小六缓缓从混沌中苏醒，脑袋里仿若塞了团乱麻，胀痛阵阵，脖颈也酸涩不堪，眼皮似有千斤重，怎么都睁不开。耳边人声嘈杂，却像隔着一堵厚墙，声音缥缈模糊，听不真切。他攒足了劲，双手撑着床榻，身子一挺坐起身来，顺势伸了个大大的懒腰，双手用力揉着眼睛，好一会儿才看清周遭。
只见大哥和二哥正围坐在旅店那略显陈旧的圆桌边，面色凝重，低声谈论着。大哥眉头紧锁，满脸担忧，声音急切：“我瞅小六这样子，指定是累出病了，咱别耽搁，赶紧送医院吧！”二哥连连摆手，眉头拧成个“川”字，低声嘟囔：“老中医都瞧过了，说就是累着了，没大碍，睡一觉保准能醒。”大哥急得直跺脚，提高了声调：“那你倒是想法子叫醒他啊！这跟木头似的，一动不动，再这么躺下去，人没病倒，饿也得饿出个好歹。”
二哥像是被戳中了心事，神情瞬间萎靡下来，长叹了一口气，眼眶微微泛红：“大哥，自打那铁厂被土匪搅和得一塌糊涂，我这心里就空落落的，本想着往后日子能红红火火，这下全泡汤了。唉，我是真没心气儿再干下去了。”大哥一听，气不打一处来，抬手狠狠戳了戳二哥的肩膀，恨铁不成钢道：“你瞅瞅你，窝囊得没边儿了！以前打猎的时候就畏首畏尾，现在倒好，不过是土匪闹了一场，又没让你跟他们真刀真枪地干，咋就吓破胆了？”
二哥缩了缩脖子，脸上泛起一丝苦涩，委屈巴巴地说：“大哥，你是没瞧见土匪砸场子那阵仗，子弹噼里啪啦跟下雹子似的，压根不长眼呐！我都三十好几的人了，连个老婆都还没娶上，可不想不明不白地把命丢了。”大哥双手抱胸，瞪圆了眼睛，数落着：“你就这点出息！老一辈传下来的话都忘干净了？好男儿志在四方，士可杀不可辱，留取丹心照汗青！小六是干大事的苗子，这点你还不清楚？搁以前，咱哥儿俩顶多就是铁厂的普通工人，现在呢，摇身一变成厂长、副厂长了，靠的是谁？还不是小六！”
二哥低着头，双手不安地搓着衣角，嗫嚅道：“这我自然知道，小六本事大，可我宋宪华就是个没福分的小人物命，铁厂那账本我瞅一眼就头疼，就盼着能安安稳稳过日子。”
小六轻手轻脚走到桌前，悄然落座。大哥二哥像是见了鬼，眼珠子差点瞪出来，满脸尽是惊愕之色。小六仿若无事人一般，伸手抄起桌上的水瓶，仰头“咕咚咕咚”大口灌着，一瓶水眨眼间见了底。喝完，他一抹嘴，哑着嗓子说：“二哥，让楼下老板给我弄点吃的，饿死我了。”二哥如梦初醒，弹簧似的从椅子上蹦起来，满脸堆笑，殷勤问道：“六啊，你想吃点啥？尽管说！”小六舔了舔干裂的嘴唇，砸吧砸吧嘴道：“我要吃肉，大口吃肉！”大哥二话不说，跟着二哥快步下楼，不一会儿，手里拎着一只油亮冒香的烧鸡和一碟色泽诱人的凉拌牛肉。小六扫了一眼，眉头微皱，不满道：“不够，再拿两斤肉来。”
说罢，小六仿若饿狼扑食，双手齐动，抓起半碟牛肉就往嘴里塞，腮帮子瞬间鼓得像皮球，“嘎吱嘎吱”的咀嚼声不绝于耳，三两下，一盘牛肉便被消灭得干干净净。紧接着，他大手一伸，拽过烧鸡，“吭哧”一口咬下半个鸡胸脯，嘴里还塞得满满当当没来得及吞咽，又迫不及待咬向大鸡腿。大哥看得心急如焚，在一旁直跺脚，连声劝道：“小六啊，慢点吃，别噎着，又没人跟你抢，哎哟，祖宗诶，慢点！”眼见半只烧鸡瞬间没了踪影，大哥赶忙起身，扯着嗓子冲楼下喊老板再添几个菜。
二哥呆坐在一旁，眼睛直勾勾地盯着小六，那吃肉的凶悍模样，活脱脱像头失控的小野兽。他满脸写满震惊，双手不自觉撑着座椅往后挪，身子微微后仰，眼里隐隐透着一丝惧怕。
不多时，老板端着热气腾腾的两盘菜匆匆赶来，一盘红烧肉红亮油润，香气扑鼻；一盘青红丝色彩斑斓，清爽解腻，还顺带一大碗浓稠的疙瘩汤。小六毫不客气，筷子飞舞，风卷残云般将饭菜一扫而空，喝光最后一滴疙瘩汤，“哐当”一声放下碗，惬意地打了个饱嗝，拍着圆滚滚的肚皮，心满意足道：“可算不饿了。”大哥在一旁看得目瞪口呆，急得满头大汗，抬手擦了擦额头的汗珠，忧心忡忡道：“小六啊，你这食量也太吓人了，别刚缓过劲儿又吃出毛病来。”
小六满不在乎地摆摆手，咧嘴笑道：“我没病，就是做了个老长老长的梦。梦里有个神秘的黑衣大侠，威风凛凛，单枪匹马就把一群土匪打得屁滚尿流。那手指跟装了枪似的，‘嘣’的一下，能发射内力子弹，直把土匪头子脑袋打得开花。”说着，小六还兴致勃勃地比划出右手持枪射击的动作。大哥瞪大了双眼，又是惊讶又是着急，伸手就要摸小六的额头，嘴里念叨：“孩子，净说胡话呢，是不是发烧烧糊涂了？”摸完，又抬手摸摸自己的，满脸狐疑道：“这体温也不高啊！”小六不耐烦地把大哥的手一把扒拉开，板着脸道：“我说了我没病，这会儿精神好着呢！你们俩刚嘀咕的话我全听见了，自家兄弟，没啥不能说的。”
大哥二哥对视一眼，面露窘色，二哥尴尬得手足无措，手指不自觉抠着桌腿，眼神闪躲。小六见状，神色一正，放缓了语气：“二哥想过安稳日子，没一点错，错的是那帮丧尽天良的土匪！老百姓谁不想踏实过日子，可这群杂碎三天两头进村扫荡，烧杀抢掠，无恶不作，那治安官就是个吃干饭的，形同虚设，压根不管事儿。二哥，就算你这会儿娶了老婆，只要土匪还在，这安稳日子就是镜花水月，对吧？”二哥抬起头，对上小六的目光，无奈地点点头：“这道理我懂，可咱能有啥办法？”小六嘴角微微上扬，神秘一笑，冲二人勾勾手指，待大哥二哥凑近，压低声音，悄声道来，许久许久才停下。
晨曦初破，小六孤身一人乘坐小型公交前往中村，晨光将车子的影子拉得修长。他背着简单的行囊，怀揣着满心期许，朝着那通往古村的盘山公路望去，蜿蜒曲折的道路隐匿在山间晨雾里，仿若一条沉睡的巨龙，透着几分神秘与未知。
晨曦初破，微光如纱，轻柔地透过车窗，洒在小六的面庞上。小六孤身一人坐在晃晃悠悠的小型公交里，车身随着老旧发动机的震颤微微抖动，窗外景色如幻灯片般徐徐后退。晨光将车子的影子拉得修长，像是个沉默的伙伴，一路相随。小六挺直了背，背着简单的行囊，手指不自觉地攥紧背带，怀揣着满心期许，目光透过车窗，死死盯着那通往古村的盘山公路。只见那蜿蜒曲折的道路隐匿在山间晨雾里，仿若一条沉睡的巨龙，庞大的身躯在朦胧雾气间时隐时现，透着几分神秘与未知，似在静静等待勇者前来唤醒。
公交缓缓驶入中村，车身一个颠簸，停稳了。小六利落地起身，随着吱呀作响的开门声，跳下车。他双脚刚落地，便紧了紧背上的行囊带，那动作一气呵成，带着不容置疑的决然。迈着大步前行在中村的小道上，山间清风似俏皮的精灵，带着丝丝凉意，亲昵地拂过他略显疲惫却坚毅的脸庞，吹散了他额前被汗水浸湿的碎发。道路两旁，不知名的小吃摊排成两排，红的像火，粉的像霞，白的像雪，五彩斑斓地交织在一起，像是给单调的山村精心绣上了绚丽花边。微风拂过，摊子上的旗帜迎风飘扬，似在热情招手，可小六只是匆匆瞥一眼，便移开了目光，满心都是找到程涛大师的执念，脚步未有丝毫停顿。
炽热的日光毫无保留地倾洒而下，没走多远，小六就觉得嗓子眼冒烟，口干舌燥得厉害。正煎熬时，瞧见前方有一处简陋茶摊，幌子在热风中蔫蔫地晃着。小六眼里瞬间燃起希望之光，脚下步伐加快，几乎是奔了过去。摊主是位朴实老汉，穿着洗得发白的粗布衣衫，脸上皱纹如刻，看到小六这副急切模样，忙不迭地从大茶壶里倒出一碗凉茶，递到小六跟前，热情招呼着：“娃，快喝，解解渴！”小六双手接过，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽，沁凉的茶水顺着喉咙滑下，仿若一条冰线贯穿全身，瞬间驱散了不少暑气，他满足地长舒一口气。
“后生，这大热天的，你从哪来呀？”老汉操着一口浓重乡音，打破短暂的静谧，目光里满是质朴的关切。
小六一抹嘴，咧嘴露出一口大白牙，笑道：“大爷，我从下村来，要去古村找程涛大师，有急事。”
老汉一听，原本眯缝着的眼睛瞬间瞪大，眼里满是惊讶，嘴巴微张，愣了一瞬才缓过神来：“哟，找程涛大师呐！那可是位奇人嘞，方圆百里谁不知道。不过这去古村的车停运了，后半截山路常有落石，前些天有几块大石头滚下来，把路都砸坏了一小截。”老汉边说边抬手比划着，脸上的皱纹因担忧挤作一团。
小六郑重地点点头，上前一步，双手紧紧握住老汉粗糙的手，诚挚说道：“大爷，多谢您提醒，我心里有数，这一路再难，我也得找到大师。”说罢，再次深深看了老汉一眼，将这份萍水相逢的善意牢牢记在心底，而后转身，迎着日光，大步朝着中村的深处走去。
一番打听后，小六寻到一间有些破旧的小旅店。前台的老板娘是个微胖的中年妇女，眉眼间透着股利落劲儿，见小六进门，热情地迎上来，操着本地口音说道：“小伙儿，一个人啊？咱这儿条件虽说一般，但是干净，住得舒坦。”小六勉强挤出个笑容，办好入住手续，进了房间。
房间不大，墙面微微泛黄，灯光昏暗得有些压抑。小六把行囊往床上一扔，“哗啦”一声解开背带，将里面的衣物、干粮逐件拿出来整理。他抖了抖那件洗得发白的外套，拍去灰尘，叠得整整齐齐重新塞回去；又检查了装水的皮囊，发现水少了大半，暗暗记下待会儿要买水。干粮袋里的面饼被压得有些碎，他皱了皱眉，挑出碎渣，把面饼归拢好。
一切收拾妥当，小六走出旅店。中村的街巷弥漫着烟火气，街边是错落有致的矮房，屋顶的瓦片在日光下泛着古朴的色泽。走着走着，一阵诱人的面香钻进鼻腔，原来是家夫妻经营的面馆。老板正熟练地扯着面条下锅，老板娘热情吆喝：“小伙儿，来一碗热汤面吧，自家手艺，香着呢！”小六摸摸肚子，点头应下。不一会儿，热气腾腾的面端上桌，他大口大口吃起来，汤汁溅到脸颊也浑然不觉。
吃完面，小六继续闲逛，瞧见几个孩童在街边嬉闹，拿着自制的木剑你追我赶，口中喊着“大侠饶命”。小六不禁驻足，嘴角泛起笑意，思绪飘回儿时和伙伴们的打闹时光。待孩子们跑远，他才缓过神，抬头望天，晚霞如火，映照在中村的街巷，小六深吸一口气，压下心头对行程耽搁的焦虑，转身朝旅店走去。
忽然小六发现一个特别的建筑，整体呈长方形。庙顶铺着青灰色的瓦片，瓦片边缘微微上翘，犹如展翅欲飞的鸟儿。屋檐下有简单的木质斗拱，支撑着屋顶的重量，斗拱上雕刻着一些简单的云纹图案，增添了几分古朴的韵味。墙壁由青砖砌成，岁月的侵蚀使墙面略显斑驳，却更显其历史的厚重。庙门是一扇朱红色的木门，门上镶嵌着一对铜质的门环，门环打磨得光亮，在阳光下折射出柔和的光芒。
走进庙内，空间较为狭窄。地面由平整的石板铺就而成，历经无数人的踩踏，表面光滑如镜。正前方是一尊地勇星的神像，神像高达两米左右，由整块的樟木雕刻而成。地勇星头戴战盔，身披铠甲，手持长枪，目光坚定地直视前方，展现出英勇无畏的神态。神像的面部表情栩栩如生，眉宇间透着坚毅，眼神中透露出勇往直前的决心，仿佛在诉说着曾经的英勇事迹。神像的铠甲上雕刻着精美的花纹，线条流畅，细致入微，彰显出其不凡的身份。在神像的脚下，摆放着一个香炉，香炉中插着几炷香，烟雾缭绕，给整个庙宇增添了一份神秘的氛围。
庙宇的两侧墙壁上，绘制着一些与地勇星相关的壁画。壁画的色彩虽然因年代久远而略显暗淡，但仍可清晰地看出画面的内容。其中一幅画描绘的是地勇星在战场上奋勇杀敌的场景，他身先士卒，冲入敌阵，长枪所指之处，敌人纷纷倒下，展现出其勇猛无比的战斗力。另一幅画则刻画了地勇星面对艰难险阻时毫不退缩的画面，他带领着众人攀爬陡峭的山峰，跨越湍急的河流，克服了重重困难，象征着其坚毅不屈的精神。这些壁画不仅是对地勇星的赞美，更是对人们的一种激励，鼓励着人们在面对困难时要像地勇星一样勇往直前。
小六踏入地勇星小庙，刚跨过门槛，一股陈旧却肃穆的气息便扑面而来。他缓缓在庙内踱步，眼睛好奇又敬畏地打量着四周，心中满是震撼与触动。
瞧着那尊威风凛凛、透着坚毅的地勇星神像，小六仿若看到了一位真实存在、能披荆斩棘的勇士。神像目光如炬，似看穿他心底对重振铁厂、驱赶土匪的渴望，小六不禁攥紧拳头，浑身涌起一股力量，原本因前路受阻、行程耽搁而生的焦灼消散不少，心底有个声音在呐喊：“绝不能退缩。”
目光移到两侧壁画，小六看得入神。战场上奋勇杀敌、绝境中勇往直前的画面，像重锤敲在他心上。那些鲜活场景令他热血沸腾，仿佛穿越到往昔硝烟，跟着地勇星一同冲锋陷阵、跨越险阻。他想到铁厂被土匪搅得一塌糊涂的惨状，满心不甘与愤懑，暗自发誓要像这庙中神只般无畏无惧。
缭绕烟雾里，小六深吸一口气，庙中静谧氛围让他躁动的心慢慢沉静。此间虽小，却似藏着无尽勇气，给予他莫大慰藉。此刻小六笃定，即便去古村的路波折重重、要多等上两日，只要怀揣这股从庙中汲取的坚毅劲儿，就没什么能拦住他找到程涛大师、扭转困局的脚步。