徐凤鸣便不再说话，静静地等着。
事情已经很明显了，宋扶不早不晚，偏偏选在赵宁不在的时候找他，就是在提防赵宁。
或许是因为赵宁的另一重身份，让他始终不能放心，对赵宁抱着提防之心。
过了许久，宋扶说：“你选中了燕国？”
“本来是的，燕宏虽然好大喜功，但也不是个昏聩无能的君主，那世子燕平也是心有沟壑的，”徐凤鸣说：“而且西川物产丰富、经济较于其他国家要强一些。我下山的时候去西川游历过一年多，西川的百姓过得也算是安居乐业。”
宋扶：“现在为何又不是了？”
“宋师兄，实不相瞒……”徐凤鸣无奈道：“不是我放弃了他，是他放弃了我。”
宋扶有些不解地看着徐凤鸣，徐凤鸣只得道：“他想杀我。”
宋扶：“……”
宋扶：“那你接下来打算怎么办？”
徐凤鸣摇了摇头：“我也不知道，我现在想不出来还能选谁了。
宋国国力太弱，实在不堪重负，宋国要想增强国力，第一点就要开疆扩土，但要想开疆拓土，首先就要跟楚国打仗……
卫国又再无战心，至于楚国又常年内斗……我现在实在是无计可施，所以才来找师兄。
不过这次若真能将姜冕救出来，我想看看……姜冕是否真的有能力独当一面，若是可以的话，或许可以一试……”
“燕宏燕平两父子野心太大、急于求成，太过急功近利，确实不是明智的选择。”宋扶沉默片刻，敲了敲案几，道：“至于姜冕……或许可以一试，只是，他究竟是何种心性还不能盖棺定论，且看吧。
还有那姜懋，他虽然昏聩、平庸，却是个拿捏人心的高手。这一点从他继位几十年来，却依然能将朝中大臣拿捏得当就能看出来。
老实说……姜冕虽然很得人心，但我真不确定姜冕是否真的能说服姜勤和谢佑，若是不行的话，我只有另想办法保安阳了。”
徐凤鸣点头，宋扶的担忧不无道理。
姜懋到底也当了几十年国君，或许在行军打仗以及朝政上有所欠缺，但他却是个拿捏人心的高手。否则这些年来他早就被楚国这些士族生吞活剥了，哪里还轮得到他抢自己儿子的老婆回去当媳妇？
两人沉默片刻，徐凤鸣问：“师兄可有苏兄的下落？”
自从苏仪回去筹钱征兵之后便再也没消息了，这么多年了，一直杳无音讯。
宋扶摇头，他也只是那年在洛阳王宫见过苏仪面后便再也没见过苏仪了。
另一边，赵宁跟郑琰二人带着王皓潜进了王宫别院。
这王皓是个手无缚鸡之力的文弱书生，不过十五六的年纪，此时跟赵宁和郑琰一样穿着一身夜行衣，蒙着面跟在他们身旁。
郑琰初瞧见易容得跟姜冕面容貌差不多的王皓时还十分新奇，了解事情原委后一脸的不可思议：“你爹真是大义灭亲，为了救外甥，能让亲儿子以身犯险，把儿子往火坑里推，他不怕事情败露后你死在里头？”
“此事与父亲无关，是我自己愿意去把表哥换出来的。”王皓面容沉静，一脸的严肃说：“还有，先生，大义灭亲不是这么用的。”
郑琰戏谑地看着王皓：“你不怕死？”
“怕。”王皓诚恳地说：“但若是能以我一死，将表哥救出来，阻止君上发兵，换取全楚国百姓的安全，那我也算是死得其所了。
我年纪小，又无建树，托庇于祖上余荫。却不能为王家、为楚国百姓谋利，现在若是能以这样的方式死去，便是我的荣幸。”
郑琰：“……”
好好的一个孩子，可惜了，读书读傻了。
郑琰在心里由衷感叹道。
身为一个孑然一身的刺客，他自然不明白这些士家大族，为了保证自己家族利益能做到什么地步。
想当初王家家主顶着赫赫之功，跟着楚国第一任国君前来楚地封王时，拥有的是何等的荣宠。
作为楚国的第一大士族，作为国君的心腹，曾经的王家权势滔天时甚至能左右国君的决策，能决定下一任储君的人选。
可他们忘了刚过易折、慧极必伤的道理。
水满则溢、月满则亏，木秀于林、风必摧之。
没有哪个国君能容忍一个大臣的权势大到能跟自己分庭抗礼，哪怕是亲兄弟也不成，比如说是姜勤之于姜懋。
哪怕姜勤并无反心，姜懋也不可能放任姜勤手上的军权过大。
曾经风头无两的王家也一样，经过数代君王的努力，曾经独占鳌头的世家大族被一点一点打压、架空，到得现在只能靠着祖上余荫苟延残喘。
身为王家当代当家做主的族长，王跃很清楚，现在的王家已经是强弩之末，若是再不能成就一番事业，再过得几代，他们就会被彻底取代，再无翻身的可能。
这次宋王后来找他救姜冕，他之所以冒着这么大的风险答应，一方面是因为死去的姐姐，一方面是为了楚国百姓。但更多的，是为了他们风雨飘摇的家族。
此次营救计划他把王家上下几百条人命全部赌进去了，只因他知道，若是能成，那么王家既是国君娘舅家，又有从龙之功，日后的前途不可限量。
只要能让整个家族延续下去，一个儿子算什么？哪怕是要他王跃的性命他也心甘情愿。
“你不懂，”赵宁说：“这些士族为了保住家族的荣耀会做到何种地步。”
“我确实不懂。”郑琰说：“我再不是人，也知道虎毒不食子的道理。若是为了所谓的家族兴旺，便要我用我亲人的命去填，那这所谓的兴旺不要也罢。这样的家族，我也不稀罕再待。”
到得王宫外，赵宁突然一抬手，郑琰跟王皓二人立即停了下来。
赵宁一翻身，上了王宫高墙，郑琰揪着王皓的衣领，一步跃上墙。
这陡然的变动让王皓一惊，身形在高墙上不住摇晃，差点栽下去。
郑琰一把抓住王皓的胳膊让他站稳，王皓小声道：“多谢。”
三人弓躬着身子小心通过，靠近距离关押偏院外的院墙时，郑琰先去潜过去瞧了瞧。
一刻钟后，郑琰回来了：“我的天，这姜懋是有多怕姜冕跑啊，需要派这么多人看守吗？他该不会跟姜冕有杀父之仇吧？”
赵宁：“你想多了，他就是姜冕的爹，”
郑琰：“……”
赵宁：“有多少人？”
“跟地图上标注的一样，只多不少，”郑琰说着，看了一眼猫着身子小心蹲屋顶的王皓：“公子，怕是不好带人进去，”
赵宁拧着眉沉思，随后突然看向郑琰。
关押姜冕的偏殿外，一枚暗器突然悄无声息飞向一名侍卫的脖颈处。
“嗯……”
那侍卫中了暗器，连点声音都没发出，便倒在地上没了声息。
另一边刺客见状当即抽出佩剑：“谁……”
一句话还没说出口，便应声倒下了。
下一秒，一个黑影倏然掠过偏殿屋顶，撒下一排银针，暗器弹无虚发，又放倒了一排人。
“什么人？！”
“有刺客！”
刺客放完暗器，跃下墙来的同时抽出长剑，杀了一名侍卫。
院里当即热闹起来，侍卫们纷纷抽出佩剑朝那刺客扑去。
赵宁提着剑乱砍一通，随后撞开人群，冲向关押姜冕的房间，一脚踢开了殿门，还没来得及进去，就被走廊另一边的侍卫冲上来阻断了去路。
赵宁只好抽身退了出来，跟侍卫们打作一团。
偏殿的打斗声吸引了越来越多的侍卫，赵宁看着动静够大了，引着这些人朝另一边跑去。
郑琰跟王皓藏在屋顶后，看着殿外的士兵都朝赵宁的方向跑去，立即抓着王皓的胳膊，带着他几步跑到偏殿外，随后一翻身下了院墙。
两人跑到殿外，将已经关上的殿门重新打开，进了殿内。
被刺客惊扰的姜冕，还未平复好自己的心情，发现自己刚关上的殿门又被一脚踹开了。
“谁？！”姜冕吃了一惊，一抬眸，看见两个作刺客打扮的人进了殿。
闻名不如见面，姜冕果然生的一表人才、面若冠玉，浑身上下透着与生俱来的贵气。哪怕是面对两个不知是敌是友的刺客，他仍然沉着冷静，脸上有惊讶之色，却并无恐惧之意。
其中一个刺客扯下蒙面巾，露出一张跟姜冕一般无二的脸。
姜冕：“……”
“表哥，”王皓上前走了两步：“我是王皓，父亲让我来救你出去！”
姜冕还没反应过来：“什么？！”
郑琰：“他们很快就会反应过来这是调虎离山之计，快点！”
“表哥！来不及解释了！”王皓来不及跟姜冕解释：“你先跟着这位公子走！出去了父亲会跟你解释的！”
“不，我不能走！”姜冕说：“我现在是阶下囚，若是走了，就说不清了！”
“表哥！”王皓上前一步：“难道你要眼睁睁看着君上发兵吗？！你知道，君上若执意一意孤行，势必会招来各国的讨伐的！到得那时，不止君上，表哥你也会是整个楚国的罪人！”
姜冕：“……”
“不……”姜冕说：“还有办法的……王皓你……回去找你父亲，大家联名上书……父王一定会听的……”
王皓：“没用的，那日跟你一样反对出兵的人当中，大部分不是被罢官就是被贬了。”
姜冕：“……”
“来不及了。”郑琰走上前来，预备若是姜冕再冥顽不灵，他便要打晕带走了。
王皓焦急道：“表哥，现在除了你，没人能阻止君上了。”
“不，你错了。”姜冕摇了摇头：“我也阻止不了父王出兵，他现在谁都话都不会听了，我出去除了进一步激怒他，并无……”
姜冕话还没说完，郑琰上前去一记手刀砍在了姜冕脖颈处，结果没控制好力道，人没打晕。
郑琰：“……”
王皓：“……”
“……”姜冕满脸的无奈：“公子，实不相瞒，我闲来无事时略翻过几本医术，像这种将人打晕的力道很不好控制。力道轻了打不晕，要么就下手太重直接打断脖颈，其实不如打后脑，但打后脑也不好控制，容易直接将人打死，最好的方法是用蒙汗药……”
“多谢提醒。”郑琰掏出雪娘事先准备好的蒙汗药，一手趁姜冕不注意勒着姜冕，一手将药蒙在他口鼻上。
“第一次没经验，毕竟我以前从来不干这事，都是直接杀人的，”郑琰说：“下次我一定会控制好力道的。”
“……”姜冕挣扎了几下就被迷晕了。
他看了王皓一眼，王皓快速脱掉自己的夜行衣套在姜冕身上。
做完这一切，郑琰扛着姜冕出了殿。
三两步跑到院子里的假山旁，一脚蹬在山石上猛力一踏，身子轻盈地一纵，借力蹬上假山顶。
最后身子一纵，飞身而上跳到了院墙上，扛着姜冕几个起落就跑到远处，消失在了黑暗里。
王皓瞧见郑琰扛着姜冕消失在视线，当即转身去殿里翻出姜冕的衣物穿上。
禁军似乎反应过来可能中了调虎离山之计，已经有一大半的人朝殿内来了。
姜冕惊魂未定地从殿内出来：“是什么人？抓到了吗？”
“殿下放心，”禁军统领道：“我等就算拼了性命，也一定会保护殿下安危！”
他说完，一挥手，立即有一队侍卫训练有素地将偏殿里里外外围住了。
他们的时间算得刚好，禁军前一秒围住了偏殿，赵宁就从天而降，从宫墙上跳了下来。
他一身的黑衣被血洇得颜色更深了，衣服破破烂烂，衣角上不断有血线滴落，分不清是他自己的，还是他杀的人太多。
赵宁的长剑拖出一条血线，他手腕一抖，剑刃上立即血珠四溅，有些直接抖在侍卫的面上，有些直接落在地上，炸出一朵朵鲜红的花。
长剑寒光四散，剑尖直指姜冕，姜冕瞳孔剧烈收缩，本能地往后退了一步。
“保护殿下！”禁军统领长剑一掠，架住了赵宁那石破天惊的一剑。
“锵——”
他这剑虽比不上四大刺客手中的传世宝剑，但也是绝世神兵，名唤——明光。
一剑下去，禁军统领的剑直接被斩成两段。
那剑直冲姜冕面门，他无奈，只得用肩膀去扛明光剑。
禁军统领双手抓着明光剑刃，肩上和手上立即鲜血横流，他忍着手上和肩膀上传来的剧痛，一旋身子，一脚踢向赵宁腹部。
赵宁一抽明光剑，禁军统领被他带得身子一倾，险些碰到地上。
明光剑在赵宁手腕上挽了个剑花，身子一躬，架住了砍向自己的兵器。
赵宁双手反握住明光剑柄，咬牙一抬，将架在自己身上的剑全部打开。
侍卫们再次涌了上来，千钧一发之际，赵宁一掷明光剑，明光剑瞬间打破屋顶，宫殿上瓦石骤落，显出一个大窟窿。
赵宁脚下猛力一顿，借力腾跃，身子轻轻一纵，离地蹿起，嗖的一声上了房顶。
一伸手，明光剑便落在了手上，他收剑出掌，聚起内力，一掌打在屋顶上。
“轰——”
一声巨响，大半个偏殿的屋顶都被震塌了。
下面的侍卫被打得灰头土脸，四处躲避。
霎时间偏殿面前又涌上好几十人挡在殿门口，越来越多的侍卫朝偏殿聚集，闪烁的火把在王宫里巷道里，如一条蜿蜒曲折的长龙。
赵宁见再无机会，身子飞跃而起，在空中一个倒翻，便已经越过那坍塌了大半的屋顶。
双脚落地时，轻盈无声，犹如飞翔的小鸟一般灵巧，已经落在了偏殿的另一边屋顶。
他脚下一动，身影一闪。在半空中早已伸展细长的双臂，朝着远方遁去，带起一道残影，速度快如流星。不一会儿，消失在王宫深处的黑暗里。
郑琰并没有等赵宁，一路扛着姜冕，在浔阳城转了大半圈，确定没人跟踪后回了长春阁。
他将自己跟姜冕身上的夜行衣尽数脱了，直接扛着姜冕进了长春阁。
雪娘一直守在长春阁外，见郑琰回来，忙上前道：“呀！王公子怎么又喝醉了？！快！扶公子上楼去休息。”
姜冕头垂在胸前，压根没人能看见他的脸，加上长春阁内每天都有人喝醉，根本没人关注他们。
于是雪娘跟郑琰一左一右拖着姜冕上了楼，到得五楼时二人进了楼道旁的雅间，雪娘转动着案几上的香炉，前边的柜子立即移开，显出一条暗道。
郑琰扛着姜冕进了暗道，雪娘再次转动香炉，柜子立即回到原位。
她下了楼，转到长春阁外，捡起郑琰脱下的夜行衣，拿回长春阁里，拿回自己房间里，扔在火炉子里烧了。
郑琰扛着姜冕上了六楼，将离等在楼道里，见郑琰来了，将离道：“请随我来。”
徐凤鸣跟宋扶正在那间茶室里，她带着郑琰去了茶室。
将离领着郑琰去了茶室，便退了下去。
徐凤鸣跟宋扶在屋里，闻声望来，见郑琰拦腰扛着个人在肩头。
郑琰进了屋子，二话不说将姜冕啪一下扔在了地上。
郑琰喘着气，走到案几旁提起茶壶倒了杯茶，端起茶杯时发现茶是烫的，又将杯子放下了。
饶是郑琰体力再好，武功再高强，扛着个男人跑了大半个浔阳城也扛不住了。他索性坐在了地上，屈起一膝，手肘撑在膝盖上，靠着案几缓劲。
徐凤鸣跟宋扶忙上前去查看姜冕的状况，见姜冕只是昏迷了并无大碍。