如今，曹操的大军，已然兵临寿春城下。
这意味着什么，众人心里都十分清楚。
不出意外的话，下蔡纪灵的二十万大军，肯定是被曹操击败了。
但这也不对啊？
从纪灵渡河到现在，也不过才过去区区四天时间。
别说是二十万全副武装的士兵了，就算是二十万头猪，曹操也杀不了这么快吧？
那么，就只剩下一种可怕的结果了……
此时，袁术的心中，对于纪灵的兵败，同样满是疑惑。
他明明嘱咐纪灵与杨弘，一旦战局不利，便保存有生力量，即刻撤回寿春。
毕竟，依托寿春这座坚城的防守，把握肯定要大很多。
可如今，曹军都已杀到眼前，纪灵跟杨弘却如石沉大海，音讯全无。
这究竟是怎么回事呢？
在袁术看来，以纪灵的本事，加上有二十万兵马在手，即便兵败，也不可能连逃的机会都没有。
还有杨弘，这家伙素来鬼精鬼精的，只要嗅到一点危险，就会第一时间脚底抹油逃跑。
现在可好，这两个家伙一个都没回来。
那么，就只有一种可能了。
纪灵、杨弘二人，十有八九，均已经投降了曹操。
“嗯，肯定是了。”
袁术笃定自己猜想后，顿时怒火升腾，霍然起身，大吼道：“朕算是眼瞎了，居然如此信任他们，把整整二十万兵马都交给他们。”
“现在可好，他们不但辜负了朕的信任，葬送了朕那么多的兵马，还贪生怕死，背叛我投奔曹操！”
嘭嘭……
说到这，袁术额头青筋暴起，双拳狠狠砸在案几上，咆哮道：“朕待他们不薄，他们怎能做出这等猪狗不如之事！”
“来人啊，去把纪灵跟杨弘的全家老小，通通给朕抓起来，明日一早，朕要去城头杀人立威！”
“诺！”
袁术的禁卫军头领袁晟，拱手领命。
霎时，大殿中寂静得落针可闻。
一众文臣武将均吓得大气都不敢出，纷纷低下头，生怕袁术的怒火殃及自己。
即便是素来与纪灵、杨弘交好的桥蕤、韩胤俩人，也选择沉默低头。
在他们看来，反正死贫道不死道友！
如今这大厦将倾的局势，还是先保住自己的小命要紧。
然此时，
“且慢！”
近来很少再建言的阎象，一身素衣走了出来。
当他路过一旁的袁涣时，袁涣轻扯了扯他的衣袖，并朝他使了使眼色。
然而，阎象却轻甩衣袖，视若无睹！
袁术脸色阴沉，目光如刀般落在阎象身上，冷声道：“阎国师，莫非你想为这两个叛徒求情？”
阎象微一拱手，脸上浮起一抹萧索之色，道：“陛下，臣以为，纪灵与杨弘是否真的投降曹操，还有待进一步证实。”
“况且，如今局势危急，若在没有真凭实据之前，就贸然诛杀纪灵、杨弘家眷，恐怕会导致人人自危，徒增变故。”
阎象声音平和，却字字掷地有声。
“朕要杀人，何须真凭实据！”
袁术怒喝一声，冷笑道：“况且，就他们二人的兵败之罪，就足以满门皆斩了。”
说到这，袁术眼中满是森寒杀意，猛地拔出腰间佩剑，一剑劈在面前的案几上。
咔嚓……
案几立时一分两半截。
袁术抬眸，喘着粗气，冰冷的目光缓缓扫视全场，寒声道：“难不成，这寿春城内，还有人敢在朕的眼皮子底下，叛投曹贼吗？”
袁术话落！
阶下的一众文臣武将，无一人敢跟袁术目光对视，纷纷低头噤声！
“唉……”
唯独阎象轻叹一声，再次打破寂静。
他目光平静地看向袁术，语重心长道：“陛下别忘了，如今的寿春城中，纪灵、杨弘麾下旧部众多，若见其家眷妄遭屠杀，极有可能会产生哗变。”
“即便在陛下的恩威下，这些人不敢哗变，可一旦人心不齐，这寿春城还怎么守？”
“哼……”
袁术冷哼一声，脸色一阵阴晴不定后，缓缓放下手中长剑。
阎象见袁术动摇，继续建言道：“依臣之见，不如暂且扣押其二人家眷，作为人质。”
“一旦证实其二人真的投降了曹操，再杀也还不迟。\"
袁术闻言，沉吟片刻后，冷哼一声：“哼，你说的确有一些道理，那就依你所言，暂且扣押他们的家眷。”
“不过，日后一旦证实了这二人确实叛投了曹操，朕定要灭他九族！”
说罢，他目光看向袁晟，冷声道：“先把人都给朕看押起来，严加看管，若有差池，拿你是问！”
“诺！”
袁晟再次领命，匆匆退下。
袁术又目光投向众人，目露期许问道：“诸位爱卿，如今曹贼兵临城下，朕的大仲国也到了最危难的时刻。”
“常言道，疾风知劲草，板荡识忠臣！”
“若哪位爱卿能献上破敌良策，助朕击退曹军，朕定与他裂土封王，共享江山！”
到了现在，袁术也只能是画一个自认为最大的饼，期望能挽救自己风雨飘摇的江山。
然而，这个时候，即便饼再大，也没人敢轻易吃了。
大殿内，依然一片寂静。
众人虽神色微动，但无人敢率先开口。
这时，还是阎象又一次打破沉默，拱手道：“陛下，如今寿春城中，我大军还有十万之众，且粮草储备充盈。”
“臣以为，曹操兵力不过十万……不，他击败纪灵后，原本的十万大军，最多还剩五万，就顶天了。”
阎象话音一顿，信心十足说道：“兵法云，攻城之战，十倍围之，五倍攻之。”
“而曹操的兵马，仅仅只有咱们的一半。”
“试问，以曹操的智计，他兵马在没有得到补充或加强之前，敢轻易攻打咱们的坚城寿春吗？”
阎象话音一顿，继续分析道：“臣以为，曹操暂时的围城，不过是在虚张声势罢了。”
“他必然是想借兵临寿春的假象，去忽悠刘备、刘表等人速来助拳。”
“再或者，他只是打算假装围困寿春，真实目的是步步蚕食我仲国其余城池，从而逼迫陛下放弃称帝，也犹未可知。”
说完，阎象目光颇有深意看了袁术一眼。
到这个时候，他还不忘劝说袁术放弃称帝，一切再重新图谋。
在他看来，只要袁术取消称帝，好好跟曹操谈谈，再割让一些城池。
说不定，曹操从大局看，或许就愿意退兵了。
毕竟，两虎相斗必有一伤，曹操和袁术死拼，最终得便宜的还是其他诸侯。
他不信，以曹操的奸诈，会想不到这一点。
当然，这只是阎象暂时的假设。
一切还要等跟曹操谈了，他才能进一步摸清曹操的真实意图。
阎象的这番话，如同阳光穿透阴霾，让大殿中的压抑气氛，瞬间有了一丝松动。
有些人，本来已经惶惶不安心情，重又安定了下来。
还有些人，似乎觉得大仲国貌似还有救，内心又开始蠢蠢欲动起来。