这种场面妈妈也不是没见过，去年，一些行伍出身的大爷喝醉酒在中秋夜闯了进来，她八面玲珑使出浑身解数也给应付了，虽然亏了些，但好在房子没事，姑娘们也完好无损。但今儿这情形，竟有些猜不透这些人到底是什么出身，仔细去看，倒与之前城门口布告上贴的匪寇画像有些相似。她心中惊了一下，面上却不露声色，强打精神在门厅左右逢源地招呼着，只希望这些瘟神赶紧离开。
“继续唱啊，老子还没听呢，怎么停了？！”为首的男子伸手将最中间桌上的东西一扫，抬腿坐了上去，脏乱的头发向后一甩，露出了一张常年风吹日晒粗糙又棱角分明的脸，相貌不全像当地人，也不全像祁国人，可又两边都沾点边。
“串子。”一旁的红叶突然说，见叶蓁投来疑惑的目光，她颇为不耐烦地小声解释，“祁国和永乐国生的串子，怪不得如此野蛮。”
叶蓁突然想起什么，皱了皱眉，自言自语：“乌山？”
“我让你们唱！”男子咆哮起来，声音大得这清月阁的陈年老灰都要震下许多。
妈妈抖着声音问青儿：“下一个该谁了？”
青儿怯生生地看向台子旁边的屏风处，红叶抱着琵琶的身影若隐若现。
这些年在青楼红叶练就了一身本领，那耳朵也是尖得很，听到妈妈的话立刻又往深处躲了躲。逸公子消失多年，她以为他已经忘了叶蓁，没成想，打听之后才知他竟然经常派人送名贵物什给她，单看她身上襦裙，那颜色、质地和刺绣，一看便知出自名家，仅此一件便是她好几年都赚不回来的。红叶嫉妒的火苗噌噌地往上蹿，激得她只觉得太阳穴一跳一跳的。外面有人开始起哄，她轻咬下唇，悄悄移到叶蓁身后，突然推了她一把。
叶蓁的心思全在那些歹人上面，也已大体猜出这些人的身份，还未来得及给妈妈递信，一个没防备万没想到会被红叶推出去。她踉跄一下，很快借助舞台一侧的柱子，灵巧地一翻，又回到了屏风后。
红叶大吃一惊，知道叶蓁武功不错，没想到竟比之前还要厉害。
虽说是没有被推上台，但屏风这边的动静已经引起了歹人们的注意，为首的向身后一挥手，立刻有四五个壮硕的男子向屏风后走去。
喧闹声突然消失不见，所有人的目光都看向了屏风处。
叶蓁死死地盯着红叶，屏气凝神，伸手解下自己的披风，转身时已将软在脚下的甜樱盖了个严严实实。
那几个男子越走越近，见屏风后一直无动静，有人耐不住性子叱骂起来，还有好奇者被叶蓁映在屏风上的身影吸引，想看一看她的面容，又开始起哄：“小女子，出来让大爷瞧一眼。”
妈妈这才发现屏风后站着的是叶蓁，暗叫不好，急的脸都白了，刚要冲过去斡旋，却被人暗暗拦住，待看清那人的面庞，总算稍稍放了心。此人曾因寻叶蓁来过几次清月阁，但每次都是直奔后院，从未在前院滞留过，更不用说碰过哪个姑娘。此时他特意弄脏了衣袍，抹黑了脸，混在这群歹人中倒也不显眼。但她一眼便认了出来，他就是那大名鼎鼎的贺之将军。
贺之放开妈妈的手臂，示意她噤声，转头冲身旁的人说了句什么，那人立刻向门口走去。
大门突然关闭，贺之与随从对视一眼，为免打草惊蛇只好暂时按兵不动。
厅里的人开始骚动，叶蓁大体估算了一下眼前的形势，逃是逃不掉，为今之计，只能拖。她看到了盖在矮凳上的帕子，灵机一动，将帕子拿起，往簪子上一别，遮住了半张脸。她盯着红叶一把夺过她手中的琵琶，缓缓移步，垂眉敛目，走上舞台，在矮凳上坐了下来。纤纤素手搭在琴弦上，轻轻一拨，一首《女冠子》缓缓而出，伴随着哀婉又清丽的嗓音，竟也如泣如诉。
叶蓁不知何为相思，体会不了这世上女子因思成疾的滋味，曲儿是学来的，这情绪也是“学”来的，只是没想到，因为红叶这一推，竟也懂得了。她想，红叶不就是在相思吗，如果不是因为相思，又何必将她视为眼中钉？为了一个男子，一个心思深沉表里不一的男子，将原本率真可爱的自己变得面目可憎，好没出息！
叶蓁犹抱琵琶半遮面，宛如画中走出，淡紫色的纱幔随风飘荡，时而撩起一角遮住她的身形。她面纱遮面，眼睫低垂，抬眼时，那双黑漆点过的眸子在头顶的宫灯下灼灼生辉，似仙似灵。她用那双眸子去扫台下的众人，这些人似乎全未入她的眼，她瞥过，带着一丝慵懒和倦怠，又像带了几分漠然和无畏，不谄媚不俗艳，连那些歹人也不由地全都规矩起来。
贺之目不转睛地看着台上的叶蓁，明明极为熟悉，突然觉得有些陌生，四个月，距离上次相见有整整四个月，她仿佛已长成大人，也长成了令他不敢直视的模样。鸣玉一般的声音字字句句敲打在他的心上，他不知她的这一曲是否意有所指，那位潇洒俊逸的逸王爷，有多少女子魂牵梦萦，她若相思，倒也正常。
一曲唱毕，叶蓁落落大方款款施礼，刚要下台，为首的男子突然冲上台，一把抓住了她的手腕，调笑道：“这是哪家的小女子，做什么还遮面？大爷有的是钱，今儿个，我包下了，跟大爷走吧？”
叶蓁毫不畏惧地抽出手，退后一步打量匪首，面无表情地道：“本姑娘不是牲口，怎可同蛮人走！”
匪首顿时大怒，直冲叶蓁面门攻去。叶蓁灵巧一躲，卯足了力气用手中的琵琶直向男子劈头砸去，没有半分娇弱女子的模样。
妈妈看事不好，忙招呼护院一起冲了上去。一时之间，大厅乱成了一团。
舒贺之的瞳孔骤然收紧，提剑冲上台去，右手出剑，左手伸向叶蓁手腕，转眼间，她便已在他的怀中。
匪首愣了一下，狠狠地啐了一口：“何时混进来的奸细！来人，都给我上！”
大厅中的人往台上冲去。贺之单手自是难以抵挡，今儿是个变数，只带了一个随从，虽想让他去报信，但却被拦住，况且衙门离此地还有段距离，不能恋战，得想个法子先把人救出去。他将叶蓁护在身后，拼了命去抵挡，但毕竟寡不敌众，很快落了下风。眼看着叶蓁又要落入匪首手中，他刚要拉她去躲，没想到冲来一人，举刀劈了下来。贺之已是退无可退，躲又怕伤到身后的叶蓁，抱着一死的决心将她往外一推准备承受这一刀。没成想，在被推出去的那一刻她猛地抓住他的手腕，脚在柱子上一蹬，竟借力飞身上前一脚踢飞了大刀，而后又是一个转身，抓住一个身手较差的喽啰，将他手中的剑夺了下来，直指匪首。
匪首万没想到这个娇滴滴的女子竟然还有如此身手，敢情刚刚没有出手只是为了探清形势。他忽得退后一步，拦住了冲上来随从，顺手将避之不及的红叶拎到了台上。
匪首狞笑着：“我们做个交易，我放了这清月阁里的女人，你跟我走，再把这个奸细交给我……”
话音未落，只见叶蓁做出了一个厌烦的神情，毫不犹豫地举剑向红叶背上劈去，而后面无表情地道：“我和她们没关系，这个交易，做不了。”
喧嚣的大厅瞬间安静下来，所有人无一不惊惧地盯着叶蓁以及鲜血淋漓的红叶。红叶先是盯着屏风的方向看了一眼，万没想到叶蓁会如此狠绝，剧痛袭来惨叫一声，挣扎几下倒在了台上。
叶蓁不动声色地回头，顺着红叶看的方向扫了一眼，披风下藏身的甜樱已消失不见，她不动声色地换了方向，四下环顾，却并未发现她的身影。
匪首一时竟说不出话来，嗫喏着：“你，你……”
叶蓁提剑而立，看一眼抖如筛糠的妈妈和清月阁的女子们，转向匪首，中气十足地喊了一声：“啰嗦什么，还想用谁来要挟我？赶紧！”
“等一下！”匪首突然大喊，竟然还赔上了笑，“本大爷就是来寻个乐子，姑娘倒也不必如此。”
叶蓁转向匪首：“那我跟你做个交易。”
匪首抱起双臂：“请讲。”
叶蓁掩鼻皱了皱眉头，道：“妈妈，来两个人把她拖下去，这血腥味搅得人恶心！”
妈妈看一眼横在身周的刀剑，一动也不敢动。叶蓁直直地看向匪首，只是掩着口鼻，也不讲话，眉头却是越皱越紧，手中的剑缓缓提了起来。匪首倒也不在乎这个将死的女人，一挥手，包围清月阁姑娘的手下闪出一人宽的缝，刚放出妈妈和青儿二人，又围拢了过去。
妈妈与叶蓁对视一眼，叶蓁不动声色地向后院一瞥，妈妈立刻会意与青儿将红叶拖到后院，被困后院焦急等待的香桔一看到红叶的情形强压着内心的慌乱，寻药去了。
“此处的骚乱官府马上便会知晓，倘若壮士现在离开，倒也还来得及出城，清月阁必将对此事三缄其口。当然，也不会让壮士空手而归，这清月阁，除了人，壮士看上什么东西尽管拿去。”
匪首冷笑一声：“东西要拿，人，我也要带。尤其是你们两个！”说着，指了指叶蓁和贺之。
叶蓁转头看一眼贺之，贺之将视线默默投向了、门口，这才发现他派出去的人仍没能出去。叶蓁会意，立刻又道：“凡事得讲个理，壮士这样强取豪夺，是要见官的。”
有人冲到匪首身边耳语了句什么，匪首更加嚣张起来：“老子不怕，有本事就让他来抓老子，只是可惜了，你们的人都已被我拦下，今晚是不会有人来救你们了！如果你乖乖从了老子，还能少受些皮肉之苦，如若不从，休怪老子不客气！”
“那得看你有没有这个本事！”贺之已缓了过来，又将叶蓁护在了身后。
“想英雄救美？那得看你有没有那命！”话音刚落，匪首举起随从递来的鞭子向贺之甩去。贺之空手一握，立刻与其缠斗起来。
又有几人向叶蓁冲去，只见她借助台上的纱幔飞向半空，按下手中的暗器，几个歹人立刻倒了下去，匪首吃了一惊，一分神，中了贺之一剑，他立刻退一步，手一挥，身边的人全向贺之涌了过去。
此时叶蓁已攀上二楼平台之处，只是这暗器可装载的铁球过少，几下之后便已见底，况且谁都没料到会有今日的骚乱，未做准备。歹人这一行少说有三十余人，抛去受伤的四五个，余下的二十几人看上去都非等闲之辈，叶蓁不知害怕，但也急于这敌强我弱的严峻，更何况还有十几位姑娘在她们手中，纵使再聪明，实力悬殊也是无奈。此时的她也没了主意，与冲上来的几人缠斗片刻，她再次借助纱幔落入台上，准备与贺之一起擒王。此时她才明白为何匪首会换用长鞭，她高估了自己的身手，也低估了这群贼人，几个回合下来，二人竟然无法近匪首的身。
正当焦灼之际，门外突然传来了撞门的声音，匪首立刻吹起响哨，围守姑娘们作人质的歹人立刻又分出一半，训练有素地向匪首靠拢，剩下的直冲向贺之。
匪首见贺之已无暇顾及他人，立刻将鞭子向叶蓁甩去，再加几人围攻。叶蓁虽已使出全力迎战，无奈势单力薄，被节节逼退，再次落入匪首的手中。见目的已达到，匪首立刻打晕叶蓁，带她飞奔上楼。二楼不知何时已布好数条飞索，歹人们很快消失在夜色中。剩下拖住贺之的几人被破门而入的福金和官兵们缉拿大半，贺之追上二楼，飞索已全数收回，哪还有那些歹人和叶蓁的影子。