城郊一处破庙，四处漏风，刮得稻草木块乱飞，沙石作响，听着甚是渗人。
崔醒躺在佛像后面，打起了呼噜。他睡得正熟，自然没注意到握刀的黑衣人正一步一步向他逼近。手起扬刀，寒光一闪而过，崔醒的眼皮被晃了一下，下意识皱了皱眉，不情愿地睁开眼睛，登时吓得睡意全无，魂飞魄散，“你是谁！”
黑衣人当然不会回他，活像个索命恶魔。
崔醒大声尖叫，双腿发软地抓着稻草朝黑衣人扔去，又抓着稻草往后退，企图逃跑。
这点伎俩自然是糊弄不过去，崔醒被一把拽住，眼看着黑衣人的刀就要砍断他的喉咙了，崔醒死死地闭上眼睛，心里不断念着菩萨保佑，来世让他投个好胎。
就在他准备好魂断破庙时，原本那股攥着自己的外力突然被打散，他被顺势推了出去，摔倒在稻草堆上。崔醒赶忙躲到柱子后面，紧张兮兮地观看战局。
刚才救他的是另一个黑衣人，两个人的打扮完全一样，黑不溜秋，不过一人使刀一人使剑，以此可以来区分。然而他们打斗速度极快，看样子是招招欲置敌死命，打得眼花缭乱的，不一会崔醒就看花了眼。
大约过了一炷香，打斗声终于停止。
一个黑衣人躺在庙里，周身都是血，看样子已经死了。而另一个胜出的……崔醒心慌至极，狂跳不止，赶紧去看他手里拿的武器……是剑！
崔醒终于松了口气，“多谢大侠仗义相救，不知大侠名姓？”
风絮用死去的那人衣裳擦拭干净剑，没回答他这个问题，而是问：“你就是崔醒？”
“是我。”
风絮又问：“回弘都？”
崔醒渐渐觉得不对劲，“对。你到底是谁啊？”
风絮从怀中取出一叠银票给他。
“这？”崔醒困惑地拿起一看，吃了一惊，“十万两？”
银票后面还附着一张信，写着“赵焱亲启”。
崔醒又是一愣，这赵焱是弘都城最有钱的富商，早些年是做私盐买卖的，被抓了几回，后来金盆洗手，做起了粮米生意，势头浩大，人脉广泛，连官府都要避他一头。
“户部尚书已经领命亲去弘都主持赈灾，朝廷又拨了二十万两银子。但远远不够，你回到弘都之后，带着这封信去赵府，赵焱会捐米捐钱的。至于这十万两，是我们主子的心意，你愿意留着就留着，不愿意就捐给百姓，自己看着办。”
崔醒怀疑自己听错了，满是不可思议：“你主子是谁啊？赵焱一毛不拔，鬼精明，看了这封信就会捐钱？他又不傻！”
风絮道：“他不傻，但他也想活命。收好这封信，清都危险，你别睡了，星夜启程吧，路上会有人暗中保护你。”
“那他是……”崔醒指了指地上死掉的刺客。
“你的一封血书，将清都内廷闹得翻天覆地，尤承倒台，背后的势力如同断了臂膀，自然不会放过你。”
崔醒似懂非懂，又不以为然：“无妨，总归这封血书起了作用。我虽死，也无憾。最怕的就是石沉大海，杳如黄鹤。对了，大侠，你还没告诉我你是谁呢？难得清都还有此等侠义之士。”
“不必，你照做就是。”
说完，风絮便离开了。
“喂……”
崔醒看着手中的信与银票，愣了好一会，才匆匆忙忙收拾细软行李，拽着门口的小毛驴，喂它吃了点干粮，一番安抚。抬头看夜空，只见得明月皎洁，星辰璀璨。
他擦了擦汗，小心翼翼地将信封与银票收好，赴往弘都。
……
公主府。
凌芷萝霍然起身，将滚烫的茶盏砸向面前来禀报的侍卫。
“什么？！人跑了！废物！都是废物！怎么这点小事都办不好！本公主养你们有什么用！”
顿时，殿内所有的人都跪了下来。
春葭劝道：“公主息怒，等到了弘都，自有上百种方法收拾他。”
凌芷萝正处在癫狂边缘，“本公主要将他碎尸万段！”
“薛王殿下到——”
小太监来报。
凌沧挑起纱帐，含笑道：“妹妹怎么发这么大的火？”
春葭知趣地知会所有人都下去，并且关上了门。
凌芷萝踢开碎瓷片，往榻上一坐，还是满面怒容，“兄长来做什么，又是教训我吗？”
凌沧收了几分笑意：“我让你这阵子安分一点，不要惹事，你怎么还不听？若是再让对手抓到把柄怎么办？这次尤承这个事，也是幸好有织蝉司毁灭证据，为你兜底，否则父皇必然龙颜大怒，降罪于你。还有，我问你，尤承送的面首是不是都送走了？”
“兄长放心好了，都处理好了，人和书信，现在我这公主府找不到任何尤承的踪迹，绝不会牵连到兄长。”凌芷萝没好气道。
凌沧严肃道：“你我一母同胞，本就是一体，你出事，你以为我能逃得掉？”
凌芷萝拧着秀眉，有些不耐烦：“我知道了，我就是气不过啊！长这么大，何曾受过此等屈辱！想要陆观南，百般不得手，想教训凌纵，本来都快能杀死他了，谁知道又偏偏冒出一个该死的徐清棱来！兄长，你查到没有，徐清棱为何突然反水？”
凌沧的表情意味深长，“徐清棱上奏陈前一晚，祁王去了徐府。”
“祁王？”凌芷萝坐不住，在屋子里走来走去，“怪不得祁王在朝廷上那般张牙舞爪，原来是早有准备，一门心思救他的儿子，对付我们。就是不知道祁王是怎么让徐清棱倒戈的。”
“这事我还在派人查。”凌沧找了杯仅剩的还未被摔碎的瓷盏，自己为自己斟了一盏茶，“祁王失去兵权，我原先还以为他会就此消沉下去，虽还留心，却也不将他不放在眼里了。却没想到突然出了这么一件事，打得我措手不及。看来，祁王仍然是个对手。”
“那兄长打算怎么办？”
“我自有办法。来找你，就是为了提醒你，眼下这个阶段，不要再惹事了。等将祁王赶出清都，我继承大统，再无威胁时，到时候随你作天作地，腻了陆观南就找别人，爱找哪个面首就找哪个，我也不管你，你就好好当你花天酒地的长公主。”
这话听着倒是舒心，凌芷萝的怒气平了几分，“那兄长何时行动，我还要忍耐多久。”
“等表哥征伐乌塔，得胜归来，咱们在朝中的地位便会更稳，到时候就是清算祁王之时。”
凌沧敲了敲桌子，谈笑间有八九分的把握。
奈何他与幕僚刚定好了策略，一道消息传回了清都，将所有的计划都打乱了。
——出征乌塔的将军韩阕，行军几日，还没到仞州，便因水土不服病倒了，上吐下泻，上马的时候脑袋昏昏沉沉，从马上摔了下来，随行医师说至少得休养三个月，不得已只能班师回京。
凌当归听到这个消息，还是没忍住笑了出声，“公子哥呀，好一个出师未捷，无功而返。爹，看来这个将军之位终究又回到了你的手里。”
祁王放下书册，沉思道：“胡说什么？陛下不会给我掌兵的。”
陆观南在一旁替凌当归研墨，淡声道：“韩氏多文臣，少有武将， 本来指着韩阕，现如今也是计不成。经此一遭，乌塔只会更加肆无忌惮，攻占仞州。陛下若还清醒，也该知道眼下只有一个选择。”
凌当归蘸了点墨水，在纸上作画，一边懒洋洋道：“爹，您就去吧，就当是压压薛王党的威风。您可不知道，这几日，我都觉得憋屈死了，好怀念以前的风光啊。”
祁王没说话，若有所思，然而久久没有翻过去的书页，无意中透露出他的激动。