剿兽归来后的第三日，正值初冬，天风门山脉上寒意渐浓。杂役峰众人却兴奋非常：薛玄一与陆青雨带队猎杀二十余头木甲兽、完成外事堂中阶任务的消息早已传遍，峰里年轻弟子深受鼓舞。
“小师兄，听说你们接下中难度任务都能成功？太厉害了！”一些新杂役抱着崇拜目光，每逢见到薛玄一或陆青雨都上前打招呼。“日后我也想加入任务队，可否指点？”他们把二人视为杂役峰的标杆人物。
然而，主角二人内心并没有松懈。经过数日休整、分配战利品后，薛玄一与陆青雨再次聚首于院内，商议下一步动向。
傍晚时分，杂役峰小院落里，灯火微亮。薛玄一翻看玉牌，确认手中贡献点与卖出木甲兽材料所得灵石，并对照“风灵古井”所需费用。
- 薛玄一：已有约两百三四十点贡献，尚差六十余点才凑满三百；
- 陆青雨：比他略少几十点，也接近二百出头；
- 钱涛、女弟子等帮助整理资源，但自身实力不足，无法与二人一起再做高难度任务。
“离古井浸泡还差一点。”陆青雨放下竹简，微蹙眉：“再做一次中阶任务便能凑够，可时间紧凑，若任务消耗过大，恐又影响大比备战……”
薛玄一点头：“嗯，若是高危任务，万一受重伤得不偿失。要选较为稳妥、耗时不长的委托。”他将外事堂近几日发布的新任务书一一查看，眉头微皱：“好像没有合适的中难度剿兽，或护商队多是沿途易遇强敌，风险大。”
两人正烦恼之际，高个弟子突然找上门，带来一条信息：“我有个消息，外门近来分派一些‘巡查防务’类任务，难度中等，却注重守卫、巡逻，对实力需求不算极端，也能赚到六七十点贡献……”
“巡查防务”即天风门定期派人前往山域边沿的凡人聚落巡逻，防范小妖或散匪入侵。这类任务通常不算危险，大多数时间只是巡夜、维持秩序，但若碰上突发兽潮或作乱也须应对。成功完成当可取得固定贡献与额外奖励。
- 高个弟子进一步解释：“最近边境城市‘溪石城’附近妖兽出没痕迹，有传言魔修残余也可能潜伏。外事堂打算派一批外门弟子驻守半月，以巡逻方式预防，再返回宗门。只要按时完成守卫值班，就能拿到六八十点贡献。”
- 陆青雨眼神微亮：“这正好符合我们的需求，危机不会太大，也有一定报酬。”
薛玄一摸下巴思考：“若真仅是巡守半月，即使有突发情况，也不至于像进险地那般凶险。还可多些实战机会。或许值得一试。”不过，他也担心魔修暗流。高个弟子看出他疑虑：“再小心为上，若真碰到魔修队伍，我们可及时汇报，不必以少战多。”
几天后，外事堂正式放出“溪石城巡查令”，招募外门弟子四至六人一组，于指定时段前往城内驻守半月，检查周边险地，一旦有怪异动静即时报备。
- 薛玄一、陆青雨商议后迅速报名，再次与高个弟子携手。但这回罗丘另有他事无法同行，便换了另一位名唤柳瑜的外门女弟子。此人擅长侦查与草药，曾多次做巡逻类任务，有一定经验。
就这样，新四人小队成形，准备在两日内启程往溪石城执行巡查任务。他们估计此行安全度较高，至少不必面对大群妖兽强袭，也有一定空间检验功法并积攒贡献。若顺利完成，薛玄一、陆青雨都有望凑够“三百点”。
天蒙蒙亮，四人背好行囊，由外事堂执事叮嘱注意事项：“城内多为凡人，勿滥用法术扰民；若遇小规模妖兽或邪修活动，先发信号再剿灭或撑到增援……”交代完毕，便放行他们出发。
- 薛玄一与陆青雨彼此交换眼神，暗下决心“半月任务不可大意，务必安然归来，迎接大比。”
一路跋涉两日余，渐行渐出天风门山域，穿过若干小镇与官道，终在第三日晚间抵达溪石城。远远望去，城墙不算高，却颇为坚固，城外溪流环绕，夜灯映照，凡人居民进进出出。城门处有先期抵达的天风门弟子维持秩序。
四人先去找当地城主与天风门驻点执事，呈上“巡查令”文书。那执事姓余，看了他们人数与修为后点头：“很好，你们在此坐镇半月，按编组巡逻城内外，每三日向我报一次平安即可，若无特殊事端，就完成基本任务。”
薛玄一与陆青雨听完安排松口气：看样子这任务果真不算太险。天风门在此有驻点官房，可以供他们栖身。若真遇突发，也有附近其他门内弟子救援。
- 高个弟子喜道：“这样稳当，半月后大笔贡献点就能轻松到手。”
- 柳瑜依稀觉得太顺利，有些好奇：“城外听闻也有妖兽骚扰，怎没见这执事提及？”那余姓执事笑称：“可能过去半月来都风平浪静，偶有些小兽出没，也被之前批次弟子解决。”
接下来几日，四人按照执事指示，每晚分组在城内、城外巡查路线，白天也轮番在城墙上放哨，查看是否有可疑人出没。最初几天确实风平浪静，街道上仅有些凡人小商贩，城外农田也未见妖兽迹象。
薛玄一运用“临风回旋篇”走动时，感受身体还算舒适，真气运行并无大碍，越发自信恢复力度。
- 晚上闲暇时，他在驻点庭院里做少量功法演练，试图增强体能，以备大比时再度爆发。
陆青雨则常在城墙顶层施展“破浪行经”刀势，对夜空或远方草地一劈，凝练刀法的三式衔接，暗自修炼。两位同伴也看在眼里，不时小声鼓掌佩服。
过了将近十天，毫无险情发生，小队反倒有些无所事事，甚至高个弟子也在嘀咕：“这任务太闲？看样子当真可平安拿贡献。”
就在众人放松警惕的第十一夜，城外某偏僻河段忽起异状：有村民惊慌失色闯进城报称“深夜发现古怪光影，还有血腥气涌向溪流，恐有妖魔作祟！”
执事余某迅速集结在城弟子前往勘察，薛玄一四人自愿随行。彼时城外月色微薄，夜风刺骨，十余名天风门弟子打着火把与夜灯，沿着河岸搜索。
忽然，陆青雨站在水边，隐约看见不远处水草中漂浮着人形黑影，似乎是一具尸体，血色染红水面！他示意众人上前探查，只见那尸体身穿暗色衣袍，面孔扭曲，肩颈有狰狞伤口，像是被利爪穿透。
“这是……修士？非凡人。”高个弟子蹲下查看，对方衣袖绣有某不知名图案，但灵力残留极弱，难辨其宗派。更让人惊悚的是伤口处似散发暗红气息，宛如中邪术所致。
余执事面色大变，立刻警惕：“难道城外真有邪修或妖兽行动？快分头搜寻——务必谨慎，不可落单！”
分组搜查中，薛玄一与陆青雨、高个弟子、柳瑜被分配在河道另一侧，罗丘等留在岸边挖土掩尸。走不多时，夜雾迷蒙下竟传来一声诡异低啸，随后一道黑影自树丛里窜出，直扑他们！
火光照映中，赫然是一头形似狼又长着蝠翼的怪兽，全身漆黑，獠牙滴血，明显刚杀过人！它咆哮着，扑向领头的高个弟子。高个弟子仓促挡刀，被狼翼劲风拍得后退，刀险些脱手。
“这是……翼狼？混合妖兽？！”陆青雨大惊，迅速挥刀解救同伴；薛玄一也拔匕首上前，施展回旋步绕到其侧翼想突刺。翼狼狡猾异常，一个蹿跃竟脱离包围，张口喷出灰暗妖风，四人皆觉劲风袭面，差点被震倒！
眼看对方凶狠迅捷，众人只能展开合击：
- 陆青雨趁其妖风停滞时，一刀横斩后背，果然划开一条血口。
- 薛玄一回旋刺向狼颈空隙，虽刺中，却只伤皮肉，对方嗷嗷狂吼后展翅躲闪。
- 高个弟子见机会，一刀劈向翼狼腿部，勉力砍断其脚筋。
- 柳瑜抖手甩出毒针，射入狼目，狼形躯体狂颤。
几次合力攻击后，翼狼已伤痕累累，却仍不肯倒下，狂性更盛，硬生生扑向高个弟子！生死关头，薛玄一顾不得经脉隐痛，全力催动“回旋突击”，匕首在空中划出弧线，精准插进狼首侧腮，搅得鲜血横飞。那狼闷哼一声，终于倒毙。
“呼……”四人气喘不已，高个弟子更是腿发软：“这怪狼怎么如此难缠？跟普通妖狼截然不同！”薛玄一仔细探查尸体，发现其体内气息诡异，好似受邪魔之力改造过。
其他天风门弟子也闻声赶来，见此异狼尸骸，无不惊疑：若此乃邪修或魔宗实验的产物，溪石城恐面临更大隐患。余执事立刻命人加大范围搜寻，却一无所获。
最终众人收队将异狼尸体与那具神秘死者带回城内，余执事要写紧急信函传回外事堂请求支援。临别时，他感激薛玄一与陆青雨等援手，并许诺额外贡献补偿。
薛玄一与陆青雨还算平静：他们早在百灵坡就见识过邪修操控凶兽迹象，对此并不陌生。但想起大比将至，邪修势力再度活动，难免心头警铃作响——“或许后面还有更多阴谋。”
之后数日，城里提高了戒备，执事派更多弟子巡逻。薛玄一等人也配合继续排查河道与周边山野，却未再遇袭击。半月任务期满，他们顺利交差，得余执事评定“协助擒杀异狼、有功表现”，各自又获六七十点贡献！加上之前所得，此趟收益颇丰。
陆青雨欣喜统计玉牌贡献：自己总算突破三百，足够申请“风灵古井”浸泡！薛玄一亦在此次奖励中达标，心中大石落地。
高个弟子、柳瑜也各拿不菲报酬。四人满意回程，心里却对异狼事件耿耿：是否预示邪修暗流在外门边境蠢动？ 薛玄一与陆青雨暗暗决定：回宗后务必加快功法修炼，提防更可怕冲突。
当他们再次踏进天风门外事堂，已是初冬下旬。外事堂执事验证了他们的“溪石城巡查”任务完成度，看到异狼击杀记录更是点头称赞，依例赏赐贡献与额外证明文书。
薛玄一拿到新增贡献点后深感踏实：这样一来，他与陆青雨同时凑齐了“三百贡献”，终于可申请“风灵古井”所需费用！两人眼神对视时都压抑不住兴奋。心想：“再也不必东奔西跑冒险赚钱，可以潜心为大比冲刺。”
高个弟子等见此也衷心为他们高兴。众人约定：“大比若临，我们或许还能一起闯海选。不过你们先得好好准备古井洗礼。”彼此相谈甚欢后分道。
黄昏时分，薛玄一与陆青雨前往外事堂某名管事处，正式提交“申请风灵古井浸泡”的文书及三百贡献点\/人。那管事翻阅青冥长老之前所留批示，不久便点头：“你二人可获得下月进入古井的名额，每人五日。井内灵力与风元素充盈，有助去除暗伤并增幅修为，勿要错过。”
薛玄一感谢拱手：“多谢管事。请问下月哪日可进井？”管事回答：“每月井池仅开放前十日，人数有限，你们于下月初一前来报到。注意井中不可擅自喧哗或打斗，免影响他人。”
听完说明后，二人内心一阵激动：终于能获得那场“洗髓”机缘！薛玄一暗忖此举或可彻底巩固经脉伤势、推动回旋篇更高层；陆青雨则盼望刀法根基再度强化，冲击破浪后段。
当夜，二人走回杂役峰途中，见月色清澈映照山峦，陆青雨忍不住感慨：“之前我曾焦虑追不上你脚步，如今若能在古井里增强刀势，或许就无此顾虑了。”
薛玄一轻拍他肩头：“你我道途虽不同，但互相配合才更完善。若能先后在古井洗髓，必会在大比前数月将实力提升到全新层次，届时再与宿敌吴啸、邪修余孽决一死战，亦有几分把握。”
想到吴啸等外门强敌、邪修隐藏势力，两人脸色凝重，却毫无退缩。“静待下月浸井后，我们全力冲刺！”默契一笑，然后继续踏着月光返回杂役峰，心中对大比充满期盼。
夜深时刻，天风门山脚某阴暗角落，一道灰影悄然闪过，似黑衣男子在树后冷冷注视远方。这人极轻身法，凭月光微现脸上诡异纹路，口中低语：“溪石城那边的翼狼实验失败……倒是让那薛玄一又立了些名声？哼，先随他嚣张，这宗门大比之际或许就是收网之机……”
话落，黑影身形一闪即逝，夜空只剩冷风拂过山野，似预示更大风暴潜伏而至。
翌日清晨，薛玄一与陆青雨在杂役峰独院会合，商量等待下月“风灵古井”开启前这段时间的安排：
1. 保持日常练习，薛玄一聚焦“回旋刺”多式应用，陆青雨研习“破浪后段”，避免冒险过大；
2. 适度做低难度或辅助性的外门任务，保持灵石收入，但不再强求多余贡献；
3. 留意外门大比动向，或宿敌吴啸、邪修势力的行动，一旦出现苗头，及时应对。
二人定下如此策略，互相督促。**“下月浸泡后，才是冲刺大比的关键期！”**他们彼此坚信若能借古井完成身体与功法蜕变，必可在大比海选乃至后续排位战中取得不俗成绩。