魔术即是谎言，即是骗术。设计手法，巧布迷阵，胆大心细，掩人耳目。而魔术师的谎言，绝不能被揭穿。
阿蕾奇诺站在窗台前，把玩着手中的老旧钢笔，美目俯视歌剧院门前的人来人往。很快，广场响起了颂歌，而他轻哼一声，眼角满是嘲弄和玩味之色。
“大人，您派人盯着的林尼，已经在艾迪蓝公爵内行动了，暂不确定是否窃取到了我们需要的情报。”
一位披着黑袍的愚人众士兵恭敬地汇报着。
阿蕾奇诺眼眸微抬，淡笑道：“嗯，很好，下去吧。”
士兵稍稍迟疑，又低头询问道：“不需要做更多布置了么？”
把玩钢笔的左手一顿，阿蕾奇诺淡漠道：“魔术师是编造假象之人，身处黑暗的孩子自然知晓光鲜的假象。要让他投身力量，只需要一个小小的契机罢了。”
“萨姆斯。”
“大人！”
听到阿蕾奇诺久违地喊出他的名字，这位愚人众士兵一个激灵立得端正，眸子饱含着敬畏和爱戴。
“孩子终会长大成人，超越父辈，撑起[家]，而后愈发茂盛。我期待那个富有潜力的孩子，期待他超越我的那一天。”
“无需介怀，萨姆斯，你也是[家]的一员，依赖于这个[家]，留恋于这个[家]，并非值得羞愧的事情。引导我们已经做了很多，枫丹的丑恶会将他推向我们的[家]。”
“还有，”阿蕾奇诺顿了顿，语气冷冽了两分，“下次质疑我的决议前，别带着一身水火味。”
“是！”萨姆斯身子一僵，头低得更低了。
但若不喝点烈酒，他可不敢在执行官大人面前说这种话。
*
日落黄昏，“林尼”一言不发地走入他们兄妹的小院，打开房门走入卧房，面无表情地盯着在床上嗦面的“琳妮特”。
“咳，哎呀哎呀，回来了啊琳妮特，怎么样，一切都顺利吧。”林尼吞下面条，笑眯眯地看向妹妹，这会儿他已经把假发给摘下来了。
琳妮特也摘下假发和伪装，压着的猫耳朵随之噗呤地跳了起来：“一切都很顺利呢，如果哥哥不是在吃独食的话。”
“诶？我还以为亲爱的妹妹正在贵族餐厅里享用大餐呢。”
“插足爱丽丝心心念念的二人世界么？不愧是哥哥呢，轻而易举就能想到这么歹毒的计划。”
琳妮特琼鼻微皱，不满地盯着林尼。
猫猫饿了，生气。
见她这幅俏皮可爱的模样，林尼噗呲一声轻笑出来，而后闭着一只眼打了声响指：“噔噔~”
紧接着，在琳妮特的注视下，林尼轻轻抬起床柜旁的魔术帽，露出一碗热气腾腾的汤面：“暖人肺腑的魔术表演，连我自己都要感动得哭出来啦！”
冒着热气的汤面上盖着半熟的煎蛋，切好的黄瓜片和龙虾点缀周围，沾染酱汁的蟹黄散发着诱人的香味。
琳妮特眼眸微抬，轻哼一声端起碗筷：“连肺腑和肠胃都分不清的笨蛋哥哥，也只会做面条了。真应该去学点其他料理。”
“哪有呀，我明明还会做奶油蘑菇汤。”
“那种和做方便面没多少区别的浓汤，就算是住在洞穴的丘丘人也会做。”
“什么呀，而且掩盖食物气味可花了我不少心思。”
“请把心思用在其他地方，比如料理。”
“唔……可恶。”
两兄妹的拌嘴却也缓和了今天行动的紧张。林尼温柔地注视着琳妮特，少女咬着半截龙虾，肉嘟嘟的脸颊一鼓一鼓的，可爱得想让人咬一口。
其他料理么……有空的话，也学一些吧。
*
“哗啦啦——”
几只鸽子从魔术帽里窜出来，林尼优雅地做个收幕礼，结束了这次魔术表演。周围的贵族们纷纷惊叹起来，忍不住为之鼓掌。
“真是有趣的魔术啊，可惜是艾迪蓝家的养子。”
“没想到能在这里见到这样精彩的表演。”
“这么小的年纪就会表演魔术了吗？想必日后又是枫丹的一位大魔术师了吧。”
“真是两个漂亮可爱的孩子，那眼睛看着就聪慧极了。”
“兄妹二人的合作魔术表演么，能让消失那么久的鸽子从一个帽子里出来，太神奇了。”
“啧，没见识，有空去看看塞萨尔的演出吧。”
“谁？”
“……”
林尼微笑着退场，后面就是艾迪蓝贵妇的社交时间了。
平日里的表演都是这般，但今日管家却出声叫住了他们。
“琳妮特，夫人让你过去。”
管家冷淡地开口着，而后便头也不回地走在前面。
林尼张了张嘴想要发问，却也知晓管家不会搭理他。
兄妹二人相视一眼，琳妮特朝他摇摇头，让他不用担心，而后如猫一般安静地跟随管家离去。
独自回到马车上的林尼紧锁着眉头。
他不喜欢意外和突发事件。任何一个魔术师都不会喜欢。
是今天发生什么吗？他们的表演哪里出岔子了吗？最近有得罪到谁吗？
还是说……那天他潜入书房的举动，漏了马脚？！
越想越心慌的林尼忍不住绷紧了身躯，不安地咬着牙。他也只是个小孩子，只不过有些欺骗目光的小把戏罢了。面对世界的恶意，他又哪有反抗的能力？难不成还能冲进宴会里，把琳妮特抢出来吗？
他们兄妹，只不过是寄人篱下的戏子罢了。
冷汗从脸颊滑落，林尼不甘又羞愧地攥紧拳头，止不住发颤。
希望只是他想多了，琳妮特回来时还会安静乖巧地坐在他身旁。
收留他们给予食物和住处的艾迪蓝公爵府，或许真的不值得他抱有侥幸和感念。谁也不知道意外和明天哪个会降临到他们兄妹面前。他需要更多力量——哪怕仅是为了保护琳妮特。
*
“哼哼~”
艾迪蓝夫人轻哼着小曲，慢悠悠地上了车，找了个舒服的姿势躺下，淡笑道：“好了，回去吧。哦，帘子就掀开吧，今晚的圆月可是难得一见呢。”
车驶向了艾迪蓝公爵府，林尼低着脑袋，缓缓出声道：“母亲大人，您知道琳妮特去哪了吗？”
赏景的好心情被打断，夫人面色不悦地瞪了他一眼：“真是没有教养的孩子，你庸俗的眼珠子就只能看见餐盘上的面包棍么？”
管家冷眼瞥着林尼，嘴角满是嗤笑。他们那样美好的兄妹情谊，真是碍眼极了。垃圾堆里出来的脏小子，凭什么如得了夫人的眼，凭什么和亲人相拥取暖？！
良久，林尼抬起头：“母亲大人，请问您知道琳妮特去哪了么？”
他稚嫩的脸上没有一丝笑意，仅有嘴唇一起一伏询问着，毫无表情的样子像是择人而噬的凶兽！
那样冰冷可怖的样子骇了夫人一跳，让她背脊发凉，忍不住往座椅里缩了半个屁股，发自内心感到胆颤。而意识到自己恐惧的夫人，心底冒起汹汹怒火，气得牙齿都在打颤！
“林尼！”
夫人怒喝道：“你在用什么语气和我说话，养不熟的肮脏货！没心的白眼狼！”
“管家！给我把他丢下车，打肿他的腿，让他今晚爬着回来！”
车停下了，管家捏着林尼瘦弱的肩膀，将他拖下车子。夫人嫌恶地瞥了眼低着脑袋、看不清表情的林尼，招呼车夫继续开车。
车走了，街道上只剩下管家和林尼。
“琳妮特，在哪？”林尼抬起脑袋，平静地看着管家，眼眸古井无波。
“在哪？哈哈，”管家轻蔑地笑出声，“海露花街离这里不过两公里远，想必这个时候已经在莫卜卡侯爵的床上了吧。”
“名义上是养子，私底下你们和奴隶有什么区别，还真把自己当回事了么？被当做礼物送出去那也是你们的荣幸。反正你换个助手，也照样能变魔术吧？这种上不了台面的小把戏，也就博人一笑了啊。”
管家嘲弄地咧开嘴，谁也想不到平日里严肃冷淡、不曾有多余表情的管家，会露出如此丰富的情绪。仿佛一辈子的恶意都汇聚在这个瞬间，让他扭曲着脖颈，兴奋到牙齿都在打颤。
“呜哈哈哈桀桀，癫狂，在大脑！”
一把将林尼推倒地上，管家缓缓停下难听的笑，捏了捏拳头，舔着牙口念叨道：“虽然不能直接废了你的腿，但打肿打瘸再正常不过了吧？”
“要忍耐着活下去呀，或许有一天，你还会有机会和你妹妹见面呢？哈哈哈！”
这样的恐吓足以让这个年纪的小孩子害怕得哇哇大叫，管家本以为林尼会开始哭着求饶，或是蜷缩身子瑟瑟发抖。
但……他站起来了？？！
管家不可置信地看着林尼缓缓起身，面无表情地盯着他。
那种犹如蔑视虫豸的目光，仿佛看透了他内心的卑微和矮小，让管家羞怒难堪。
“你，你！”
管家气红了脸，差点没喘上气，像是市井小贩一般大喊大叫：“你，你怎么敢！怎么敢的！”
说罢，管家又要将林尼推倒在地，却不想伸出去的手一个拐弯扭向腰间，而他一个重心不稳，竟是正面把脸摔在地上。
“你，你！”
挣扎着抬起头的管家狼狈极了，原本冷冽的鹰钩鼻塌了一半，鲜血从鼻孔里直往外冒。身上不知是什么机关，死死束缚他的四肢关节，难以动弹。
“随便接触魔术师可不是一个好习惯。”林尼冷淡地拍了拍肩膀的褶皱，低头瞥了眼还在咬牙大骂的管家，嗤笑道，“这不是你眼中博人一笑的小把戏么，怎么不能让你笑出来呢？”
压下心底的杀意和愤恨，林尼不再理会尖叫怒喝的管家，快步离去，他还有更重要的事要做。
他的琳妮特，千万不要有事！