“什么护身符？”侯爷张衍揣着明白装糊涂。
来人是工部左侍郎王庭，他笑道：“我也不知，不过那人说，宋千户收到他闺女寄去的护身符后，重伤的身体忽然就好了，所以他也想来讨一枚。”
侯爷眸光微动，微笑道：“这倒是奇异，那孩子住府里两个多月，我竟从没听说过她会做什么护身符。”
王庭捋须笑得意味深长，上下打量一下张衍，没好气道：“那你是怎么好的？上回我来瞧你时，你可连床都下不了。”
侯爷轻咳一声，端起茶水喝一口，说：“是陈老太医医术高超，将老夫治好了。”
王庭嘁一声，也端起茶水慢慢拨着浮叶，悠悠道：“你也不用瞒着掖着，我就是听说你大好，才过来会会那孩子，你放心，这事儿没告诉旁人，就咱哥俩知道。”
之前他接到边疆送来的信件，还以为他们道听途说，所以没当回事，忽然就传来病重的张侯爷好起来的消息。
侯府管事已经大张旗鼓出去采办丧事用品，宗人府也等着侯府去报丧，结果快咽气的张衍一夜之间就活过来了。
真是太匪夷所思。
此事还惊动了圣上，他在朝堂上特意问了一句，确认忠勤侯确实好了后，还感叹良久。
那时王庭才意识到，边疆传来的消息不一定就是子虚乌有。
侯爷沉默半晌，道：“我问过那孩子了，她手里的珠串就是在路途上买的，没啥稀奇。”
说着将自己手腕上的檀木珠露出来给老友看。
王庭眼睛都直了，直接站起身就要拿过来，结果被侯爷挡住：“这是我的，你不能碰。”
小长安说了，这东西不认人，谁戴就对谁好，所以他才不要给旁人碰。
王庭只好伸长脖子盯着瞧：“好好，我不碰，你倒是拿近些啊。”
张衍才不上他的当，直接用袖子将珠串盖上：“就是一普通檀木珠，你自己去铺子里买便是。”
王庭没好气地瞪他：“啥时候变得这般小气了？想当初老夫钓鱼还分你一半儿呢，这会儿倒是吝啬起来。”
张衍没搭理他。
哼！事关性命，搁谁不吝啬？
“我要见见那宋家孩子！”王庭坐回椅子上，一副如果你不让见就赖着不走的架势。
张衍老神在在道：“见倒是可以见，不过那孩子想在京城买个宅子，你给想想法子吧。”
王庭在工部任职，经他手修缮的官宅就有许多，只要他手指缝漏一漏，就能选个好地儿给宋家。
“这个......”王庭捋着胡须沉思片刻，说：“找宅子不难，但要出钱买。”
没圣上发话，他不可能私自将官宅分发给某个官员，所以必须从牙行购买才行。
“老夫也没说不出钱，就是让你找个好宅院，最好两进。”
两进的宅院已经很大了，有的六七品官员一家几口只住一个带院子的小宅子，请个客都得另寻地方。
“既如此，回头我就好好寻寻，定然找个不错的宅院。”王庭道。
侯爷点点头，招呼外面的仆人进来：“去请宋家孩子过来一趟。”想了想又说：“将她母亲也请来。”
仆人答应一声，飞快跑走。
不多时，长安与姜如意被人引到前厅。
两下见过礼，姜氏带着长安坐在一旁。
王庭轻咳一声，说：“老夫受人所托，想请你做个护身符，不知可否方便？”
长安眨眨眼：“我不会做护身符呀。”
王庭一顿，只好补充：“就是那个檀木珠串。”
“没有了。”长安道：“那个珠串是来京的路上买的，已经没有了。”
王庭怔住，没想到珠串真的在路途上买的。“那你还有这种珠串了吗？”
长安摇头。
便是有珠串，她也不想给不认识的人。
王庭沉默片刻，又问：“那你能不能随便做个东西？你爹的长官想跟你讨要一个护身符。”
长安拧起眉。
她知道爹的长官是不能得罪的。
但自己实在不想将小珠珠给不认识的人。
万一所有人都来跟她要，岂不糟糕？
姜氏插话道：“真是对不住，我女儿年纪小，没做过什么护身符，若大人您真的要，不如由奴家来做吧。”
王庭蹙眉，只得同意。
今儿不带一个护身符回去，他不好跟那位交代啊，唉，暂时就这么着吧。
随后，姜如意牵着长安回到自己院子，拿出针线与一块碎布开始缝句金刚咒在上头。
缝好后，天都快黑了。
长安拿着符咒看了好一会儿，犹豫良久，还是在上头注入一片叶子。
姜氏没在意女儿的动作，让莲心将咒符交给仍在等候的王大人，算是勉强糊弄过去。
几天后，天空飘起大雪。
长安闲来无事，便拿钱给莲心，请她帮忙买些纸笔颜料回来，自己画连环画册。
她将知道的小故事一个个画在纸张上，再注上解说与对话，然后装订成册。
每个故事也就十几二十几张画，用细炭笔勾勒，再涂上颜色，如此画的很快，一天就能完成一本。
张尧姐弟每天都来找她玩儿，两人坐在热乎乎的炕上翻看连环画，有时张雨嫣边织绒线，边看长安画画。
长安也每天都听到宋汐月的内心吐槽。
后来，宋汐月沉默下来，吐槽声也少了，似乎认命一般。
某天，宋汐月忽然跑来跪到姜如意面前，痛哭流涕：“婶婶，以前都是汐月的错，不该自卖自身，现在我后悔了，婶婶，您能帮我赎身吗？”
她签的是五年身契，现在才过了一年，如果要赎身的话，必须翻倍赔付银钱。
然而她整日看着长安在侯府像小姐一样生活，什么活儿都不用干，连侯府小姐公子也与她称姐妹，心里就难受。
宋汐月很后悔，后悔自己太心急，现在陷入尴尬境地。
如今连府里最低等的丫鬟婆子都不怎么待见她，因为她们都知道自己的父亲是杀人犯，杀的还是抚养他长大的继父。
如此狼心狗肺的东西，生出来的孩子又好到哪里去？这便是仆妇们私下议论的话。
姜如意将其扶起来，淡淡道：“你求我没用，当初你铁了心要卖身侯府，这会儿再说什么赎身便不应该了。而且小姐待你不薄，你每月还有月钱拿，好好在侯府待下去便是最好的法子，说不定以后有个好归宿呢。”
老赵氏一家已经离开宋家村不知去向，即便送她回去也没人收留，不如就在侯府当婢女，也算有个安身立命之所。
宋汐月哭着摇头：“不，我不想在小姐院子里了，我想在您身边伺候您，婶婶，求你收留我。”
说罢梆梆梆给姜氏磕几个头，将额头都磕红了。