7月底，铺路石国埃森城。
李杰在布朗的陪同下，突然出现在莱茵河畔，亲自和火炮大王克虏伯就深化双方合作进行谈判。
“听说我，阿尔佛蒙德，前装滑膛炮马上要过时了，顶多还有八年的风光。你再不抢占火炮发展的风口，到时候还得跳莱茵河。”
“你说的风口在哪里？”
“后装线膛炮。”
“我试过，后装炮有一个技术难题，炮闩密封性不好，气体容易泄露，没人愿意要。”
“既然你找到了问题所在，说明你已经成功了一半。我赞助你十万麦元，咱们合作开发，把炮闩改进一下就好了。”
不经意间，李杰为克虏伯指明了一个方向。
历史上的克虏伯大炮因为华夏李鸿章的巨大订单而声名鹊起。
但在实际上，这些传说言过其实。克虏伯大炮的研究进程比阴国的阿姆斯特郞大炮还是要滞后一些，战场表现也差一些火候。
人家阿姆斯特郞兵工厂有政府的支持，无论如何要比一刚刚起步的克虏伯大炮先进。
如果克虏伯提前研发后膛炮的话，那么会很快实现弯道超车，超过阿姆斯特郞大炮。
克虏伯对研发火炮既痴迷敬业，又独断专行。他不像李杰那样学会与人分享，也不容许任何人从中分一杯羹。
“谢谢你，杰克，我还是想自己独立开发后膛炮。”
“那你把那些前膛炮生产线转移到达科达，这10万科元算是给你的转让费。”
“再加10万科元。”
“一言为定，但是你的工厂每年要安排100个华人孩子在这里工作，工资算我的。”
在见识了克虏伯的执拗之后，李杰无奈地摇了摇头，不过搞这些高精尖的玩意，就需要这种不合群的精神。
李杰知道好多山上有兔子，也大概知道，克虏伯所谓核心秘密，也就是大炮铸钢的配方，实际上就是后世广泛应用于铁轨制造的锰钢，偶尔加点钼之类。
他并不怎么稀罕克虏伯的秘密配方，但他非常稀罕克虏伯严谨而执着的专业精神，稀罕他手下的专业工匠队伍，稀罕他成熟的工艺。
哪怕达科达有十个克虏伯这样的巨匠，也许十年内就会无敌于天下！
他试着劝说克虏伯到达科达发展，很快遭到了对方的拒绝，就像当初在阴国邀请法拉第一样，好多人对达科达没有信心，甚至一点印象都没有。
他只好退而求其次，买不到人就买点技术吧。
就目前而言，给达科达买一条滑膛炮生产线回去也不错。万丈高楼平地起，培养自己的人才还得从最基础的工序开始。
达科达虽然有钱，但大多是文盲出身的农民、矿工和水手，拧个螺丝都费劲，还没有把握完全消化世界上最先进的工艺和技术。
李杰很快又晃到了柏林，正式会见了铺路石国王。
一阵寒暄之后，铺路石国王饶有兴趣地问道：“杰克船长，你准备到莱茵河发展海盗事业吗？”
李杰谦虚地说道：“尊敬的威廉国王，我是来抢劫你们的思想的。因为你的国家最盛产哲学家，每个人的大脑都金光闪闪，充满智者的光芒。”
千穿万穿，马屁不穿。此时的姐儿们帝国像华夏的春秋战国一样四分五裂，恰恰就是这种四分五裂，让它催生了一个又一个哲学家，璨若星河。这也是铺路石人自傲的资本。
为了接近和对方的距离，李杰选择了一个很好的交流切口：哲学。
铺路石国王威廉四世幽默地答道：“杰克船长，你们海盗也学习哲学吗？我可听说了你的处世哲学，从不主动打劫别人，总喜欢被别人抢，前不久你们还敲了阴国佬的竹杠。我得好好向你学习。”
显然，威廉国王也对这个打劫了大阴帝国的海盗头子李杰做了些功课。
李杰嘿嘿一笑，继续沿着马屁的方向穷追猛打：“咱们华夏有句话，盗亦有盗。我听说贵国有个传统，风能进，雨能进，国王不能进。贵国以法为尊，立法严谨，我不仅要让我的团队学习哲学，还要学习你们的法律和对法律的尊敬……”
威廉四世很快被李杰拍得晕晕乎乎。
他爽朗地笑道：“杰克，你真是我见过最坦诚、最谦虚，也是最有追求的海盗，把劫掠上升到哲学的高度。不过，我现在宁愿更相信，你是一个优秀的领导者，也许麦洲今后在你的领导下，会闪闪发光。”
李杰马上报之以李：“威廉国王，思想是一个男人最性感的器官。你的每一句话都散发出王者的智慧，我也相信，不久的将来，你的王国会统一整个姐儿们帝国……”
此时的姐儿们虽然没有统一，但是铺路石已经占了姐儿们领土的三分之二，铺路石国王威廉四世急切地渴望减少外交方面的阻力，统一姐儿们各邦国，再现神圣罗马帝国的光荣。
高手过招，点到即止。
国王威廉四世很务实，和杰克总统都有一颗成就一番大事业的王者之心，而且互不冲突。
二人迅速达成了默契：达科达支持铺路石统一姐儿们各诸侯国，铺路石支持达科达成为麦洲强国。
接下来，双方的智囊团迅速达成了一系列公开协议：统一米制度量衡，支持自由贸易政策，关税互惠，在教育、冶金、采矿和造船等方面开展合作……
由于麦力哥和阴沟郎在上述领域处于垄断地位，跟防贼似的防着达科达，达科达最终选择和铺路石开展深度合作。
达科达还将柏林作为达科达学生海外留学的主阵地，将100名孩子留在了铺路石，其中包括刚刚移民到达科达不久的少年天才华衡芳，专攻船舶整体设计。
被称为华夏近代出国教育第一人光照的人生轨迹被李杰改变了。他被留在柏林，具体负责照顾好这些孩子们。
达科达和铺路石合作的公开消息传到轮蹲后，傲慢的阴国佬终于意识到，如果再防范或者封锁达科达的话，很可能是为渊驱鱼，将达科达赶到殴洲大陆一边。
他们不得不改变了对达科达政府的限制政策，表示愿意和达科达做生意。
柯林顿很顺利地在阴国又采购到了一批轮船、火车、马匹等紧缺商品物资。
再加上双倍年薪的诱惑，阴国知名建筑设计师帕克斯通，发明火车的天才斯第芬森都答应派出专业团队到金山帮助达科达设计建筑物和铁路。
当然，他们更多是被杰克船长丰富的科学知识给吸引住了，真不知道他从哪里抢来那么多鬼点子！
阴国机械工程协会和造船协会也决定接受李善兰、郑复光、徐寿等一帮大龄青年，甚至是老年人在阴国一些重要工厂和科研院所游学。
他们觉得，这些人连26个阴文字母都认不全，怎么能够学会那么高深的科学理论知识？
与此同时，布朗、布鲁斯、汤鹏、龚橙等人奉命分别出使葡萄、喝得兰、卢森堡和昔班尼等国，也取得一定外交和经贸合作成果。
无论阴国佬或麦力哥人愿不愿意承认，达科达合众国现在有了二十多个邦交国家，其中一半是殴洲国家。