孙胖子昂首沉思，片刻后无奈摇头：“确实无甚异样……辣子，你助我梳理一番，看有何遗漏？”我与他一同回顾过往，孙胖子与我形影不离，船上点滴琐事皆逃不过我眼，但终究毫无头绪。
“萧顾问，大圣的事暂且放下，当务之急是眼前情势。”郝文明沉默聆听萧和尚叙述镇魂钟源起，步履沉重环顾镇魂钟，脸色凝重：“豁口扩大，死气外泄，直言不讳，镇魂钟怕是支撑不了多久。”
郝主任语气沉重，方才萧和尚讲述之际，我忽视了镇魂钟的真实状况。一经提醒，果见紫黑雾气自缝隙逸出，镇魂钟上盘旋缭绕，钟体微颤，似乎蕴含强大力量亟待释放。
“郝头，莫非镇魂钟将要爆炸？”郝文明目光紧锁镇魂钟，语气坚定：“尚不至于此，但钟体缺口已成，担忧其难以持久。”话音未落，转而面对萧和尚：“萧顾问，应早谋定计，若镇魂钟失控，船上无论人鬼皆难逃一劫。”
“宜速离此，不宜久留……小胖子，汝颈间所挂何物？”萧和尚语至中途，偶然瞥见孙大圣颈上红绳系着的一枚白玉牌子，似曾相识，却忆不起究竟在何处见过。
萧和尚对玉牌来源记不清，但我清晰记得，此玉牌我曾亲手保管——正是吴仁荻转交邵一一的那枚。邵一一已接收，数日之间，玉牌却现身孙胖子之手。
“不过一介小物，不值一提。”孙胖子未显玉牌，反将其藏于衣内。萧和尚未急于离场，伸手索要：“让我一观。”
面对孙胖子不情愿地摘下玉牌，萧和尚接过，淡然一句：“看完即还。”玉佩入手，萧和尚眼神瞬变，目光锐利地扫向孙胖子，欲言又止。孙胖子欲取回玉牌，萧和尚却转身疾步，直奔镇魂钟。
镇魂钟的死气几欲沸腾，孙胖子因之前所见活尸，心生忌惮，未敢跟随。只能目睹萧和尚迅速靠近镇魂钟，将挂有玉牌的红绳悬于其上。
瞬间，玉牌扣上镇魂钟，紫黑雾气迅即退散，钟体归于平静。郝文明与破军谨慎靠近，郝主任目光闪烁，向萧和尚示意“六”，后者轻轻点头，不再搭理。
“果不其然，全局迷雾，唯你天眼无碍，此牌必藏玄机！”萧和尚语气自信，直面死气，轻松对孙胖子道。
孙胖子却愁眉不展：“老萧，玉牌非我所有，主人若寻，我如何应对？”
“让他自取之。”萧和尚戏谑中透着深意，“他若强大，镇魂钟不过一笑置之。”孙胖子无奈，已知玉牌难返，但对制衡死气的效能仍无十足把握。
转而，孙胖子问：“老萧，郝头，我们是继续深入，还是等待增援？”萧和尚与郝文明相视，最终萧和尚断言：“既至此，何惧一探，免留遗憾。”
萧和尚发言之际，孙胖子衣袋中的财鼠突现，发出“吱吱”声，似是呼应其言。此幕罕见，令萧和尚露出一抹笑意。
遍历此层，仅余镇魂钟与一具尸骸。无甚可观，幸出口未封，沿楼梯下行，终至鬼船最后一层。
船舱内景，令人瞠目。顶棚上悬挂百余身影，无生气，无希望之光。锁骨穿铁链，虽细，却悬每人于空中摇摆。
“萧大师，何解？”孙胖子首问。
萧和尚亦愕然，稍顿，答道：“未曾目睹此景，大圣，试放一尸，再探究竟。小辣子、大军，助之一臂之力。”
尸身悬得太高，舱内无物可借力。即便破军身高两米，亦无能为力。略一沉吟，破军拔枪，瞄准一尸身上的细链。“砰！”枪响，链上火花溅射，然链未断，尸体仅微微晃动。
“民意调研局装备欠佳，银质弹头软弱无力，不堪一击。”萧和尚傲然昂首，旋即斜瞥孙胖子，调侃道：“胖哥，你的弩弓怕是更胜一筹，这距离，不在话下吧？”孙胖子目光一扫，轻松回应：“小事一桩！”话音未落，已将弩弓取出，装箭，顺手递给我：“辣子，接招。”
与孙胖子共事多年，我对他的习性了如指掌。他答应萧和尚时，我就料到结局如此。无暇多言，我接过弓弩，径直瞄准。
正当我打算与孙胖子商讨射击策略时，他突然一顿，急促呼喊：“你去哪儿？”只见他口袋中的小老鼠已跃出，落地后直冲墙角，拼命抓挠壁板。
孙胖子和萧和尚迅速跟进，郝文明与破军紧随其后。两人蹲下，沿着壁板缝隙探寻。船舱内，众人注意力集中在头顶数十具尸体上，却未察觉财鼠在其领域内发现了异状。
孙胖子轻敲壁板，发出空洞回音，目光转向萧和尚：“空心的。萧大师，内部藏有何物？”萧和尚摸索壁板，试图寻找机关，但搜索无果，只得放弃。
“明白里面的状况。胖子，那短剑呢？动手，立即在墙上破个口！”萧和尚指向墙面，语气决断。孙胖子二话不说，召唤也不待，拔剑便定位，几剑加一脚，墙上便出现了一个可供一人穿行的大洞。
洞口一开，财鼠抢先跃入。孙、萧二人探首察看，确认无险后，鱼贯而入。眼前的‘吊尸’暂且放下，我与破军、郝文明紧随其后，亦入洞中。
此地为旧式仓储，百根原木铺地，其内掏空，藏匿物资。岁月侵蚀，木材已酥，手触即成末。内藏物品显露无遗——数枚与现代铅球相似的黄金球……
踏入室内，金球满地，我们一行均感震惊。即便是孙、萧及我曾在故乡河床目睹黄金满洞，此景亦令人措手不及。破军与郝文明更是初见，面对黄金满地，郝文明目瞪口呆，疑虑道：“船中何来如此金球？莫非其中有诈？或是铅心镀金，仅为压舱之物？”
闻言，孙胖子笑容骤敛，原本身姿轻盈的 oh momehтary stiffened, 对船舱底部的压仓石旧闻亦有所耳闻：“虚实一试便知。”话落，他弯腰举起一金色球体，双手轻掂，言简意赅：“分量沉甸，约二十斤。”旋即，短剑出鞘，利刃戳金，几番挑动，小球已现微孔。孙胖子面色转晴，扬眉笑语，对萧和尚、郝文明曰：“ hollow less，非铅质内馅。”
语毕，孙胖子捧着金屑，珍惜不已，半包纸巾轻裹，目光闪烁，向萧和尚投去一个意味深长的笑：“萧大师，下步如何？”萧和尚本显欢颜，忽似有所悟，眼见金球散布，骤然变色：“凉拌！高胖子已在路上，还能有何良策？”
郝文明一旁洞察萧和尚言外之意，微笑道：“萧顾问，您归队未久，诸多旧制已更，或许尚不熟悉。”萧和尚蹙眉追问：“更何规矩？”他望向郝文明，语气坚决：“郝君，请详细道来，莫再半遮半掩。”
直截了当，处理事件中遇到的无主财物，除历史文物必须上交外，其他如贵金属等，调查室可留取20%公用，另5%作为优秀调查员奖励。郝文明露出一抹狡黠笑意：“5%……颇为丰厚。”
“5%……”萧和尚嘀咕，“高胖子改性了？不像他作风。”郝文明解释：“为防调查员私吞财物，高局长果断定下此策。”话音一顿，不经意扫我和孙胖子一眼。
萧和尚未察此细节，心中盘算金球价值，5%意味着几何。忽有所悟，对郝文明诡秘一笑：“小郝，你们赚大了？”郝文明却苦笑回应：“谈何容易。多年来，古玩字画常见，但都得上交。五年前发现一明末钱库，近五十吨铜钱，现值十几亿，却因古币身份，一厘不得。说句公道话，二室丘不老确有好运，几次遇金银满地，甚至置办了私人飞机。”
孙胖子未待萧和尚启齿，便急切插话：“郝头，即便是沙漠那次不算，我和辣子在他故乡河底遭遇肖三达那回，金砖元宝堆山积海，怎么遗漏了那百分之五的说法？”
“你还敢问？”郝文明怒目圆睁，直斥孙胖子：“闹得满城风雨，河中淘金成风，死者失踪，黄金尽归国有。不仅我们一室颗粒无收，连局里也是两手空空。否则，我何愁无飞机？大圣、辣子，别忘了，我们干的不是高调活儿！‘低调’二字，你们可识？”
郝文明一番话，令孙胖子语塞。
我对此早已心知肚明，近日本家爷爷、三叔电话频频，家乡已陷入混乱，武警出动，大清河被封，村民纷纷闹事，要求沈厅长、孙厅长出来主持公道。
郝文明虽似数落孙胖子与我，实则已将萧和尚牵涉其中。毕竟河底那回，萧顾问亦是关键人物。果然，萧和尚神情略显尴尬，忙出言阻止：“陈年旧事暂且放下，先将眼前事务妥善处理。清点金球无误，待高胖子抵达，亦有证据可依。”
萧和尚话音未落，便划分任务，各司其职，金球迅速集合并拢。动作未展开，孙胖子已指向暗角惊呼：“那是什么？”循其指尖，一角铁制绞盘映入眼帘，盘上纠缠的铁链如同虫群，链端没入顶棚，显是吊挂着外头大批‘尸体’。
铁链引人正视遗漏的正务，金球在握，却忽略了上空悬挂的‘尸体’。郝文明深深叹息，对我们喝道：“卸下两根链子，放下一具尸体。我去探查。”同时目光转向萧和尚，顾问略显尴尬，叹道：“你一同前往。”
我、破军尚未行动，孙胖子提剑先行至绞盘旁：“你们别动，我来！”剑挥如风，铁链应声而断，效率远胜破军子弹。孙胖子一剑斩断了绞盘上大部分铁链。
船舱外“砰然”声起，重物落地不断。萧和尚怒斥：“只放一个！谁让你们全放下来了！快出来！郝文明被砸昏了！”
逃离密室，满地横陈。萧和尚于众生相中，捞出郝文明。郝主任已无知觉，僵硬倒卧。孙胖子冷汗涔涔，惊问萧和尚：“郝头不会有事吧？”
“暂无性命之虞！”萧和尚目光如刀，瞪视我们：“头一次见天降‘活饺子’，你们三个靠谱否？”破军急救常识了得，测脉搏后瞥向我们：“小问题，轻微脑震荡，醒来无碍。”
几言后，郝文明呻吟醒来。他摇了摇头，努力拼凑记忆，眉头紧皱，疑惑问道：“发生了什么？我怎出得门来便倒？”
萧和尚冷哼：“问后头那几位。”孙胖子干笑：“郝头，低血糖犯了，没事。以后带点巧克力防身。”郝文明眼神迷蒙：“我……低血糖？”
萧和尚话音未落，表情骤变。不止他，我们一行人也察觉异常——地面上的“尸体”开始微动。动静加剧，有人睁眼，试图挣扎起身。
这些“生物”缺乏死亡气息，却也不像活人。我扶持郝文明，与萧和尚等人缓缓撤退。步履未歇，几个“身影”已站起，目光空洞地锁定我们。孙胖子低声问：“萧大师，这些是鬼还是人？”边问边紧握短剑与弓弩。
萧和尚迅速抽出“毛衣针”，扫视复活者：“真相稍后自知，先避一避。”言罢，却难掩紧张——越来越多的身影站起来，目光如冰，缓缓逼近。他们大多赤裸上身，皮肤苍白，目光呆滞，其中几人断手未愈，血迹点滴。
断手者中，赫然有那黑衣白发男子的引路人。
当我们撤至秘室门槛之际，那只招呼黑衣白发男子的断手忽地发出一声惊呼“嗷......！”宛如启动了某种警报，四周之人纷纷向我们逼来，最近者几近狂态，嘴角扭曲至骇人程度，暴露出斑驳黄黑的牙齿，恶臭扑鼻。
“速速入内！”萧和尚暴喝。话音未落，敌已逼近，破军手起枪响，“啪！”子弹击中额头，却见此人未倒，而是颤颤巍巍地站起，脑门弹孔流出一缕红白，却依旧缓慢向我们逼近。
岂料民调局特制子弹应能有效，不论生死，岂料竟如僵尸般顽强。就在危机之际，一支无声弩箭贯穿其额，终于止住了其步伐，尸体抽搐数秒后断气，瞬间老化，青丝变白发，一具壮年尸身转眼成了耄耋腐尸。
孙胖子眼疾手快，在后续‘人’逼近前，夺回弩箭，疾步返回，冲着萧和尚疾呼：“大师，尸体变老矣，此为何故？”
萧和尚已识破孙胖子疏失，放出了那些‘人’，眼中怒火喷射，喝道：“先回暗室！”我已将郝文明搀入暗室，破军搜寻无果，遂果断拿起金球，破室而出。
萧、孙二人步入暗室，目睹破军金球在手，皆感惊愕。萧和尚未悉破军实力，欲阻未能，转向我急令：“速追回！外面丧尸环伺，孤身难逃，此间尚可暂守……你们俩这是怎么了？拿金球何为？”
“老萧，快拿金球，助破军击敌！”情势紧急，我手捧双球，紧随破军，边奔边呼。孙胖子亦醒悟，紧随其后。
果不其然，破军一现，最近丧尸即在十五六米开外，扑将上来。破军脚下一球，手中一球，直击丧尸面门。一声“噗”，丧尸头颅血雾中消失，身躯抛飞五六米，抽搐后静止，其裸露肌肤迅速老化，反向正常生死，死而始老。