几日后,苏瑶正在庭院中晒太阳,手轻轻搭在小腹上,感受着腹中胎儿偶尔的动静,面上虽带着浅笑,可眼中的忧虑却未消散。小翠端着一盘新鲜水果走来,轻声说道:“娘娘,您吃些水果吧,这都是今儿一早内务府刚送来的,新鲜着呢。”
苏瑶微微点头,拿了一块葡萄放入口中,刚咽下,便见小太监匆匆入内,跪地禀报道:“娘娘,皇上身边的李公公求见。”
苏瑶心中一紧,忙道:“快请。”
李公公进门,先行了个礼,而后满脸堆笑地说:“苏妃娘娘,皇上让咱家给您带个话,那人参之事已有眉目了。内务府查得,那盒人参是由一个叫刘福的小太监经手,这刘福平日里和皇后娘娘宫中的翠萍走得近,看着嫌疑最大。皇上已经传召他们二人前去问话了,想必很快就能水落石出,让娘娘安心。”
苏瑶微微起身,福身道:“有劳公公跑这一趟,还请转告皇上,臣妾多谢他费心。”
李公公连连摆手:“娘娘这是哪儿的话,您可是皇上心尖上的人,皇上为您的事儿,那是上心极了。咱家就先回去复命了。”
待李公公离去,小翠皱着眉头道:“娘娘,看来还真跟皇后娘娘身边的人有关,这翠萍也太可恶了,竟敢在背后算计您。”
苏瑶轻轻摇头:“莫要过早下论断,还得看皇上那边审问的结果。”
午后,苏瑶刚歇下不久,便听闻外面一阵喧闹。小翠出去打探了一番,回来时神色慌张:“娘娘,听说那翠萍在御前拒不认罪,还反咬一口,说是有人故意陷害她,现在皇上大怒,正让人严刑拷打呢。”
苏瑶猛地坐起身,心中一沉:“小翠,你快帮我更衣,我得去趟皇上那儿。”
小翠忙不迭地帮苏瑶穿戴整齐,扶着她往皇上的御书房走去。到了御书房外,苏瑶示意小翠通报,自己则在日前静静等候。
不一会儿,皇上的声音传来:“爱妃来了?快进来。”
苏瑶进了屋,先盈盈下拜:“皇上万安。”
皇上赶忙起身,扶起她:“爱妃,你这身子不便,怎还亲自来了?”
苏瑶抬起头,眼中满是焦急:“皇上,臣妾想着,此事关乎臣妾与腹中胎儿的安危,便来看看。”
皇上拉着她的手,让她坐下,安慰道:“爱妃莫急,朕定会查明真相。这翠萍嘴硬得很,不过朕已经命人加大审讯力度,她撑不了多久的。”
正说着,外面有人禀报:“皇上,翠萍招了。”
皇上眼神一冷:“带她进来。”
翠萍被拖了进来,衣衫凌乱,满脸泪痕,一见到皇上和苏瑶,“扑通”一声跪下,哭喊道:“皇上饶命,娘娘饶命啊!是丽妃,是华妃娘娘的妹妹丽妃,是丽妃买通我做的,她恨娘娘您得宠,又有了身孕,便想出这毒计,想借奴婢之手害您,还想嫁祸给皇后娘娘,坐收渔翁之利啊。”
苏瑶和皇上对视一眼,眼中皆是震惊。皇上怒拍桌子:“好个丽妃,朕平日里竟未看出她如此蛇蝎心肠!来人,去把丽妃给朕带来。”
苏瑶赶忙伸手拉住皇上,眼中满是忧虑:“皇上,且慢。虽说翠萍已然招供,但仅凭她一人之言,尚无十足把握断定便是丽妃所为。若此刻贸然将丽妃带来问罪,万一其中另有隐情?”
皇上眉头紧皱,怒火未消:“爱妃,这翠萍已亲口承认,证据确凿,难道还要姑息那毒妇不成?”
苏瑶微微摇头,轻声劝道:“皇上,丽妃乃华妃之妹,背后或许还有其他势力牵扯。若处理不当,恐生变故。咱们不妨先暗中派人去丽妃宫中查探,看是否能找到相关证物,再做定夺,如此也能让人心服口服。再者,此事既牵扯出皇后娘娘宫中之人,臣妾以为,也该顾及皇后娘娘的颜面。”
皇上深吸一口气,强压下怒火,思索片刻后缓缓点头:“爱妃所言极是,是朕冲动了。此事关系重大,不可草率行事。” 随后,皇上转头对身旁的侍卫吩咐道:“你即刻带几个信得过的人,暗中潜入丽妃宫中,仔细搜寻,看有无与此次事件相关的物件,切记,不可打草惊蛇。”
侍卫领命而去,苏瑶心中仍有些担忧:“多谢皇上肯听臣妾之言,皇上,若此事当真为丽妃所为,她心思如此缜密,又怎会轻易留下证据?”
皇上握住苏瑶的手,安慰道:“爱妃放心,朕已命人小心行事。即便她百般遮掩,总会留下些许蛛丝马迹。若真的是她,朕定不会轻饶。”
不多时,皇后赶到御书房,见过礼后,听闻事情始末,神色也变得凝重起来:“皇上,苏妃妹妹这事儿可马虎不得,关乎皇家子嗣,定要彻查。臣妾愿协助皇上,揪出这幕后黑手。”
皇上看向皇后,语气严肃:“有劳皇后了。如今翠萍供出是丽妃所为,朕已派人先去丽妃宫中暗查,看看能否寻得实证。”
皇后微微思索片刻后说道:“皇上,臣妾觉得此法甚妥。臣妾宫中的喜儿办事向来稳妥,也可让她带几个信得过的嬷嬷一同前去,如何?”
皇上点头应允:“如此甚好,就依皇后所言。”
约莫过了一个时辰,前去查探的侍卫和喜儿匆匆返回,手中拿着一个锦囊,跪地回禀:“皇上,在丽妃宫中的暗格内,寻到此物,打开一看,里面有一张纸条,写着如何谋划此事的详细步骤,还有与翠萍往来的书信。”
皇上接过锦囊,展开纸条一看,顿时龙颜大怒:“果然是这毒妇!朕对她姐妹二人恩宠有加,她竟如此狠毒。”
皇上心疼地看着她:“爱妃,你受苦了。这几日你且安心在宫中养胎,莫要再为此事劳神,此事朕与皇后定会妥善处理。”
苏瑶盈盈下拜:“多谢皇上,多谢皇后娘娘。臣妾相信皇上与娘娘定能还臣妾一个公道。”
苏瑶在小翠的搀扶下,缓缓回宫。一路上,她心中思绪万千:这后宫的争斗,果真是防不胜防,丽妃平日里看着温婉和善,没想到竟藏着如此歹毒的心肠。不过,好在皇上信任自己,又肯听自己的建议。
又过了两日,小太监匆匆跑来:“娘娘,皇上有旨,丽妃因谋害苏妃娘娘,罪证确凿,已被打入冷宫,那刘福杖毙,翠萍贬为庶人,逐出皇宫。”