窗外秋风轻拂，菩提寺的院墙上爬满了斑驳的青苔，几片枯黄的落叶被风卷起，打着旋儿，落在青石板铺就的小径上。
谢斯南坐在窗边，手中握着一盏温热的茶，茶水的热气袅袅升起，模糊了她的视线。清澄刚刚送来的信还放在桌上，那上面关于郭春道的消息让她的思绪变得复杂而沉重。
“郭春道暂时消停了？”谢斯南轻轻重复了一遍信中的内容，语气中带着几分不以为然，“所以后面还会不消停呀。”她放下茶盏，叹了口气，目光转向幼宁，“这人可真是阴魂不散。我到底是哪里得罪了他，让他总是盯着我不放？”
幼宁正跪坐在一旁，听到谢斯南提起郭春道，立刻气得小脸涨红，眉头皱成了一个疙瘩：“娘娘，郭中臣可不是一般的小人！自从您入了王府，他就处处与您作对。现在仗着潘贵妃和太子的势力，更是无法无天，简直欺人太甚！”
窗外的秋风微凉，吹动菩提寺院中的枯叶沙沙作响。谢斯南端起茶盏，轻轻抿了一口，目光从窗外的景色移回到幼宁身上，她被幼宁的气愤逗笑了几分，挑起眉梢，语气中带着几分调侃：：“所以说，我以前在王府的时候，跟那个郭中臣就已经不对付了？你再说说看，他都干了些什么？我现在这脑子一团乱，完全想不起来。”
幼宁跪坐在一旁，听到谢斯南这么问，愤愤地抿了抿嘴，仿佛回忆起了什么不堪的往事，语气中带着几分气恼：“娘娘，您是不记得了，可婢记得清清楚楚！郭中臣从您刚进王府的时候就没安好心，处处刁难您，简直欺人太甚！”
谢斯南放下茶盏，歪了歪头，语气中带着几分好奇：“他一个内侍，怎么刁难我？我以前是不是太好说话了，才让他蹬鼻子上脸？”
幼宁一听这话，急得直摇头：“娘娘，您哈哈，倒也不是好说话！您那时候性子是冷了点倔了点，但为人正直，心里有规矩。可郭中臣仗着王爷的宠信，根本不把您放在眼里。他还带头在府里兴风作浪，简直无法无天！”
谢斯南眨了眨眼，语气中带着几分调侃：“听起来我以前还挺有正义感的。那时候我怎么对付他的？你快说说，我挺想听听自己以前的‘丰功伟绩’。”
幼宁想起往事，气得小脸都涨红了，语气中带着几分激动：“娘娘，您刚嫁入王府的时候，王爷对您不冷不热，郭中臣仗着自己是王爷身边的心腹，对您处处挑衅。记得有一次，您听说他在府里带头收受贿赂，还纵容下人偷拿王府的东西，就把他叫到正厅，当着管事和下人的面训斥了一顿！”
谢斯南听得眼睛一亮，忍不住笑了：“我还干过这种事？那他当时什么反应？”
幼宁咬了咬牙，气得直跺脚：“他当时低着头装出一副唯唯诺诺的样子，说‘娘娘教训得是，小人以后一定改过自新’。可转过头就串通下人，背地里说您‘不过是个没人疼的摆设王妃，还敢管别人’！婢当时听了，气得差点冲过去跟他理论！”
谢斯南听完，忍不住摇了摇头，语气中带着几分无奈：“这人还真是嘴上功夫了得，背后说人坏话的本事也不小。那后来呢？我有没有再管他？”
幼宁点了点头，继续说道：“娘娘，您后来发现他私自截留了王爷赏赐给下人的布匹，就罚他跪在院子里反省了一夜。那一夜，府里的下人都在背后偷偷夸您，说您是个明事理的王妃。”
谢斯南听得微微一愣，托着下巴若有所思地说道：“听起来我以前确实挺讲规矩的。不过，郭中臣这种人，肯定不会轻易服气吧？”
幼宁咬了咬唇，气愤地说道：“娘娘，您说得对！他当时表面上服软，心里却记恨您，后来还故意找机会报复您！”
谢斯南闻言，挑了挑眉，语气中带着几分好奇：“哦？他怎么报复我的？”
幼宁深吸了一口气，仿佛想起了什么更加过分的事情，语气中带着几分不忿：“娘娘，您还记得吗？那时候您想做些家乡的菜肴，那时候，额，反正您所以特意吩咐灶房准备，可郭中臣却蓄意使坏，差点让您当众丢了脸！”
谢斯南一脸茫然地看着幼宁：“家乡的菜肴？我家乡是哪里呀？我怎么做的菜？”
幼宁连忙摇头：“不是您亲自做，是您让灶房的人按照您的意思准备。娘娘，您不是南兰陵郡东城里的人吗？咱们江南人士口味偏淡，您最喜欢吃清蒸鱼和素炒豆腐，还特意叮嘱厨房不要放太多盐。”
谢斯南听到这里，微微点头，语气中带着几分怀念：“嗯……南兰陵郡啊，南兰陵郡也不知道是后来的哪里，不过南方的菜确实偏清淡。她又问：“那时候我让人做这些菜，是想讨好王爷吗？”
幼宁点了点头，语气中带着几分怜惜：“娘娘，您倒不是要讨好，但那时候确实是想让王爷多注意您一点。可谁知道，郭中臣居然故意在厨房里使坏，让人把菜烧得又咸又苦。那天饭菜端上桌后，王爷和殷妃、潘妃，对了那时候还不是潘贵妃呢，反正大家都在场，结果大家吃了一口就直皱眉头。潘妃还笑着说，‘妹妹的家乡菜倒是别具一格，这味道真是让人难忘呢。’分明是故意嘲笑您！”
谢斯南听到这里，忍不住扶额，语气中带着几分无奈：“这郭中臣也太坏了吧？用这种方式让我出丑，他还真是绞尽脑汁啊。”
幼宁咬了咬牙，继续说道：“更过分的是，王爷虽然没说什么，但郭中臣却趁机在厨房散布谣言，说您不懂王爷的喜好，连做菜都做不好。后来连下人们都开始背地里议论您，婢当时气得恨不得撕了他的嘴！”
谢斯南听完，不由得叹了一口气，目光中带着几分复杂：“看来我以前确实挺倒霉的，总是被这种小人盯上。不过话说回来，那时候我为什么不自己下厨？如果是现在的我肯定亲自下厨，绝对不会让他有机会使坏。”
幼宁一脸茫然地看着谢斯南：“娘娘，您怎么可能自己下厨呢？那可是厨房奴才们的活儿，您是王妃，怎么能做这些？另外您那时候好像也不会这些……她觉得自己有些失言，赶紧换了个话题：”对了，娘娘您和潘贵妃的矛盾，大概也是和郭中臣有关系，郭中臣和她两人狼狈为奸，真的是欺人太甚！”幼宁说得气愤难平，小脸涨得通红。
谢斯南放下茶盏，抬眼看向幼宁，语气中带着几分好奇：“潘贵妃不是皇上最得宠的妃子吗？我以前是怎么跟她有矛盾？你再说说看，郭春道和她都干了些什么？”
幼宁咬了咬唇，仿佛想起了什么过分的事情，语气中带着几分愤懑：“娘娘，您刚嫁入王府的时候，王爷对您多看了几眼，潘妃心里就不舒服了。她仗着自己在府里地位高，表面上对您客客气气，实际上却处处针对您。那时候估计郭春道没少在背后煽风点火。”
谢斯南微微挑眉，语气中带着几分调侃：“表面亲切，背后使坏？听起来倒是挺有意思的。那她是怎么针对我的？”
幼宁深吸了一口气，努力平复自己的情绪，随后缓缓开口：“娘娘，潘妃仗着自己长得漂亮，又会说话，王爷一直很宠她。可您一进府，长得比她还漂亮，还年轻，又样样比她强，她自然心里不平衡了！她特意摆了一场宴席，说是为了欢迎您，实际上是为了让您出丑。”
谢斯南听到这里，忍不住轻轻笑了一声，语气中带着几分玩味：“比她漂亮还年轻？听起来我以前还挺有竞争力的。那她摆宴的时候都干了些什么？”
幼宁咬了咬牙，语气中带着几分气愤：“潘妃那次特意让郭中臣送了帖子到您这儿，邀请您参加宴席。可谁知道，她故意让人把您的座位安排在最角落的位置，离王爷最远。她还笑着说，‘妹妹刚进府，想必还不熟悉这些规矩，姐姐特意安排了个清静的地方，免得妹妹觉得吵闹。’分明是故意羞辱您！”
谢斯南轻轻歪了歪头，语气中带着几分好奇：“她这话说得倒是滴水不漏啊。那我当时怎么应对的？”
幼宁的眼中闪过一丝敬佩，语气中带着几分激动：“娘娘，您当时一点都没生气，反而笑着答道：‘姐姐果然是细心周到，清静之位正合我意。前朝陶渊明有云，“幽兰生前庭，含熏待清风。”幽兰之香，需得清风相伴，正如这清静之处，最适合品茶、赏景。’”
谢斯南听到这里，微微一愣，抿唇笑道：“我当时居然还引经据典？看来我以前挺会用诗词打太极的。”
幼宁连忙点头，语气中带着几分得意：“娘娘，您这一番话不仅把潘妃的刁难化解得干干净净，还让在场的夫人们对您刮目相看。大家都觉得您才学出众，气度不凡，反倒觉得潘妃的安排显得小家子气。”
谢斯南若有所思地托着下巴，轻声说道：“用兰花比喻自己，既不失礼，又暗含傲然之意，确实是个好办法。看来我以前不仅会忍，还挺有几分机灵。”
幼宁继续说道：“娘娘，潘妃当时脸色都变了，婢估计那是她听不懂，只能勉强笑着附和您。后来宴席上，她又让郭中臣端了一盘点心过来，说是她亲手做的，让您尝尝。可谁知道，那点心里居然放了大量的桂花，您不是对桂花的香味过敏吗？当时您一吃，脸色就变了。”
谢斯南听到这里，微微皱起眉头，语气中带着几分疑惑：“我对桂花过敏？这倒是头一次听说。那后来怎么样了？”
幼宁恨恨地说道：“娘娘，当时您虽然脸色不好，但还是强忍着不适，把点心咽了下去。潘妃却装作一脸无辜的样子，说‘妹妹怎么了？是不是不喜欢这点心？若是姐姐做得不好，妹妹尽管直说。’分明是故意看您笑话！”
谢斯南听完，忍不住轻轻冷笑了一声，语气中带着几分无奈：“她这招倒是够狠的，明着是讨好，实际上是想让我当众出丑。那我后来怎么应对的？”
幼宁的眼中闪过一丝得意，语气中带着几分骄傲：“娘娘，您当时脸色虽然不太好，但依旧镇定自若，微微一笑，拿起帕子轻轻拭了拭嘴角，然后淡淡说道：‘姐姐的手艺果然独特，这桂花香味浓郁，倒让我想起谢灵运《山居赋》中的一句：“芳桂冠幽崖，寒松表岩岫。”桂花虽香，却需幽崖寒松相衬，方显其清幽之美。这金盘玉筷，华丽非常，恕妹妹愚钝，恐怕领略不到这般浓郁的风味，还请姐姐多多包涵。’”
谢斯南听到这里，微微一愣，随即忍不住笑了：“我居然还搬出了谢灵运的诗文？倒是挺有几分文人的傲气。看来我当时不仅会忍，还挺会借文辞挤兑人。”
幼宁连忙点头，语气中带着几分得意：“娘娘，这句话一出口，潘妃当场脸色就变了。您表面上是在夸她，实际上却暗指她的桂花点心香味过于浓郁，失了‘清幽之美’，还隐隐讽刺她不懂‘幽崖寒松’那般高洁的意境。更妙的是，您引用谢灵运的诗句，既显得您才学出众，又让在场的夫人们对您刮目相看。”
谢斯南若有所思地托着下巴，目光微微闪动，轻声说道：“用谢灵运的诗句倒是恰如其分，可惜现在的我好像不是特别懂这些。潘妃这种人，最在意的就是自己的脸面和地位，被我这么一说，恐怕她当时有苦难言吧？”
幼宁点了点头，继续说道：“娘娘，潘妃当时脸色僵硬，却又不好发作，只能勉强笑着附和您。她原本是想借这盘点心让您当众出丑，没想到反倒被您一句话挤兑得无地自容。宴席上的夫人们纷纷低声议论，都夸您才学过人，气度不凡，连王爷都多看了您几眼。”
谢斯南听到这里，笑意更深，语气中带着几分调侃：“看来我当时确实还挺会借势的。不过潘妃这种人，肯定不会就此罢休吧？”