“那她的家人在塔科利亚吗？我们能去拜访一下她的父母吗？”霍艽眨了眨眼睛，好奇地问道。
薛定沉默了一会儿，轻轻叹息地说：
“艾莉森很早的时候，就失去了父母，她一直都是一个人生活。”
霍艽的眼中闪过一丝诧异。
薛定道：
“她平常为人很低调，生活圈子也很小，我平时也不太了解她的私生活，甚至连她家住在哪里，都不是很清楚。”
这时，不远处的一张桌子前，几个女孩子正在窃窃私语，她们的目光，不时地投向霍艽几人所在的方向。
女孩子们时而低声咯咯轻笑，时而相互挤眉弄眼，好不热闹。
她们彼此互相推搡了一会儿，其中的一个女孩子，终于站了起来。
这个女孩，看上去非常开朗，有着一头柔顺的头发，眼睛大而明亮，笑起来时，眼角带着几分俏皮。
她身穿简约的牛仔裤和白色t恤，整个人散发着旺盛的青春活力。
白衣女生手中拿着一个包装精美的礼物盒，上面精心地装点着几种不同颜色的蝴蝶结，看上去格外漂亮。
女孩在原地踌躇了一会儿，终于鼓起了勇气。
她深吸一口气，大步冲到霍艽他们所在的位置。
在所有人诧异的目光中，她快速地将礼物塞进薛定的怀里，脸上顷刻间便染上了淡淡的红晕，然后羞涩地低着头转身跑开了。
她的这个举动，像是打开了什么特殊的触发机关，四周的其他女孩们，纷纷效仿。
几个女孩成群结伴地小跑着走来，手里拿着各式各样的礼物，有的包装华丽、有的简单大方。
她们也学着白衣女孩的模样，将礼物推进薛定的怀里，脸上带着羞涩和喜悦，轻声说了句：
“薛定，生日快乐…”
说完，便都轻盈地快速跑开了，留下一阵窃窃私语和清脆的欢笑声。
薛定有些无奈地，将怀里满满的包装盒堆在桌子上，而后按大小形状垒好。
他的脸上露出一丝温和的笑容，对阿瑞斯几人解释道：
“不好意思，今天是我生日，快忙忘了…”
李李看着桌上垒叠得满满当当的礼物盒，羡慕地感叹道：
“薛先生，你好受欢迎啊！”
薛定不好意思地笑了笑，有些无奈道：
“哎，习惯了…每年都在跟她们说，不用破费了，可是小女孩的心意，不收也不好…”
霍艽看着桌上的这些礼物，调笑着说道：
“薛先生这么受欢迎，应该交过不少女朋友吧？”
薛定连忙摆了摆手，否认道：
“没有，没有，平时工作都已经忙得分身乏术了，除了秦珂以外，我哪里有机会认识新的女孩子。”
索雷斯挑了挑眉，有些惊讶，道：
“哦？同事呢？同事里面没有特别喜欢的人吗？”
薛定微笑着说道：
“同事就是同事，我并不喜欢将工作关系弄得太复杂。”
索雷斯闻言，若有所思地点了点头：
“原来如此。”
这时，祁橙想起了早上听到的传闻，在好奇心的驱使之下，他问道：
“薛先生，听说你跟李兆丰曾经是竞争对手？”
薛定闻言，脸上闪过一丝复杂的神情，他沉默了片刻，似乎在整理自己的思绪。
“你们是从我同事那里听说的吧？”
薛定苦笑道：
“其实，在我看来，严格意义上来讲，我们根本就算不上是竞争对手。”
他揉了揉鼻梁，显得有些疲惫：
“李兆丰前年申报的那个课题，原本是我的创意。”
阿瑞斯众人全都异常惊愕，大家一头雾水地看着薛定，期待着他更进一步的解释。
薛定的声音中，带着几分无奈：
“前年，我有了一个很好的概念设想，当时想基于那个概念，专门去申请一笔科研经费来研究。”
“为了这件事，我专门去找韩力，进行了课题申报。但是当时，韩力以经费紧张为由，将我的申报压了下来。”
薛定自嘲地一笑：
“没想到，后来，我听说李兆丰换了新的研究方向，而他要研究的内容，跟我的概念设想，几乎一模一样，所以……”
霍艽眉毛一挑，接过话：
“所以…是李兆丰和韩力，联手抢了你的研究内容？”
薛定深吸了一口气，点了点头：
“算是吧…概念是我的概念，后面的研究我没有参与，所以其中涉及的实验方法和数据结论，是他们的成果。”
索雷斯试探性地问道：
“那么，薛先生，被他们这样联手打压，您一定很生气吧？有想过要报复吗？”
薛定看了索雷斯一眼，嘴角勾起一丝苦笑：
“确实心里有些不舒服，但是报复倒不至于。”
他说道：
“我手头的研究方向也不少，虽说他们的这种做法让我非常恶心，但如果真能研究出点有价值的东西，能够造福于人类，也算不错。”
索雷斯又问道：
“去年，警察在调查你们组的失踪案之时，有锁定什么可疑对象吗？”
薛定闻言，表情倏地变得严肃起来，他道：
“原本是有的。”
“在李兆丰和葛曼，接连出事的时候，警方原本认为韩力的嫌疑最大。
因为，李和葛这两人，可追溯的最终联系人，都聚焦到了韩力身上。
但是当时，韩力给出了比较合理的解释。
他坚持宣称，葛曼是他的搭档，两人因为工作关系的原因，经常沟通见面，很正常；
至于李兆丰，因为当时正在课题申报期，韩力需要给李做指导，所以两人偶尔碰面也说得过去。”
薛定看向索雷斯，道：
“当时，警察对韩力进行了多次搜查和传唤，都没有找到实质性的证据。”
他讥讽地笑道：
“最后，没想到韩力自己也失踪了，案件也就随之陷入了僵局。”
午饭后，成员们又重新回到13楼。
正当他们准备继续早上的搜查工作时，一个助理打扮的人，突然神色匆忙地出现在办公室，他急促地走向薛定，慌忙地说道：
“dr 薛，不好了，Symbiosis 5出问题了，请您过去看看。”
听到这个消息，阿瑞斯众人的好奇心也被勾了起来，大家决定一起过去看看，到底发生了什么事情。
一行人跟着薛定，七拐八拐地穿过了许多连廊。
众人来到了一间非常偏僻的实验室。
一进入实验室，霍艽立刻被眼前的景象震撼了。
这个实验室的内部，又用大量的落地玻璃隔出了一个巨大的房间。
玻璃房间的中央，摆放着两个很大的玻璃器皿。
器皿四周牵连着复杂的电线和胶管。
其中的一个器皿内，是一片茂密的藤蔓，正蜿蜒攀附在一棵粗壮的矮树上。
藤蔓看上去非常虚弱，枝叶枯萎，颜色干黄，生命力正在迅速衰退。
而在另一个玻璃器皿中，布置着若干石头假山。
在假山之上，立着一只黑毛猴子。
猴子的头上，连接着许多电导管，看上去让人极其不适。
猴子此刻正呆呆地坐在假山上，眼神空洞地望着窗外的阳光，看上去没有一点生机。
助理指了指器皿方向，神色紧张地对薛定说道：
“dr薛，你看看吧，早上的时候还好好的，突然就变成这样了。”
他的声音之中，带着一丝哭腔：
“藤蔓快死了，009号猴子的意识频率也很低，可能是受到了藤蔓濒死状态的影响。”
助理的表情十分沮丧，他看向薛定：
“咱们的这次试验，可能又要失败了，得尽快将他们的共频断开，否则009号的大脑可能会受损。”
薛定面色沉重，手上不停地滑动着平板，认真地比对着上面的数据，他皱着眉头回答道：
“嗯，你说得对，准备注入意识安定液，启动断频操作。”
随着他的一声令下，助理迅速按下操作台上的红色按钮。
按钮启动的瞬间，两个玻璃器皿之中，开始被缓缓注入一种透明黏腻的液体。
那原本正发着呆的猴子，突然猛烈的颤抖了一下。
然后，它闭上了眼睛，倏地跌入了液体之中。
助理快速地在操作台上输入各种指令。
猴子和藤蔓身上的导管，开始逐渐切断回收。
李李看着眼前的这一切，好奇地问道：
“薛先生，这就是你们的实验么？请问具体是在做什么啊？”
薛定监测着仪器和试验对象的各种机能数据变化。
他见目前一切运作正常，面色稍微放松了一些，又恢复了平日的儒雅风度，他回答道：
“是的，这是异种动植物的共生实验。”
他看向李李，解释道：
“我们希望能找到一种，可以将动物意识嫁接或者延展到植物身上的方法，让动物意识可以控制和影响植物的生长和状态。”
祁橙听完，十分感兴趣，忍不住赞叹道：
“woo，太酷了！”
薛定苦笑着看向玻璃房内，回答道：
“确实很酷，不过要真正实现起来，非常困难。”
他解释道：
“动植物的总体特性，差异很大，它们的意识频率通常也相去甚远。
要实现意识嫁接或者扩展，需要两类物种之间，有几乎相似的共频特性。
同时，对于动物意识的稳定性也有很高的要求。”
薛定一边解释，一边监控着仪器操作，他继续说道：
“通常来说，植物的意识会比动物的要更稳定，但是，也会更加稀薄、分散，不容易聚焦。
因此，一旦对这两种属类进行共态实验时，意识薄弱的一方，很容易因为无法抵抗，强大一方的意识入侵，而迅速衰亡。
你们现在看到的这组实验，是我们试验过多种品类后，选出的较优组合。
我们同时还采用了特殊手段，对藤蔓意识进行凝聚和增强，并且，对猴的意识进行分束和削弱。
以此，来增加实验的成功概率。
但即便是这样，两方的共振时间，也最多只能持续2-3天时间。
超过这个时间，就会出现你们现在看到的这个情况，两败俱伤。”
阿瑞斯的队员们，都一脸唏嘘且遗憾地，看着玻璃器皿中的变化，
薛定对助手交代道：
“这个课题已经基本上确定暂停了，以后短时间内估计也很难重启，009号苏醒以后，你就将它放回疗养基地去吧。”
霍艽闻言，好奇地看向薛定，有些惋惜道：
“投入了这么久的工作，说暂停就暂停，感觉好可惜，暂停是因为课题小组的变故吗？”
薛定像是早已平静地接受了这个最差的结果，他无奈地耸了耸肩，对霍艽解释道：
“也不全是因为小组变故。”
他说：
“到目前为止，我们已经尝试过各种各样的动植物搭配方式，但是，效果基本上都很不如预期。
理论上来说，这个实验，想要取得实质性突破，只能寄希望于，业界能够拓展到新的异种动植物。
要么找到类动物频率的异种植物；
要么发现类植物频率的异种动物。
否则，要将这两种属类和谐地整合起来，按照联盟目前的科技水平，还有很长的路要走。”
索雷斯好奇地睁大眼睛，问道：
“薛先生，这个实验如若成功的话，它的理想呈现是如何的呢？”
薛定看向窗外，那里阳光正盛，他面带憧憬，笑着回答道：
“从最基础的表现来说，就是动物能够基于自己的意识，来操控植物，做出一些符合自己意愿的行为。”
他转向索雷斯，道：
“你可以将这种形态下的植物，看作是这个动物，在环境中延展出来的异态自我。
我们都知道，植物基本上都具有多量性和易再生性这样的特点。
那么，在实现了协同共态以后，共态体中的强意识个体，也就是我们所说的动物，就可以轻松地继承植物的这些优点了。
植物集群之中的每一部分，都能作为它的一个异态分身，它便能够依靠这些集群，轻松地扩展自己的领域空间范围。”
薛定笑着说道：
“这个实验如果能够突破的话，未来在军事、科研乃至于人类生活等各个领域，都会有很大的应用前景！”
话题聊到这里，在薛定和助理熟练的操作下，两个实验体的共频连接，也得以顺利切除。
助理忙碌着后续的善后工作。
薛定则带着阿瑞斯的成员们，重新返回了他们的13楼。