声喊道。
“你死之后，你的恶名会与你项上头颅一起悬挂在保定府丐帮堂口，任由帮中兄弟唾弃，叱骂。”
厉三口中说着，示意小豆子将地上短刀拿来。
小豆子拾起短刀，扔给厉三。
厉三接刀在手，左手抓住何富贵头顶发髻，用力向后一扯，伸刀在何富贵脖颈上一划而过。立时，血水喷溅而出。
何富贵嘴巴张了张，只发出几声嗯嗯呃呃的呼哧之声，便即气绝。
厉三仍是单手抓着何富贵的发髻，等他脖颈上血水不再喷溅，便用那短刀在其脖颈上切割下去，将整个头颅割下。
当夜，厉三与小豆子将何富贵头颅用布帛裹了，仍是骑来时坐骑，趁夜色回到关帝祠堂歇脚。
离开何富贵私宅时，小豆子问那女子该如何处置。
厉三给那昏晕的女子松了绑绳，也不唤醒，便自离去。
小豆子不解，路上询问。
厉三道：“举家逃荒之人，又经历被人拐卖至烟花之地，对官家之人、当地乡民都不信任。加之又死了人，更不敢惊动地方，反而会刻意掩盖，最后拿了银子逃亡它处。不必担忧。”
小豆子半信半疑，不再多言。
（二）
丐帮集会之夜，聂二楞本已是将死之人，忽地当地帮中头面郑大有出来替聂二楞说话。
聂二楞平素与郑大有并不熟识，心中奇怪，为何这老郑甘愿与“齐堂主”为敌，要为自己说话。之后，老郑搬出总堂安长老。聂二楞方才知道原来“齐堂主”是假冒之人。
聂二楞趁当夜骚乱，脱身逃走。不敢在当地停留，回家取了藏匿的银子，连夜跑到几里之外赵家村上一户远房亲戚家躲避。
聂二楞并不与那户人家说明原委，只说得罪了仇家，躲藏几日，等仇家远去，定当酬谢。
那户人家知道聂二楞名声不良，本不想收留，但又不敢惹怒这泼皮，加之又看到了银子，便勉强点头。
自此，聂二楞便住在这户村上人家。平日里并不出门，只让农家夫妇随时关注村上风声，看有无外乡人过来寻人，有无丐帮中人出现在村里等等。
一连多日，村上并无异样。聂二楞心中仍不安稳，并没有离去之意。
那户人家也只是平常农户，衣食不足，平白多了一个壮年，自然家中更显拮据。
农家夫妇见聂二楞并无离去之意，便时常口中叨念，说些冷言冷语。聂二楞只当不闻，毕竟性命要紧，脸面之事总能挨过。
一日，那农户妻子急匆匆回家，寻到自家男人，拉到院子中，悄声道：村口贴着一张告示，画着聂二楞的头像。问了村上曾在县城教过私塾的方秀才，知道那是官府发下的告示。写明三合镇乡民聂二楞拐卖幼童，杀伤人命，现通缉四方。若有知情者，早去官府举报。若有知情不报者，与疑犯同罪。
村上人家，哪里经过这等事。立时慌了手脚，想去告发，又怕聂二楞凶蛮，给家里招来灾祸。不想告发，又怕被邻里发现，招来官府。那告示上分明写着：知情不报者，与疑犯同罪。
两夫妻商量之下，当即进到内室，“扑通”一声，双双跪在聂二楞面前，将告示之事与聂二楞说了，央求聂二楞尽快离去，以免给家里惹下祸端。
聂二楞闻听两夫妻之言，心中将信将疑。但自知农户夫妻胆小怕事，此地已不可停留。
聂二楞当即答应另寻它处落脚。
当夜过半，聂二楞先让农户夫妻去外面探看，确定周遭并无人迹，便从农户家出来，只走小路阴暗处，朝村口行去。想着趁夜赶路，奔去外省，寻那曾经贩卖幼女时结识的帮派中人。
聂二楞心中想着，刚刚走出村口，便见前面路上一个瘦小的身子拦住去路。
“聂二楞，三合镇上的冤魂今夜要与你说话。”一个少年的声音从黑夜中传来。
聂二楞身子一抖，听声音并不是那“齐堂主”，心中又是一宽。
“小贼，装神弄鬼吓唬你家爷爷么，你家爷爷神鬼无惧，手上沾过血，不在乎多你一个。”
聂二楞口中说着，脚步却向后移动，心中想着：不能停留，要尽速离去。
聂二楞只后移了两步，忽地后背撞到一物，回身看时，身后不知何时无声无息间多了一人。
聂二楞“啊”地一声，心中惊悸。夜色中，依稀可见那人面目。正是丐帮集会之夜见过的那位“齐堂主”。
“神鬼无惧，想不到你这狗杂竟还如此强横。”
聂二楞身后正是埋伏在此的厉三。而那告示，自然是厉三想出的“惊弓之鸟”之策。
聂二楞自知难逃，看那夜“齐堂主”行事，求饶自也无用。忽地心中一狠，嘶吼一声，猛然朝厉三撞去。
厉三后退一步，迎面一拳，打在聂二楞头上。聂二楞“扑”地倒地，当即昏死过去。
（三）
聂二楞醒来时，天色将明。睁眼见面前一个低矮的坟头。那坟上并无荒草，显见是一座新坟。
“这是被你害死的三个无辜外乡之人，将你拿到这里，用你的狗命还三个无辜之人一个公道。”
厉三一掌打在聂二楞脸上，火辣辣地疼。
“爷爷饶命，我身上还有银子，我家里还有银子，都给爷爷奉上，爷爷放过我一条狗命。”聂二楞将死之际，求生之念甚强，鼻涕眼泪喷涌而出，跪地磕头求饶。
“三条性命，叫几声爷爷，磕几个响头便能饶过么？”厉三又是一掌打在聂二楞脸上。血水顺着聂二楞嘴角淌下。
“我……我，您想如何，我便如何，只要饶过我性命，今后便是为爷爷做牛做马，我也甘愿。”聂二楞口中喷着血沫子，哀声求告。
“我要你如何？我要你为这一家三口偿命。”厉三狠声说道，又是一掌打在聂二楞脸上。
“时候不早，快些动手吧。若是等天亮了，便行事不便了。”小豆子在一旁催促道。
厉三点头，一把抓住聂二楞头上发髻，横刀便要朝聂二楞脖颈上刺去。
“爷爷停手，我有一个隐秘消息要说。”聂二楞哀声叫嚷，犹如鬼哭。
厉三听了，收刀住手，手上仍旧抓着聂二楞头上发髻，沉声道：“有何消息，快些说来。”
“爷爷应允我，我说出这隐秘之事，你便饶过我性命。若是不允，我便不说。”
“你快些说，若是所说属实，我便答应饶过你杀害三名外乡人的罪过。”
小豆子一愣，两眼瞪着厉三。
“‘齐堂主’可要说话算话，你是英雄好汉，不能食言。”
“你再废话，我现下便要你性命。”
“我说，我说，你可知道，那个一脸正气，向来以锄强扶弱自居的何富贵实在是个伪君子，他背后做了许多肮脏之事，手上不知伤了多少无辜之人的性命。他才是你们丐帮中的毒瘤。你应该去寻他问个清楚。”
聂二楞一边喷着口中血水，一边狠声说着。仿佛何富贵的恶事令他气愤不已，心绪难平。
厉三心中一阵失望，抬头看向小豆子。小豆子一张紧绷的面孔，闪出一丝忍俊不禁的笑意。
“你如此说，不怕那何富贵与你对质吗？”厉三轻声道。
“咱说的句句都是实话，走到天边也不怕。”聂二楞大声道。
厉三回手取过一个包裹，放在聂二楞身前地上。小豆子会意，俯身解开包裹，露出何富贵的一颗头颅。
聂二楞“啊”地一声惊叫，两眼盯着地上头颅，浑身颤抖。
“我信你说的都是实话。”厉三沉声道。
“啊，爷爷，你已说过，若我所说属实，便饶过我性命……我不是丐帮中人，你无权讨我性命。”聂二楞心知难逃活命，仍不甘心，绝望之际，口不择言。
“我即便饶过你杀伤人命之罪，便是你拐卖幼女，也死有余辜。再者，我也不是丐帮中人，今日替天行道罢了。”
厉三口中说罢，再不耽搁，一刀刺在聂二楞脖颈上。抽刀之际，血水飞溅。
一日后，保定府丐帮堂口土地祠内，不知何人在院中枯树上悬挂出两颗血淋淋的人头。人头之下，各悬着一条血水写就的布幅。一幅上写着：谋财害命，丐帮之耻，死不足惜；另一幅写着：拐卖幼女，杀伤人命，猪狗不如。
老迈的王长老不曾见是哪个将这人头与条幅挂在这里的，思量之下，已然清楚。不觉连声慨叹，继而心中一片茫然。