四皇子府依旧灯火通明，宁绝二人到了门口，才刚下马，便有两个侍卫打扮的人跑了过来。
“殿下。”
两人抱拳行礼，安崇邺点头，把缰绳扔给了他们。
一路进了天枢院，安崇邺吩咐下人送来清粥小菜，宁绝大口喝了几杯水，吃了两碗粥后，才觉得精神饱满了些。
洗漱过后，两人相拥躺在红木软床上，从安崇邺口中得知，武城之事还未完全解决，他这次是擅自回京，明日天一亮，他还得走。
至于他为什么会知道宁绝被关，也是因为在去武城之前，他就已经吩咐暗卫密切注视着宁绝的动向，在发现他翌日没有上值，甚至一整天都不曾在宁府出现后，暗卫及时赶往武城禀报，而安崇邺一得知消息，就把所有事物交给了同行的闻卿竹，自己一个人快马赶回了京都。
从武城到京都，快马加鞭也要跑上六七个时辰，而安崇邺仅仅花了一半时间就赶到宁府，并准确找到柴房，足以可见他是有急切了。
“可是，你这样擅离职守，被陛下知道了，不会受责罚吗？”宁绝有些担心。
安崇邺轻轻摩挲着他的腰，说：“没事，只要将武城的事解决了，父皇不会在意这点小事的。”
“下次别为我冒险，我自己也能解决这些问题。”
“可你会因此受罪。”
一想到他在柴房里那一副憔悴的样子，安崇邺就不自觉抱紧：“这一路上，我都在害怕，要是我晚来一步，你会怎么样？被打了怎么办，被伤害了怎么办……阿绝，如果你受伤，我会疯的。”
琼林宴上的情形若再上演一遍，他肯定会控制不住，杀了所有伤害过他的人，不管对方是何身份。
他的话充满危险性，但宁绝没有害怕，他抱紧对方，额头贴着他的下巴，倾听着他浑厚有力的心跳。
“知非，我会保护好自己，所以，你以后也别这样冲动了，如果你因此而受罚，我也会难受。”
“好。”
安崇邺应着，他不想让宁绝有一点不适的感受，大不了以后多找几个合理的由头，不让任何人抓到把柄就好了。
聊着聊着，两人睡了过去，翌日天还未亮，便有暗卫来敲门。
“殿下，卯时到了！”他们该走了。
安崇邺睁开眼，看着怀里熟睡的少年，没忍住亲了一口：“阿绝，等我回来。”
他声音很小，却不料还是惊醒了宁绝。
睁开眼，看着半撑起身子的安崇邺，他问：“要走了吗？”
“嗯。”
安崇邺应声，给他掖了掖被角：“你再好好休息一下，我把天乾留在府中，如果你要回宁府，就带着他去，他不曾在人前露过面，也没有有任何人知道他的身份，如果有人问起，就说是你新收的侍从，他武功不差，能护你周全。”
他事事安排周到，宁绝心头一热，伸手拉过人，就将唇凑了过去。
原本只是想浅尝辄止，但安崇邺控制不住，撬开他齿间，将人吻到呼吸急促，还不舍撤离。
“殿下，您起了吗？”
门外，暗卫的声音再次响起。
安崇邺留恋的移开唇瓣，隔着一指距离，他轻抚宁绝蓬松的发顶：“阿绝，好好的，等我回来。”
“好！”宁绝笑着：“你也要平平安安的。”
“我会。”
最后轻啄一口，安崇邺不舍起身，宁绝看着他穿衣束发，最后推门离开。
情丝条条，绕于心间，难分难舍，难离难弃。
再闭眼时，他已经毫无睡意，身边温度难存，逐渐冷却的床帐让宁绝第一次体会到了茫然若失。
巳时，宁府乱成了一锅粥，两个壮汉从昏迷中醒来，而本应关禁闭的小公子却莫名消失了，宁辽闻讯大怒，命下人四处搜寻，可最终一丝痕迹都不曾找到，就跟见了鬼一样。
大厅里，宁辽一张老脸黑成了锅底，元氏在一旁哭哭啼啼，宁夫人劝了两句，劝不动，只得闭嘴不言。
宁文正带着人从门外进来，行了礼，面对宁辽询问的眼神，他摇摇头，如实回：“没有找到。”
宁府几十个下人小厮跑遍了周围的街市小巷，都没发现任何一个与宁绝相似的人影。
“再去找！”宁辽一巴掌拍在扶手上：“我就不信，一个大活人，还能悄无声息的消失了。”
宁文正皱着眉俯首，转身正要出门时，一个雪白的身影走了进来，身后还跟着个黑衣人。
“宁儿。”
元氏第一个喊出声，她快步跑上前，含着泪一脸担忧，抓着宁绝上下打量：“我的儿，你去哪里了？可有伤着？”
“母亲，我没事！”宁绝安抚的拍拍她的手。
宁文正走上前来，看了眼宁绝，又望向他身后的天乾：“就是他带走了你？”
天乾跟个木头一样抱着剑立在那里，对于面前之人不善的语气，他跟没听到一样，眼皮都没动一下。
“他是我的侍卫。”
宁绝说了一句，就扶着元氏往里走，天乾也跟着，他本想直接回麟上院，但元氏一直扯他的衣袖，明摆着是要让他去跟宁辽服个软。
无奈之下，他们进了大堂。
自宁绝跨进大门开始，宁辽就一直注意着他的一举一动，尤其是看着他走进大堂，身如长松般站在自己面前时，他忍不住下巴高抬了几分。
父子对视，一冷一静，谁也不肯先开口。
最后，还是元氏憋不住，问道：“宁儿，你昨日是被何人劫走了？”
“没有谁劫我，是我的朋友来找我，看到我身陷困境，就顺手将我带出了院子。”
此话没有半点嫌疑，毕竟，谁都看得出他精神良好，浑身干净整洁，一点不像是遭受过危险的样子。
而且，他还换了衣服，若是歹徒，他们可没那个闲心，还会给他身新衣服穿。
思及此，宁辽看向他身后的天乾：“你的朋友，就是他？”
“不是！”宁绝说：“他是我的侍卫，日后会跟着我贴身保护。”
“一整晚，你不说去哪儿了，还给带回来个侍卫？”宁辽很不悦：“他是何人，来自何处，是何身份，你都调查清楚了吗，就敢带在身边？”
“这是我的事，就不劳诸位担心了。”
宁绝正色说：“我已不再是孩子，是非黑白自有判断，天乾是我的人，不管你们乐不乐意，他都会跟在我身边，如果谁敢对他生事，也莫怪我翻脸无情。”
他事先把话挑明，也省得日后又来指责他不懂事。
宁辽倒也不是不让他收侍卫，只是担心对方别有用心，在看到他如此坚持后，他只能罢手，省得把人逼急了，又闹出事来。
“你要收他也不是不可，不过，若日后他犯了事，你也得承担责任。”
“自然！”宁绝看着他说：“天乾的职责是保护我，只要不触及他的红线，他绝不会轻易动手。”
而他一但动手，就表明有人威胁到了宁绝，所以，就算他最后犯了事，那也是出于保护宁绝的目的，他并不需要承担任何责任。
看着儿子半点不服软的态度，元氏有些担忧，轻声提醒：“宁儿，好好跟你父亲说话。”
宁绝低眉，并不搭理这句话：“母亲，我有点累了，想回去休息一下。”
元氏下意识看向宁辽，眼神中有询问的意思。
直到宁辽点了头，她才含笑拍了拍宁绝的后背：“我给你炖了鲜虾粥，等会儿让下人送过去，你吃完再睡。”
“好。”
宁绝笑着答应，随即带着天乾离开大堂，往麟上院走去。
回到院中，他跟阿七等人介绍了天乾的身份，吩咐他们备齐所需物品，又让他住进了主屋旁的偏房里，安排好一切后，元氏的婢女端着鲜肉粥进门，宁绝三两口喝完，就回到床上休息去了。
昨夜他并没有睡多久，尤其是安崇邺走后，他就一直睁眼到了天亮，此刻睡意袭来，没多久就进入了梦乡。
这一觉并没有睡多久，半个时辰后他就醒了，醒来后看了一会儿书，天乾守在门口，李管事登门时，直接被拦在了外面。
“小公子。”
喊声传进屋内，宁绝出来，就看到李管事一脸菜色，瞪着不动如山的天乾愤愤不平。
“李管事，有事吗？”宁绝觉得有点好笑，但忍住了。
李管事看到来人，立刻移开目光，吐出一口浊气，道：“小公子，老爷有请。”
是请，不是传唤。
宁绝挑了挑眉，不知道他又想干什么。
他想了想，跟着李管事去了，有天乾在身边，他并不担心对方耍心眼。
嵩间院书房里，还是之前那间屋子，只是这一次，宁辽没有高高在上坐在那里，而是站在一旁，静静的等着来人。
推门进入，宁辽看了眼紧跟着他的天乾，道：“我有话要与你说，让他去外面等着。”
“天乾，去门口等我。”
宁绝侧眸开口，天乾一颔首，抱着长剑就推出了门外。
房间里，宁辽指了指一旁的椅子：“坐。”
宁绝没动：“坐就不必了，宁大人有话不妨直说。”
进了这书房三次，前两次都站着，这一次他也不屑坐下。
宁辽也没勉强，点了点头就直接开口：“既然你让直说，那我就直说了。”
“你我是亲父子，不管之前有多少不愉快，现在都是一家人，我仔细想了想，你既不满意我的安排，那我做的再多也是无用，所以，从今往后，我不会再插手你的事情，但是，你也必须承诺我一件事。”
“什么事？”
宁辽看着他，正色道：“我要你承诺，从今往后，和你兄长好好相处，无论日后发生什么，也要手足情深，互帮互助，相互扶持。”
无论发生什么，都要帮助扶持，简而言之，就是要用他的力量，去给宁文正铺路。
好可笑的想法，管控不了他，就想用他作踏板，让大儿子更上一层楼。
宁绝嗤笑：“所谓父母之爱子，则为之计深远，宁大人在这一点上，可谓是用心良苦了。”
只是，以宁文正的德行，配得上他这一番谋划吗？
“我并非为他一人谋划！”宁辽狡辩道：“你也是我儿子，我自然也会为你着想，长吉是个好孩子，虽然不及你聪慧，但胜在良善，若日后你位极人臣，他会是你至亲之人，若最后你籍籍无名，他也可以做你坚不可摧的后盾。”
任他说得诚恳，良善、后盾这两个词，宁绝怎么也联想不到宁文正身上去。
“我不需要任何人做后盾，也不觉得宁文正有资格成为我的后盾。”
他道：“宁大人如果想让我们和平相处，不妨去先去与宁大公子说说，让他别来找我麻烦就行，我这人虽脾气不好，但也算安分守己，别人不主动招惹我，我断不会轻易去找事。”
所以，最大的症结不在于他。
宁辽蹙眉，这显然不是他想要的听到的答案：“他那边我自会去说，而此刻，我想要的是你的答案。”
宁绝凝眸，十分认真说道：“宁大人有鸿鹄之志，宁大公子心比天高，而我，只想随心所欲，所谓志不同，道不合，不相为谋，我们注定不是一路人。”
所以，他是不愿意了。
“你如此违逆于我，连声爹都不愿叫，难道，你就不怕我把你们母子赶出宁府吗？”宁辽咬着牙，话语间带着威胁。
“我怕什么？害怕的人从来就不是我。”
如果不是母亲执意要来此，他怎么可能在这里虚与委蛇，如果宁辽能开口将他们赶出去，说不准还能断了母亲的执念，这反而成就一件好事。
思及此，宁绝扬笑，道：“如果宁大人能说到做到，说不准我还会谢你一次。”
“你……”
宁辽气急，他完全拿自己这个儿子没办法，说也说不过，逼也逼不成，人家根本不惧他。
他们对峙过那么多回，他就没有吃亏过一次，如此巧言善辩、无畏无惧，为什么就是不能听话一些呢？
“好，你不愿意就算了。”
最终，他还是松了口：“往后你想如何就如何，只要不做出有害于宁府的事，你做什么我都不会再管，不过，出于好意，我还是想提醒你一句，你性子不羁，很容易得罪人，如果想走得长远，还是改改为好。”
终归是亲儿子，他不舍这么好的苗子，又管控不住对方的思想，只能作罢。
宁绝也难得没再针锋相对，他一颔首，十分平和的回了一句：“多谢宁大人善意提醒，宁绝记住了。”
至于改不改，那还得另说。
话到此处，已无甚可说，宁绝转身想走，宁辽叹息一声：“纵使如此，你也还是不愿叫我一声爹吗？”
驻足停步，宁绝扯了扯嘴角：“如果宁大人想与我和平共处的话，还是不要再提这件事了。”
言罢，他推门走出去。
宁辽站在屋中，看着那越走越远的背影，心中酸涩难忍，利用是真，算计是真，可父子之情也是真，若非如此，他又何必费心思去给他铺路呢？