一声凄厉的尖叫声响彻山野。
所有准备扑上来的根条都在剧烈的抖动，郑九手上加力，纯粹的力量，一把便将藏在木门之后的老头儿给拽了出来。
确切的说，老头儿已经不成人形，看上去就是一根十分杂乱的大树桩子，诡异而又混乱。
但从其根须分叉的粗细，依稀可以看出四肢、躯干，已经隐隐有了人的雏形。
“居然是个千年山精！”郑九冷冷道。
“……仙师饶命，饶命，老朽只是这山中一残命，老眼浑浊不识泰山，还请仙师高抬贵手，饶我一命。”
“为何要加害于我？”
“老朽只是嗅到十分诱人的味道，一时贪念作怪，才干出这种不知深浅的龌龊之事，求仙师原谅小老儿一次。”
“什么诱人的味道？”
“就是那……那灵石。”
郑九恍然大悟，原来如此，当时破境时为了防止万一，一口气从玉扳指里掏出来数百枚灵石，未料想居然能把个千年山精吸引过来。
“此处的老丈呢？”郑九再问，其实心里已经猜到了答案。
“呃……这个，仙师刚才见到的便是。”
“把话说清楚点！”
“是，是是，那老者已经被我吸食了血肉，只剩一副皮囊。”
“既是如此，那便饶不得你了。”
郑九说话间抬手便抽出了一把雪亮的弯刀，却不料忽然脑后生风，郑九想也不想，顺势摆臂一招犀牛望月，咔嚓一声便将袭来之物斩断。
紧接着又是一声尖叫，十分尖细刺耳。
“柳儿住手，在仙师面前不得造次，你我联手也非仙师一合之敌。”
居然还有个小精怪，郑九一刀斩断它的根须，身后是一棵小树，确切的说是垂柳。
说是小树，起码也有数百年了。
“一家子？”郑九挑眉询问。
“仙师勿怪，柳儿未经世事，适才愚蠢的出手只是心情急迫，小老儿干下错事，但凭仙师发落，只求饶了柳儿一命。”
郑九不答，心里却暗讨这花间溪实在是古怪，能见到一只真正的山精已经是非常罕有，这里居然一下子藏了两只，地下应该有什么类似于灵气的滋养之物，有助修行并开启灵智。
“若想活命，老实回答我的问题。”郑九改了主意，暂时放过这两个山精，弄清楚花间溪一带非常重要。
“仙师只管问来。”
“地底下可有天材地宝？”
“有的，但已经丧失了大部分灵力，就在那葫芦洞下，原本是一位陆地神仙飞升后留下来的法器，经历了上千年，灵力丧失了八成以上，小老儿受其滋养开启灵智，是以极为敬重，未敢骚扰。”
“原来那个洞府叫葫芦洞。”郑九点点头又问，“可知那法器具体为何物？”
“一把宝剑的剑鞘。”
“剑鞘？”
“的确如此，只有剑鞘，那剑身不知何处去了。”
“我再问你，此前有修士路过，你用了何种方法能够屏蔽他的神识？”
这一点很重要，郑九躲在山腹深处，又设了屏蔽感知的阵法，才马马虎虎的躲过了对方的探查，两个山精又有何种特殊能力？
“这个简单。”老树根言罢，躯干一晃，黑黢黢的树皮纷纷开裂，露出里面腐烂的机体，一股极为浓重的臭味迅速弥漫，顷刻间便飘满了整个花间溪。
这股味道不但臭的离奇，还让郑九的感知力大打折扣，本能轻易听到蚊虫窃语，在这股臭气遮盖下，完全听不到了，若是释放神识出来，估计也是这种状况，怪不得呢。
由此，郑九忽然意识道，他之所以能糊弄过去那名修士的探查，可能也与这股臭味有关，反倒是这个老山精帮了忙。
如此便下不了手了，但郑九也不能便宜了这老山精，又问，“你老实说话，除了这位老丈，你还害过多少人？”
“尸体倒是吃过不少，杀生人只有两回，包括这位老丈。”
“你若是敢糊弄我，不但要你的狗命，而且我会连这柳树精一起杀了。”
“不敢不敢，小老儿修行全凭吸收日月精华，和山中法器那若有若无的一丝灵气，血肉之躯对我修行的帮助并不大，只是偶尔为之。”
“也罢，若要活命，便为我做事，守着这洞窟，一有修士的风吹草动便通知与我，可能做到？”
“完全没问题，一切凭仙师吩咐。”
“那老丈被你害死，那城内的袁大官人一旦追究，你岂不是要误了我的饭碗？”
“仙师放心，小老儿有些上不得台面的法术，一定会将此事糊弄过去，绝不会牵连到仙师半分。”
“今日之事不许泄露半个字出去，否则同样取你性命。”
“小老儿和柳儿定将守口如瓶。”
郑九点点头不再说话，几个纵跃间便又进入那个山洞，一直下到了最深处，精心敛气，居然感受不到老树桩所描述的天材地宝。
郑九不敢放出神识，但有别的办法，从玉扳指里取出一样事物，是一个小小的银色罗盘，专门寻找和定位灵物用的，很快便找到了地下深处真有灵力来源。
看来老树桩并没有撒谎，此宝至少在地下数十米，可能还有法阵掩盖，暂时找不到深入地下的通路，眼看时间也不早了，今日暂且作罢。
郑九出得山洞，给那老树桩定下了不许害人等规矩，然后赶着骡车回县城了。
“那仙师不会是假意放过我们，等驱使我们做事后再行杀伐？”
小柳树道行尚浅，不会人语，只能用山精特有的方式交流。
老树桩苦笑，“我不知道，但你的担忧似乎也没有道理。此人年纪轻轻便有不俗的修为，而且财富惊人，不是你我能招惹的起的。
“若不是急着弥补之前道行上的血亏，老朽也不会一时心起贪念，眼下后悔也晚了，不过，以此人深不可测的背景，断不会把你我这等小小的山精放在眼里，我想不会有事。”
“那您说，他与对岸那位青峰子仙师，哪位更厉害？”
“不好比，各有千秋吧，论修为境界当然是青峰子更厉害，元婴境巅峰足足高出那后生一个大境界，可论家世背景就难说了，一个背靠天下第一修行宗门青阳道门，另一个财大气粗，恐怕也是出身名门，而且在门内地位不低。”
“哦……”
“柳儿，我可要警告你，千万莫要打他们任何一位的主意，稍有不慎，你我必然死无葬身之地。”
“哦哦，柳儿知道了。”
郑九回到县城，早已天光大亮，今日耽误了时间，被几位老爷家的管事挨个训斥一番，郑九一概嬉皮笑脸，以忘拿出城的腰牌为由搪塞过去。
夜间城门四闭，没有县尉大人签发的通行腰牌，如何能出得了城？