碧玉为秦婉更衣，换上一套素雅却不失华贵的宫装。
秦婉看着镜中自己温婉的面容，眼底却闪过一丝精光。
刘贵人，我倒要看看你葫芦里卖的什么药。
“娘娘，我们去哪儿？”碧玉一边替秦婉整理衣襟，一边好奇地问道。
“刘贵人宫里。”秦婉语气平静，却带着不容置疑的坚定。
刘贵人自从晋升贵人后，便搬到了一个更为华丽的宫殿。
秦婉到达时，宫门口的两个小宫女却故意将她拦下。
“秦妃娘娘，贵人正在小憩，不便见客。”其中一个宫女趾高气扬地说道，语气中充满了不屑。
碧玉顿时怒火中烧，“大胆！你竟敢对娘娘如此无礼！”
秦婉轻轻拉住碧玉，给了她一个安抚的眼神。
她早就料到刘贵人会刁难她，这点小伎俩，她还不放在眼里。
“既然如此，那我们便在此等候。”
时间一分一秒地过去，秋日的阳光逐渐西斜，凉风习习，秦婉却依旧站在宫门口，纹丝不动。
期间，不断有宫女太监路过，对着秦婉指指点点，窃窃私语。
更有大胆的，直接对着秦婉冷嘲热讽起来。
“哟，这不是秦妃娘娘吗？怎么站在这里？莫不是被贵人拒之门外了？”一个尖酸刻薄的声音传来。
秦婉缓缓抬起头，目光落在说话的宫女身上，嘴角勾起一抹冷笑。
她没有理会这些无聊的挑衅，依旧静静地站在那里，仿佛一尊雕塑。
终于，在秦婉等了近两个时辰后，刘贵人才姗姗来迟。
她身着华丽的宫装，头上珠翠环绕，脸上带着一丝得意之色。
“秦妃妹妹，真是稀客啊！怎么有空到我这寒舍来了？”刘贵人故作惊讶地问道，语气中却充满了嘲讽。
秦婉微微一笑，敛去眼底的锋芒，“妹妹最近晋升妃位，心中有些疑惑，特来向姐姐请教晋升之道。”
刘贵人闻言，果然得意洋洋，掩饰不住脸上的炫耀之色。
“妹妹这话说得倒是客气。姐姐我啊，也不过是运气好些罢了。”她故作谦虚，实则炫耀之意溢于言表。
秦婉不动声色，顺着刘贵人的话往下说：“姐姐说的是，运气也是实力的一部分。不过妹妹我听说，姐姐前些日子得了不少赏赐，不知可否让妹妹开开眼界？”
刘贵人一听，更加得意了，连忙命人将皇上赏赐的珍宝一一呈上来。
秦婉一边欣赏着这些宝物，一边状似不经意地问道：“姐姐如此得宠，想来皇上对姐姐也是极为宠爱的。”
刘贵人脸上闪过一丝得意，却故作矜持地说道：“皇上日理万机，哪里有那么多时间儿女情长。不过是看在本宫还算恭顺的份上，赏赐些物件罢了。”
秦婉心中冷笑，面上却不动声色。
“姐姐谦虚了。妹妹我初入宫闱，对宫中规矩还不甚了解，还望姐姐多多指教。”
刘贵人被秦婉捧得飘飘然，不知不觉间，便将自己如何讨好皇上，如何打压其他妃嫔的事情都说了出来。
秦婉仔细听着，从中捕捉到一丝异样。
刘贵人所说的一些事情，与她所知的剧情走向并不完全一致。
“姐姐，妹妹有一事不明。”秦婉故作疑惑地问道，“前些日子，孙嬷嬷考核秀女刺绣，为何偏偏对妹妹我如此苛刻？可是妹妹哪里得罪了孙嬷嬷？”
刘贵人闻言，脸色微微一变，眼神中闪过一丝慌乱。她强作镇定地说道：“这……许是你技不如人吧。”
秦婉心中冷笑，她早已看出刘贵人在此事中扮演的角色。
她继续追问道：“可是据妹妹所知，孙嬷嬷向来公正严明，从不偏袒任何人。为何偏偏对妹妹我如此苛刻？莫非是有人在背后指使？”
刘贵人脸色更加难看，眼神闪烁，不敢直视秦婉的目光。“你……你胡说什么！本宫听不懂你在说什么！”
秦婉步步紧逼，语气却依旧温柔婉约。
“姐姐何必紧张？妹妹只是随便问问罢了。不过，若是真有人在背后搞鬼，妹妹也定不会轻易放过她。”
刘贵人被秦婉的气势所慑，终于忍不住说道：“是……是皇后娘娘……”
秦婉心中一惊，皇后？怎么会是皇后？按照原着剧情，皇后应该与她并没有什么交集。难道是剧情发生了变化？
刘贵人见秦婉不说话，以为她被吓到了，心中得意起来。
“怎么样？怕了吧？识相的就赶紧离开皇宫，免得惹祸上身！”
秦婉突然笑了，笑得意味深长。
“多谢姐姐提醒。不过，妹妹可不是那么容易就被吓到的。”她站起身，目光冰冷地注视着刘贵人，“姐姐，好自为之。”说罢，转身离去，只留下刘贵人一人在原地瑟瑟发抖。
回到自己宫殿，秦婉坐在梳妆台前，看着镜中自己的倒影，眼神幽深。
皇后……这盘棋，越来越有意思了。
她拿起一支玉簪，缓缓插入发髻，“碧玉，去把皇上赏赐的那套珍珠项链拿来。”
碧玉取来珍珠项链，莹润的珠光映照着秦婉沉静的面容。
她纤细的手指抚过一颗颗珍珠，思绪却飘向了深宫之中错综复杂的权力斗争。
皇后……这与原着剧情大相径庭，究竟是哪里出了问题？
难道是因为自己的到来，引发了蝴蝶效应，改变了故事的走向？
秦婉深吸一口气，将珍珠项链戴在脖子上，冰凉的触感让她瞬间清醒。
她知道，自己不能再被动地等待命运的安排，必须主动出击，才能扭转乾坤。
刘贵人不过是个棋子，真正的幕后黑手是皇后。
皇后为何要针对自己？
一个初入宫闱的秀女，按理说不应该引起皇后的注意。
除非……除非皇后察觉到了什么？
秦婉猛然想起自己曾无意间流露出对朝堂局势的了解，难道是这一点引起了皇后的怀疑？
“碧玉，你去查一下，皇后最近都见了哪些人，尤其是与刘贵人关系密切的。”秦婉吩咐道，语气中带着不容置疑的威严。
碧玉领命而去，秦婉则独自一人在房间里踱步，仔细回忆着原着中关于皇后的描写。
皇后出身名门，端庄贤淑，深得皇上敬重，但同时也城府极深，手段狠辣。
“皇后……”秦婉低声呢喃，眼神中闪过一丝冷冽的光芒，“既然你选择与我为敌，那就别怪我无情。”
她走到书桌前，铺开一张白纸，开始将所有线索串联起来。
刘贵人，孙嬷嬷，皇后……这些人之间究竟有什么联系？
她们的目的是什么？
秦婉的指尖在纸上快速移动，勾勒出一张错综复杂的关系网。
突然，她的目光落在其中一个不起眼的名字上，瞳孔骤然紧缩。
“竟然是他……”秦婉喃喃自语，手中的笔重重地落在纸上，留下一个浓重的墨点。“来人……”