赵穆安亦是面露苦笑，心想：“此人在毫无口诀指引下，尚能将功法，使得出神入化、登峰造极。
相较之下，我不分昼夜的努力，竟似付诸东流，何苦执着。”
赵穆安提气凝神，踱步而出，双手舞动，在空中虚点，口中念念有词：
“素手胸前画玉轮，木匣幻影现奇珍。
华光溢彩迷人目，绮丽浮纹乱客神。
昔日买椟珠见弃，今施妙法假欺真。
敌心惑处危机隐，匣绽锋芒震世尘。”
他身法灵动，虚实难辨。
凌虚微微点头，袖袍一挥：“你们可以走了，日后莫要再来招惹我。”
柳含笑还剑入鞘，拱手问道：“这些功法，在你面前，不过是雕虫小技，你为何还要研习？”
凌虚仰头望天：“我需先学会五大执事的功法，方能接触三大长老的绝学。”
赵穆安心中一惊，失声道：“你竟是妄图学会三大长老的功法，进而拜见会长赵希文？”
凌虚嘴角上扬：“我志不在此，我要见的，是红尘十六阁的所有会长！”
柳含笑听闻此言，呆立当场，良久，才回过神来，满面羞愧：
“我当真是井底之蛙、鼠目寸光，平日里还为些许得失，锚铢必较、耿耿于怀。
殊不知与你相比，云泥之别，燕雀安知鸿鹄之志！”
赵穆安亦是心潮澎湃，望向凌虚的眼神中，满是复杂之色，喃喃道：
“原来如此，你竟是想习得十六阁会长的心法，打破红尘桎梏，踏入遁世之境！”
叶府朱门黛瓦，庭院深深，这日叶清雪生辰，府内张灯结彩，红绸飘舞。
凤栖城生辰素有食“汤饼”的习俗，祈愿长寿安康，府上庖厨，自是不敢怠慢。
珍馐美馔摆满了一桌，水陆毕陈，香气四溢。
叶清雪姗姗而来，身着月白绫罗长裙，眉似春山，目含秋水。
唐小婉与云汐候在一旁，唐小婉容色艳丽，发佩翡翠云纹步摇，身着绯色罗裙：
“清雪，今日生辰，瞧这通身的气派，当真是闭月羞花。”
云汐在侧，蹦蹦跳跳，手中紧攥着为叶清雪备下的礼物。
那是她日夜赶工，绣成的香囊，虽说针法尚显稚嫩，却也是心意满满。
她几步上前：“清雪姐姐，祝你生辰喜乐，岁岁无忧！”
凌虚见叶清雪前来，款步上前，面带微笑：
“清雪，生辰吉庆，愿你岁岁欢愉，年年康泰。”
双手递上一个精致的檀木盒，盒内是一支双凤鎏金钗。
叶清雪玉手轻抬，接过金钗，粉面含羞，臻首微垂：“多谢凌虚，这金钗……好看极了，我很喜欢。”
众人正欲围坐开宴，蓦地，糖宝如一团雪球般飞奔而来。
这小家伙浑身雪白，独角晶莹剔透，大眼睛水汪汪的，顾盼间萌态尽显，煞是惹人怜爱。
糖宝一蹿，直入叶清雪怀中，亲昵地蹭来蹭去，脑袋直往她脖颈间拱，逗得众人忍俊不禁，哈哈大笑。
云汐见状，伸手欲捉糖宝，口中娇嗔：“糖宝，今日可是清雪姐姐大好生辰，莫要淘气。”
糖宝仿若听懂人话，“咩咩”叫了两声，从叶清雪怀中跃下，围着宴席欢腾雀跃，四蹄生风。
酒过三巡，菜过五味，众人推杯换盏，笑语欢声。
唐小婉莲目含情，秋波频送，不时望向凌虚，手中玉箸，轻夹一块精致糕点：
“凌虚，尝尝这新制的糕点，入口软糯，香甜可口。”
凌虚回首，目光交汇，接过糕点，颔首谢道：“多谢小婉。”
叶清雪在旁，将这一幕尽收眼底，心中不由泛起一丝醋意。
她转而与云汐相谈，云汐手舞足蹈，绘声绘色，讲着糖宝的趣事，直说得眉飞色舞。
待得夜色渐浓，明月高悬，凌虚忽而起立，从袖中取出一支洞箫，缓步至庭中。
他吹奏一曲《长生乐》，箫声悠扬婉转。
叶清雪凝视凌虚，美目之中满是感动与倾慕；
唐小婉嘴角含笑，可那笑容背后，却藏着一抹淡淡的落寞。
云汐靠在姐姐们身旁，跟着节拍轻轻挥舞，摇头晃脑，沉醉其中。
糖宝也安静下来，趴在一旁，眼睛半眯，偶尔摇摇尾巴，似也为这美妙曲声所陶醉。
众人围坐，看似欢声笑语，实则却各怀心事。
云汐盈盈起身，移至溪边，秋水般的眼眸，望向远方，喃喃自语：
“渡溟哥哥，许久未见，你可安好？”思念之情溢于言表，往昔相伴的点点滴滴，涌上心头，一时竟有些痴了。
唐小婉蛾眉紧蹙，玉手反复揉搓着手中的帕子，心中为那缠绵悱恻的情感，烦恼不已。
时而暗自神伤，时而欲语还休，旁人只道她是娇柔作态，殊不知她内心煎熬之苦。
叶清雪柳眉之下，双眸满是忧虑，她悄然离席，独倚树干，抬头望月。
想起父亲沉疴缠身，卧病在床，家中诸事纷扰，不禁潸然泪下。
泪珠滚落，打湿了衣襟，却又怕旁人瞧见，只能强自隐忍，暗自神伤。
凌虚负手而立，一袭白衣在夜风中猎猎作响，他剑眉紧锁。
心中那莫名预感，如阴霾笼罩，挥之不去。
瞧着众人，暗自思忖：“怎么总有种不祥预感，身边的人，会一个个背信弃义、离我而去。”
可这念头刚起，便觉周身寒意顿生，他恐一语成谶，只能硬生生，将这话咽回肚里。
良久，凌虚长叹一声，从身后解下玉箫，手指轻抚箫身，似在汲取慰藉。
继而置于唇边，吹奏起来，箫声呜咽，如泣如诉，恰似他满心的愁绪，绵绵不绝。
他借这箫声，将那难以言说的心事，悠悠然散入这茫茫夜色中。
叶府后院的厢房中，叶云亭孤身一人端坐榻前。
他行至窗前，推开雕花镂木的窗棂，清风徐来，他抬首仰望苍穹，只见一轮圆月，高悬天际
“清雪，此时此刻，你想必又在无人处，暗自神伤，举目望月？今日正值你生辰，为父在此祝你生辰快乐！”
一滴清泪潸然而下，滚落于地，瞬间化为石块。