“我该……怎么办……”
在图书馆的秘密练习室里，德拉科·马尔福独自一人，满脸痛苦。
他肩负的任务太过沉重，任何一个失误都可能连累整个家族受到惩罚。
新学期开学以来，他一直承受着这种压力，精神几近崩溃。
但能支撑他坚持下来的，除了家人的存在，还有贝拉·莱斯特兰奇教授给他的闭心术训练。
如果不做点什么，他恐怕会被无形的恐惧与压力压垮。他闭上眼睛，突然想到，格兰芬多那些总是卷入危险事件的学生们，是不是也总是这样活在焦虑和不安中？
德拉科选择清晨潜入图书馆，是为了避开那个注定会看穿他的朋友。他已经尽量避免与同学院的学院长斯内普接触，而对那位朋友，他同样不敢接近，因为他不能让对方看出任何端倪。
“如果我真的这么做了……你会不会轻蔑我？”
德拉科拿起一个用布包裹的项链。这是他从博金-博克店买来的诅咒项链。他计划在下一次霍格莫德之行中利用它，将学校的警戒重点从内部转向外部。这样一来，他在霍格沃茨内部的行动会稍微轻松一些。而那位朋友一向不喜欢外出，所以应该不会受到牵连。
本来，他打算用这条项链杀死某人，这是他任务的一部分。然而，他并不认为仅凭这个就能轻易完成目标。
几天后，凯蒂·贝尔因触碰这条项链而中招，导致昏迷不醒。让德拉科始料未及的是，哈利·波特当时就在现场，及时阻止了二次伤害。德拉科知道，哈利绝不可能放过这起事件。
冷静下来！波特不可能知道是我干的，他没有证据！
不久后，斯拉格霍恩将举办一个聚会，这是德拉科从药品储藏室获取毒药的绝佳机会。然而，他的行动却并不顺利。那天晚上，他鬼鬼祟祟地在走廊行动，却被费尔奇发现了。
“站住，德拉科！”
德拉科加快步伐想要离开，却听到身后一个低沉的声音叫住了他。转过身，他看到了斯内普，眉头紧锁地盯着他。
“不要再做这种轻率的事。霍格莫德的事情已经让人觉得荒唐而愚蠢，你现在已经被怀疑卷入其中。”
“我完全没有参与！不管是谁在怀疑，那都和我无关。”
“如果你对我说的是实话，那就好。”
“别用那种眼神看着我，斯内普教授。我知道您现在想对我做什么，但我告诉您，这没用。”
斯内普沉默片刻，随后冷静地开口：“看来，你是从贝拉姨妈那里学会了闭心术。不错的功夫。但告诉我，你在对主君隐瞒什么？”
“我没有对他隐瞒什么。只是……我不想某些人插手我的事。”
这正是德拉科不愿和斯内普接触的原因。他厌恶别人试图介入自己的任务。他恼火地拨了拨额前的头发，怒视斯内普。
“听着，斯内普教授。这是我的任务，是他交给我的一项工作。一切我都会完成。我有计划，也有信心完成它。只是……进展比预期的慢一点而已。”
“是什么计划？”
“这不关您的事！”
“如果你能告诉我，我或许可以帮你。”
“我已经有足够的帮助了，不需要您来多管闲事。”
德拉科冷冷地说完，转身离开，头也不回。
随着圣诞假期的临近，其他学生都沉浸在节日的喜悦中，而德拉科却因为计划迟迟未能取得进展而感到焦躁。他决定留在学校过假期，希望能够在这段时间里修复必要的物品，否则这次任务就算彻底失败了。
这天晚上，德拉科来到八楼的走廊，准备进入必要的房间。这个时间点正值晚餐，他以为这里不会有人，却没想到遇到了一个不速之客。
“晚上好，马尔福。”
“……波特？你怎么在这里？”
哈利靠在墙上，双臂交叉，脸上挂着意味深长的笑容，就像发现了什么好玩的东西。
“你问我为什么在这里？这话该我问你才对。我们明明没有约定，但你为什么最近没去图书馆的‘自习室’？”
“我和你不一样，我很忙。”
“忙着为伏地魔卖命？”
“……！”
那个名字低声吐出，让德拉科的脸瞬间苍白。他的表情僵硬得如同石雕。哈利挑了挑眉，显然对这个反应并不意外。
“马尔福，他让你做了什么？”
“这和你无关。”
“和我无关？大有关系。我们之间早已不只是简单的对手关系，而是命运的纠缠。告诉我，他让你修复什么？还是还有别的命令？”
“你怎么会知道这些？”
德拉科拔出魔杖对准哈利，后者却毫无惧色，反而耸了耸肩。
“学期开始前，我在博金-博克斯店看到你了。提醒你一句，下次注意点。这种时候，一个孩子独自在外行动，很容易让人怀疑。”
“除你武器！”德拉科怒吼着发动咒语，但哈利早有准备。他迅速挥动魔杖，轻松挡开了攻击，并迅速靠近。
德拉科没想到哈利会提前握着魔杖，完全没料到他的速度，被哈利掐住衣领，狠狠地按在墙上。德拉科想反抗，但哈利的动作稳准狠，让他动弹不得。
“呜啊！”
“这一年里是谁一直陪你‘自习’的？你忘了吗？”
萨拉查一边用魔杖指着德拉科的喉咙，一边将目光转向墙壁。他注意到，他们正好在必要的房间门前。萨拉查打开门，把德拉科推进去。房间的内装是萨拉查从未见过的模样，但德拉科显然认得这地方，脸上露出了震惊的表情。
“说吧，你到底在修什么？”
“波特，我说过多少次了，这不关你的事。”
“……德拉科。”
萨拉查的声音冷得像结冰一般，他缓缓逼近德拉科。房间里的温度似乎骤降了几度，德拉科甚至没有余裕去注意自己的颤抖。
“你是不是太不识趣了？我可不是在问你多余的话，只要‘是’或者‘是的’就行了。换句话说，我既不想听废话，也不允许你拒绝回答。再问一次，他让你做了什么？”
德拉科咽了口唾沫，最终选择开口交代一切。因为他确信，如果不说，自己今天很可能会命丧当场——这个格兰芬多的杀气比黑魔王还要可怕。
萨拉查听完德拉科的回答后，露出了极为不快的表情，并重重地咂了下舌。
“修复‘消失柜’倒还说得过去，至于刺杀邓布利多？开什么玩笑。这根本就是不可能完成的任务！那个混蛋到底在想什么？”
萨拉查对伏地魔的嘲讽几乎脱口而出，不过他及时改了称呼，因为他意识到自己如果不小心，很可能会自打脸。他回忆起千年前的日子——如果他没有穿越到现代，而是在过去一直生活下去，他的发际线恐怕也会越来越高。当初，他的额头就已经开始显露出来了。
就在萨拉查低声咒骂时，隐藏在日记中的汤姆·里德尔不禁感到一阵寒意：真糟糕，这要是被本体听到，我估计得遭殃。
“好吧，我来帮你。”
“帮我？帮我刺杀邓布利多吗？”
“你在想什么啊！”
话音刚落，萨拉查毫不留情地敲了德拉科的头。
“是修消失柜！如果你失败了，你和你全家就完蛋了。这件事我看不下去。”
“可如果修好了……那些食死徒会涌进霍格沃茨。”
“正是如此。”
萨拉查露出了一抹不怀好意的笑容，德拉科心中隐隐不安。
“德拉科，不如和我合作一下？”
“合作？什么意思？”
“很简单，只要告诉我你的‘朋友们’什么时候会来霍格沃茨就行了。剩下的事情交给我处理。你只需要按原计划继续行动。”
这根本不是请求，而是赤裸裸的威胁。萨拉查身上散发的压迫感让德拉科只能机械地点头。
“可……可邓布利多怎么办？”
“放着不管。”
“什么！？”
“就像之前那样，继续用一些诅咒物品或者毒药‘送礼’就好。”
德拉科目瞪口呆地看着萨拉查。对方的态度未免太随意了吧？这根本就像是没有计划的胡闹！
“放心吧，我会想办法解决的。而且，我保证不会让你变成杀人犯。”
“哦……哦。”德拉科木然点头，完全被萨拉查的气场压制。
“不过嘛，修复消失柜的事，我得等假期结束再说。我圣诞假期打算去美国魔法界旅游。”
“什么！？”
德拉科彻底愣住了。他的命运现在悬在一线之间，而萨拉查居然有闲心去旅行？
看到德拉科那震惊的表情，萨拉查轻笑出声。
“别这么紧张，德拉科。在这种时候，更要保持冷静，给自己留点余地。”
“这叫冷静？我看是轻率吧！”
“别误会。我说过了，我比伏地魔强。这不是自大，也不是虚张声势，而是事实。所以，我可以这样做。抱歉让关心我的人担心了。”
德拉科看着萨拉查那自信而老练的笑容，突然意识到，自己无论多么努力，恐怕一辈子也无法胜过这个人。