送走林以正之后，宁竹鸣又挥手让夏宏文和萧昱退下，他几个箭步返回办公书案前。
不一会儿，阿九闪现在他身旁，屈身禀告道，“公子，找到李婉下落了。她告知小的，旺财就在......”
宁竹鸣抬眉看他，冷冷接过话，“采春楼。”
“公子如何得知？”
宁竹鸣避而不答，横扫他一眼，眸色深幽道，“你即刻前去采春楼隐在暗处保护她，不得有误。”
他的声音极度平静，但阿九还是听得出底下蕴藏的山雨欲来般的暗潮。
阿九呼吸一紧，脚步隐蔽地往后挪动小半步，低首恭敬道，“是，谨遵公子命令。”
话落，逃也似地远去！
宁竹鸣轻嗅衣袖，有薄薄的汗味，微蹙下眉，起身走进屏风后的浴房。
申时正，正是殿前司下值时间。
夏宏文和萧昱换衣后便见宁竹鸣已等候在一旁朝他们挥手。
只见他换了身雅青色的衣袍，衣襟处以银线勾画出细竹图案，腰间配白玉腰带，衬得他长身玉立，俊雅如松。
夏宏文啧了一声，围着他绕了一圈，揶揄道，“竹鸣兄，采春楼可是有你中意的姑娘？”
宁竹鸣剑眉微挑，清冷的声音中含了些许笑和柔光，“是也不是。”
言罢，径直往前走。
夏宏文负手在胸，一脸茫然，“欸，你此言何意？故弄玄乎是吧？”
侧首对萧昱说道，“竹鸣这人不对劲。”
萧昱肩膀轻碰了下他，“别琢磨了。快跟上吧，人都走远了。”
约莫半炷香后，三人骑马来到了采春楼，跃身下马，将马交给门前小厮，拔步刚跨上台阶，赵姝飞眼尖迎了出来，“哟，夏公子，萧公子来了，二楼雅间正为两位预留着呢。”
语顿一会，看向宁竹鸣，眸中闪过一丝惊艳，迟疑着问道，“这位公子面生，不知如何称呼？”
“他姓宁，乃宁国公府的大公子，亦是我们的好友。”夏宏文笑道，随即倾身在赵姝飞耳边低语，“他可是第一次来，赵姑娘可得安排个贴心的姑娘伺候喔。”
赵姝飞了然地点了点头，“夏公子放心。”
接着抬眸看宁竹鸣，抿然一笑，“宁公子，里边请。”
宁竹鸣淡淡颔首。
三人跨过门槛往里走。
紧接着，有几声嗤笑声从背后传来，“大哥什么时候也喜欢逛勾栏院？可真是难得啊！”宁子鸣和两位公子摇着扇子走来。
夏宏文转头，轻飘飘道，“这么难得的事都能让宁世子碰上，宁世子可真是三生有幸啊。”
宁竹鸣神色自若，冷视宁子鸣一眼，对夏宏文说道，“与鼠辈说话，也不怕辱没吾等身份？”
夏宏文冲宁子鸣三人吹了声口哨，笑道，“竹鸣言之有理。我们走！”
赵姝飞眉头紧了紧，忙招手唤了一个姑娘过来，引他们三人去雅间。
“宁竹鸣，你，你说谁是鼠辈？”宁子鸣在后面嚷道。
“谁应谁就是！”夏宏文头也不回地说道。
“你......”宁子鸣在那恨恨跺脚。
赵姝飞挥手又叫了三个姑娘过来，盈盈一笑，说道，“宁世子，雅间已被订满了，不过我留了一楼大堂最好的位置给您，我让姑娘们带您和张公子、王公子进去吧。”
“宁兄，我们先进去吧，我可听别人说那小狗可神了。”张公子说道。
见宁子鸣余怒未消，其中一个粉衣姑娘走上前轻拉他的袖子，眼含秋水，娇声道，“世子爷，您都好一阵没来，是不是忘记奴家了？”
宁子鸣心头一软，在她腰间捏了一下，“忘了谁都不能忘了桃红姑娘你啊。本世子前阵子有点事，这不今儿来看你了。”
说完又在桃红脸上啄了一口。
桃红抬袖不动声色地擦拭，旋即又嗔笑一声，宁子鸣长臂一伸揽她入怀，笑着走了进去，身后两位公子也紧随其后。
[今天来的人可真多！]
[妈呀，我好像看到宁子鸣那个傻杯了，他等下不会认出我来吧？]
[要不临阵脱逃？]
[这不太好吧，势都造那么大了，我要是逃了戏可就唱不成了，赵姐姐她们也不好收场。]
[唉，为什么来的不是清醒哥呢？]
此时，云容正趴在舞台后面休息，眼睛偷偷往外窥，心中暗自想着。
宁竹鸣听到久违的心声，有种恍如隔世的感觉，沉静如水的眸子逐渐变得波光粼粼，这让正端着茶盘过来的绿菱没由来地心神一晃。
绿菱将茶盘放于桌上，欠身替他们三人斟满茶，柔声道，“三位公子，请喝茶。”
“多谢绿菱姑娘。”夏宏文眨了眨眼，使眼色给她。
绿菱点头，随后找了宁竹鸣旁边位置落座。
宁竹鸣脸色变了变，怫然不悦瞥向绿菱，“本公子不需要人伺候。”
绿菱身子一颤，怅然白了脸色，见夏宏文对她摆手，她起身福了一礼，咬唇退了下去。
待人走远，夏宏文不解道，“我说竹鸣兄，这采春楼最好的姑娘除了红杏就是绿菱了，你不喜欢绿菱，难不成也喜欢红杏？”
宁竹鸣冷声道：“看来明儿得让林太医好好给你诊下脑子。”
萧昱低声笑了起来，朝夏宏文挤了一下眼。
夏宏文托腮哼了一声，转头看楼下，
“不理你们！小爷我等会还要看如意小狗表演呢。”
[哎呀，马上到我上场了。可是表演什么好呢？]
[总不能和昨天一样吧，那多没新意啊。]
[有了！就随便整几个犬式功夫吧，反正他们也看不懂。嘿嘿，咱就这么办。]
宁竹鸣很想马上现身带云容离开，并不想让她表演什么犬式功夫，可结合刚才她的心声，恐怕此时她也不愿意随他回去。
罢了，还是等她表演完吧。
下一瞬。
一阵铜锣声响起。
夏宏文往下探了一眼，对他们俩说道，“竹鸣，萧昱，那小狗开始表演了。”他自己则起身趴在栏杆上。
萧昱也起身在他身旁站定，转过头对宁竹鸣道，“竹鸣，你不看吗？”
宁竹鸣浅抿一口茶，淡淡说道，“你们看吧，我不感兴趣。”
他放下茶杯，透过栏杆望去，隐约看见一团黄色的身影在台上动着，周遭笑声四起。
宁竹鸣眉心一皱，两只手渐渐握紧，垂下眼睫，遮住双眸中正欲喷薄的怒火。
此刻，台上。
云容前爪微微抬起，后腿稳稳支撑，做了一个扎马步的动作，接着迅速出击，左爪划出一道弧线，右爪紧随其后，后腿发力一蹬，一跃而起，在空中连翻了几个跟头，又稳稳着地。
动作行云流水，一气呵成。
[这叫左右开弓外加腾云驾雾！]
[再这样下去，我都怀疑我上辈子是条犬了。]
云容摇摇尾巴，而后蹲坐在地上，举起两只前爪，做了个拍手的动作。
台下众人惊呼声响起，纷纷鼓掌叫好。
宁子鸣半眯着眸，盯着台上的小狗看了半晌，对同桌的两位公子说道，“本世子怎么瞧着这狗有点眼熟。”