黑鼠半跪在一旁，他的黑袍破碎不堪，露出的肌肤上满是淤青与伤口，一只手艰难地撑着地面，才不至于整个人瘫倒下去。他大口喘着粗气，双眼却依旧死死地盯着叶玄，那目光中的恨意仿佛能实质化
在他身旁，疾马也好不到哪儿去，脸色惨白如纸，治愈之力的过度使用让他的身体濒临崩溃，嘴角溢血，双腿颤抖着
黑鼠和疾马对视一眼，眼中满是绝望与不甘，但他们知道，今日已无力再战
最终，二人瘫坐在地，放弃了抵抗
埋伏好的烈字营的将士们跑了出来，他们把二人五花大绑起来正欲压走，叶玄摆了摆手连忙制止道
“等会，把黑鼠解开”
闻言烈字营的将士们把黑鼠身上的绳子解开
叶玄坐在地上没有一点架子
“说实话，你们并不算弱，在我们这也可以当一个将军，投了吧”
“每一任十二生肖都要上一任十二生肖身死道消以后才能出现，我生为叶氏人死为叶氏鬼，不似那些谗谄阿谀之贼，背主求荣之事，我等绝不屑为，多说无益，请速斩我，但有我个要求”
黑鼠的胸膛剧烈起伏，尽管每一个字都扯动着伤口，带来钻心之痛，却仍是咬着牙，字字铿锵
“说，能满足你的我一定满足”叶玄的声音有些沙哑，那是对强者的惋惜
“我主在东不可使我面西而死”
“好，我会让人把你葬在城东的”
“多谢”
叶玄来到疾马的身旁，解开他身上的绳索正欲问道，哪只疾马一边走向他一边说道
“疾马绝不投降！”
叶玄打量着他，随后发自内心的说道
“叶冷血无谋，不用君言，君为何执迷不悟，我若早得足下，何必天下死伤何其多能人异士，先生怀青囊济世之才，不得明主，我爱惜先生才学，愿共谋大事，常得先生，指教”说着他鞠了个躬
“叶玄，你不懂……教皇于我，是毕生信仰
即便如今教皇诸多决策为人诟病，在我心中，那也是引领我们的圣主
我这条命，早已许给了教廷，怎可半途而废，忠臣不侍二主，即便教皇再庸她也是我的教皇”
说罢，一滴清泪自眼角滑落，他目光空洞，喃喃低语
“我计不成，乃天命也……”
那泪珠砸在地面，溅起微小尘埃，似是他破碎希望的具象
叶玄微微皱眉，上前几步
“哼，你们所谓的主，可曾在意过你们死活？今日之战，摆明了让你们送死，你们还念着那愚忠
在我看来，真正值得追随之人，会珍视麾下每一条性命，而非当作可有可无的棋子
而且她已经被俘虏了！”
黑鼠怒目圆睁，吼道
“不许你诋毁我主，我主大业当前，难免有所牺牲，我等心甘情愿，待来日，教廷重振雄风，必踏平你这狂徒！”
言罢，他挣扎着想要起身，却因伤势过重，一个踉跄又险些摔倒
叶玄见状，摇头轻叹：“冥顽不灵…你们既有抱死志之心，我也不再强求，只是希望往后，你们莫要为今日的抉择后悔”
说罢，他转身欲走
就在此时，远处突然传来一阵悠长的号角声，那声音低沉而哀伤，在天地间绵延回荡
黑鼠与疾马脸色一变，他们知道，这是教廷召回残兵的信号，说明群众暴动已经被平反，可如今这般惨败而归，等待他们的又将是怎样的惩处
叶玄停下脚步，侧耳倾听片刻，回头看向二人
“此刻回头，还来得及，我叶玄言出必行，归顺于我，保你们无恙”
黑鼠与疾马对视一眼，他们从彼此眼中看到了决绝
黑鼠咬牙道
“休要多言，我等既出，便没打算活着回去”
疾马亦是微微点头，强撑着站直身子，虽身形摇晃，却透着一股赴死的坚毅
叶玄不再言语，再次转身，向着远方大步走去，只留下黑鼠和疾马在这残垣断壁间，等待着那未知的、被信仰裹挟的宿命
…
晨光熹微，叶玄与李天翔并辔缓行，马蹄踏在沾满露水的草地上，发出轻微的“哒哒”声
不多时，便来到了黑鼠与疾马埋葬之地
叶玄嘱托工匠为二人打造了墓碑
此地新土初覆，两座坟茔相邻而卧，在周遭静谧荒野的映衬下，显得格外孤寂
叶玄翻身下马，从随行的包裹中取出准备好的祭品，轻轻摆放在墓前，李天翔亦下马，静静站在一旁，神色凝重
叶玄抬眼，望向不远处正忙碌的工匠，沉声道
“务必用心打造墓碑，这二人，虽与我立场相悖，却不失为豪杰”
工匠们齐声应诺
不多时，两座石碑立起，在朝阳映照下，碑上名字清晰可辨
李天翔走上前，手指轻抚碑面，轻声道
“我记得，他们二人都是被抓去教廷的河北人吧，河北之地当真卧虎藏龙，义士辈出”
他的眼神中透着惋惜与敬意
叶玄微微仰头，目光望向远方，似是穿透时空，看到了那片燕赵大地的过往，感慨道
“是啊，河北义士何其多，只可惜那教皇不能善用，反倒驱使他们走上这条绝路，如此忠勇之士，若遇明主，必能成就一番大业，留名青史，而非像如今这般，埋骨异乡，籍籍无名”
李天翔微微点头，目光深邃
“自古燕赵多慷慨悲歌之士，从古至今，这片土地孕育的热血从未冷却，想那荆轲刺秦，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还，何其悲壮
那是为家国、为大义，舍生忘死的决绝，黑鼠与疾马，虽效力教廷，却也秉持着内心的忠诚准则，至死方休，与古之豪杰，又有何异”
叶玄踱步在墓间，接口道
“正是如此，他们被裹挟于教廷纷争，身不由己，却仍坚守己念，昨日战场上，那般宁死不降，绝非愚忠，而是对心中承诺的扞卫
我敬他们是条汉子，只恨没能早些将他们从那泥潭中救出”
李天翔望着叶玄，轻声道
“老叶，你仁至义尽矣，他们既已做出抉择，想必也无悔
你为他们立碑，铭记其忠义，已是难得，这燕赵风骨，往后也当为世人知晓，激励更多豪杰奋起”
叶玄沉默片刻，复又看向墓碑
“但愿他们泉下有知，来世能生于太平盛世，遇明主，展抱负，不再受这乱世飘零之苦，我等身负重任，当以他们为鉴，为这天下苍生谋福祉，让大义与忠诚不被错付”
二人在墓前伫立良久，微风拂过，带来远方草木的清香，似是黑鼠与疾马无声的回应
叶玄与李天翔重新上马，带着对往昔的缅怀、对未来的期许，向着远方奔去，马蹄扬起的尘土，仿若要将燕赵义士的故事，播撒至这天地四方
“你那边的那几个呢？”叶玄问道
“也死了，自杀，当场自杀”
李天翔神色一黯，低声道
叶玄勒住缰绳，马儿长嘶一声，他眼中满是惋惜
“损失将士，他们竟也能如此决绝，这般风骨，实在令人喟叹
李天翔亦是点头，目光悠远
“是啊，他们虽与我们立场相悖，可这份忠勇，不得不让人侧目，在他们心中，信念大过生死，只可惜，走错了路”
微风拂过，吹起他们的衣角，似也在低吟着这乱世的悲歌