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“升堂,带人犯……”
威武!
“堂下下跪何人?”
“小人严同叩见钦差大老爷!”严同头发散乱,眼窝深陷,完全没有当日的嚣张气焰,现在的他跟一个可怜虫差不多。
“严同,知道本钦差为何将你拘押到此吗?”孟岩端坐大堂之上,威严的喝问一声。
“小人知道。”
“还不说来!”孟岩手一指,命令一声。
“小人与吉安等人在监军府师爷方俊鹤的授意之下,谋杀了监察御史汤溁汤大人。”严同跪伏在地上说道。
“尔是如何接受命令,又是如何杀人的,与本官一一说来。”孟岩命令道。
“是,钦差大老爷。”严同答应一声,便再一次将自己与吉安等看守在方俊鹤的授意下,如何杀死汤溁的经过,一五一十的描述出来。
“方俊鹤为何授意你杀死汤大人?”
“这个小人不知道!”
“他可曾对你提到过,是有什么人让他这么做的吗?”孟岩沉吟一声,问道。
“没听到。“
“严同,你也是监军府的奴才,当知道,方俊鹤不过是一个师爷,他有那么大的权力让你去杀人,还是一位朝廷命官吗?”孟岩冷喝一声。
“在监军府,三爷就等于是督主,他的命令我们不敢违抗,至于是不是督主的意思,我们也从来不敢过问。”严同解释道。
“方俊鹤有那么大的权力?”
“是的,小人等平时根本没有资格见督主。做什么事儿都是三爷下命令。”
“来人,给他签字画押!”孟岩知道,再问下去。也问不出什么来了。
“带人犯吉安!”
“钦差大人,小人有罪。小人该死,可杀人的不是小人呀,小人只是顶多就是一从犯……”
“你有没有罪,你说了不算,证据说了算!”孟岩一拍惊堂木,“起来回话!”
“谢钦差大老爷!”
“把你与严同一起谋害汤溁汤大人的事情一五一十的说出来。”孟岩令道。
“是,钦差大老爷,小人我真不想害人。小人上有老,下有小的,可是上头有命令,小人不敢不从……”
“你是说,那晚汤大人的饭食是你送进去的?”
“是的,馆驿的派人把饭送过来,交到我这里,然后是我递进去的。”吉安道。
“你在饭中下来药?”
“是的,方三爷吩咐的,下了点蒙汗药。睡死了,好下手。”吉安道。
“可汤大人因为心中玉琪难消,当晚只是吃了几口就没有再吃了。所以他虽然睡着了,但并没有完全昏迷,可对?”
“钦差大老爷说的没错,就是这样的,当时我还怕他醒过来,严同说没事儿,这一个文弱书生,就算反抗也打不过他们两个人。”
“杀人的方法是你想出来的,还是严同?”
“要做成上吊自杀的假象。所以,得身体其他部位没有伤痕。严同说,不如将他吊死在那通风洞的铁栏杆下面?”吉安道。“小人当时也没细想,就同意了。”
“可是你们没想到的是,那通风洞太矮了,根本不足以将一个人吊死?”
“是的,那通风洞太矮了,个子高的,都能从里面看到外面,所以严同就想到去外面,用腰带套住汤大人的脖子,勒死之后,然后在挂在上面。”吉安说道。
“为什么不在牢房里勒死,在想办法吊在上面呢?”
“为的是不着痕迹,不惊动牢房内的其他人,毕竟这还是县衙大牢,里面关押了不少犯人。”吉安解释道。
“你们俩还真是煞费苦心呀!”
“本官再问你,你跟严同杀人的这事儿,其他人知道吗?”孟岩问道。
“应该知道,我们办事的时候,陈希和王勇就在外面给我们放风。”吉安道。
“杀了汤大人之后,你们做了什么?”
“没做什么,我们就回去睡觉了,然后按照方三爷的吩咐,到了快天亮的时候,假装装作发现汤大人自尽,去馆驿报告!”
“这么说,是郭监军先到的现场?”
“是的。”
“方三爷呢?”
“一开始没看见,后来等天大亮的时候,方三爷来了,去牢房看了一下,命我们将汤大人的尸身抬了出来。”
“大人,下官就是那个时候感到大牢的,正好看到他们把汤大人的尸身抬出来,方俊鹤也在现场。”马蔚然插进来一句话道。
“嗯。”孟岩点了点头。
“墙壁上的划痕你注意到了吗?”孟岩问道。
“划痕,什么划痕?”吉安一愣,不明所以的道。
“吉安,汤大人的指甲你注意到了吗?”孟岩继续问道。
“汤大人的指甲很长,他有抽旱烟的习惯,指甲长,是用来挑烟叶的。”
“好了,你先画押,然后下去等候宣判!”孟岩点了点头,吩咐一声。
“钦差大老爷,小人不会杀头吧?”
“啰嗦什么,到时候你就知道了,拖下去!”
孟岩陆续的将一干人犯、证人提取,问讯,汤溁的夫人汤陈氏也叫了过来。
最后,将所有人犯和证人全部叫到大堂之上。
“经过本官的调查和问讯,有关汤溁汤大人狱中畏罪自杀一案,本官根据现在的证人证词和供述,可以断定,汤大人的死是死于谋杀!”孟岩大声宣布道。
听到这个消息,汤陈氏当场就失声痛哭出来。
“根据本官现在掌握的证据,汤大人是被人指使谋杀身亡的,这个人就是钦命大同将军监军府师爷方俊鹤!”
“方俊鹤,你可认罪?”
“学生认罪!”方俊鹤双膝跪了下来,跪伏在地上。
“严同。吉安,你们二人是这起谋杀案的实施者,你们可认罪?”孟岩目光移了过去。
“小人认罪!”
“陈希。王勇,包永峰。江志强,你们四人也是从犯,可认罪?”孟岩喝问一声。
“小人认罪!”四人纷纷跪了下来。
“好,你们既然认罪,本官暂时将你们收押,等汤大人走私通敌卖国一案查清楚之后,一并宣判!”孟岩一拍惊堂木。
没有立即宣判?
这让堂下跪着的方俊鹤等人感到一丝惊讶。
“小超兄,本官修书一份。你派人快马送回京城,交给北衙傅大人手中,请他派人将这一杆人犯押解回京,羁押诏狱!”
“喏!”
“方俊鹤留下,其他人暂押易县大牢!”
方俊鹤有些奇怪,自己该说的不都说了,那些不该说的秘密,他也打算带进阎王殿里了,还把他留下来做什么?
“你们先都退下。”
“是!”
大堂内就剩下孟岩和方俊鹤二人。
“这是本官刚刚收到的消息,你看一下?”孟岩从袖口中掏出一张信笺出来。递了过去。
方俊鹤茫然的接了过去,当看到上面的内容,他脸色变了。很苍白。
“这就是你所谓的恩主,关键时刻,他为了保住自己的性命,出卖了你这个忠心的幕僚。”孟岩缓缓一抬眼道。
“孟大人给我看这个到底有何用意?”
“没有用意,反正你都已经决定要把一切罪过都承担下来,你已经是求仁得仁了,本官只是想让你死之前认清这个人,下辈子投胎做人,千万不要再给这种人卖命罢了。”孟岩轻描淡写道。
方俊鹤身躯微微一晃。这个打击对他来说可算是够大的,原本他以为自己把所有的罪责扛下来。郭敬至少应该会感激他的,没想到他会如此绝情。还未等到自己把罪责扛下来,转眼就把自己给卖了。
“你的想好了,怎么帮他圆这个慌,他在皇帝面前可是说你跟汤溁有旧怨,这个旧怨是什么?”孟岩道。
……
“还有,你不在押解进京的犯人当中,这一路去大同,本官还需要你。”孟岩丢下一句话,从方俊鹤身边走开。
“大人……”方俊鹤猛然醒悟过来,孟岩的背影已经远去了。
“走吧,方三爷,我们大人吩咐了,只要您不跑,这脚镣和枷号就不给您上了。”
返回馆驿,孟岩心情并不好,虽然汤溁畏罪自杀一案被他给翻过来了。
但是汤溁本身就有通敌走私卖国的罪名,即便他知道他是无辜的,想要翻案也不是一件容易的事情。
但是郭敬给他来了这一招,很是让他被动,皇帝对王振还是非常信任的,郭敬又是王振的人。
就算圣上相信汤溁一案中被冤枉,但他不见得就认为是郭敬干的,郭敬镇守大同十几年,上下早已被他经营的密不透风了。
汤溁之事,估计是他麻痹大意了。
郭怒给他飞鸽传讯中虽然没有多说,但是,他嗅到了一丝危险,边关走私成风,皇帝就真的一点儿都不知道吗?
要说王振故意隐瞒,可三杨在的时候,王振并不能一手遮天,何况还有一个老太后压阵,王振还遮不了天。
边关将领走私,皇帝是知道的,为什么却放任不管呢?
思来想去,孟岩总算琢磨出一些东西来了,这恐怕是朝廷的一种无奈之举。
西南接连用兵,国库空虚,这个时候,北面绝对不能再出事儿,如果狠刹西北军镇的走私风,不能通过贸易获得物资的草原枭雄们必然会选择武力夺占!
如果西北再爆发战事,双线作战,必然会将大明朝脆弱的财政拖垮。
所以,对于西北边境的走私,朝廷也就睁一只眼闭一只眼了,只要不要太过分,朝廷只当是没看见。
现在朝廷对外的军事政策的调整,重北轻南,主要是南边麓川战场陷入泥潭,耗费财力人力,最后什么都没得到,而西北的邻居却日益强大起来,必须警惕了。
朝廷改变对外用兵或者军事防御政策的改变,必然不会再对边关将领走私,特别是涉及战略物资的走私睁一只眼闭一只眼了。
从皇帝用于谦为宣大总督任命来看,皇帝对整顿西北乃至整个北段的边防已经下了决心。
那么皇帝会怎么做呢?(未完待续)