横跨西南洲到东洲间的距离，说近不近，说远不远，因人而异。
其实，世间所有似是而非的问题，好像都可以用“因人而异”四个字解释。
人与人的差距，本就比人和畜生间的差距还要大。毕竟，畜生总是畜生，而人却不一定是人，甚至某些人连畜生都不如。
有的顶尖强者可以从东洲埋雷坛之巅一剑刺到东海上空，有的平庸之辈则穷尽一生也走不出黑三角的边缘。
如上二者的云泥之别，岂非就是“因人而异”四个字最生动的印证？
当然，对于黄三姐一行人来说，东洲纵然陌生，但也绝不是一个遥不可及的地方。他们毕竟都是元婴修士，黄三姐更是行将突破化神之人，算上途中海妖与海盗的阻挠，几个月不在话下。
关键不在路程，而在目标。
西南洲富饶，北洲奇幻，东洲神秘，这似乎是天下修士共有的印象。
若要逃难，为什么偏偏去诡谲难定的东洲呢？
大和不情愿地跟上了黄三姐和狄二，沉默了很久，终于忍不住问了这句话。
他问，是因为他并不很想去东洲。
人总有不想做的事。不想做什么就不做什么，方为真正意义上的快活神仙。
针对大和的问话，黄三姐的回答很简单，逻辑也很直白。
“他们既然自称西南四邪，或许就不会轻易离开西南洲。”
大和翻了个白眼，嘟囔着抱怨道：“你这话说了等于没说。”
黄三姐见大和不买账，只好又补充了第二个理由：“因为你不想去东洲，所以我们去东洲。”
这根本不像个理由，简直像在故意惹大和恼火。
果然，大和微微瞪眼，不满地质问道：“你这叫什么话？”
黄三姐转头对大和眨了眨眼睛，反问道：“我说的不对吗？”
眼看两人又要开始拌嘴，狄二叹了口气，劝阻道：“前路茫茫，后有追兵，咱们还是快些赶路，莫要争论这些无谓之事了。”
黄三姐对狄二言听计从，当即扭过头去，不再搭理大和，专心探路。
而另一边，大和本来也打算作罢，谁知黄三姐嘴上虽不臭他，却一声不吭地把怀中熟睡的刘放丢给了自己。
被动接过一个大活人，大和哭笑不得，却听黄三姐淡淡地解释道：“刘放还跟不上咱们的脚程，我只好施了个小小的术法。你如果不乐意带着他，现在就把他丢到海里喂鱼去吧。”
大和一挑眉毛，难以置信地问道：“什么意思？”
黄三姐头也不回：“你不是厌恶刘放么？我给你一次机会。”
大和生气地道：“我什么时候说过我讨厌他？只是……”
黄三姐马上接话：“只是什么？”看这副得理不饶人的架子，她今天算是跟大和杠上了。
大和无奈地摇摇头，懒得再和黄三姐斗嘴，轻轻横抱起刘放，纵身跃到队伍的最前方，凌空径向东去。
在他身后，黄三姐和狄二相视一笑，偷偷击掌，也不知为何而乐。
三天之后，东洲之北的一个小城里多出了四个不速之客。
他们四个走在一起、凑在一起，实在是怪到了极点：一个毫不吝啬魅力的成熟女人，一个面带忧郁的翩翩公子，一个裹得严严实实的蒙面男人，一个破衣烂衫的英俊少年。
然而，没有人朝他们多看一眼。
因为这座小城本就是修真界最乱最杂的地方之一，今天又恰好是大集的日子，正值此处最乱最杂的一天。
刘放紧跟着大和，四下张望，惊讶地发现周围修士与凡人竟和谐地混杂在一起，互相推销着各自的珍宝。
黄三姐传音道：“东洲风俗，不以修为区分尊卑，大家无须提防。”
刘放好奇：“这是为何？”
黄三姐与狄二不约而同地望了大和一眼，由后者作出了一句模棱两可的解释：“因为这里有一个人。”
这话讲得刘放一头雾水。他也不细想，兴高采烈地看起集市里五花八门的新奇物事。
大和目送刘放的后脑勺消失在拥挤人群中，叹气道：“咱们要待多久？”
黄三姐望了望西北方向的天空，掐指一算，给了他一个精确到不可思议的回答：“一又七分之四个时辰。”
“愿闻其详。”大和将信将疑。
他好不容易虚心请教一次，黄三姐却装神弄鬼起来：“天机不可泄露。”
狄二走在旁边，插话道：“我也想知道。”
黄三姐闻言，连忙道：“那是因为……”
见老大如此区别对待，大和气得跺了跺脚，也不听黄三姐的解说，拂袖而走，准备去找刘放撒气。
而在这时，刘放正目不转睛地观赏一位佝偻老者的表演，全然没有察觉大和的接近。
老者吹一把短笛，他面前的小蛇便随那笛声慢慢舞动，煞是有趣。
外行看热闹，内行看门道。围观的群众里，凡人与修士交错而立，大多在分析其中的原理。凡人研究笛曲，猜测这是东洲独有的驭蛇术还是源自北洲的驯兽法；修士则能看破那老者指尖灵力的流向，进而分析他与小蛇沟通的方式。
刘放虽是修士，心性仿似凡人小孩，只顾拍掌叫好。
卖艺的老者，熙攘的人群，嘈杂的噪音，无不让他想起与百草怪同逛庙会的温馨时光。尽管那段记忆很模糊，可刘放仍然感受到莫名的安心。
虽然百草怪临终前企图抹去刘放心中关于自己的回忆，可那时气数已尽的她已无力彻底改变一切，更何况这个苦命女人在最后关头心软了呢？
大和来到刘放身后，刚想开口，可他看见刘放全神贯注的英俊侧脸，动了动嘴唇，终于没有说出话来，只是静静地守在原地。
正好过了一又七分之四个时辰。
正好是一天里阴阳两气最为平衡的时刻。
黄三姐说的没错。她懂天时，她更懂梅东客。
笛声瞬间变了，变得激昂而悲怆，令人不寒而栗。
梅东客的袖中窜出第二条蛇。
两条小蛇一齐弹射而去，绕过层层观众，直取刘放的咽喉与手腕。一蛇封喉，一蛇断脉，速度快出残影、破出音爆。
异变骤起，却没人动。大多数人反应不过来，而能反应过来的修士也不屑于提前动身。
上一次遭遇蛇袭，刘放还是个独闯大山的凡人少年；而眼下，他已是个灵力充沛的炼丹巅峰修士。
可惜的是，刘放依然躲不过梅东客预谋已久的暗算。在元婴修士手下，某种意义上凡人与炼丹修士没有太大区别。
幸运的是，刘放两次都被人救了下来。第一次是唐昭出手，第二次站出来的人则是大和。
琴身未出，琴弦未动，琴声已起。
相较于梅东客干练明确的笛声，大和的琴声更轻柔、更神秘、更优美。
而在悠扬的琴声下，梅东客炼化了三十年的两条爱蛇竟愣愣地停了下来，原地盘旋打转。
众人一哄而散，刘放石剑在手，死盯梅东客，绷紧了神经。他默念万象剑法中应对蛇形妖兽的路数，演算着接下来可能的变化。
梅东客却没把刘放放在眼里，只对大和道：“她很会找人。”
大和点头：“她确实有独到之处。”
梅东客哑着嗓子，惆怅道：“难怪我那两个兄弟被她迷得神魂颠倒。”
大和冷笑：“兄弟？相互捅刀子的兄弟？”
梅东客卸下伪装，挺直腰板，边打量大和，边道：“兄弟，同生共死的兄弟！”
他刻意加重了尾音的语气，大和瞳孔一缩，喝道：“刘放，跑！”
“跑”字未落，两道战意十足的天雷瞬发而至，破空斩下，直劈大和与刘放的天灵盖。
这两道雷快到不可思量，大和第一时间要替刘放挡刀，却还是慢了一步。
劫雷既落，整片闹市寂静无声。这儿的人对这种你死我活的争斗司空见惯，大都暂避锋芒，唯有少数高手还驻留观战。
自出道以来，许乘风以一式“三劫雷”和他那当机立断的作风名彻西南整整十载，绝非浪得虚名。即便在同阶元婴修士中，他也是数一数二的强者，临战实力更胜梅东客一筹，足以排在西南四邪之二。
受了雷击，大和心神一阵恍惚，丝丝不断爆裂的雷力已钻进经脉，震得他头晕目眩、元婴萎缩。而那雷力似有神智，于其五脏六腑一番游走，最终锁定了大和体内最为脆弱的心脏。
情急之下，大和一手放出海量灵力护心，一手祭出本名法琴，十指飞速拨弦，要凝术式反击那浮在半空中露出真容的许乘风。奈何他一边记挂刘放一边又身中暗算，分心乏术下琴曲走调，术式也威力大减，被许乘风轻描淡写地化解了攻势。
与整日在刀尖上舔血的邪道相比，大和还是太嫩了些。
占了上风之后，许乘风没有顺势放出第二劫雷。一方面，他并未想过真下杀手；另一方面，他想找的人已经来了。
“乇。”
黄三姐的单字咒在许乘风头顶炸响，水火风土四大元素登时于其身边沸腾。火为主，另外三相作辅，将许乘风的最为顺手的第一劫雷融为具象的齑粉。
见到挺身而出的黄三姐，许乘风如释重负，收手落地，神情复杂地望着这个一言不发的女人。
而就在许乘风看似松懈的一霎那，一把框住烈日的巨镰齐腰斩来，瞄准了黄三姐身后，势不留情，意欲杀人。
黄三姐依旧不动。
但听“铛”的一声，沈颂宽引以为傲的半月斩被一把轻巧的长笛挡了下来。
狄二冷着脸，借力扭过沈颂宽之镰，腾身而起，左脚点他下肋三穴。沈颂宽本擅长以快制胜，却完全无法抵挡狄二巧妙的快攻，中了全部的三脚。
黄三姐上前一步，扶起摇摇欲坠的大和，传灵为其疗伤。
大和在昏迷前用仅存的神智问道：“刘放呢？”
黄三姐叹道：“我只来得及救一个人。”
然后大和便闭上了双眼，失去了意识。许乘风的力度拿捏得刚刚好，让大和在丧失战斗力的同时又不至于丧命。
三邪已出，只剩欧谦照一人不见踪影。
当这支乐队对上西南四邪，黄三姐能克制许乘风，狄二能打败沈颂宽，大和能拦住梅东客。可无论是修为还是战法，这三人都未必是欧谦照的对手。
欧谦照本人虽未现身，钉却已先到了。
没有人能猜到他动手的时机，早在西南洲时，欧谦照就用暗手把钉子悄无声息地埋在刘放体内。他做得干净无比，没人发觉。
刘放的心口已齐齐扎满了欧谦照标志性的一寸钉，而许乘风本该消散的劫雷也已顺着银钉的指引团聚蓄势，随时都会爆开。