乾清宫内，景熙帝正专注地看着马子坤写给他的信。
剿匪并非易事，景熙帝早有心理准备这个匪可能需要剿许久。
与前两任巡抚相较而言，景熙帝对马子坤的要求并不高。
只要能够成功剿匪，时间并非关键所在。
为了确保剿匪能够顺利进行，不有损大夏的颜面，他甚至将尚方宝剑都赐予了出去。
而马子坤也着实没有让景熙帝失望，剿匪虽说尚未进入高潮阶段，但也取得了极大的进展。
原本在景熙帝的心中，马子坤只是一位忠诚于他的大臣，如今见其办事能力出众，他对马子坤的好感度大幅上升。
景熙帝凝视着摊开的信件。
上面除了详述剿匪的进程，还记录了哪些官员不作为，哪些人有功劳。
从这一方面来讲，马子坤并非一个喜好揽功之人，他极为诚实地将手底下每个人的功劳都一一记录在案。
这让景熙帝对他的满意度再度提高。
“李广德，研墨。”
景熙帝提起笔蘸着墨水，在纸上接连写下好几个名字，字迹龙飞凤舞，特色鲜明。
齐肃，羌州卫指挥同知，为人坚毅果敢，武艺高强，正好卢阳卫指挥使程远山因勾结山匪被关入大牢，就让他接管卢阳卫吧。
甘文进，卢阳通判，为人踏实肯干，是个办实事的人，之后晋升一级担任卢阳同知吧。
于玟……
燕澄，工部侍郎燕光翼之子，聪慧敏锐，智谋卓绝，然而年仅十岁出头，不便给予官职奖励，还是给予一些物质赏赐吧。
嗯？
燕？
“李广德，这燕光翼是不是就是燕昭仪的长兄？”
“是的，陛下，去年官员考核的时候燕大人考评出色，正好工部侍郎告老还乡，陛下便擢升了他担任工部侍郎。”
景熙帝颔首，经李广德如此一提，他回想起了去年发生的事情。
去年燕昭仪怀着小十的时候，他心情愉悦，在批阅奏折时见到有个姓燕的考评上佳，爱屋及乌，提笔就将此人升为工部侍郎。
后来有人无意间和他提及燕光翼是燕昭仪的兄长，只是他未曾记住，如今乍一看到燕光翼的名字，忽然就想起了此事。
“这燕光翼的存在感太低了，上朝时总是低着头，我竟一时没能想起来他。”燕光翼问道：“他在工部的表现如何？”
李广德这个太监自然不清楚大臣平日里的表现怎样，景熙帝所问并非针对他。
他稳稳地站在一旁，心里明白马上会有人出来回答这个问题。
果然，下一刻一个人忽然从角落中走出，单膝跪地。
“回陛下，燕大人每日在工部忙碌，最近带领工部官员钻研新式耕犁，已初步取得成果，想来很快燕大人便会将此事上奏。”
“我知道了。”
景熙帝点点头，挥手让人回去，又提笔在另一张纸上写下燕光翼的名字，若有所思。
小十的亲舅舅，似乎也是个实干派，与燕家主支关系破裂，早已不再往来，背后也没有其他人的影子。
改良耕犁，减轻百姓负担，怀有爱民之心。
倒是可以加以任用。
仔细盘算一番燕光翼的可用之处，景熙帝又看到了燕澄的名字。
想到马子坤前后两封书信中都提到了燕澄这个友人之子，称赞燕澄聪慧过人。
不禁对燕澄产生了浓厚的兴趣。
“李广德，你说说看，究竟是怎样的少年能值得朕的马爱卿百般夸赞，还说等日后那少年科举入朝定然能让朝臣刮目相看？”
李广德不敢妄议朝堂之事，揣摩出景熙帝对燕澄的兴趣，只拣着好听的话说。
“能得到马大人的称赞，那个少年定然是个神童，想必再过几年陛下就能在朝堂上见到他的身影。”
景熙帝觉得他所言在理：“说的也是，那朕就等着他走到朕的面前，他是小十的表兄，也不知小十和他长相是否相似。”
没等李广德附和，他又说道：
“应该是相似的，都说外甥似舅，那表弟和表兄大致也是相像的。”
＊
黑风寨的山匪虽手段狠辣，擅长以不怕死的姿态硬干。
但终究不是正规军的对手，冲下来的山匪被剿匪军队通通拿下。
接下来要解决的便是躲在黑风寨内没下来的山匪，以及解救那些被山匪抓上山的人。
正当齐肃想和马子坤商量这事的时候，士兵来报说那些被山匪抓上山的人下来了。
齐肃：“……？”
他不明白发生了什么，怎么他刚提出解救人质的事，人质就自己下来了。
难道马大人派人上山营救人质了？
那他怎么不知道这事？
齐肃疑惑地扭头看向马子坤，发现被他以为越过他给士兵下令的马大人本人也一头雾水，眼里尽是迷茫。
怎么回事？
谁上去救的人？山上不是还有山匪吗？到底怎么平安把人救下来的？
齐肃又问带人下山的人在哪，士兵却说人走了，刷刷刷几下人就消失了。
齐肃：“？？？”
马子坤想了想，然后眉目舒展，有所猜测，问报信的士兵：“那些人在哪？带我们去看看。”
无论哪里囚犯过得都不是好日子，黑风寨的囚犯也一样。
关在暗无天日的房间，每天只有一顿饭，几乎所有人都饿得面黄肌瘦。
这些人被救下山后第一时间就是要吃的。
他们之中大多都是家中有钱财的人，换做以前他们肯定看不上军营吃的粗茶淡饭，现在倒是吃的欢快。
马子坤来的时候看到有人边吃边哭，那可怜样看得他都心软了，眼看边上的食物不够他们吃，连忙让人再去拿些吃的来。
齐肃见到有个瘦得皮包骨的男人吃得太急呛到了，咳嗽不止，上前几步用适当的力道拍打他的背部。
“谢谢。”
男人一边拍着自己的胸膛一边说感谢的话，眼泪不知不觉流了下来。
“我太高兴了，我还以为这辈子都没机会下山了呢。”
“我爹娘要是知道我被救下来了，以后再也不用给山匪送银子，肯定高兴坏了。”
听得入神，内心感慨加感动的齐肃这才想起来他们是来做什么的，等男人情绪平稳些问：“谁带你们下来的？”
“天太黑了，我也没看清他们的长相，只知道他们都穿着黑色衣裳。”
齐肃：“他们？是很多人吗？”
“应该挺多的吧，有人打开了上锁的房门，让我们别出声，然后就带我们下山了，路上顺利得我都觉得不可思议，没有一个山匪阻拦。”
齐肃：“这么顺利？难道山寨里有我们的内应？”
这事他不知道，看来是马大人的安排。
齐肃没有掩盖目的地看向马子坤，黑夜里火光中马子坤的面容有些模糊，但依稀可见对方神情变化不大。
像是一切尽在掌握之中的淡然。
于是齐肃更肯定自己的猜测了。
心里忍不住感慨，马大人真是深藏不露啊。
还有这种救人的事有必要瞒着他吗？他又不可能把事情泄露出去。
深藏不露的马大人并没有往黑风寨安插内应，神色变化不大只是因为猜到了这事是谁的杰作。
黑衣人，大概是他那个贤侄的人吧。
藏在黑风寨中大概是为了照顾之前被掳上山的那位丁公子。
马子坤在人群中找了一圈没找到丁尚的人影，更加肯定自己的推断，没再追究此事。
人救下来就是好的，何必深究其他。