施嬷嬷沉默了片刻，她的眼神变得复杂。她看着吕柔，似乎在思考着什么。
最终，她点了点头：“好吧，我答应你。但你要知道，学认字不是一件简单的事，你要半途而废，这颗金珠也不会还给你的。”
吕柔的眼中闪过一丝惊喜，她连忙点头：“谢谢施嬷嬷，我一定会努力学习的。”
从那天起，吕柔的生活发生了改变。每天清晨，当第一缕阳光透过窗户，她就会来到嬷嬷的房间，开始学习认字。
施嬷嬷虽然严厉，但她教得很细心。吕柔也知道了，原来这个朝代的文字虽然和现代不同，但是也是异曲同工。
所以吕柔学得很快，但也是正常的程度，适当地在施嬷嬷面前表现出自己的聪慧。
午后，吕柔会去庭院里扫地，她的手里拿着一根树枝，在地上一遍又一遍地练习着新的字。
傍晚时分，吕柔也会把自己学到字复习一遍。
时间匆匆走过三个月，基本的字已经学习完了，吕柔结束了自己在施嬷嬷那里的课程。兰美人那里依旧没什么动静，吕柔已经不抱什么希望了。
但没想到转机来得那么快，吕柔从施嬷嬷的口中得到了一个好消息。
三年一次的宫女小选就要到了，在进行小选之前，各个宫的宫女都可以进行报名，然后选择自己要考的内容，考官会根据自己写的内容进行考察，然后根据成绩进行重新分配。
但是报名是收报名费的，5两银子。对底层的人来说，这是一笔巨款，很难凑齐。但是对于高位的人来说，轻易是不会参加这样的考试的。
所以，实际报名的人数不会很多，但对于吕柔来说，自己是必须参加的。拜托施嬷嬷给自己报了名之后，吕柔抓紧时间进行备考。
最终，来到了考试的那一天，考试地点在内务府，离冷宫很远，会有专人来进行带路。
吕柔和施嬷嬷站在冷宫门口，施嬷嬷摸着吕柔的头，语重心长地说“小柔，保重。”
“施嬷嬷，谢谢您这段时间对我的照顾，小柔都铭记于心。”吕柔抬头看了看施嬷嬷，转而又看着冷宫外的风景。
看到来接的人，是一位公公，吕柔握着施嬷嬷的手，转身离去。施嬷嬷心情复杂地看着手心里的金珠，转身回冷宫去了，冷宫的门一关，隔开了两个世界。
另一边，因为冷宫是最远的，所以刚开始只有吕柔跟着这位公公，曹公公，吕柔靠着钞能力知道了一些消息。
现在是庆元元年，也就是新帝刚登基的第一年，皇帝的后宫按照等级分别是：
皇后
德妃和淑妃；
婉嫔和娴嫔；
贵人中的怡贵人已经被贬为庶人，所以只有两位，就是娇贵人和姝贵人；
兰美人，妍美人，婷美人；
最后是孔常在。
等吕柔记好这些消息，曹公公也接到了第二位要去考试的宫女，两人相互交换了姓名就往下一处走去，就这样陆陆续续接完了。
曹公公开始带吕柔这几个人去到考试地点——内务府，内务府是负责后宫日常事务和管理的地方，包括宫女的分配、物资的采购等。
过了一会儿，其他地方的人也都到了，一共有40个人参加了这一场考试，吕柔填写了认字和化妆，所以分别参加两场考试。
根据每个人的考试科目，分到了不同的考试场所，吕柔首先来到的是认字的考试场所。
吕柔对于认字并不担心，除了一些生僻冷门的，吕柔应该全都掌握了。
考官是一位年长的嬷嬷，她的眼神严厉而公正。她拿出一卷竹简，让宫女们轮流朗读。
吕柔深吸一口气，她的声音清脆而坚定，每一个字都读得准确无误。她能感受到考官的目光在她身上停留了片刻，那是一种认可的目光。
妆面的考试则更为复杂。宫女们需要在限定的时间内，完成一个完整的妆容。
吕柔站在铜镜前，她的手有些颤抖，但她强迫自己冷静下来。她开始一笔一笔地描绘，从眉毛到嘴唇，每一个细节都不放过。
她知道，这不仅仅是一个妆容，这是她对美的追求，更是她对未来的渴望。
时间一分一秒地过去，吕柔的妆容也逐渐完成。她看着镜中的自己，虽然还有些不足，但她已经尽力了。她站起身，向考官行了一个礼，然后退到了一旁。
很快，考试的结果公布了。吕柔的名字赫然在列，她的成绩优异，暂时先留在内务府，会有贵人来进行挑选。
加上吕柔一起的留下来的一共有10个人，其他人也根据成绩去分到别的地方了。
结束考试的吕柔的心中充满了喜悦和激动，她知道，这是她改变命运的开始。
第二天，10个人站在一排，有几个穿着宫女服饰的人站在她们的面前。
第一个出来选人的是穿着紫色衣服的，她首先看了看昨天的考试成绩，然后选中了吕柔和另一个瓜子脸的的宫女。
路上，这位穿着紫色衣服的宫女介绍自己是德妃宫里的一等宫女，叫紫衣，瓜子脸介绍自己是绿萝。
一番了解之后，三人走到了德妃的宫殿——德心宫。走到一个房间门口，然后紫衣让吕柔和绿萝先在外面等待，自己先进去禀报。
过了一会儿，紫衣走了出来“进来吧，娘娘要见你们。”
吕柔和绿萝听到，连忙行了个礼，齐齐应声“是”，就跟着紫衣走进房间。
跟着紫衣走进房间的两人头也不敢抬，看到紫衣行礼之后，两人也意识到站在前面的就是德妃娘娘了，就行了个大礼。
“起来吧。”清脆又不失威严的声音的响起“抬起头来。”
吕柔和绿萝双双抬头，但是并不敢抬眼看。
吕柔能感觉到，德妃正在观察着自己，一时之间也不敢动。
好像过了很久，吕柔的腿都站得有点麻了，才听德妃说道“吕柔以后就叫白衣，绿萝叫绿衣，你们听着紫衣的吩咐做事，好了，退下吧。”