“大乾与大源合并，与我们何干？”
于阗王不以为然地说道，“他们中原王朝的事情，我们何必插手？”
“陛下，臣以为不可掉以轻心。”
一位老臣忧心忡忡地说道，“大华实力强大，若是他们真的对我们西域诸国有野心，我们恐怕难以抵挡。”
“爱卿多虑了。”
于阗王摆了摆手，“我们于阗国，地处西域中心，易守难攻，大华就算有天大的本事，也奈何不了我们。”
他顿了顿，又说道：“更何况，我们与大华之间，隔着茫茫沙漠，他们想要攻打我们，谈何容易？”
高昌国，王宫书房内，高昌王正与几位大臣商议国事。
当大华建立的消息传来时，高昌王眉头紧锁，陷入了沉思。
“大乾与大源合并，对我们西域诸国来说，的确是一个巨大的威胁。”
高昌王沉声说道，“我们必须早做准备，以防万一。”
“陛下，臣建议我们立即派使者前往大华，一探究竟。”
一位大臣提议道，“看看这个新建立的大华，究竟是何方神圣。”
“准奏！”高昌王点了点头。
......
驼铃声声，卷起漫天黄沙。高昌使者一行人，风尘仆仆地抵达了大华京城外。
高昌使者此行目的有二。
一是祝贺大华建立，毕竟场面上的功夫还是要做足；二是试探大华对西域的态度，这才是真正的重点。
他们此行代表着西域诸国，探一探这头新生的猛虎究竟是吃肉的还是吃素的。
大华朝堂之上，沈玉书一身玄色龙袍，端坐于龙椅之上，接受高昌使者的朝拜。
高昌使者恭敬地行礼道：“外臣拜见大华皇帝陛下，祝大华国运昌隆，陛下万岁万岁万万岁！”
沈玉书微微颔首，语气平静：“使者远道而来，辛苦了。”
“谢陛下！”
使者起身，从怀中掏出一份国书，双手呈上，“这是我国君主写给陛下的国书，还请陛下过目。”
沈玉书接过国书，展开细细阅览，脸上看不出任何表情。
国书内容无非是些祝贺之词，以及表达两国友好往来的愿望，并无实质性的内容。
看完国书，沈玉书将其递给身旁的太监，然后看向高昌使者，问道：“不知使者此行，除了祝贺之外，还有何事？”
使者闻言，心中一凛，知道沈玉书已经看穿了他的心思。
他略作沉吟，然后说道：“陛下圣明，外臣此行，还有一事相询。”
“讲。”
沈玉书淡淡地说道。
“大华初立，国力强盛，不知陛下对西域诸国有何打算？”
使者小心翼翼地问道，目光紧紧地盯着沈玉书，想要从他的脸上看出些什么。
沈玉书沉默片刻，然后缓缓开口：“朕对西域并无恶意，只希望西域各国能够与大华和平共处，互通有无，共同发展。”
听到这番话，使者心中稍安，但仍不敢完全相信。
“陛下此言，外臣定当如实禀报我国君主。”
使者说道。
“好。”
沈玉书点了点头，“朕也希望西域各国能够明白，和平共处才是正道，若是有人胆敢挑起战端，朕也绝不会手软。”
使者心中一凛，连忙称是。
高昌使者回到王宫，将沈玉书的“和平共处”之意原原本本的禀报给了高昌王。
互通有无，共同发展？
这沈玉书，口气倒是不小，真当自己一统大乾和大源，就天下无敌了？
他沉吟片刻，召集众臣商议。
朝堂之上，文武百官分列两侧，气氛凝重。
“大华皇帝之意，诸位都听到了，”高昌王缓缓开口，“尔等以为如何？”
话音刚落，一位武将便站了出来，抱拳道：“陛下，臣请命，率兵攻打大华，夺取中原富庶之地！”
另一位老臣则颤巍巍地站出来，反驳道：“万万不可啊陛下！大华实力强劲，我高昌国兵力远不及大华，若是贸然出兵，恐怕会招致灭国之灾啊！”
主战派和主和派争论不休，高昌王听得头疼，最终不耐烦地一挥手，“够了！都给朕闭嘴！”
他揉了揉眉心，最终还是决定静观其变。
与此同时，在西域一处隐秘的绿洲，辽金、北蛮、龟兹等国的副手们秘密集结。
辽金副手耶律楚材身材魁梧。
“诸位，大华崛起，对我们西域各国来说，都是一个巨大的威胁。我们必须联合起来，共同对抗大华！”
龟兹副手阿史那社尔则一直沉默不语，只是用一双深邃的眼睛打量着众人，似乎在盘算着什么。
他既没有附和耶律的提议，也没有反驳他人的意见，态度暧昧不明。
几国副手之间，气氛紧张，互相试探，都试图为自己争取最大的利益。
大华御书房内。
“诸位爱卿，对于西域局势，有何看法？”
沈玉书问道。
无忌捋了捋他那乱糟糟的胡须，晃了晃手中的酒葫芦，打了个酒嗝，才慢悠悠地说：“依老道看，这些跳梁小丑，不过是些墙头草，风往哪吹就往哪倒。如今大华势大，他们自然心生忌惮，抱团取暖罢了。”
李承轩抱拳道：“主子，无忌道长所言极是。高昌使者看似祝贺，实则试探，而辽金那耶律楚材更是狼子野心，意图联合西域诸国对抗我大华。依属下之见，当主动出击，杀鸡儆猴，震慑宵小之辈！”
“杀鸡儆猴？说得好！”
沈玉书眼中精光一闪，“朕最近也想过，出兵北蛮！”
此言一出，众人皆惊。
似乎看出了众人的疑惑，沈玉书冷笑一声：“北蛮，已经损失了一半的兵力！此番出兵，不仅要灭其国，还要夺其地，以儆效尤！”
“承轩，朕封你为平北大将军，全权负责此次北伐事宜！无忌道长，你为军师，随军出征，为承轩出谋划策！”
“贫道遵旨。”
无忌晃了晃手中的酒葫芦，醉眼朦胧。
沈玉书又唤来几名信使，分别前往西域各国，传达大华即将出兵北蛮的消息，并“邀请”他们共同参与，瓜分北蛮土地。