第二天一早，云宗玥睁开眼睛，李季安已经悄悄离开。她的身上还有欢愉后的疼痛，枕边还有他的温度。其实他蹑手蹑脚起床的时候，云宗玥就已经醒了。不过她依然佯装睡着，生怕自己起床就舍不得让他离开。
离别，总是要俩人都硬起心肠。
直到李季安轻轻关上房门，云宗玥的眼泪才一滴滴流下来，越来越多，打湿了枕头。她抚摸着李季安的枕头，贪恋着他留下来的温度。
云宗玥摸到了柔软的纸张，她坐起身来，发现是一张平安符，三块金锭和两封信。信不知道他在什么时候写好的，一封信给她，叮嘱她顾好自己，以及对符道的心得；另一封是给王道林的，她便没有打开，天亮后就设法传给王道林。
李季安靠在门后，听到了云宗玥的啜泣。他很心疼，也想回去抱抱她，又怕进去了就出不来。直到窸窸窣窣拆信封的声音传来，暂时分散了云宗玥的注意力，他才悄无声息地离开。
他怕离开的马蹄声让云宗玥心碎，给四只马蹄都包了厚厚的棉布，拉着缰绳转过这条小巷，才敢翻身上马，快速离去。
他也算曾经深入南蛮，路不难找。但让他不安的是，他才进来两日，就迎面撞上了蛮王的先锋军。这说明自己来晚了，对方已经完全起兵。
身为大修行者，他的反应远超普通人，加之此处依然属于南蛮，领头的先锋大将散漫得过了头，居然没有派出斥侯先行探路，这给李季安的活动带来了极大的便利。他胯下的坐骑不是军马，生怕嘶鸣声惊了对方，他只好骑远一些，自己再步行折返回来。
他大致估算了一下，这支先锋军大概两千人左右。对于一个人口匮乏的部落来说，这完全是大手笔了。令他想不通的是，师父已经明确警告过蛮王战狂澜和军师沐黎，他们也不像是不识抬举的人，怎么又突然出兵，不惧师父？难道他们有了什么消息，确认师父不会出手干预，还是师父出了什么意外？
想到这里，他不免有些紧张。不过转念一想，可能是自己紧张过了头，师父是什么人，还有谁能加害于他？
随军的巫师和蛊师境界不高，发现不了他。于是他决定前往蛮王的中军，一探究竟。为难的是，他这中原人的面貌和南蛮部落的人完全不同，口音也迥然相异，不太好伪装。他只好简单化装为猎人，把脸涂黑一些，尽量不要和南蛮的士兵相遇。
遇到了，肯定是要动手的，动手就意味着暴露，暴露之后就会有侦查和清剿，收集信息的难度和危险度就大大增加，这对一个斥侯来说简直是噩梦。
往南走了半日，终于被他发现几波斥侯小队吗，那离蛮王的中军就不远了。他潜伏在树上，耐心等待，果然出现了大批战士。他们手中的武器比雪原部落就好很多，青铜和铁质兵器不少，人人都有皮甲，铁甲的数量也不少。
李季安皱了皱眉，南蛮人向来以悍勇着称，在装备不太差的情况下，会给孱弱的南境军队造成相当大的杀伤，只有安北都护府的边军和陇右道的边军可以碾压，但他们明显来不了。
他打算随军一两天，以便获得南蛮军队详尽的情报，比如战士的大致人数、平均年龄、长短兵器的数量、弩弓、铠甲、战马等。所以他靠近了一些，钻进山坡上的小洞中隐藏起来。
小洞里有很多蜘蛛、蚂蚁和蝙蝠，他完全不在意，轻轻趴在了地上。地面潮湿，显然是蝙蝠和昆虫的粪便。
夜色降临，营地里燃起篝火。南蛮战士围着巨大的火堆吃饭、唱歌、跳舞，舞姿原始而奔放，几个小头目脱了衣服，露出壮硕的肌肉，开始比赛摔跤。尘土飞扬，围观的人大声喝彩、助威。
几只蝙蝠从洞内飞出，扑闪着翅膀朝营地飞去。火光吸引了不少飞虫，这些蝙蝠当然要去饱餐一顿。李季安夜能视物，这些蝙蝠龇牙咧嘴的凶相看着确实狰狞恐怖。他随手将手臂上的两只巨大蜘蛛弹开，心中暗道，还好云宗玥没来，不然她就惨了。
李季安仔细地盯着他们的一举一动，没有注意到有两只蝙蝠一直在他附近盘旋。
中军大帐，蛮王战狂澜端坐正中央，食铁兽伏在他脚边；他的面前有一堆篝火，四大战将围着篝火坐定。军师沐黎借助火光，正在仔细研究一张地图；剑客断流正用上了油的兽皮轻轻擦拭剑身，剑身黝黑；力士撼山岳双臂抱胸，闭目养神；蛊师毒蛊娘正把玩一只碗口大小的毒蜘蛛，摸着它清晰可见的腿毛。
一只黑色蝙蝠扑哧扑哧从外面飞进来，落在毒蛊娘的手上。
所有人的眼睛都望向这只蝙蝠。
毒蛊娘解下腰间的竹筒，滴了几滴血在蝙蝠的嘴里。
其实毒蛊娘有个小名，叫阿伊莎，只是除了蛮王，没人敢这么叫她。她的皮肤被南疆的阳光和风雨雕琢出健康的小麦色，仿佛大地本身的颜色，透着一种野性与不羁。她的双眼深邃如幽谷，闪烁着智慧与狡黠的光芒，仿佛能洞察人心，又藏着无数不为人知的秘密。
一头乌黑亮丽的长发，以繁复的银饰与彩绸编织成辫，暗含着对古老图腾的崇敬。她的服饰色彩斑斓，绣着繁复的图案，而那衣襟间不经意间露出的银色小铃铛，随着她的步伐轻轻摇曳，发出清脆悦耳的声音，如同山林间的精灵在低语。
毒蛊娘的手指修长而灵巧，指尖常染着一种奇异的蓝色，那是长期接触各种毒蛊留下的痕迹，也是她身份的象征。她擅长以自然万物为媒介，培育出各式各样的毒蛊，从微小的昆虫到奇异的植物，皆能成为她手中的利器。每当夜幕降临，月光洒满大地之时，便是阿依莎与她的毒蛊们沟通的时刻，那些平日里看似温顺的小生命，在她的指引下，仿佛拥有了灵性，忠实地执行着一个个不可思议的任务。
“阿伊莎，有什么异常？”蛮王的声音洪亮，震得火光抖了一下。
毒蛊娘抬起脸，望着蛮王。那是一张怎样的脸啊，一半是美人胚子，皮肤精致、细腻，如同初晨露珠轻吻过的花瓣，透着南疆特有的健康光泽，让人不由自主地沉醉于那份纯净与美好之中。而那另一半，却像是她手中那些神秘莫测的毒蜘蛛放大了无数倍，肌肤之下隐约可见血管与经络如同蛛网般密布，闪烁着奇异的光芒，仿佛每一寸都蕴藏着不可言喻的力量与秘密。
这半边脸庞，不是丑陋，而是一种超乎常人理解的奇异，也不知道算不算得上异类的美感。它讲述着阿依莎与毒蛊之间不可分割的联系，是她身为南疆蛊师独有的印记。在这半张脸上，可以看到她与自然界的深刻交融，每一次呼吸、每一个眼神，都仿佛在诉说着与万物共生的古老誓约。
但两张脸凑在一起就极不协调，在跳跃的火光照应下，仿佛两个不同的物种缝合在一起，让人不寒而栗，退避三舍。