神机阁内，静谧的氛围被一声惊呼打破。
“快看！那颗星，似乎有些异样！”
一位眼尖的年轻星象师陡然拔高了声音，手指直直指向西北方向的夜空。
众人闻声望去，只见一颗原本平稳闪烁的星辰，此刻光芒忽明忽暗，周围的星芒也变得紊乱。
“此象不祥，恐有大变。”
老星象师赵尧手抚胡须，眉头紧蹙，神色凝重。
“师傅，这会是何种预示？”年轻弟子问道，声音带着一丝紧张。
赵尧并未作答，只是目光如炬，紧紧锁住那颗异动的星辰。
片刻之后，那星辰的光芒竟化为了血红色，恰似一滴鲜血在夜幕中晕染开来。
周围的星云也像是被点燃了一般，泛起淡淡的红光。
“这……这莫非是传说中的凶兽之兆？”一位中年星象师惊叫道。
赵尧缓缓开口，声音低沉却透着忧虑：
“贪狼星异动，向来预示着世间将有灾祸降临。
古籍有云：‘贪狼暴耀，乱世将启，凶煞出世，苍生蒙难。’
恐怕，是那传说中的凶兽即将现世了啊。”
众人还未从震惊中缓过神来，又一声惊呼打破了短暂的平静。
“师傅，那颗星！”
众人忙顺着声音望去，只见名为“天璇”的星辰，竟缓缓泛起了一层血红色光晕，宛如被鲜血浸染。
原本柔和的星光变得锐利刺目，周围的星云像是被一股力量拉扯，以一种违背常理的方式快速旋转起来，形成了一个巨大的、漩涡状的血色云团。
“天璇星变异，这……这从未有过记载啊！”众人皆面露惶恐之色。
赵尧的眉头紧锁，豆大的汗珠从额头上滚落，滴在观星台上。
他声音沙哑地说道：
“这绝非寻常之变，此次凶兽现世，怕是会伴随着前所未有的灾难。
或许山川崩塌，江河倒流；或许疫病肆虐，无药可医；甚至时空错乱，乾坤颠倒……”
“师傅，我们该怎么办？”年轻的星象师们面露惊恐，纷纷围到赵尧身边。
赵尧深吸一口气，强作镇定道：
“立刻传信给各大门派，告知此事。我们也得马上着手准备应对之策，所有人去查阅阁中古籍，寻找有关这两颗星象变化的蛛丝马迹，事不宜迟，马上行动！”
言罢，星象师们匆匆散去，只留赵尧一人站在观星台上。
他望着紫微星旁那颗忽闪忽暗的星星，喃喃自语道：
“紫微星旁突生异变，也不知是好是坏。”
翌日，天还未亮，叶清染的宗门玉牌忽然闪烁起了微光。
那光芒起初还只是时隐时现，可没过多久，便开始不停地闪烁起来。
叶清染当下不敢有丝毫耽搁，便朝着议事大殿的方向匆匆赶去。
待叶清染赶到议事大殿之时，只见殿内灯火通明，掌门端坐在上首，神情严肃。
平日里难得齐聚一堂的各位长老们，此刻也都神色肃然地坐在各自的位置上。
而让叶清染略感意外的是，时晏以及几位亲传弟子，竟也都赫然在列，想来此次所议之事绝非寻常。
叶清染刚踏入大殿，还未来得及向掌门和各位长老行礼问安。
执事长老便清了清嗓子，神色凝重地发话了：
“昨夜，天机阁那边紧急传信，恐有凶兽即将降临人间！此番召你们前来，正是有重要之事要托付于你们。
你们需前往人间，暗中打探这凶兽的踪迹。凶兽可不同于咱们平日里所遇到的那些妖兽，它们异常凶猛，稍有不慎，便会陷入险境。
所以，你们此去切不可莽撞行事，若是有幸遇到凶兽的踪迹，千万不要打草惊蛇，只需速速将消息报与宗门便可，宗门自会另派高手前去捉拿。尔等可明白？”
众弟子赶忙齐声回应道：“明白了。”
执事长老微微点头，接着又郑重其事地叮嘱道：
“你们下了人间之后，还有两件重要之事需牢记于心。
其一，第一时间要去金陵阁登记，从那儿拿到身份牌。
这身份牌至关重要，若是没有它，在人间行事诸多不便不说，极有可能会引来不必要的麻烦。
其二，切记不可在凡人面前动用法术，诸如御剑飞行这般，也是绝不允许的。尔等可明白？”
众弟子再次异口同声地回应道：“明白了。”
在执事长老的引领之下，数位弟子来到了一处极为隐秘的山谷。
此处，正是人间与修仙界的交界所在。
山谷静谧幽深，云雾缥缈，山谷间，一道灵力屏障若隐若现。
交界点处，两位圣君在此守候着。
两位圣君身姿挺拔，气宇不凡，周身散发着令人敬畏的强大气息。
执事长老赶忙上前，恭敬行礼后，诚恳地向圣君道明来意。
两位圣君听后微微点头，默契地双手交合，口中吟诵法诀，合力挥出一道灵力。
瞬间，光芒闪耀，灵力屏障出现一道仅供一人通过的缝隙。
执事长老一脸凝重，压低声音叮嘱道：“尔等速去，务必牢记使命，小心行事。”
话语刚落，时晏率先穿过缝隙，踏入人间。
见此情形，叶清染以及其他几位亲传弟子也相继跟上。
刚入人间，一股浓郁的烟火气息扑面而来，与修仙界的空灵清幽截然不同。
众人牢记吩咐，沿着蜿蜒小路，径直朝着金陵阁赶去。
金陵阁距交界点不远，穿过崎岖的山路，绕过偏僻的小路，那古雅的楼阁便映入眼帘。
不多时，众人来到金陵阁前。
阁内人少冷清，仅有几人在忙碌着。
时晏快步上前说明来意，阁中的管事查验了一番他们的宗门信物后，便给每人发放了特制的身份牌。
离开金陵阁后，众弟子经过一番商议，决定分散行动。
每人各自负责一片区域，探寻凶兽的踪迹，并约定每十日在城外的破庙，会合交流消息。
叶清染经过一番考量，选择了靠近深山的清平镇。
踏入清平镇后，叶清染沿着主街缓缓前行，寻了一家客栈住下。
她先是与客栈的小二攀谈起来，询问这镇上近些日子可有什么不同寻常之处。
小二本就是个话痨，见叶清染询问，将自己知晓的事儿一股脑儿地说了出来。
叶清染时常会坐在客栈大堂，听往来的客人交谈，若遇上有空暇的，便会上前搭话。
几日下来，倒是听闻了不少奇闻轶事，却始终没有发现任何线索。