夜深人静，东何城内，紫临渊紧盯着面前的地图，手指在地图上几乎要划出一道痕迹。他的眼神布满血丝，额头冒着冷汗。北方的平戎州已经完全落入永定军的掌控，他最初以为永定军撤出北方领土是因为兵力不足，现在才明白，这不过是对方精心布置的骗局。
“他们让北方化为废墟，却保留了关键的战略资源。”紫临渊的声音颤抖，回想着永定军的每一步行动。他们先击溃紫云骁的军队，继而将紫云骁仅存的领地轻松收入囊中，而他的领土则被孤立，陷入重重包围。
“呵呵，我们都被永定军给骗了！”紫临渊怒吼一声，一剑劈在身旁的桌案上，木屑纷飞。他手下的将领们一个个低头不语，不敢看紫临渊的眼睛。
这时，副将赵怀仁颤声说道：“殿下，或许我们还有机会。只要守住东何和应凌，等待其他外部势力来援——”
“等？等谁来救我？靖安州早已自顾不暇，而夏王那群散沙根本不足以依赖！”紫临渊的怒火再次爆发，他将手中的剑狠狠地插入地图的中央，直指东何城的位置。
沉默在会议室中蔓延。片刻后，紫临渊长叹一声，神情中透出一丝绝望。他知道，这已经是无力回天的局面。
“罢了，一切都结束了……”紫临渊喃喃自语，随后他缓缓拔出佩剑，举剑朝自己的喉咙刺去。
“殿下！”赵怀仁和众将惊呼一声，急忙上前阻拦，却终究没能及时。
紫临渊倒下了，鲜血染红了地面。他带着不甘与懊悔结束了自己的生命。而他的死亡，彻底摧垮了东何城和应凌城的守军士气。不到两天，两座城池的守军纷纷开城投降，紫临渊的领土彻底被永定军收入囊中。
平戎州全境尽归永定军。高阳城，这座曾经属于平戎王的主城，也被永定军接管。
永定公站在高阳城的城墙上，俯瞰着这片昔日藩王的核心地带。他的脸上带着掩饰不住的欣慰，转头对秦玄说道：“秦玄，这一战多亏了你，若没有你训练出来的军队，平戎州怎会如此轻易地落入我们手中？”
“主公过奖了，这都是主公英明决策的结果，属下只是尽了绵薄之力。”秦玄拱手答道，语气谦逊。
永定公哈哈大笑，拍了拍秦玄的肩膀：“别那么谦虚！从今天开始，高阳城就是我们的新起点。秦玄，这里会成为我们争霸天下的坚实基础。”
永定公的目光落在远处一处庭院，若有所思地问道：“对了，听说紫嫣是紫家的皇族后裔，她现在可还安好？”
“她一切都好。”秦玄答道，但心中却升起几分复杂的情绪。他与紫嫣的关系更多是利益绑定，但经过多次征战后，他已经许久未见紫嫣。
永定公点点头，意味深长地说道：“紫嫣是个聪慧的女子，她对你很重要。虽然她现在只是我们的盟友，但若有机会，不妨将她的身份与我们的事业进一步捆绑。”
秦玄没回应，只是默默地低头行礼。
这时，一名传令兵匆匆赶来，递上一封信件。永定公展开信件后，眉头微微一皱，将信递给了秦玄。
“是夏王的邀请，他想让我们加入反九炎联军。”永定公说道，语气中带着几分不满。
秦玄看完信后，沉思片刻，答道：“主公，我认为夏王的联军是一把双刃剑。他们的正统性可能会对我们的事业构成威胁，但直接拒绝也会树敌，不如派张豹过去，以表明我们的态度。”
“派张豹去？”永定公挑眉。
秦玄点头解释道：“让张豹代表我们与联军联络，既不会得罪夏王，也能为我们争取时间。我们可以宣称，因忙于攻打靖安州而无法全力配合联军，这样既能借联军的名义，增强我们在东征时的正当性，又能避免被联军牵制。”
永定公听后笑了笑，点头道：“果然还是你思虑周全，就按照你的意思办吧。传令张豹，三天后出发前往联军大营。”
与此同时，秦玄开始着手筹备下一步的行动。他站在地图前，目光炯炯地注视着靖安州的位置，心中已经开始规划如何将这片富饶的领土收入囊中。
“平戎州已经是我们的了，下一步，便是靖安州。一步步吞下九炎皇朝的旧地，终有一天，这天下会尽归我们的掌控。”秦玄低声自语，眼中闪过一丝坚定的光芒。
东阳州，这片富饶的土地，原本是东阳王的领地。此前，他率领的东阳军试图攻占渡口，却惨遭失败，大量军队折损于北凉军和九炎军的夹击之下。如今，他只能退守东阳州的腹地，勉强维持局势。
与此同时，夏王率领的联军开始将目光投向了这片战略要地。夏王站在一幅巨大的东阳州地图前，目光深沉。他身旁的各路起义军领袖纷纷献计献策，但他心里清楚，联军内部的整合尚未完成，贸然进攻可能会导致节外生枝。
“各位，东阳王如今实力大减，东阳州对我们来说是一次绝佳的机会，但进攻必须要稳，不可贸然行事。”夏王缓缓说道。
这时，齐疾站了出来，拱手请命：“夏王，让我带领齐军前往攻打东阳州吧。”
夏王微微一愣，随后看向齐疾：“齐将军，我记得你之前更倾向于进攻皇都，为什么突然改变了主意？”
齐疾直言道：“我听闻东阳州有一位名为杨寒的将军，他便是当年杀害我父亲的仇人。既然东阳州是联军的目标，那我便请求出战，不仅为联军夺取东阳州，更要亲手为家父报仇。”
夏王沉默片刻，随后点了点头：“既然齐将军如此有意，那我便将这一重任交给你。不过，此战关乎全局，我会派姬狠将军随你同行，确保一切顺利。”
齐疾脸上的战意更盛，他大声答应：“请夏王放心，我必不负所托！”
齐军大营内，齐疾召集了麾下的将领和士兵。他看着台下的将士们，语气铿锵：“兄弟们，东阳州不只是我们的目标，更是我的血海深仇之地！杨寒在那片土地上，我要亲手了结他！这一战，我们不仅为联军而战，更为齐家荣光而战！”
台下的士兵们齐声高呼，士气高涨。
与此同时，姬狠的到来让齐军上下稍有不安。作为夏王的副手，姬狠名声显赫，但同时也因强硬的行事风格和对联军内部的严厉整顿而为人忌惮。
齐疾主动迎了上去，与姬狠寒暄几句后开门见山：“姬将军，此战既然是我齐军负责主攻，我希望能充分调动我的将士，而将军则以辅助为主，不知可否？”
姬狠冷冷一笑：“齐将军，我此行的职责是确保联军利益，至于主攻权，你大可放心，我不会干涉。只要你能打下东阳州，我会如实向夏王汇报你的功绩。”
两人心照不宣地达成了短暂的默契，随即齐军与姬狠所率领的部分联军组成了一支五万人的大军，浩浩荡荡向东阳州进发。
东阳州内，东阳王的军队正疲于应对各方压力。他的主将杨寒皱着眉头看着眼前的军事地图，脸色异常凝重。
“殿下，齐军和联军正快速向我们逼近，夏王显然是想趁我们虚弱时直接取下东阳州。渡口一战后，我们的兵力已经折损了三成，若是再正面对抗，恐怕凶多吉少。”杨寒的声音低沉，却掩盖不了其中的担忧。
东阳王咬着牙，眼中闪过一丝不甘。他并非不明白当前的危机，但作为东阳王，他无法轻易舍弃东阳州这片祖辈传承的领土。
“杨将军，我们还能从哪里抽调兵力？”
“北部的屯兵已经派不出来了，他们需要守住商道，否则东阳州的物资补给就会彻底断绝。现在能调动的，只有城内的两万士兵。”杨寒沉声回答。
“只有两万？”东阳王愤怒地拍了拍桌子，随即又无力地坐回椅子上，“杨将军，我该怎么办？”
杨寒缓缓起身，拱手道：“殿下，请让我亲率精锐出城迎战。我可以利用地形阻击联军，为城内的守军争取时间。只要我们能撑过一个月，或许就还有转机。”
东阳王沉思片刻，重重点头：“好，一切拜托杨将军了。”
齐军和联军快速推进，很快来到了东阳州的边境。齐疾骑在战马上，看着远处蜿蜒的山道，冷笑着说道：“杨寒，你果然想利用地形拖延时间。可惜，我不会让你得逞。”
姬狠骑马走上前来，淡淡说道：“齐将军，杨寒是个难缠的对手，你打算怎么应对？”
齐疾握紧手中的太虹斩马刀，眼中闪过一丝寒光：“杨寒再难缠，他也只是个凡人。我会率精锐直接冲破他的防线，主攻交给我，姬将军负责断后和物资调配即可。”
姬狠微微一笑：“好，既然齐将军如此自信，那我便不插手。”
很快，齐军便发起了猛烈的进攻。杨寒利用山道设下重重陷阱，试图拖延齐军的脚步，但齐疾的攻势如同狂风骤雨，迅速撕裂了东阳军的防线。
杨寒站在高地上，看着一片片倒下的士兵，脸色阴沉。他明白，再这样下去，东阳军迟早会全军覆没。
“将军，防线撑不住了！”副将慌张地跑过来，语气中带着绝望。
杨寒深吸一口气，冷冷说道：“传令所有士兵撤回第二防线，我亲自率人断后！”
杨寒的身影如一道紫色闪电，他手握长枪，直接冲向齐疾所在的方向。两人的目光在空中交汇，战意同时迸发。
“杨寒，受死吧！”齐疾怒吼一声，太虹斩马刀爆发出耀眼的光芒，一刀朝杨寒劈去。
杨寒举枪迎战，两股力量在空中碰撞，激起阵阵气浪。两人战至酣处，周围士兵竟不敢靠近。
然而，杨寒终究力有不逮。在齐疾一刀劈碎他的长枪后，他的胸口被太虹刀刺穿，鲜血喷涌而出。
“杨寒！”齐疾怒吼着拔出太虹刀，一脚将杨寒踢下战马。
杨寒重重摔在地上，嘴角溢出鲜血，目光却始终坚毅。他喃喃说道：“齐疾，东阳州……不会这么轻易让你拿走的……”
齐疾冷笑一声：“不论你如何挣扎，东阳州终将属于联军，而你将是我们迈向胜利的踏脚石！”
杨寒之死，也让齐疾感觉大仇得报，继续朝着东阳州的腹地前进。
齐军和联军在短短一个月内彻底占领了东阳州的核心区域，东阳王被迫退守一座孤城，朝着皇都那边求援。
而齐疾，也因斩杀杨寒的战绩而声名大噪，成为联军中炙手可热的人物。