在山东的长清县有一位道行高洁、德望卓着的僧人。他虽已年逾八十，却依旧身体硬朗，精神矍铄，岁月仿佛只是在他身上轻轻拂过，留下的不是衰老的痕迹，而是智慧的沉淀。
那是一个寻常日子，长清僧像往常一样在寺庙中静修。他先是在佛像前虔诚地诵经。诵经完毕后，他起身准备去禅房。然而，命运的无常却在这一刻悄然降临。毫无征兆地，长清僧的身体突然一晃，如同风中残烛般向前倾倒。他试图稳住身形，但终究还是重重地摔倒在地，再也没能起来。寺庙中的其他僧人听到动静后，急忙赶来，他们围在长清僧身边，可一切都已经无法挽回，长清僧已经圆寂了，他面容安详，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠。
但长清僧的灵魂并未意识到自己已经逝去，它如一缕轻烟般悠悠地飘离了躯体，向着未知的远方飘荡而去。在风中不知飘荡了多久，灵魂来到了河南地界。
此时的河南大地，阳光明媚，热闹非凡。一位故绅家的公子，正带着十几名骑马的侍从在野外狩猎。公子身着华丽的锦袍，腰束玉带，头戴金冠，尽显富贵之气。他胯下的骏马高大威武，马背上的鬃毛在阳光下闪烁着光泽。侍从们个个精神抖擞，手持猎鹰，那些猎鹰眼神犀利，爪子锋利，是狩猎的得力助手。他们在野外驰骋，马蹄扬起阵阵尘土，一片喧闹之声。公子意气风发，指挥着侍从们追捕野兔。野兔在草丛中惊慌失措地逃窜，猎鹰在天空中盘旋，伺机而动。
就在这一片喧闹之中，意外突然发生了。不知为何，公子所骑的马突然受惊，发狂般地狂奔起来。公子紧紧地抓住缰绳，试图控制住马匹，但马的力量太大，他被颠得东倒西歪。在一阵剧烈的颠簸后，公子从马背上被甩了出去，狠狠地摔在地上，当场便没了气息。而就在这一瞬间，长清僧的灵魂恰好飘至此处，二者竟如磁石般相互吸引，奇妙地融合在一起。
原本毫无生机的公子，身体微微颤抖了一下，紧接着，他缓缓地睁开了双眼。侍从们见状，急忙围了上去，眼中满是关切。公子却一脸迷茫与惊恐，他大声问道：“我怎么会在这里？”众人连忙将他搀扶起来，簇拥着他返回府邸。
刚一进家门，一群打扮得花枝招展的女子便蜂拥而上。她们身着色彩鲜艳的丝绸衣裳，脸上施着精致的妆容，身上佩戴着各种珠宝首饰，香气扑鼻。这些女子有的是公子的妻妾，有的是丫鬟，她们七嘴八舌地询问着公子的情况。公子看到这场景，顿时大惊失色，高呼道：“我是僧人，为何在此？”家人都以为他是摔下马后摔糊涂了，在说胡话。几个家人走上前去，一边扯着他的耳朵，一边试图唤醒他的“神志”，口中还念叨着让他清醒些。长清僧此时心中明白，自己的遭遇太过离奇，难以解释，于是便不再言语，只是默默地闭上双眼，任由他们折腾。
家人为公子准备了食物，当看到是粗茶淡饭时，他便安静地进食。可若是看到酒肉之类的食物，他则眉头紧皱，眼中流露出厌恶之色，坚决拒绝。夜晚降临，府中灯火辉煌，妻妾们前来侍奉，他却独自安睡，不为所动。
就这样过了数天，公子的身体似乎恢复了一些。有一天，他忽然想要出门走走。家人得知后，都很高兴，以为他终于从那次意外的阴霾中走了出来。公子出了门，站在府邸的门口，深深地吸了一口气。微风轻轻拂过他的脸庞，他在门口稍作停留，仿佛在适应这尘世的空气。然而，还没等他缓过神来，家中的仆人们便纷纷围了过来。有的拿着厚厚的账本，账本上详细地记录着家中的收支情况；有的捧着谷物记录册，密密麻麻地记载着仓库中粮食的进出；还有的拿着各种事务文件，七嘴八舌地向公子汇报着。公子微微皱眉，推脱说自己病后身体疲倦，将这些事务全都推掉了。他只是问众人：“你们知道山东长清县吗？”众人回答知道。公子眼中闪过一丝光芒，说道：“我心中烦闷，想去那里游览一番，你们快去准备行装。”众人一听，都纷纷劝说公子刚病好不宜远行，长途跋涉可能会让他的身体吃不消。但公子心意已决，丝毫不听众人的劝告。
第二天，公子便踏上了前往长清县的旅途。他坐在马车中，望着窗外不断变换的风景，心中却思绪万千。马车在道路上颠簸前行，经过了一个个城镇和村庄。沿途的人们来来往往，各自忙碌着，而公子的心思却完全放在了长清县。
终于，经过一番长途跋涉，公子抵达了长清县。当他的双脚再次踏上这片熟悉的土地时。这里的一草一木、一砖一瓦，都承载着他前世的记忆。他无需问路，就像一只归巢的鸟儿，径直朝着那座熟悉的寺庙走去。
寺庙中的几个弟子正在打扫庭院，他们听到门外传来的脚步声，抬起头来，便看到一位衣着华丽的公子朝寺庙走来。弟子们虽然觉得这位公子有些陌生，但看他举手投足之间气质不凡，便赶忙恭敬地参拜。公子走到他们面前，开口便问：“老和尚去哪里了？”弟子们听到他的问题，心中有些疑惑，但还是礼貌地回答：“我们的师父已经去世了。”公子的眼中闪过一丝悲痛，又问师父的墓在何处。弟子们便带着他穿过寺庙的后院，朝着墓地走去。只见一座三尺高的孤坟矗立在眼前，周围的荒草还未完全覆盖，在风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着岁月的无情。众僧都不明白这位公子为何要来看师父的坟墓，他们默默地站在一旁，看着公子，眼中充满了好奇。
过了一会儿，公子默默地站在坟前，心中五味杂陈。随后，他准备离开，临行前，他转身面向众僧，眼神庄重地叮嘱道：“你们的师父是一位严守戒律的高僧，他留下的教诲和物品，你们要好好恪守和保管，不要让它们受到丝毫损坏。”众僧感受到公子话语中的真诚与严肃，连忙点头答应，心中对这位公子也多了几分敬意。
公子回到家中后，整个人仿佛失去了灵魂一般，心灰意冷地坐在自己的房间里。他对家中的家务事一概不管，仿佛那些尘世的琐事与他毫无关系。他常常坐在窗前，望着远方，沉浸在对前世寺庙生活的回忆中。就这样，几个月过去了，他越发觉得尘世的生活如同枷锁，让他无法呼吸。
有一天，他终于下定决心，再次出门。这次，他没有丝毫犹豫，径直前往那座旧寺。当他再次来到寺庙时，弟子们看到他有些惊讶。他见到弟子们后，神色庄重地对他们说：“我就是你们的师父。”弟子们听到他的话，先是一愣，随后相视而笑，他们以为公子在开玩笑，或者是精神出了问题。公子看着他们的反应，心中有些无奈，他便将自己灵魂还阳的经过详细地说了出来，从在寺庙中摔倒、灵魂飘离，到与公子融合、苏醒后的种种经历，他说得绘声绘色。又讲述了自己生前在寺庙中的所作所为，包括每天的修行、对弟子们的教导、寺庙的日常管理等，每一个细节都与弟子们所熟知的师父完全相符。众弟子这才相信，他们的眼中充满了震惊和敬畏。赶忙将师父生前的床铺整理好，请他住下，像往日一样侍奉他。
后来，公子家的人多次派车马前来，苦苦哀求他回去。家中的父母、妻妾们在马车中呼喊着他，眼中满是泪水，希望他能回到家中，继续过以前的生活。但他只是静静地坐在寺庙中，不为所动，看都不看一眼那些车马。又过了一年多，夫人派管家前来，还带来了许多珍贵的礼物。金银财宝堆积如山，闪耀着诱人的光芒，但他都一一拒绝，只是从中收下了一件朴素的布袍。有些友人来到此地，出于敬重前去拜访他。见到他时，只见他神色默然，忠厚诚实，虽然外貌看起来年仅而立，但当他说起自己八十多年的经历时，却如数家珍。
异史氏听闻此事后，感慨道：“人死后，灵魂通常都会消散，如同风中的烛火，瞬间熄灭。而这位长清僧的灵魂能飘荡千里而不散，是因为他心性坚定啊，如同巍峨的高山，不为风雨所动。对于这位僧人，我并不惊讶于他的死而复生，这世间本就有许多奇妙之事难以解释。我惊叹的是他身处繁华奢靡之地，却能拒绝诱惑，远离尘世。在那纸醉金迷的场景中，金银财宝、香风艳色如同恶魔的诱惑，若是换做其他人，恐怕眼睛一看到那绚烂的色彩和奢华的场面，就被迷惑了心智，深陷其中无法自拔，到那时，想死都难了，更何况是一位清心寡欲的僧人呢！”