在皇帝皇后生辰这一天，皇宫之内张灯结彩，处处洋溢着喜庆氛围。然而，天香皇的心情却如坠寒冬，女儿身上种种异样，让他心中的怀疑愈发强烈。
晨曦初露，宫女们便忙碌地为皇后梳妆。阿娟端坐在铜镜前，望着镜中那张熟悉又陌生的面容，心中五味杂陈。她深知，今日的一举一动不仅关乎自身，更牵系两国的和平与安宁。原主父亲心思太过敏锐，一直对她心存怀疑，与叶竟离的全然信任截然不同。
与此同时，天香皇在偏殿中来回踱步、沉思。往昔与女儿相处的点点滴滴涌上心头，那些欢声笑语仿若还在耳畔回荡。可如今眼前的女儿，却似蒙着一层无形的纱，令他感到无比陌生。“城儿从前笑起来，眼睛弯弯如同月牙，满是柔和。可如今的笑容，总觉少了些什么。过去她活泼天真、骄傲自信，一看便是被宠着长大的，现在却像一只孤傲的狼，努力学着幸福的模样，全然像是换了个人。”天香皇低声自语。
当阿娟身着华丽凤袍，仪态万方地现身时，全场一片赞叹。但天香皇的目光紧紧锁住她，不放过任何细微的表情变化。
宴会上，歌舞升平，美酒佳肴不断。叶竟离与阿娟携手向众人敬酒，一举一动尽显帝王帝后风范。然而，天香皇敏锐地察觉，女儿与叶竟离互动时，偶尔会流露出一丝不易察觉的紧张与冷淡，这与记忆中女儿和叶竟离亲昵无间的模样大相径庭。
杂技表演时，台下众人皆被精彩节目吸引，发出阵阵惊叹与欢笑。天香皇却注意到，女儿只是礼貌性微笑，眼神中不见往昔兴奋的光芒。
“难道真的被替换了？朕的女儿究竟去了哪里？有城儿的神态，却无城儿的神韵，有其形而无其魂。”天香皇心中的疑惑如野草般疯狂生长。他决意寻机，单独与女儿交谈，探个虚实。
宴会行至一半，天香皇以关心女儿为由，将阿娟单独唤至花园隐秘角落，随后用灵力屏蔽四周。他凝视着阿娟，缓缓说道：“城儿，此处无人，能否让父皇看看你胸口的莲花胎记。”
阿娟心中一紧，急忙在原主记忆中搜寻相关片段，可一无所获。自己洗澡时也从未留意过有此胎记！这该如何作答？
天香皇紧盯着阿娟的眼睛，试图从中寻得熟悉的影子，却只看到紧张与闪躲。他心中愈发笃定，眼前的女儿绝非记忆中的城儿。
“要死了，突然要看什么胎记！反正这身体是你女儿的，想看便看吧！”阿娟心中想着，闭眼说道：“父皇想看便看吧。”
天香皇微微皱眉，眼神闪过一丝狐疑，缓缓伸出手，动作带着几分迟疑，仿佛生怕触碰到禁忌之物。阿娟强装镇定，身体却不由自主地微微颤抖，她能感受到那道锐利目光如芒在背，额头渗出细密汗珠。
天香皇的手轻轻拂开阿娟鬓边发丝，灵力缓缓输入她体内，一寸一寸地在她脸上、脖颈、身上细细搜寻，每一个动作都似一场庄重严肃的审判。周围空气仿若凝固，寂静中，阿娟剧烈的心跳声清晰可闻。
许久，天香皇收回手，沉默不语，眼神中交织着失望与疑惑。阿娟偷偷睁眼，见父皇这般模样，心中“咯噔”一下，难道被发现了？大脑飞速运转，思索应对之策。
未等阿娟想出办法，天香皇缓缓开口，声音带着难以掩饰的疲惫：“城儿，你身上的变化，让父皇好生陌生。曾经你对宫廷礼仪最为上心，一言一行皆规规矩矩，可如今……”天香皇微微摇头，眼中满是惋惜。
阿娟心中一紧，低头不敢言语。
天香皇凝视着阿娟，目光深邃难测，良久，长叹一声：“罢了，或许是你前些日子感染风寒，身子未愈，又伤了脑子。这几日便好生休养，莫要再操劳。”
阿娟低着头，大气都不敢出，心却如惊涛骇浪般翻涌。天香皇的话看似宽容，可背后隐藏的怀疑，犹如一把尖锐匕首，随时可能刺来。她明白，此次侥幸逃过一劫，绝非终点，而是暴风雨来临前的短暂宁静。
“谢父皇关心，儿臣定遵旨调养。”阿娟强装镇定，声音微微发颤。天香皇深深地看了她一眼，转身离去，背影满是落寞与沉重。
回到宴会，阿娟努力保持微笑，可内心的惶恐如影随形。叶竟离察觉到她的异样，轻轻握住她的手，低声问道：“城儿，怎么了？脸色这般苍白。有何事一定要告知朕，莫要独自隐瞒。是不是父皇与你说了什么？别怕，有朕在，即便你与从前不同，朕也一样爱你如初。”
阿娟心慌意乱，轻声回道：“叶竟离，你到底发现了什么？”叶竟离眼中闪过一丝担忧，拿起她的右手，握住她腕上的紫色镯子。
刹那间，阿娟只觉天旋地转。原来，自己的一切，他早已洞悉。
叶竟离见她惊慌害怕的模样，轻声安慰：“城儿，你永远是朕的皇后。有朕在，莫怕。父皇对你的怀疑，交给朕来处理。”他的声音低沉而坚定，仿若带着让人安心的魔力。
阿娟抬眸，眼中满是震惊与疑惑，却也隐隐燃起一丝希望。“你……都知道？”她的声音带着颤抖，不敢相信眼前一切。
叶竟离微微颔首，目光柔和且深情，轻轻握住阿娟的手，在她耳边低语：“是的，城儿。自你初回朕身边，言行举止间的细微差别，便未能逃过朕的眼睛。”
阿娟眼眶瞬间湿润，心中感动与困惑交织。“可为何？为何你明知我或许不是真正的杨倾城，还愿这般袒护我？”
叶竟离轻轻拂去她脸颊上的一缕发丝，眼神温柔似水：“还记得我们儿时一同许下的诺言吗？无论世事如何变迁，都要相伴一生。你我同年同月同日生，就算是死，也要同年同月同日死，朕会一直陪着你。当朕发现你变了，也曾困惑、迷茫、绝望。但如今，在你身上，朕看到了不一样的闪光点。你果敢、聪慧，面对困境从不退缩，这些特质深深吸引着朕。比起追究过去，朕更在乎我们的未来。”
“而且，”叶竟离微微一顿，神情变得严肃，“这宫中局势错综复杂，各方势力盘根错节。若父皇真的认定你并非原来的城儿，只怕会掀起轩然大波，危及你的性命，甚至影响两国和平。朕绝不能让这样的事发生。”
阿娟心中涌动着难以言喻的感动，她从未想过，在这充满算计与阴谋的宫廷中，竟能得到如此坚定的守护。“叶竟离，谢谢你。可我担心，即便你全力努力，也难以彻底消除父皇的疑虑。”
叶竟离自信一笑，握紧她的手，给予她力量：“放心，朕已有对策。相信朕。接下来，朕会安排你参与更多重要事务，让你在众人面前展现非凡才能。同时，朕也会在父皇身边周旋，逐渐改变他对你的看法。咱们的生辰宴还未结束，且淡定些。”
天香皇的目光始终在女儿女婿身上徘徊，见两人依旧如往常般亲昵，心中暗自思忖。叶竟离眼里容不得半点沙子，且性情执拗。几年前，女儿魂珠灰暗，他本欲兴师问罪，甚至想吞没启临国。女儿失踪后，他更是几近疯狂，若不是自己阻拦，帮他稳定朝政，他恐怕真会随倾城而去。这份深情，做不了假 。想到此处，天香皇微微叹了口气，或许真如叶竟离这般，该试着接受如今的女儿了。
天香皇缓缓转身，踱步在宴会的边缘，目光虽从女儿女婿身上移开，可心思却依旧缠绕其中。他抬手招来一名贴身侍卫，低声吩咐道：“密切留意皇后的一举一动，但凡有任何异常，即刻向朕禀报。但行事务必隐秘，不可惊扰到旁人。”侍卫领命后，悄然隐没在人群之中。
此时，宴会上的表演进入了高潮，一群舞者身着绚丽服饰，在台上翩翩起舞，灵动的身姿仿若花间彩蝶。阿娟强压下内心的波澜，佯装沉醉在表演之中。叶竟离察觉到她的紧张，不着痕迹地将她的手轻轻包裹在自己掌心，用只有两人能听到的声音说道：“莫要担忧，有我在。”阿娟微微点头，努力让自己的神色放松下来。
而在宴会的另一角，几位大臣正低声议论着。“今日皇后的举止，总觉得有些不同寻常。”一位年长的大臣捋着胡须，眉头微皱说道。“是啊，我也有所察觉。不过陛下与皇后恩爱非常，想必陛下心中有数。”
另一位大臣附和道。“近来皇后所提新政，看似有理，实则暗藏玄机，恐怕是别有用心。”一位身着绯色朝服的大臣，目光闪烁，压低声音说道。
身旁一位白发苍苍的老臣，微微皱眉，捋着胡须接话：“是啊，这举措推行下去，怕是要触动不少权贵的利益，背后指不定有什么谋划。”
“哼，我看皇后自回来后，行事风格大变，绝非仅仅是性情改变这么简单。”又一位大臣冷哼一声，眼中满是猜忌。
“诸位慎言，这话若传出去，可是大罪。”一位较为谨慎的大臣，环顾四周，神色紧张地提醒道。
他们的声音虽小，但在这热闹的宴会中，还是被天香皇敏锐地捕捉到了。天香皇听到大臣们的议论，神色未动，心中却暗自警惕。他深知朝堂之上暗流涌动，稍有风吹草动，便可能被心怀叵测之人利用。他佯装无事，继续在宴会上走动，与群臣举杯，可眼角余光却不时留意着阿娟与叶竟离的动向。见两人举止亲昵，配合默契，一时间也挑不出错处。但他心中的疑虑如影随形，挥之不去。
叶竟离耳力惊人，大臣们的窃窃私语一字不漏地落入他耳中。他眸光微寒，面上却依旧带着温和笑意，轻轻拍了拍阿娟的手，示意她安心。
只见叶竟离站起身来，手中端着盛满美酒的金杯，朗声道：“今日乃朕与皇后的生辰，承蒙诸位爱卿前来共贺，实乃幸事。朕见大家兴致颇高，不如借此机会，一同探讨下皇后近来提出的新政。”
说罢，他温柔地看向皇后，眼中满是鼓励：“皇后，不如你再与诸位爱卿详细讲讲新政的深意。”
皇后心领神会，仪态万方地起身，声音清脆却又极具穿透力：“诸位大人，本宫所提新政，旨在富国强兵，改善民生。就如兴修水利一项，能使农田灌溉更为便利，粮食产量必将大幅提升，这对我朝百姓而言，是实实在在的福祉。”
这时，之前质疑新政的绯衣大臣忍不住插话：“皇后娘娘所言虽好，但实施起来，耗费人力物力巨大，国库能否承担得起，还需慎重考虑。”
叶竟离闻言，不紧不慢地说道：“爱卿所言不无道理，但朕以为，目光应放长远。如今看似投入巨大，可一旦水利设施建成，往后数年，粮食丰收，百姓富足，税收自然增加，长远来看，对国库是充盈之效。皇后心系百姓，殚精竭虑为国家谋划，朕深信不疑。”
说罢，他端起酒杯，仰头一饮而尽，随后目光缓缓扫过众人，语气坚定：“朕既为一国之君，皇后与朕携手，共同为江山社稷操劳。往后若有人再无端质疑皇后，便是质疑朕的决断！”
此话一出，宴会上瞬间安静下来，大臣们纷纷低头，不敢言语。阿娟看着叶竟离，心中满是感动与温暖。
宴会结束后，叶竟离与阿娟回到寝宫。阿娟依偎在叶竟离怀中，轻声说道：“今日多谢你，若不是你，我真不知该如何应对。”
叶竟离轻轻抚摸着她的头发，温柔地说：“城儿，你无需道谢。你我夫妻，本就该同生共死，并肩面对一切。那些大臣的质疑，不过是小插曲，朕定不会让他们伤害到你。”
然而，事情并未就此平息。几日后，朝堂上又有大臣联名上书，弹劾皇后干预朝政，扰乱朝纲。叶竟离看着那份奏折，脸色阴沉得可怕。他将奏折狠狠摔在地上，怒喝道：“这群人，真是不知死活！”
随后，他召集所有大臣，在朝堂上展开一场激烈的辩论。叶竟离与阿娟相互配合，对大臣们提出的质疑一一进行反驳。阿娟凭借着自己现代人的思维角度和中国历史制度结论，说得众大臣哑口无言。
最终，叶竟离拍板决定：“新政势在必行，皇后的提议对国家有益，朕绝不允许任何人从中作梗。若再有心怀不轨之人妄图破坏，朕定严惩不贷！”
在这期间，天香皇一直跟着女婿女儿坐在大殿上，他默默的看着这一切，没说过一句话的他，“朕的公主就是优秀，我天香帝国以前并没有现在这般富裕，现在能够年年风调雨顺国泰民安，多亏当时只有5岁的她跟朕说，父皇我们不如从改新政，从改善民生开始，老百姓过上好日子了，父皇就不用天天去上朝了，可以天天陪孩儿玩。”