大祁隆和二年立夏。
帝遥感上苍降福，乾坤得以定位，中宫有依，遂大赦天下。
朝野感怀，帝施仁政。
圈禁宗人府的先帝大皇子也被解禁，陛下隆恩，册为敬王，赐居敬王府。
隆和二年夏至。
选秀伊始。
所有官员适龄女儿均须参与选秀，遴选格外严苛，数轮下去，仅剩二十余名秀女，可以参加最后的殿选。
隆和二年立秋。
正式殿选。
这次的选秀事宜是协理六宫的谢贵嫔操办。
紫宸殿外，秀女们正在等候帝后二人来临。
庄霓环视四周，貌美的秀女真多，这其中最为美貌的，当属新任参知政事家的嫡女，姚浅，还真是眉目如画。
她心里盘算着如何在殿选就除去姚浅。
姚浅倚在旁边的假山上，一直惆怅的低着头，默默祈祷不要被选中，她不想进宫，只想在宫外和青梅竹马顺利成亲，可惜皇命难违……
花未语目光平静，却有一股不服输的坚韧。
她不是真正的花家嫡女，而是花家庶女，嫡姐花未眠拿姨娘的性命要挟她，她只能替她来殿选，呵，已经被花家拿捏了前半辈子，这种日子什么时候是个头。
穆莲衣面容柔弱，谨慎的打量起众人。
如果不是她那个姐姐没用，骠骑大将军也不会让爹把她也送进宫来，听说祥充媛已经病了有些日子了，她若真的能顺利进宫，当真要真心实意的去帮助祥充媛得宠吗？
安若素品着香茶。
只是普通的六安瓜片，宫里的茶叶，都比外面的好多了。
她高傲的仰着头，她知道，她此次必能入选，所以看其他人的眼神多少透着点不屑和瞧不起。
薛舒婉眉目舒展。
她父亲是大祁有名的皇商，家里足够富有，父母也足够宠爱她，她入不入选都可以，若是入选，她希望以后的宫里的日子也能像在家中一样顺风顺水。
戚灼华眼神冷清。
她身形比其他秀女看着要壮实一些，父兄都在北方戍守，戚国公府就只有她一人，比起做个宫妃，她更想能像父兄那样上阵杀敌就好了，可惜只能是个不成熟的想法。
秀女们小声议论起来。
“你们瞧，都察院副都御使家的独女庄氏，看起来跟当今的皇后娘娘，容貌有一些相似呢。”
“何止是一些，简直有六七分相似。”
“看来这次，庄氏肯定会入选了。”
庄霓听得不禁勾起嘴角。
她这张脸生得美貌，更与昭宸皇后相仿，想来陛下定然爱惜皇后的容貌，此次她借此入选，说不定日后凭借容貌与心计，更能把那位心思单纯的皇后娘娘挤下凤凰台。
正当其时，内宫总管裴今故着人带来了二十支宫花。
“各位小姐，陛下隆恩，赏赐每位秀女，每人一支宫花，宫花式样不同，是陛下特意命司珍房打造，请各位随意挑选。”
“多谢陛下恩典。”
“多谢陛下恩典。”
宫花所用料子都是各类宝石。
珍珠，玛瑙，翡翠，青玉……
每一支都是不同的样式，有绣球花，石榴花，桃花，桂花，玫瑰，芍药，兰花，雪梅……
饶是见惯了贵重宝物的薛舒婉，也被司珍房的手艺惊叹。
样式精美，漂亮大方。
难怪大家都想入宫呢。
摆放着宫花的长案才放在石桌上，就被秀女们立马围住。
庄霓抢在最前头，她左推右推，争强好胜的挤到了第一位，听说陛下有一把绘制着牡丹花的折扇，想来他最爱牡丹，挑一支牡丹宫花总能得陛下青眼。
“都让开！”
她不管不顾的抢到一支和牡丹极为相似的荷包花。
顿时大喜。
赶忙插入发间。
裴今故默默的观察了一会，随即返回养心殿。
“陛下，宫花已经给秀女们送过去了，奴才瞧着，都察院副都御使家的女儿，庄霓小姐，性子颇为强势，倒是个爱争抢的，抢了一支荷包花宫簪呢。”
“嗯，朕知道了。”
宁玄礼换上一身明黄色绣菱龙纹长袍，披上一件玄色大氅，里面的明黄色衣摆若隐若现。
不安分的人，就不要进宫来了。
他淡淡道，“太后提起的，有个宜男相的秀女，叫什么名字。”
裴今故答道，“回陛下，是吏部侍郎的嫡女，花未眠。”
太后嘱托过这位花秀女是一定要选进来的，只是陛下连她的名字都未曾记住。
半个时辰后。
紫宸殿。
殿选开始。
帝后相携而来。
所有秀女行叩拜大礼。
“参见陛下，参见皇后，陛下万岁万万岁，皇后娘娘千岁千千岁。”
宁玄礼语调平淡，“平身。”
“谢陛下——”
彼时，庄霓悄悄推了姚浅一把，姚浅整个人跌在陛下跟皇后眼前，一下失了仪态。
裴今故立刻拧紧眉头。
“大胆秀女，竟敢冲撞陛下与娘娘。”
姚浅大惊，赶忙回头看了一眼，她左右两边的秀女都一脸懵然和无辜，她伏在地上赶忙摆正跪姿，“陛下，娘娘，臣女失仪，罪该万死，理应被乱棍打死，臣女任凭处置，绝无怨言。”
她必须先承认错误，才有机会再说下面的话。
宁玄礼一言不发。
眼神深邃，向来洞悉一切，平静的扫了一眼跪着的庄霓，只见她发间佩戴着那支荷包花宫簪。
果真是个不安分的。
沈青拂的手被男人牵着，她保持微笑，“秀女头一次得见陛下天颜，冒失也是有的。”
那个推人的秀女以为自己足够隐蔽，岂料一举一动都落在她眼里，这么不安分，若是进了宫，还是要找个理由提前解决掉。
宁玄礼语调冷淡，“皇后心慈，饶你一命，还不赶快谢皇后。”
姚浅心中一喜，赶忙低头道，“臣女多谢陛下，多谢皇后娘娘。”
她跟着道，
“臣女姚氏终究冒犯天颜，死罪已免，臣女也敢实话实说了，方才是有人偷偷的推了臣女，所以臣女才跌了出来，只是在场的人这么多，臣女也分辨不清究竟是谁推了臣女，臣女一人之错，甘愿认错，还望陛下不要牵累臣女的母家。”
她话音落下。
许多秀女们也开始交头接耳。
才殿选而已，就已经有人等不及了吗。
姚氏的母家，是新任参知政事，此次敬王出了宗人府，只有姚氏的父亲姚参知过去看望了一眼，其余从前与敬王交好者都是退避三舍。
姚参知行事随心，不惧世俗。
他的嫡女也临危不乱，只是姚参知跟敬王有过牵涉，他的女儿，还是不宜进宫。
宁玄礼话音冷淡，“秀女人数众多，也许是谁不慎推碰，并非有意为之，既然如此，是谁不小心触及姚秀女，自己站出来，朕绝不处罚。”
陛下金口玉言，
自然是说得出，办得到。
庄霓心念一动，但她不可能主动站出来。
若此事真成了一时不慎，那姚浅失仪就成了意外，仅是一场乌龙，陛下必不会真的处罚她。
她低头道，“陛下，姚秀女片面之词，她也有可能是为自己开脱，才谎称有人推过她。”
宁玄礼眸色冷沉，什么也没说。
事情变得简单许多。
姚浅赶忙道，“臣女怎敢欺君，臣女万万不敢！”
宁玄礼平静道，“姚氏殿前失仪，事出有因，朕不欲重罚，姚氏一人之过，不必牵涉姚家，只你一人，离开紫宸殿，今日的殿选，你不必参与了。”
姚浅松了口气，“臣女谢主隆恩。”
她赶忙低着身子退了出去。
上天见怜，果真没有入选，她真是峰回路转，相当的幸运……
殿选继续。
帝后二人坐于高位，
龙椅在正中央，左侧是凤椅，垂下一扇珠帘，沈青拂坐在珠帘后头，秀女们不敢抬头，偶有人悄悄看一眼帝后，陛下龙章凤姿，皇后倾国倾城，两人看起来很是般配。
“穆守将之女，穆莲衣，年十七——”
穆莲衣上前，她恭谨行礼，“臣女穆氏见过陛下，见过皇后娘娘，皇后娘娘国色天香，如星辰耀眼，气质端华，如明月高悬，臣女见之忘忧，今日得见陛下与娘娘天颜，臣女三生有幸。”
她说话得体有礼。
宁玄礼倒是因为她夸赞了皇后而喜上眉梢。
他话音含笑，“穆氏眼光不错。”
选秀礼臣赶忙道，“穆莲衣留牌子，赐香囊——”
穆莲衣叩谢。
下一位，
“工部侍郎之女，安若素，年十六——”
安若素上前，行礼。
“臣女见过陛下，见过皇后。愿陛下与皇后，岁岁长安。”
安氏的父亲是工部侍郎，正值兴修运河之时，安侍郎出力不少，他的女儿，那便留下吧。
陛下点头，
“安若素，留牌子，赐香囊——”
安若素欣喜接过香囊。
庄霓心有意外，安氏相貌平平竟然也能入选，陛下难道不看重容貌吗？哼，也罢，安氏相貌一般都已入选，到她这里，更是容易。
“都察院副都御使之女，庄霓，年十七——”
“臣女庄氏见过陛下，愿陛下长乐未央，万寿无极。”
庄霓得体行礼，手持团扇搭在腰际，她身姿窈窕，美貌惑人。
只见龙椅上的陛下却只是略微摇头。
“庄霓，撂牌子，赐花。”
直到一朵芙蓉花送到眼前，庄霓才惊醒过来，她周身一震，什么，她居然没有入选？！
庄霓咬了咬牙，眼含泪水的抬起脸，她这张脸明明与皇后相似，陛下不可能不动心的，她不甘心的仰着头，“陛下，臣女哪里触怒龙颜，臣女愿为陛下改之。”
她父亲官职不低，没有道理陛下不选她！
宁玄礼的声音平淡，轻描淡写，“你是在质疑朕的决定么。”
“……臣女不敢。”
“退下吧。”
“……”庄霓脸色一白，只得退下去。
庄氏的脸色都难看成这样。
可见她打击很大。
沈青拂淡淡看了眼男人，庄氏动手的小动作……看来还是没有逃过当今陛下的法眼。
“吏部侍郎之嫡女，花未眠，年十六——”
花未语上前，谨慎行礼。
她行礼的动作姿态很严谨，没有刻意流露出什么娇娆姿态，尤其是她那样倔强坚韧的神态，看起来就像受过什么磋磨，依然顽强不屈一样。
沈青拂略有好奇。
她不是嫡女么，怎么会有这种神态。
“臣女花……”花未语还没有说完。
“留牌子。”陛下就已经说了这句话。
礼臣哽了哽，赶忙道，“花未眠，留牌子，赐香囊——”
“臣女谢主隆恩。”
花未语退下。
沈青拂的纤瘦指尖轻轻敲着凤椅扶手，她确信宁玄礼方才连看都没看人家一眼，这就选下来了。
看来花未眠就是太后所说的宜男相之女。
接下来的选秀。
宁玄礼一直在摇头。
他既不看容貌，也不看家世，底下的秀女一时更为紧张，不知道该怎么应对，看来陛下喜好无常。
这批秀女里面，最为貌美的两个，
姚浅，庄霓，都落选了。
谁也不知道陛下心里在想什么。
“盐运使之女，薛舒婉，年十八——”
薛舒婉上前行礼，“臣女薛氏，见过陛下，见过娘娘。”
盐运使只是个八品官。
薛氏又是皇商出身，身份不高，只是比寻常官员家中更有钱财罢了。
底下的秀女正以为薛氏必然落选。
只听陛下却道，“薛氏姿容貌美，留牌子，赐香囊。”
姿容貌美……
薛氏恐怕只算得上清秀吧。
陛下的眼光真是不拘一格，秀女们眼神更为茫然，迷惑。
内侍递上香囊。
薛舒婉欣然接过，真好，这么顺利，和她想象的一样，顺风顺水就对了。
宁玄礼眼神淡漠。
薛氏家世低，就算给她高位，她也没有根基，容貌算不得上乘，却偏有高位，这样的人最容易惹众怒了，正好留她立个靶子。
跟着又淘汰了几个秀女，
“戚国公之女，戚灼华，年十七——”
戚灼华行礼，“臣女恭请陛下圣安，恭请皇后圣安，愿陛下与娘娘琴瑟和鸣，万寿万福。”
戚国公与戚小将军还在外戍守。
戚家就这么一个女儿。
只是听闻，戚家女幼时习武，天生难孕，叫她进宫来却没什么用，倒不如赐下珍宝赏赐，以全戚国公府的忠义。
宁玄礼淡淡道，“戚国公为国尽忠，朕先前已有赏赐，唯独忘了戚国公尚有一位孤女留守国公府，朕……”
“陛下。”
沈青拂浅笑着打断他，“臣妾见戚小姐气度不凡，不如留她在臣妾身边，做个宫中女官吧。”
宫中女官，
宫里还没有这个职位。
戚灼华愣愣的看着皇后，陡然眼前一亮。
她最想要的，就是和男人一样，要么出入官场，要么上阵杀敌，原以为怎么也不可能实现……
宁玄礼淡笑，“皇后，最得朕心。”
阿拂的这个办法，倒是比赏赐好了许多，戚国公惦念女儿，戚家女留在宫中做女官，也算皇家庇佑。
他随即吩咐道，“传旨，坤宁宫设立女官一职，独有戚国公府戚灼华担任，听从皇后差遣，不得有误。”
“臣女领旨谢恩。”
……