第188章
清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在张诚的书房里，形成一道道金色的光柱。张诚坐在书桌前，眉头紧锁，仔细翻阅着手中关于科举改革的资料。自从踏入官场，他便深知科举制度虽为朝廷选拔人才，却也存在诸多弊端，若想为国家输送真正有识之士，改革势在必行。
这时，门被轻轻推开，一袭淡蓝色衣衫的苏瑶走了进来。苏瑶是当地书香世家的千金，知书达理，才情出众，与张诚因诗词结缘，对他暗生情愫。她手中捧着一个精致的茶盘，上面放着一杯刚泡好的香茗。
“张公子，看你又忙了一夜，喝口茶，歇歇吧。”苏瑶的声音轻柔温婉，如同春日里的微风。张诚抬起头，看到苏瑶，眼中闪过一丝温柔，接过茶杯，浅尝一口：“多谢苏姑娘，这茶香沁人心脾，让我精神一振。”苏瑶在一旁坐下，目光落在张诚手中的书卷上，好奇地问：“张公子，你在研究科举改革之事吗？我虽一介女流，但也听闻科举关乎国家兴衰，不知公子有何见解？”
张诚微微颔首，认真地说道：“苏姑娘，如今科举考试内容拘泥于八股，考生们为求功名，死记硬背，所学知识难以应用于实际。我想在考试中增加策论、实务等内容，选拔出真正有治国安邦之才的学子。”苏瑶听得入神，眼中满是钦佩之色：“张公子果然高瞻远瞩，若能如此，实乃国家之幸，百姓之福。只是这改革之路，怕是困难重重。”张诚叹了口气，神色凝重：“是啊，科举关乎众多学子的前途，也牵扯到各方利益，定会遭到不少人的反对。但为了国家的长远发展，我定要坚持下去。”
两人正说着，一阵急促的脚步声传来，灵儿风风火火地闯了进来。看到苏瑶也在，灵儿微微一愣，随即笑着说：“张大哥，原来你在这儿啊，我找你半天了。”张诚看着灵儿，无奈地摇摇头：“灵儿，你还是这么毛毛躁躁的，有什么事慢慢说。”灵儿走到张诚身边，神秘兮兮地说：“张大哥，我听说城外的山里又有土匪活动的迹象了，咱们要不要去看看？”
张诚闻言，脸色一正：“此事不可大意，我这就去安排人手调查。灵儿，你先别乱跑，等我消息。”灵儿有些不情愿地点点头：“好吧，张大哥，你可一定要带我一起去啊。”苏瑶看着灵儿，眼中闪过一丝羡慕，她知道灵儿性格直爽，能与张诚一同经历许多冒险，而自己更多的是在后方默默支持。
张诚刚要起身，管家匆匆走进来，禀报道：“老爷，知府大人派人送来了加急信件。”张诚急忙接过信件，打开一看，脸色变得十分难看。原来，知府在信中告知，朝廷中一些保守势力听闻张诚有意改革科举，纷纷上书弹劾，指责他妄图破坏祖宗成法，扰乱科举秩序。
“这些人只顾眼前利益，不顾国家未来，实在可恨！”张诚愤怒地将信件拍在桌上。苏瑶和灵儿看着张诚，心中也为他担忧。苏瑶轻声安慰道：“张公子，你切莫着急，总会有办法应对的。”灵儿则握紧拳头说：“张大哥，这些人太过分了，咱们不能就这么任由他们欺负。”
张诚深吸一口气，努力让自己平静下来：“我不能就这么坐以待毙，我要立刻写一封奏折，向皇上阐明科举改革的重要性和必要性。”说着，他便坐到书桌前，提笔蘸墨，开始奋笔疾书。苏瑶和灵儿静静地站在一旁，看着张诚专注的神情，心中满是敬佩。
奏折写好后，张诚立刻派人送往京城。然而，等待的日子却异常煎熬。每天，张诚都在焦急地期盼着京城的消息，同时还要应对地方上的各种事务，剿匪工作也不能松懈。
这日，张诚正在军营中部署剿匪事宜，突然接到消息，说京城有使者前来。张诚心中一紧，急忙赶回府中。使者见到张诚，宣读了皇上的旨意。原来，皇上对科举改革之事十分重视，命张诚进京面圣，详细阐述改革方案。
张诚领旨谢恩后，心中既兴奋又紧张。兴奋的是终于有机会当面向皇上陈述自己的想法，紧张的是此次进京，必定会面临诸多挑战，朝中保守势力定会百般阻挠。
回到家中，柳儿、苏瑶和灵儿都围了过来，询问情况。张诚将事情告诉她们后，柳儿眼中满是担忧：“官人，此去京城，吉凶难料，你一定要多加小心。”苏瑶也柔声说道：“张公子，无论结果如何，我们都相信你。”灵儿则坚定地说：“张大哥，我跟你一起去，我要保护你。”
张诚看着她们，心中满是感动：“有你们的支持，我定不会让你们失望。只是此次进京，家中事务还要多多劳烦你们。”柳儿点点头：“官人放心，家中一切有我。”
出发的日子很快到来，张诚带着几名亲信，踏上了进京之路。一路上，他思绪万千，回想着自己一路走来的点点滴滴，从一个穿越而来的书生，到如今为了改革和百姓的福祉而奔波，他从未后悔过自己的选择。
京城繁华依旧，张诚却无心欣赏。他来到客栈安顿好后，便开始四处拜访朝中支持改革的官员，寻求他们的帮助和支持。然而，保守势力的阻挠比他想象的还要严重，许多官员在保守势力的压力下，选择了明哲保身，不敢轻易表态。
张诚并未气馁，他利用各种机会，向一些有识之士阐述科举改革的好处，逐渐赢得了一些人的认可和支持。终于，到了面圣的日子。张诚身着朝服，神情庄重地走进了皇宫。
在大殿之上，张诚向皇上行了大礼，然后开始详细阐述科举改革的方案。他言辞恳切，条理清晰，从科举制度的现状，到改革的必要性，再到具体的实施步骤，一一说来。皇上听得十分认真，不时点头询问。
然而，张诚的话刚说完，便有几位保守派大臣站出来反对。他们言辞激烈，指责张诚改革科举是离经叛道，会破坏朝廷的稳定。张诚据理力争，与他们展开了激烈的辩论。一时间，大殿上争论不休，气氛紧张到了极点。
皇上看着下面争论的大臣们，陷入了沉思。良久，皇上开口道：“此事关乎重大，朕需仔细斟酌。张诚，你先退下吧。”张诚心中忐忑，只得退下。
回到客栈，张诚心中烦闷，独自一人来到街头散步。不知不觉间，他走到了一座寺庙前。张诚走进寺庙，想要寻求片刻的宁静。在寺庙的后院，他遇到了一位老和尚。老和尚见张诚神色忧虑，便上前询问。张诚将自己的烦恼一五一十地告诉了老和尚。
老和尚听完，微微一笑：“施主，世间之事，有得必有失。你一心为国家和百姓着想，这是大善之举。但改革之路，本就充满坎坷，只要你秉持初心，坚持下去，定会有云开雾散之时。”张诚听了老和尚的话，心中豁然开朗，他向老和尚道谢后，便离开了寺庙。
回到客栈，张诚重新振作起来，他知道，无论结果如何，他都不能放弃。他要为科举改革，为国家和百姓，拼尽全力……