花园里顿时一片骚动，周围的孩子们不知所措地跺着脚。未经允许触碰他人身体是明显的失礼，在帝国贵族圈里，询问是否可以触碰对方头部以上的部分，都是极其失礼的行为。
哈德洛洛小姐焦急地喊道：“那、那个……！头、头发是不能碰的……！也就是说，也就是说，诺德利小姐太、太无礼了……！”
埃莉萨贝丝看着慌乱的哈德洛洛小姐，委屈地说：“你为什么生气？”
“什么？”
“你刚刚对埃莉吼了，你大声嚷嚷！”委屈的语气很快变成了哭腔，最后干脆放声大哭起来。
“呜呜……”
埃莉萨贝丝的哭声惊动了贵妇们，她们纷纷涌入花园。
“天哪，埃莉！”
蕾妮认出了这个声音——英格丽德公主。
她快步走到埃莉萨贝丝面前，心疼地擦拭着女儿眼角的泪水：“怎么了，怎么了？”
“母亲，呜呜，母亲！”
“乖，乖。”英格丽德公主轻拍着女儿的背，柔声问道：“发生什么事了？”
埃莉萨贝丝指着哈德洛洛小姐说：“哈德洛洛小姐凶我！埃莉好害怕……”
哈德洛洛小姐慌忙摆手解释：“不是的，我不是，我不是……”
但她过于慌张，平时就腼腆的她此刻更是语无伦次，支支吾吾说不出话来。
就在这时，蕾妮抬起了头。
然后，“哇——”地一声哭了出来。
‘你以为只有你会哭吗？’
上一世，蕾妮或许还会因为对方年纪小而忍气吞声，但这一世，她可不是什么善茬。以牙还牙，以眼还眼，才是她的信条。
看到蕾妮哭得如此伤心，卡米拉夫人连忙跑了过来。
“孩子。”
“教母……呜呜呜！”
“怎么了？究竟发生什么事了，竟然让这么懂事的孩子哭成这样？”
“我头疼……吓了一跳，就哭了。对不起！呜呜呜！”
“突然头疼？是偏头痛吗？”
蕾妮学着埃莉萨贝丝刚才的样子，伸出食指指着她：“诺德利小姐打我！”
“什么？”
卡米拉夫人和贵妇们都大吃一惊，纷纷看向埃莉萨贝丝。
就连埃莉萨贝丝的母亲，英格丽德公主也倒吸一口凉气。
“真的吗？”
“不是打，是按。迪布雷德小姐不懂礼仪，我教她而已。母亲说过，要好好问安的，不是吗？我做错了吗？”
蕾妮心中冷笑。
埃莉萨贝丝一进花园就对她充满了敌意，按她的头肯定也是为了羞辱她。
‘装哭谁不会？’
这小女孩很清楚怎么博取大人的同情，用年龄做武器，把人耍得团团转，她已经驾轻就熟了。
不好对付。
‘不过，用年龄做武器，也是我的强项！’
蕾妮垂下眼帘，摇了摇头：“不是的！我知道礼仪，教母都教过我！”
“可是迪布雷德小姐没有向埃莉低头问安啊？”
“可是诺德利小姐不是王室成员……”
“埃莉是先王的孙女！”
埃莉萨贝丝大声反驳，蕾妮歪着头，疑惑地问道：“可是国法规定，只有国王陛下的直系亲属，还有王后和王妃才是王室成员啊？卡米拉夫人现在是准王室，也是因为这个原因。”
“国王陛下和王后陛下都很喜欢我！”
“可是你不是王室成员。”
“你……！”
“只有国王陛下的子女才是王室成员。我是公爵的女儿，只需要向王室成员低头。”
“埃莉是……埃莉是……”
埃莉萨贝丝涨红了脸，咬紧牙关。
“你不过是个孤儿！”
恶狠狠的语气让在场的人都吓了一跳。
“你不是亲生的！你是个平民！你是混进贵族世界的杂种！”
“诺德利小姐！住口！你怎么能说出这么恶毒的话……！”
卡米拉夫人呵斥一声，捂住了蕾妮的耳朵。
但她怎么可能听不见那些恶毒的诅咒？
“你这个冒牌货！贵族的耻辱！”
蕾妮躲在卡米拉夫人怀里，静静地看着埃莉萨贝丝。
奇怪的是，以前听到“孤儿”、“杂种”、“冒牌货”这些词，她就算假装不在意，心里也会很难过。但现在，她却异常平静。
‘啊，原来如此。’
因为她得到了足够的爱，所以这些恶言恶语再也无法伤害她了。
蕾妮轻轻地握住卡米拉夫人布满皱纹的手，看着仍在叫嚣的埃莉萨贝丝。
“你对我大喊大叫，也成不了王室成员。”
“闭嘴！”
“我是被收养的，但我也是迪布雷德小姐。父亲、哥哥们、姑姑都真心爱我。可是诺德利小姐……”
“……”
“你永远也成不了王室成员。”
“这、这……！！”
“只有王后、王妃生的孩子才能成为公主。”
现在，埃莉萨贝丝该慌了。
她一定会担心，如果真的有公主出生，抢走了她所有的关注和爱，那该怎么办。
‘如果你能改邪归正，这不过是你人生中的一个小插曲。但如果你继续像今天这样，那你这辈子都摆脱不了这个阴影。’
埃莉萨贝丝的脸色已经变得惨白，她惊恐万分，不知所措。
成功复仇的蕾妮心中一阵畅快，她抬起头看着卡米拉夫人：“对不起，我太吵了。”
“面对这样的侮辱，还能保持冷静，不愧是我的孩子。”
卡米拉夫人露出了欣慰的笑容，贵妇们则对蕾妮充满了同情。
其实一开始，有些贵妇还担心蕾妮会抢走她们孩子在学院的名额，对她心存芥蒂。但现在，她们眼中已经没有了敌意。
蕾妮正愁着怎么跟她们搞好关系，没想到埃莉萨贝丝帮了她大忙。
‘谢谢你啊！’
她看着真哭了的埃莉萨贝丝，心中暗笑。
*
埃莉萨贝丝紧紧咬着嘴唇。
蕾妮·迪布雷德比传闻中更加狡猾，更加恶毒。
她嫉妒善良可爱的自己，故意说那些难听的话，把自己塑造成一个坏孩子。
她在花园里哭得鼻子都红了，大人们却只心疼那个坏孩子，根本不理会自己。
‘怎么能这样？一个孤儿凭什么！’
从出生起，她就集万千宠爱于一身。
帝国的国王是她的舅舅，王室的人都非常疼爱她。父母更是对她百依百顺，所有人都对她毕恭毕敬。
这一切，都是因为她是世界上最可爱的孩子。
可是，那个孤儿突然出现在王都，被称为“命运之子”，抢走了原本属于她的关注，还在模拟战中赢得了本该属于她的人气。
只要有两个人聚在一起，就一定会提到那个坏孩子的名字。
‘那个人’说得对，她就是这个世界的杂质。
埃莉萨贝丝抚摸着口袋里的东西。
【如果是小孩子，护卫们就不会太警惕。更何况，谁敢怀疑先王的孙女呢？找个机会，把这个放进命运之子的食物里。】
她隐约知道这药很危险。
但她不在乎，那个坏孩子就该吃点苦头。
‘最好死掉。’
埃莉萨贝丝紧紧攥着药瓶，转过走廊拐角。
“啊！”
她走得太急，不小心撞到了人。
埃莉萨贝丝捂着鼻子，怒气冲冲地抬起头：“走路不长眼……！”
“是你撞到我的。”
“……”
一个高个子少年正居高临下地看着摔倒在地上的她。
耀眼的银发，湖水般深邃的蓝眼睛。
他就像是从童话书里走出来的王子。
埃莉萨贝丝的心脏怦怦直跳，仿佛能听到血液在耳边流淌的声音。
这时，有人走到少年身边。
“少爷。”
“她在哪儿？”
“已经找到位置了。这就带您过去。呵呵，您来了，小姐一定会很高兴的。”
“……”
少年跟着穿着燕尾服的男人离开了，埃莉萨贝丝呆呆地望着他的背影。
“我、我应该……应该问他名字的……”
那位美丽的先生，究竟是谁呢？
*
罗萨里奥之塔，克鲁格王国最高权力机构，只有拥有国务会议议决权的顶尖人物才能踏足于此。
能进入这里的，无一不是王国的中流砥柱：有传承自建国之前的古老家族，有富可敌国的豪门巨贾，还有统帅百万雄师的军事强人。这些老谋深算的政客们，掌握着这个国家的命脉。
“五年前的大旱和飓风，已经让巴鲁瓦领彻底失去了作为农耕地的价值。威廉·巴鲁瓦的暴政更是激起了四处民愤，各地烽烟四起。如今的巴鲁瓦需要一位有能力、有威望的人来治理。”
威尔特罗伯爵话音刚落，一位满脸麻子的老贵族就撇了撇嘴，阴阳怪气地说道：
“要说威望，每年都致力于赈济贫民的威尔特罗家族，可是无人能出其右啊。”
“谦虚就不必了。如今民心涣散，正是需要德高望重之人力挽狂澜的时候。我自信有能力平息巴鲁瓦的混乱。”
一直抱臂旁观的舒海尔侯爵嗤笑一声：
“按照惯例，领主家族覆灭的领地，应该归属邻近的领地。巴鲁瓦领与我的领地接壤，为了让领民尽快安居乐业，理应由我，这个最了解当地情况的人接管。”
“那也得看领地大小。十万平以下的小型领地，自然按你说的办。但巴鲁瓦领可是由三十三个地方贵族组成的庞大庄园，它的归属权，应该由国王陛下裁决，这是国法。”
“既然如此，我们还在这里开会做什么？等着陛下的旨意不就好了？不过，我记得帝国历21年，也有一位功臣家族覆灭，最终是由罗萨里奥之塔的议决，决定了领地归属。”