马氏摸了摸闺女的头，语重心长地说：
“傻丫头，人家一邀请，咱们就巴巴地往上凑，这像什么话？要是你的救命恩人，是个眼里只有荣华富贵、一点小恩小惠就能轻易拿捏的人，你心里会怎么想？”
“咱们可不能失了分寸，平白让人看轻。”
苏珍听后，若有所思，虽然心里还有些不舍那看似触手可及的富贵生活，但也觉得母亲的话在理。
她抬眸看向母亲，声音里多了些踌躇之意，“娘，那咱们该怎么做？”
马氏脸上带着淡淡的笑容，柔声道：
“咱就收下这位公子送来的财物，托人给他道个谢，礼数到了就行，至于人呐，还是踏踏实实在家待着为妙。”
苏二伯一开始还想劝劝，可看着马氏坚定的眼神，又想起父亲的叮嘱，最终也收起了去府城的念头。
苏老爷子得知此事后，原本紧锁的眉头终于舒展开来，脸上露出了欣慰的神色，他喃喃自语：“老二媳妇还是有见识的，这样行事，才不会出乱子。”
苏老太太却有些失望，小声嘟囔着：“我还盼着去府城享享清福呢。”
但老爷子已然拍板，她也只能无奈接受。
可与此同时，在九王爷府上。
九王爷正坐在书房中，面容憔悴，身形比之前在山洞养伤时愈发消瘦。
自从上次受伤后，他的身体每况愈下，即便有王府最好的太医悉心照料，也难以恢复往日的康健。
他的手缓缓落在腿上，眼中阴郁之色渐浓。
太医说，由于治疗不及时，自己这条腿怕是要落下残疾，往后再也无法策马奔腾了。
窗外，府中侍卫们操练的声音隐隐传来，可他却丝毫提不起兴致。
手下那些人，见他如今受伤，心思开始活络起来，表面上毕恭毕敬，背地里却小动作不断。
亲信们送来的密报中，尽是各势力蠢蠢欲动的消息，这让九王爷愈发心力交瘁。
恍惚间，他想起在山洞养伤的日子，苏珍无意间提及的那些神兵利器，据说威力巨大，若是能打造出来，定能震慑各方势力，稳固自己的地位。
这个念头在他心中生根发芽，成为了他目前最大的希望。
于是，他便迫不及待地派人去邀请苏珍一家。
然而，当收到苏珍拒绝前来的回信时，九王爷的脸色瞬间阴沉下来。
“王…王爷，属下已经将话说得明白，可苏家那些人，怎么也不肯应邀随属下过来！”
管家的额头满是汗珠，心中更是惊惧不已。
他原以为不过是几个乡下人，给些银子自然乖乖听话，谁知竟……
九王爷紧攥着信件，手背上青筋暴起，眼中满是恼怒。
在他看来，以自己的身份发出邀请，苏珍一家理应感恩戴德、立刻奔赴王府。
可如今这个结果，让他觉得自己的威严受到了挑衅。
怎么，如今本王受伤，连几个乡下贱民都敢不把本王放在眼里了吗？
但九王爷也明白，苏珍嘴里的神兵利器对他至关重要，他不能轻易放弃。
沉思片刻后，他深吸一口气，平复了一下情绪，提笔给苏珍写了第二封信。
在信中，他言辞恳切，不再以高高在上的姿态，而是晓之以情、动之以理，详细描述了自己目前的困境，希望苏珍能看在往日的情分上，帮忙打造神兵利器。
此时，村里已经隐隐传开苏家老二搭上贵人的消息。
村民们聚在一起时，总会忍不住议论。
“听说了吗？苏家老二家可真是走了大运，攀上了贵人，以后怕是要飞黄腾达咯！”
“苏老大家儿子不久前考中秀才，苏老四家这会儿又带着咱们村里人种药种菜，我看哪，要不了多久，苏家就要举家搬进府城大宅子里去了……”
有人满脸羡慕，也有人嫉妒得红了眼。
可不管怎样，苏家在村里的地位似乎在一夜之间变得不一样了。
……
裴萧这段时间一直暗中留意着村里的动静。
苏珍和九王爷频繁来信的事儿自然没能逃过他的眼线。
他设法截获了一部分信件。
在研读信件的过程中，九王爷在信中对苏珍发出的多次邀请，以及反复提及的神秘利器，让他察觉到苏珍身上藏着不为人知的秘密。
此前，他一直以为苏家最特别之人是苏璃，如今这般发现，着实令他有些意外。
由此，裴萧也弄清楚了，上头之前下令要杀的人，正是当朝九王爷。
可更让他疑惑的是，他隐隐感觉苏璃似乎早就知道这件事。
带着满腹疑问，裴萧找到苏璃，试图旁敲侧击地询问。
他看似不经意地提起九王爷和那些信件，可苏璃始终紧闭双唇，一个字都不愿透露。
裴萧见苏璃什么都不愿意说，神色一凛，往前一步，目光紧紧锁住苏璃：
“你也知道九王爷是个什么样的人物，这也是上次你跟我说的。你的堂妹苏珍，似乎也是个身怀异术的女子。实不相瞒，倘若放任事态继续发展，局势会更加动荡，天下苍生势必陷入水深火热之中。”
他顿了顿，语气中多了几分决绝：
“你若是执意隐瞒，我只能杀掉你的堂妹苏珍了，到时候希望你不要阻拦，看得出来，你和苏珍关系并不太好……”
苏璃闻言，脸上瞬间失了血色，下意识地惊呼一声：“不可以动手！”
她的双手不自觉地攥紧衣角，眼中满是焦急：
“你若对苏珍动手，九王爷必定会察觉。他权势滔天，到时候我苏家人都难逃一死，整个村子也可能被牵连！”
其实。苏璃心里也十分纠结，面对这复杂的局势，她还没有拿定主意。
在她看来，九王爷和苏珍已经建立联系，而且苏珍救下九王爷后，九王爷平安回到府上，按理说不会再有杀手来取他们性命。
但，苏珍终究还是攀上了九王爷这高枝。
可裴萧不知道这一切，他只想着如今局势严峻，若有办法解决苏珍，或许能阻止事态恶化。
要是任由苏珍和九王爷继续发展，局势恐怕会更加失控。
原本按照原文剧情，这个时候北方太平，只有南方边境有些动乱，可现在整个国家大半都陷入战火。
苏璃明白，这个小山村的安宁怕是维持不了多久，必须早做打算。