时间倒回霍御和龙煜城结束皇宫之行的那晚。
霍御回到客栈后并未像往日一般闭目养神，而是向缠绕于腕上的混血榖龙发出一道神念：
“那化形成他人模样的命神通，能做到何种地步？施展条件是什么？”
混血榖龙的神念顺着魂血传来：
“回主人，这要取决于我能获得多少参照物。我先前化身成主人的模样是凭借主人留在魂幡中的一丝灵力，如果主人给我更多灵力，或者更进一步，给我身体的一部分，我可以做到不管是谁来都看不出任何破绽！”
霍御眉宇间闪过一丝思索之色，沉吟片刻后，再次发问：
“连我的道意也可以一并模仿吗？”
混血榖龙的神念中带着一丝不好意思：
“只要主人给的灵力足够就可以，只是，不管是我化形成他人时表现出来的修为，还是道意或者术法，都是假的，一打起来就会立马露馅。”
霍御微微颔首，又问了一个问题：
“身体的一部分，具体需要多少？”
“一根手指、一只眼睛或一只耳朵之类的都可以，头发丝这种不算。”
混血榖龙略一思索，神识小心翼翼地掠过霍御的面庞，斟酌着字眼补充道：
“除了这些，血液也可以，只不过需要的量稍微多一些。”
霍御轻轻点头，神念微动，房间内顿时空无一人，只余下一缕微风拂过。
混血榖龙身形放大至飞剑大小，载着霍御穿梭于夜色朦胧的朱雀城之中。
除了最基本的隐身术外，它还贴心地为霍御加上了自己的真气护体，抵挡夜风。
就在霍御踏入朱雀城的那一刻，混血谷龙便敏锐地察觉到霍御已失去了所有的灵力，而它自己却不知为何不受朱雀城禁制的束缚。
只不过它的魂血在霍御手里，只要霍御还能用神识，就能一个念头让它灰飞烟灭。
因此即便知道霍御此时没有使用灵力的手段，混血谷龙也不敢造次，乖乖地听从霍御命令。
借着夜色的掩护，一人一龙悄无声息地潜入了龙虎镖局，宛如夜色中的幽灵，不留下一丝痕迹。
慕容羽自梦境中猛然惊醒时，窗外依旧被深沉的黑暗所笼罩。
与梦相关的所有记忆在她醒来之后就迅速褪色，唯余一抹不属于她的绵长悲哀，在她心头缭绕不散。
但她并未试图再次沉入那模糊的梦境，而是起身握住了床畔的长剑，没有推开门，而是从窗户翻身进入后院。
月色隐匿于乌云之后，空旷的庭院中晦暗不明，唯有风声在耳边低语。
然而，慕容羽敏锐的感知却告诉她：此地还有第二个人存在！
她下意识地抽出了手中的长剑，剑尖轻轻颤动，发出细微却异常清脆的剑鸣，如同龙吟浅唱，回荡在寂静的空气中。
“别来无恙。”
黑暗中，一道低沉而熟悉的声音响起。
慕容羽认出了这声音，目中的警惕之色丝毫未减，手中的长剑依旧稳稳地握着，剑锋在微暗中闪烁着寒芒。
就在这时一阵清风拂过，轻轻拂去了遮蔽月光的乌云，银纱般的月光朦胧而柔和地洒落在庭院中的两人身上。
两人在夜色中沉默着对峙许久，最终还是慕容羽率先退让了一步，将手中长剑归入鞘中，主动开口问道：
“不知阁下深夜造访，有何贵干？”
“我有一笔交易。”
霍御声音平静。
慕容羽的语气冷淡而疏离：
“若是护镖之托，还请阁下明日白日再来，镖局有专人负责接待。”
霍御平静的目光笔直地望向慕容羽的双眼：
“不，这笔交易，是专门与你的。”
“我并无可与阁下交易之物，也无意与阁下进行任何交易，还请霍道友就此别过。”
慕容羽言罢，便欲送客。
然而，霍御接下来的一句话，却让她停下了所有动作：
“我亦在追寻我的过往，但我知道如何找到你的。”
慕容羽闻言，重新审视了霍御一番，语气却依旧冷淡：
“我不知道你在说什么，我自幼在朱雀城长大，我的过去，就是龙虎镖局。”
“那你方才梦中所见的又是什么？”
霍御的语气平淡如水，但话语间所透露的信息，却让慕容羽的瞳孔不禁微微收缩。
沉默半晌，慕容羽才再度开口：
“你要什么。”
霍御的回答简洁明了，似乎早已料到慕容羽会同意交易：
“你的血。”
……
千烛大典之夜，朱雀门。
楚桐轻描淡写间便剥夺了一名分神期修士的生命，无疑是在场的每一个人心中都投下了一道惊雷，所有人不禁目光一凌，心中暗自惊骇。
除了霍御。
对于楚桐的出现，霍御并未流露出丝毫惊讶。
在他想明白真正的朱雀印在谁身上后，就已经猜到：慕容羽身边，必然跟随着将她身上的朱雀印隐去之人。
那人便是朱雀。
而他的后手，正是赌朱雀会为了慕容羽出手。
他最初的计划是在千烛大典之夜直接将慕容羽引入朱雀门，但他心中并无十足把握，一旦朱雀亲眼目睹慕容羽命丧今夜，会做出何种举动。
权衡再三，他选择了更为稳妥之策：让混血榖龙幻化成慕容羽的模样，替她承受那致命一击。
而作为替身的混血榖龙也确实已经死了，只不过它的魂血还在霍御识海中。
妖族的魂血中蕴含着妖魂，交出魂血，对妖族而言，无疑是最耻辱的臣服，因为这意味着将自己的生死完全交予他人之手。
然而也正因如此，只要魂血还在，即便混血榖龙身死，霍御也可以助它重新凝聚龙身。
以此为诺，加上威逼利诱双管齐下，混血榖龙最终无奈接受了这等同于自杀的任务。
这个计划远远称不上完善，成功的可能性更是全系于朱雀一念之间。
霍御素来不喜赌博，但在无法使用灵力的情况下，这已是他能提前布置的唯一后手。
他赌赢了。